八月初十天色启明，掖县南郊戚继光所在班军营区。
马蹄声轰隆而来，正在营帐中翻阅书信的戚继光一愣，大步出帐就见东边官道方向出现密密麻麻的骑军身影。
各处营帐里的班军本就行军劳苦，又在登莱军腹心，除了聊聊几人听到马蹄声出来查看情况外，其他的都在帐中躲避中秋清晨的寒气。
清晨雾气下，看不清这部骑军旗号、服色，看到的只有一个个青黑轮廓。
“吁~”
陈明心勒马减速，摘了打湿的黑纱面巾，朝班军营区呼喊：“听闻戚爷督率班军弟兄回归，我家将爷连夜从招远赶来，还请戚爷备些热汤！”
戚继光听了咧嘴发笑，对左右围上来做战备的家丁笑道：“赵三的排场越发的大了，快快安排汤食！”
戚威笑着将刀插入鞘中：“可不是？不过，赵爷就是赵爷，做的事情让咱弟兄心里头暖和。老爷，赵爷再大的排场，还不是迎接老爷的？”
戚继光微笑着点头：“赵三的心思咱懂，可旁人看来，兴许是赵三故意如此，嘲讽于我戚氏。”
白庆喜也过来搭话，劝慰戚继光：“将军这话说的让学生不喜，旁人的看法无足轻重。登莱各卫、登州卫里的弟兄是明眼人，不会如不懂行的外人那样瞎说。”
很快，赵期昌领着后续队伍抵达，这时候东边圆圆的旭日从海面升起一半。
在戚继光、班军看来，羽骑拱卫下的赵期昌距离他们越近，赵期昌背后的旭日就越高。
莫名其妙的，戚继光想起了令狐宏基对赵期昌的描述，秋日之阳。
冬日之阳，让深处寒冷中的所有人倍感温暖，虽然这点日光之暖并不能有效御寒，但有这冬日之阳，人人都有那么点希望，能坚持下去，并心怀感激。
夏日之阳，虽然能让草木、五谷茂盛而生，但因为酷热，人们吃着夏日之阳所生的五谷，心怀埋怨又无比怀念冬日之阳，不论人们心中如何做想，又不得不忍受夏日之阳的酷热。
而秋日之阳，令狐宏基口中的秋日之阳到底潜藏了多少重意思，戚继光不愿意去想。
戚继光简陋军帐里，赵期昌双手捂着茶筒取暖：“招远那边儿自昨日下午就起了大雾，大雾顺风弥漫几十里，害的三百余弟兄牵马步行，还一度迷路……否则，昨夜就能抵达掖县。”
这座匆匆扎好的营帐里，只有一张木板床，戚继光坐在赵期昌身侧：“这雾也稀奇，往往日出而散，今日这雾却越发的浓郁了。”
日常的天气问题一人一句话谈完，帐内陷入诡异的寂静。
小小饮一口热茶算是调节，赵期昌道：“有一件事情想劳烦元敬兄。”
“正好，老哥也有一件麻烦事儿要说与梅川，那梅川先说。”
“嗯……那小弟就说了，我赵家与张家的是非恩怨，依戚家门风，是不会插手的。可是，小弟又离不开元敬兄助力。”
他说着从怀里掏出一叠纸递向戚继光，戚继光抖开一看，不由一愣：“举荐咱当即墨游击？”
赵期昌点头：“对，这是没法子的事情，实在是为难元敬兄。”
卫里各家纷争，戚家都不表态，维持中立姿态。正因为戚家的中立姿态，以及赵期昌的刻意维护，戚家在卫里的影响力如旧，处于一种超然物外的立场。
举荐戚继光当即墨游击不算大事，关键是这个游击将军的将印是从张茂手里夺走的。使得戚继光接手将印，就有一种协助赵家迫害张家的错觉。
而这种错觉对张家来说是致命的，会让依附张家中下层的家族崩溃！
戚继光低头看着纸上的名单，这是一份即墨三营编制名单：“事情真的无法挽回了么？”
“必须挽回，只有把即墨交给元敬兄，张家才能躲过一劫。”
赵期昌仰头看着帐顶，有几块补丁：“即墨游击的位置，山东都司已管不了了，这归我登莱都司管理。不论我举荐谁做即墨游击，落井下石之辈必然会逼死张家。只有元敬兄秉持中立，执掌即墨三营后，能给张家喘息的机会。”
“元敬兄，我若连自己的婆娘都保不住，今后谁还敢跟着我卖命？”
的确，张祖娥是张祖娥，张家是张家。
可是，张家若被灭了，张祖娥势单力薄不说，所有瓜分张家血肉的部属，为了自家安全必然会抵制、迫害张祖娥。
张家存在，才是张祖娥立身的根本。
别的不说，就说今后赵期昌再续上几个妾室，若是妾室背后的家族强大……到时候张祖娥这个正室，必然难逃毒手。
正妻的地位不是法律、道德、舆论在保障，而是正妻强大的娘家、宗族势力在保障！
就如戚继光的妻子王氏，他若不守规矩欺负了王氏，王氏一封信发出去，顷刻间几个堂兄弟带着几百家丁就能打上门来！
王氏强势的地位不仅仅是自己性格或戚继光的谦让，她的强势离不开王家的强大。起码眼前，戚继光若与王氏离婚，王家能弄死戚继光，就这么简单。
而赵期昌考虑的更多，如果他的意志不能压倒下面人的意志，那今后就很难控制住越来越大的部属集团。保住张家，是为张祖娥考虑；也是为他自己考虑。
反正一个很简单的因果关系摆在他面前：张家完蛋--张祖娥完蛋--在部属复仇意志面前他保不住自己老婆--连自己最亲近的人都保不住，谁还会给他卖命？
张家问题如何解决，直接意味着今后登莱集团与赵家的关系，是赵家的登莱集团，还是登莱集团中最强的赵家。
赵期昌也想狠狠收拾一顿张家，好好的给自己解解气。
可是，他若收拾了张家，就会葬送自家的领导权。只有宽恕张家，彰显自己的器量是骗人的，保住张家就是保住张祖娥，保住自己的独断权……保住张家，在今后一代人里，就是保住自己与张祖娥的孩子！
何况，他‘有情梅川郎’名声遍及天下，统兵才能却仅限于山东、朝中。如果他毁掉张家，使得张祖娥不得善终，那天下女子的舆论、以及攀附女子的单身士子所爆发的舆论……会压死他！
至于他开口为张家说话，根本不可能。这类事情他只能做，不能说！
“无论如何，张家不能灭。我将请剑门先生保举元敬兄担任即墨游击，主持山南沿海备倭工作。即墨三营中，中军营归戚家，左军营给张家驻屯文登一带，右军营给东昌军出来的郭家。”
赵期昌说着，观看戚继光神色，戚继光这一科的神色很诡异。
“元敬兄？”
“哦……梅川，刚才梅川有一件事要说，老哥这里也有一事要说。”
戚继光伸手在怀里摸了摸，又在袖囊里探了探，尴尬笑着起身去搜寻：“梅川应该好奇，为何这回春戍班军延后近月。原因也简单，东官厅有召，老哥去了一趟京城，前前后后花费了近月光阴。”
在衣箱里，戚继光从昨天穿的旧衣服里取出一封姜黄色公函，转身递给赵期昌：“梅川看看，老哥去找山东都司，人家说这事儿不归他们管，就把咱打发出来，让咱来找梅川。”
公函封漆还在，漆上印纹赵期昌看不清楚，拔出匕首问：“那就开了？”
戚继光点头，露笑：“开吧，山东都司不管，梅川这个登莱都司再不开，咱只好回东官厅状告一番。”
赵期昌切开封漆，就听戚继光继续说：“在历城时，巡抚骆颙特地慰问我部班军，还摆宴招待。宴席间，老哥遇到了行人殷正茂，此人持兵部堪合，与工部营缮员外郎萧汝默相谈甚欢，言及梅川，似乎此二人准备在蓬莱过一个中秋佳节。”
对于这两个人，赵期昌一点都不在乎：“这两个是来检验朱高城的，他们单车而行走的可比元敬兄快，如今已到了剑门先生那里做客。”
赵期昌说着目光触及东官厅书文，双眸微缩：“难怪元敬兄不似以往坦诚，原来是被架到了火上。”
戚继光微微点头：“是被架到了柴堆上，点不点火在于梅川。”
说着露笑，嘴越张越大，笑声爽朗痛快：“哈哈哈哈！还好，你赵梅川不会点火！不说点火，你还火烧屁股，急需戚某灭火！”
戚继光升官了，赵期昌笑着念东官厅公文：“登州卫佥事戚继光，督练班军有力，今佥书山东，令有司择地任用，以尽其才。”
佥书山东啥意思，这四个字的意思很简单：“以正三品都指挥佥事的身份去山东都司府做事。”
“好一个‘择地任用，以尽其才’！这八个字不简单啊，历城那边不要元敬兄，小弟这里能配得上这八个字、四品佥书的位置只有一个。”
赵期昌将东官厅公文收好，看着戚继光：“正好，即墨三营就交给元敬兄了。十月、十一月是倭害高峰期，如今登莱青东三府沿海一分为二，山南归元敬兄，山北归小弟。”
戚继光眨眨眼，也敛去笑容：“何时赴任？”
“不急，此事应该与剑门先生通通气。我职权内可委任元敬兄，可剑门先生多方爱护，纵使委任元敬兄，剑门先生那里不说什么，但终究不美。这样，你我饭后启程赶赴登州，我先招待工部、兵部二人，元敬兄先拜访剑门先生。”
说着，赵期昌笑笑：“然后我再去拜访剑门先生，白白送剑门先生一个人情，想来剑门先生那里也能开怀几日。”
戚继光也笑了：“梅川送剑门先生人情，却轮到老哥来欠剑门先生一个人情……”
赵期昌挑眉：“此言不对，元敬兄为小弟灭火，小弟自然还欠元敬兄一个人情。如此，倒帐一番，你我兄弟两不相欠。”
戚继光也跟着笑了，人情账哪是能算得清，倒得开的？
赵期昌这样的安排，自然有他的考虑在，戚继光也能明白赵期昌的考虑。
那就是在下面人那里，在明面上划开两人的界限；即戚继光的升官与赵期昌没关系，是东官厅与赵炳然的意思，而赵期昌只能服从。
另一重用意，就是让赵炳然高兴高兴，毕竟撤军回来赵期昌驻军掖县，连人家看都没看一次，结果他这里做什么，赵炳然那里都是支持。