百战军发展至今，赖李从璟不惜血本培养军中将领、提升各级将官素质，现已大有成效。在淇门建军之初，李从璟便自掏腰包，为军营请来先生，教授队正以上-将官识字，使其“识字明理”，以此进行文化启蒙。
读书识字，是启迪智慧、培养思维的绝佳方式，抛开那些天纵奇才或有大势运的人不谈，寻常人要想成才，提升己身文化素质是必然道路。乱世道德沦丧，人心不古，礼崩乐坏，人行事往往没有顾忌，随心所欲，李从璟让百战军中将官皆读儒家经典，不仅有正其心、谨其行、提高其忠诚度的想法，亦有挖掘其智慧，让其更懂用兵之道的用意。
正是受益于此，百战军建军至今，虽扩展极快，却军纪严明，军风刚正，从无犯上作乱之举。在攻占平州时，大军虽付出颇大代价，诸将皆恨平州百姓不助王师，但李从璟抚民三策既出，无一将违抗军令。究其原因，固然是李从璟威信无两，但也有百战军素来作风中正的原因。
若非如此，李从璟何以能让平州百姓归心，又何以能名震幽云，让黄宗等人甘愿来投，甚至被传为“幽云之福”？
不仅如此，将士素质提升，眼界开阔，深解义理，也使得他们更能理解用兵之道。军情处、斥候都无一不是高技术含量的兵种。百战军在河上与王彦章阵战时，孟平数出陷阵都、横冲都，最后攻破敌阵；李从璟入草原后，郭威带林英、林雄领君子都转战草原，连战连捷，这都非寻常军将能为。百战军之所以能常胜不败，不仅因为李从璟能征善战，更是因为军中各级将领能战善战！
李荣乃是最早跟随李从璟的老将，又是斥候出身，本身心思就活泛，感知力非常，能见微知著，善于精益求精，后经过百战军培养，又在军情处历练多时，其或许不擅长领大军阵战，但其“特种作战”的思维，恐怕军中少有人能与其并肩。
因是，李荣说出方才那些话，并且能想出破敌“妙计”，并非奇事。
当下，李荣将心中所想细细与黄宗三人说了。黄宗等人细听之后，皆以为可以一试，就连许伯先都没有异议。
黄宗道：“李将军此计甚妙，若能顺利实施，要破契丹不难。只不过我等要神不知鬼不觉摸清契丹粮草，并袭击之，也不是一件容易的事。我尝听闻，粮者，军之命脉。契丹蛮贼劳师远征，想必对粮草格外重视，防备必定极严！”
说来李荣的计策很简单，如黄宗所言，就是四个字：袭敌粮道！
“此计要想出来并不难，难就难在能成功做到。”李荣点头道，忽而笑了笑，对众人说：“此事若是换做他人，或许不能为，但诸位久在山林，本就擅长奇道，正面迎战大军可能力有不逮，但要说在荒郊野外，摸清契丹粮道并袭击之，诸位之能远在一般军队之上。再者，军帅在营州被围之前，已令第五姑娘在外布置了大量军情处锐士，有军情处相助，我等行事足以事半功倍。”
“第五……姑娘？”
“军情处？”
“那是何人？”
一位姑娘，一个从未听闻过的存在，让黄宗三人大感不解。
李荣露出神秘之色，“往后诸位慢慢就知晓了。”
接下来，李荣带着黄宗等人，并八百壮士，继续往北前行。因为越来越靠近营州城，众人的行踪也越来越隐蔽，到最后已是接近于昼伏夜行。
这日，大队人马正行走在山道中，转过一个弯，突然看见道中高高立着一匹高头大马，不偏不倚，正好挡在了路中间。那匹马分外神骏，瞧见众人出现，不跑也不跳，弯着低着的脖子打了个响鼻，竟然像是在对众人打招呼。
路旁的石坎上，有一个坐姿不羁的男子，正在狼吞虎咽对付手中的一张大饼。他出现在众人视野中时，正好打了个饱嗝，不前不后正好和骏马响鼻同时，两种声音一同响起，就显得有些喜感。
黄宗等人不期路上竟会遇到陌生人，不免大惊。要知，他们在赶路时，本就格外注重隐蔽行踪，何以会突然碰到外人？而且看对方的神态，明显是在此处等着他们！
不等黄宗等人反应过来，那人已经扯开嗓子，对路中的骏马骂道：“你给老子闭嘴！他娘的，逗你二爷玩儿呢？二爷不出声你也不出声，二爷打个嗝，你还放个屁跟老子唱和，你是匹马，不是个人，你要记住你自己的身份！”
骏马呜咽一声，像是听懂了那人的话，又像是在表示抗议，迈开蹄子小跑两步，终于不再挡在路中间。它跑到路边，对着一株野花撒起了尿，还像人一般，咧着牙齿仰头发出一阵长笑。
这一幕让黄宗等人哭笑不得，但那男子却露出满意之色--也不知他在满意什么。
训斥完骏马，吃饼男子似乎觉得还不尽兴，在石坎上站起来，拿剩下的半张饼，指着李荣等人，大声道：“你们走得太慢了，照你们这速度，走到营州城，战事都结束了，那还有什么搞头？告诉你们，二爷很不满意！”说完，用牙齿撕扯下一块饼肉，卷进嘴里，大口咀嚼起来。
黄宗等人不明所以，怔怔望着那位吃饼男子。许伯先问黄宗，“老黄，是这人脑子不正常，还是我们有病？”
黄宗瞥了他一眼，懒得说话。
李荣笑着上前，向吃饼男子抱拳，“赵统领，多日不见，别来无恙！”
“无恙，怎能无恙？二爷有恙得很！”赵象爻跳下石坎，走到李荣身前，打量了黄宗、许伯先、陆君严这几位“同道”几眼，撇撇嘴，“李兄，你这次带回来的人不如何嘛，赶二爷当年差远了！”
陆君严等人脸一黑，李荣清楚赵象爻脾性，不欲其与黄宗等人多言，直接进入正题，“赵统领在附近多时，可曾有什么收获？”
“那是当然！二爷出马，何时差过？”赵象爻只差没拍胸膛，“经多日侦探，契丹粮道所在，已被二爷我锁定在三条路线上，只待你带人到此，便可彻底查清契丹粮道具体所在！”说着，一挥手。
一位青袍男子，不知何时已出现在赵象爻之前坐着的石坎上，此时跳下来，掏出一卷锦帛，交到赵象爻手上。
赵象爻打开锦帛，展于众人眼前，立即让众人一惊。
这是一幅简易地图。
地图上有三条红线。
……
片刻之后，赵象爻收起地图，悠然开口，对李荣道：“吴长剑那厮随大当家去了渤海国，第五那小丫头呆在军帅身边，现如今营州城外的主事就你我二人。临行前，军帅已向我言明，此番后续之事，但听李兄安排。不过，现如今路有三条，你我却只两人，如何分工，在最短时间内探清这三条路线虚实，却是需得仔细考量一番了！”
李荣不动声色，反问道：“依赵统领的意思？”
赵象爻和李荣同为军情处三大统领之一，如今军情处统率桃夭夭护卫莫离前往渤海国，唐境里的军情处事务，一向是第五在居中调理，算是暂时接替了桃夭夭的职务。然而身为军情处统领，李荣和赵象爻都知，第五尚且年幼，虽久为桃夭夭副手，能处理军情处日常文牍，却无法调度、指挥整个军情处，如今真正对军情处事务提纲挈领的，实际上是李从璟本人。这也是第五近来一直在李从璟身边的原因。
除开第五姑娘，和跟随在桃夭夭身旁的吴长剑，如今军情处中赵象爻和李荣地位最高。李荣资格老，能力出众，早在军情处创建时，就是三统领之一，赵象爻无法与之比肩，这也是李从璟让赵象爻听令于他的原因。
但李荣却知晓，以李从璟和桃夭夭人尽皆知的暧昧关系，加之赵象爻和桃夭夭的渊源，他是无法将赵象爻当作寻常后进来看待的，所以此时他并未乾坤独断，而是询问赵象爻的意思。
李荣既然问起，赵象爻当仁不让，道：“依我之见，李兄与我各领一部人马去探寻一条路，至于第三条……”他看向黄宗，“不如就请黄兄统带如何？”
从大小来说，百战军强，“义军”势弱，从关系上来看，百战军是主，“义军”是客，“义军”前来助战，只能依附百战军行动。赵象爻提议让黄宗独领一路，无疑是对他的“重用”和信任。
黄宗先是一愣，随即喜而抱拳，“将军有令，不敢不从，唯恐不能胜任！”
李荣了解赵象爻，知道他虽平日行事放-荡不羁，就像方才，见面就说黄宗等人不如他当年，但在正事面前，他亦严肃中正不输任何人。听了赵象爻的建议，李荣笑而称善。
……
在距离营州城不到千里之地的西方，一支铁甲精骑正在茫茫草原上急速行军。这支大军人数众多，少说也有两三万人，尤为可怖之处在于，其中尽皆骑兵，人各双马。
此时天色已近日暮，落日如金盘，在遥远的地方和地平线亲吻，天边半红半黑，如烟如雾。
大军前部，一位契丹将领奔向一位年轻人身边，对他道：“太子殿下，天色已晚，大军是否扎营？”
在任何一个国度，能被称之为太子的都只有一人，契丹亦如是。年轻却不稚嫩的太子看向东边，马不停蹄，淡漠道：“营州战事吃紧，耶律敌刺元帅久攻不下，父皇已经震怒，我等当昼夜兼行，力求早日抵达营州！”