庙会与神话传说的关系极为密切。原始神话主要反映中原地区氏族社会的生活，包括天地起源、人类诞生、文化发展和图腾崇拜等内容。
庙会文化是我国民族大众文化的一部分，它是一种极其复杂、古老而又新鲜的社会文化现象，它既是宗教的，又是世俗的，充分反映了人民群众长期积淀形成的思想意识、价值观念、行为方式和心理态势。它世代延续、传承和发展，历久不衰。
（一）祭祀及传说
庙会祭祀的神仙种类繁多。
一是祖先崇拜对象，如天地人三皇、伏羲、女娲。
三皇之称，初见于《周礼·春官·外史》。其名传说不一。《史记？秦始皇本纪》记载公元前221年，即秦始皇二十六年，李斯说古代有三皇，是天皇、地皇、泰皇，其中泰皇最贵。
伏羲，中华民族人文始祖，是我国古籍中记载的最早的王，所处时代约为新石器时代早期。他根据天地万物的变化，发明创造了八卦，成了我国古文字的发端，也结束了“结绳纪事”的历史。他又结绳为网，用来捕鸟打猎，并教会了人们渔猎的方法。发明了瑟，创作了《驾辨》曲子。
伏羲的活动，标志着中华文明的起始，也留下了大量关于伏羲的神话传说。
女娲是中华民族的上古之神，人首蛇身，为伏羲之妹，风姓。起初以泥土造人，创造人类社会并建立婚姻制度。而后世间天塌地陷，于是熔彩石以补天，斩龟足以撑天。
女娲的地位，有时在三皇之上，有时在三皇之内，有时在三皇之下。据说原因有三：一、神话传说中女娲化生万物，地位非常高，在三皇之上；二、传说中，伏羲、女娲既为兄妹又为夫妻，均为一家人，列入三皇时有时两个人都选中，有时只选一人作为代表，具在三皇之中；三、尚书在经书中的显赫地位，使得它所宣传的伏羲、神农、黄帝三皇观点为大多数人认可，而且女娲所在的是母系社会，之后是父系社会，以男为尊，所以在三皇之下。
二是祭祀龙。中国龙是神奇的，本领很大，它能变长也能变短，能上天也能入海，它还能在天上兴风降雨。
古代人为了祈求风调雨顺、农业丰收，就把美好的愿望寄托在龙的身上。古时候，人们在龙王庙祭龙求雨的现象非常普遍。现在一些山区还有龙王庙。
三是属于道家的地方性动植物神祗。如河北石家庄所辖地区的长仙，即蛇仙、胡仙，即狐仙、兰草神等。
此外，还有以历代功臣、地方人物被当作神仙的。关帝自不必说，再如晋州唐代宰相魏征、宋代杨家将等。
四是道家的玉皇、王母、太上老君、真武大帝、王灵官、天地水三官、火神、文昌、奎星、吕洞宾等。
在河北的苍岩山、挂云山庙会上都有玉皇，一些寺院也有玉皇。
苍岩山庙会在石家庄一带影响很大，届时，方圆百八十公里的善男信女纷纷赶来参会，香客们摩肩接踵。苍岩山庙会节目精彩，使得苍岩山庙会成为热闹非凡的盛会。
旧时庙会，以敬香许愿、还愿为主。井陉境内分四个区轮流值班，每年各区香客将苍山圣母接回，于庙会初一日，将圣母用銮驾送至景庄，再由景庄开始逐村演驾，直至苍岩山下。
銮驾是一顶八抬殿式敞轿。演驾开始前，将三皇姑的銮驾请到景庄街心，上供焚香祭拜。接着，三声地动山摇的铁炮响过，宣告开始起驾。
銮驾队伍阵容庞大。马子由有一定威望及武功的人担任，其右手持五公斤麻绳鞭，左手操三尖两刃刀，左挥刀，右甩鞭，于队伍前开道。驾前全副执事，鸣道锣、龙虎旗，“肃静”“回避”牌排列两侧，轻重乐队吹吹打打。接着是抬供品的人员、童男童女和銮驾，由四大金刚护卫；后面依次为颠皇杠、耍狮子、舞长龙、扭拉花等节目，最后是社火。
演驾队伍浩浩荡荡，途经村庄皆夹道相迎。銮驾一到，路旁众人就地跪拜，恭送过村。銮驾到苍岩山下胡家滩村口，又放三声大炮，苍岩山福庆寺内众僧徒恭候在山门口。在简短的接驾仪式后，马子头前飞岩走壁，在苍岩山一尺多宽的悬崖边的围墙上快跑三个来回，方才完成使命，最后再把銮驾护送至山上的公主祠内。
这时，各表演队在苍岩山的山门前拉开场面，进行表演。在整个庙会期间，各村的花会、武术等表演队都在此尽兴表演。
在诸信奉中，最著名的就是三皇姑，她是千手千眼佛，在山西中东部、河北中西部影响巨大，其传说流传极广，被塑造一个反抗父权皇权、弃恶从善的女性典型。
三皇姑的传说早在隋朝时期，就变得人人皆知。三皇姑，为兴林国国王妙庄王的三女儿妙善，人称三皇姑。妙善喜欢修行，曾出家在白雀庵为尼。因妙庄王逼迫其还俗，而火烧白雀庵，致使数百名尼姑身亡。
妙善于是乘白虎远走苍岩山修行，后因父王得怪病，即人面疮，需用亲生女儿的手和眼作药引子，三皇姑便舍出自己的手和眼为父王治病。
妙庄王病愈后，想把三皇姑封为全手全眼菩萨，为其建造庙宇，更塑金身，由于过分激动，竟说成“千手千眼”。
妙庄王本是天神下界，真龙天子都是“金口玉言”，一句“千手千眼”，传达圣旨给修筑者，于是建造庙宇时就给三皇姑的金身多出许多手眼，手里又长眼，即为如今的“千手千眼”菩萨。
白雀庵，位于河北省南和县白佛村北，有邢清公路从村内通过。如今在遗址基础上重新修建了大雄宝殿等建筑，是河北最大的女道场。
特别是农历四月初四、九月二十五的两个庙会，香客遍及河北、山西、河南等省，会期长达半月左右。
吕洞宾祭祀信仰在全国各地也很普遍。在河北邯郸的吕仙祠，每年有四个传统庙会，即农历正月初十、三月十五、四月十一和十月十三。
规模最大的要算农历四月十一的庙会，民间传说这个会是“遇神仙会”。据说，四月十四是吕洞宾的诞辰，八仙中的其他神仙会提前几天来给吕洞宾拜寿，他们会扮成凡人来到人间，谁要是运气好的话，遇到真仙被点化了，没准也能成仙。或是有个病、灾的，求求神仙也就都好了。
所以，每年这个时候，北至保定，南至河南新乡，东至山东聊城，西至山西长治，四省数十县、市都有香客赶过来。庙会期间，集市上打扇鼓的，舞龙舞狮的，还有做各种买卖的，真是热闹非凡。
传说有一年的四月十一庙会，各地的香客来此赶会，好不热闹。这时，从远处走来一个要饭的老头，穿的破破烂烂，胳膊腿上长的都是脓疮，还淌着脓水，又臭又脏。可是他自己还挺美，乐颠颠地边走边唱，周围的人们都嫌他臭，唯恐避之不及。
这时，路边有个卖竹帘的，他把竹帘子摞得老高，并不时地高声吆喝着：“便宜了，便宜了！”可是无论他怎么叫卖，就是没人买。
那个要饭的老头走到卖竹帘的附近，也不知是怎么回事，突然一头栽倒在地。卖帘子的一见，急忙跑过来把老头搀了起来，顾不上呛鼻的臭气，也不在意脓水蹭得哪都是，就把老人扶到自己的摊上，让他躺在竹帘上休息，并端来一碗水喂给他喝。
谁知老头刚一喝完，他竟然一跳而起，口里说道；“好了，好了。”这让卖帘子的一下子目瞪口呆，心想：怎么这么一会儿就好了？只见要饭的老头一颠一颠地走进了人群，不见了。
这时，人们都围过来看热闹，突然有人喊道：“神仙显灵了，神仙显灵，快看！”只见这人拿起一张竹帘，竹帘中间赫然出现一幅韩湘子吹萧图：韩湘子吹着仙乐，衣衫随风飘动，呼之欲出。再看竟然张张帘子都有。人们这才恍然大悟，原来那个叫花子就是八仙之一的韩湘子。
有人说：“把这竹帘挂在家里，肯定能驱邪避害，我买一个。”只见大家纷纷掏钱来买，不到一刻钟的工夫，一摞竹帘子就全都卖光了。
当然，最高兴的还是这个卖帘子的，自己不仅赚了钱，而且还万分难得地碰到了神仙！消息不胫而走，人们都说卖帘子的人真是好心有好报。
这虽是个传说，但是却表达了人民积德行善的心理欲求。
（二）求神习俗
庙会一经开场，八方来拜，敬神上香，祈愿还愿。这是围绕庙和所祭之神而展开的活动，是传统庙会的主题。
庙会上的善男信女各有所求。其中之一就是求子嗣。祈子活动带有巫术意味，其最典型地反映了我国传统文化的核心，这是由我国农业社会的性质决定的。
几千年的封建社会，人们的生存环境基本上没有发生改变，子孙后代的繁衍成为千百年来的头等大事。所以，祈子这种远古的巫术形式，便会附着于各种集会形式展现出来。
庙会期间恰值阳春三月，正是踏青旅游的好时节。坐落在河北省涉县境内的娲皇宫，每逢庙会，热闹异常。这里是奉祀女娲的华夏祖庙，其山崖上的北齐摩崖刻经，是我国著名的摩崖刻经群。
由于娲皇宫古迹和庙会名声远扬，因此冀、晋、鲁、豫四省结合部一带前来赶庙会、旅游观光的人很多。
在民间，婆母、丈夫平时对媳妇管束得很紧，一般不得出门，但到娲皇宫庙会时，街坊几个妇女结伴赶庙会，却是允许的。因此，赶娲皇宫庙会可以说是妇女的节日。
妇女们求子嗣的方式主要是吃子山、拴娃娃和借种等。
吃子山，亦称吃土。旧时庙会前，管庙人在娲皇像前摆放一些泥娃娃，求子的妇女多在婆婆或嫂嫂的陪伴下前来，如想生男孩，在泥娃娃生殖器上抠一小块泥巴吃下去，此即吃子山。此习俗与女娲抟土造人传说有关，为该庙会所独有。
拴娃娃，就是在娲皇像前，按照自己生男生女的愿望，用红线绳套在一个娃娃的脖颈上，往布施箱中放些钱，用红布把娃娃包起来揣在怀里，或者放在篮子里，叫着自己起的名字，不回头地往家走。到家后放在柜里或适当位置。这叫拴娃娃。
日后如真的按愿望生育后，连同拴来的娃娃，自己再买或做，到娲皇宫去还愿。不成文的规矩是，生子还两个，生女还一个。没有按愿望生育的，把拴走的娃娃送回来。
生了孩子后，还有到庙里进行戴索与开锁的习俗。拴娃娃并生了子女的母亲，在还愿时还要向看庙道人要根红线绳，给婴儿戴在脖颈上。意思是，孩子从生下来至12岁是一个多灾多难的阶段，需要神灵佑护和看管，即锁住；孩子长到12岁生命力强壮了，就可以开锁，自己成长了。
旧时，求子后得子的人去娲皇宫还愿时，还有在十八盘山道上撒谷种的习俗，表示孩子生下来后，还要在娲皇跟前生根发芽，茁壮成长。另一种说法是，农历三月十五是娲皇的生日，善男信女们自然要来给娲皇送礼过生日。庙会期间，曲曲弯弯的十八盘上，到处可见人们抛撒的小米粒和小饼干。
汉民族传统上把红色视为吉祥色。娲皇宫庙会期间，是摊贩主大卖红布条的好时机。赶庙会的人们大都买上若干红布条，系在自己的上衣扣上，拴在路旁树枝、石碑上，或者带回去给家人，认为这样就能迎来吉祥，解除困厄。
在庙会期间，特别是三月十五夜间，停骖宫和广生宫院内坐满了中老年妇女，她们为给娲皇过生日而彻夜不眠，大有不舍离别之意。她们或者打扇鼓，或者唱经歌，如《开心经》、《娲皇经》等。
庙会期间坐夜时，善男信女们打扇鼓也是一项重要活动。打扇鼓原是巫觋舞蹈，专用于敬神。扇鼓是单面羊皮鼓，因其形似团扇而得名。击鼓的鼓鞭是长约五十公分的藤棍或竹棍儿，上拴几缕彩色布条，像戏曲中的马鞭儿。
打扇鼓人数不限，男女均可，多人可以围圈打，两个人也可以对打。打扇鼓同时还口唱扇鼓经，即唱词。唱腔多是这一带流行的武安平调、落子、上党落子等。
上党落子，是戏曲剧种之一。原名黎城落子，民间也称黎城闹或闹戏，是流行在晋东南地区的戏曲剧种。
上党落子是河北武安落子的一个支流，约在清朝道光年间武安落子流入黎城，后同当地语言，民歌相溶合，逐步发展为具有上党乡土风貌的剧种。
由于在发展过程中，不同的班社分别受到上党梆子和蒲州梆子的影响，因而在清光绪年间，上党落子形成南路、西路两个艺术流派，后两者在艺术上又相互进行借鉴和吸收，风格逐渐统一。
在旧时，少数因婚姻不美满而未生育的妇女，往往利用赶庙会和坐夜这难得的自由机会，和预先约好的婚前情人幽会，倾诉衷肠，有的还野合。这些妇女有的回去后怀孕生育，而她的丈夫却认为是神明送来的娃娃。
坐夜人多的根本原因是，旧时交通不便，当天不能返回。如今交通发达，大多数人能当日返回，坐夜的人也就少了。
实际上，生男生女，神仙是管不了的。庙会求子只是一种美好的心愿和信仰。
赶庙会的人，还有父母为男女婚配求于神、占卜于神。既可求保佑，又可占卜于神仙，决定某桩婚配可否。
太昊陵位于河南省淮阳县，传说是“人祖”伏羲氏，即太昊定都和长眠的地方。每年农历二月二至三月三，都在太昊陵举办“朝祖进香”庙会。
在太昊陵显仁殿东北角的青石台基上，有一个圆空，游人香客称之为“窑”。凡是来太昊陵的游人，尤其是女性，都要用手摸一摸这个“窑”，以祈求子孙兴旺、健康。所以称为“子孙窑”。
相传子孙窑在伏羲氏的时候就有了。伏羲氏有十大功绩，其中一个居功至伟的功绩就是制嫁娶匹配夫妻。其婚配的方法是：每年仲春之月，打破氏族的观念，用“会”的形式，把青年男女召集到一块，会场中央放一块带“窑空”的大石头，男女如果互相有意，就都用手摸一摸窑，说明两人有了感情，愿意成为夫妻，就把婚配固定下来。从此，人类结束了群婚和族内婚的历史。
太昊陵春二月庙会由此延续下来，后来逐步发展成朝祖进香的性质。人们每年二月二至三月三到太昊陵来求神拜祖、祈求伏羲神灵的庇护保佑、祈福儿女子孙兴旺。
求财富也是赶庙会人的愿望之一。每逢庙会，有钱人是要一个大份儿的。有的送一百或几百、上千元；有的送一台大戏；有的为神像披红挂匾，个别的还为之重塑金身。像元氏蟠龙寺、井陉仙台山护国院等，不少庙宇的翻修、恢复，主要是靠有钱人集资办成的。
求长寿也是一些赶庙会人的愿望之一。老人求长寿，或者儿女为老人求健康长寿是比较多的。有的是老人身体不佳，有的是老人一直康健，都可以去神仙保佑，也有的老人求无疾而终，死不受罪。个别的是儿女们为老人求增寿，即各用自己的寿数一年或三年加于老人身上。
还有一些善男信女赶庙会，是为了求病愈、求升官、求全家平安等，不一而足。
（三）娱神活动
一年一度大祀鬼神，是我国农耕文化以来就已普遍出现的现象。庙会活动的中心是：既求神也娱神。
敬神娱神，在于祈求庄稼丰收，不要闹灾荒。祭祀龙王是为了风调雨顺，不遭水旱之苦；祭祀虫王是让它不要闹蝗虫、棉岭虫等灾害，好苗还要如期开花结果。
娱神，成为整个敬祀活动的重要部分。可以说没有娱神活动，就没有庙会。庙会是与文化娱乐有关的节日活动，有各类民间艺人进行表演营生。主要有秦腔戏、扁担戏、相声、双簧、魔术、数来宝、耍中幡、秧歌、高跷等。
在石家庄地区的庙会上，娱神活动主要有打扇鼓、战鼓、花篮舞、吹歌、官伞、扭秧歌、太平车、旱船、跑驴、二鬼摔跤等。
打扇鼓是妇女们喜爱的活动。一般是六人、八人，各个手执铁柄圆形扇鼓，有节奏地摇之，上面铁环发出哗哗声响，旁边还有锣鼓相配。她们边走边转圆圈，边唱经歌。也有的旁边有伴唱。所唱为民歌曲调，通俗易懂，易记易学。
扭秧歌、花篮舞都可以配锣鼓，边跳边唱或有人伴唱。
战鼓是只敲不唱的，全是“铿铿锵锵”的敲击声。鼓、锣、钹三者配合，套路很死，节奏鲜明，雄浑有力。
在石家庄地区，藁城多是大鼓，用汽车或拖拉机拉去。在正定、赵县多是小鼓或两个或四个的中型架子鼓。赵县贤门楼的四面架子鼓，可分可合，老中青，谁都可以来上阵。男子汉们以此为乐。
戏文悦神也时常出现：一是搭台唱戏，早晚两开箱；二是一个或数人对唱河北梆子、丝弦。
比较少见的娱神节目是井陉赵庄岭火神庙会上的抬皇杠。据说抬皇杠节目在全国只有井陉流传，属于一奇。
庙会活动作为一种社会风俗，在千百年中沉淀、凝结出自己特有的文化特性，即感恩祈福、营造祥和，彰显人们对美好生活的期盼。