为了让孩子在以后的生活中少吃苦头，在孩子成长的过程中，父母要做的是要精心设计一个有益的教育环境，使孩子在成长过程中适当地吃些苦头，培养她承受挫折的勇气和能力。有了这样的准备，孩子才可能在以后少吃苦。
孟子云：“生于忧患，死于安乐。”忧患和安逸都是一种生活方式，但一个可以使人在忧患中奋起，不断走向成功，一个只能播种平庸。
40岁得子的一对农民夫妇对女儿非常宠爱，女儿要风得风，要雨得雨，从小便爱发脾气，做事却毛毛糙糙。
女儿上学了，从来也不知道爱惜衣服，回家时不是弄脏了衣服，便是把书包忘在田里，回家后就只知道哭鼻子。母亲即使每天跟在她身后，也没有办法。
一天，父亲拿着铁锹，在儿子回家的必经路上挖了很多坑，又在坑上搭起一座座独木桥。孩子回家时，走到桥边，不知所措。
田野里没有人，只有风从树林中吹过，孩子想哭，却不知道哭给谁听。没有后路，孩子只好小心翼翼地走上桥，她胆战心惊地走过一座座独木桥后，学会了认真对待小桥。
回家后，孩子得意洋洋地告诉父母今天的经历。母亲不理解，父亲解释说：“她走在平坦的大路上，当然不会注意脚下，现在路途艰险，她自然会集中精神走好路了。”
孩子因为走过了一条艰难的路而变得认真起来。
人生就是一条大路，如果我们的路途太平坦，那么就不免会左顾右盼，忘了注意脚下的路，如果有挫折在脚下，那么孩子们会因挫折而变得坚强、成熟起来。心理学家常常会接待这样的母亲，她们被自己的孩子伤透了心。心理学家发现，这些母亲的共同之处是：如果孩子第一次系鞋带的时候打了个死结，母亲们便不会再给孩子买有鞋带的鞋子；如果孩子第一次洗碗的时候弄湿了衣服，母亲们就不再让孩子走近洗碗池。
这样的孩子永远也学不会系鞋带，学不会洗碗。她们长大后遇到困难也会想办法绕开，她们没有学会克服困难。有时候，父母们真的需要咬咬牙，放手让孩子去独立完成一些事情。
最后的决定由女孩完成
许多父母中觉得自己的女儿还小，不管什么事情都会帮她做好决定，尤其对相对羸弱的女孩来说，父母认为那是一种爱。
其实不然，爱默生曾说，“你要教你的孩子走路，但是，应由孩子自己去学走路。”把孩子看成是一个自立的人，使其能自行决定自己的行动，并且实行自己的决定。
家长要努力培养孩子的自主能力，给孩子自主的机会，充分调动孩子自身的积极性。
谢军是享誉世界的国际象棋特级大师，曾获得过多项世界冠军。很多人羡慕她的辉煌成就，但很少有人知道她之所以能够取得这样的成就，完全是因为父母给了她自主的机会。
1982年，12岁的谢军小学即将毕业，但她却面临了两难境地：是升重点中学还是学棋，在这个分岔口谢军举棋不定。
小学6年中，谢军曾有7个学期被评为三好生，这样品学兼优的孩子谁见谁要，学校当然要保送她上重点中学。
但是，国际象棋的黑白格同样牵引着谢军和她的一家人。在这个节骨眼，母亲的一席话给了谢军莫大的勇气，让年纪小小的她学会了自主，学会了对自己负责。
母亲叫来了谢军，用商量的语气说：“谢军，抬起头来，看着母亲的眼睛。你很喜欢下棋，是不是？”
这是母亲对女儿选择道路的提问，从某种意义上讲，也是对女儿将来命运的提问。
家庭是民主的，对孩子采取了审慎的商量的办法，充分尊重女儿的意见和选择。
谢军目光坚毅、严肃地看着母亲的眼睛，坚定地说出七个字：“我还是喜欢学棋。”
听到女儿的话后，母亲同意了她的选择，同时又严肃地说：“很好，不过你要记住，下棋这条路是你自己选择的，既然你做出了这个重要的选择，今后你就应该负起一个棋手应有的责任。”
一个12岁的女孩很难懂得和理解这段话，但却理解了父母的良苦用心。
正是母亲的这段话，使谢军受益一辈子。假如当初没有这段话，或者是父母包办决定女儿的前途，都不会有今天的谢军，也不会有中国这位国际象棋“皇后”。
孩子虽然还小，但总有一天他要走向社会。现在不培养他自我判断、自主决定的能力，什么事情都由家长完满解决，一旦孩子离开父母，没有人为她做这一切，而她自己又没有这种能力怎么办？他那时该去依靠谁呢？
这个故事对我们的家庭教育有什么启发作用呢？作为父母又应该从中悟出些什么呢？其实，道理很简单，那就是在家庭教育中，父母要像故事中的谢军的母亲一样，孩子的事情让她自己决定，父母自己只提出参考意见，即不要让孩子一味地跟从父母的决定，应让孩子用自己的意志取舍或选择事物，令其有自我决定的机会，并在决定事物的过程中，培养出肩负责任的自主性与积极性。另外，独立性与自律性，也可从中培养。
几乎没有几个父母是有意识地损伤孩子的自信心，或损伤她独立解决问题的能力的，但不幸的是这种无意识的伤害俯首皆是。
由于这个原因我们要有意识避免过分保护，给孩子机会让她独立决定自己的事情。
让孩子学会如何作决定。当然，在培养孩子自己做主的能力时，也应注意：
第一，不要给孩子太多的选择，如“你想穿什么颜色的毛衣？”孩子可能会提出家中没有的东西，若父母不能顺从时，反而会使孩子对父母失去信任。而应该问，“你想穿这件绿毛衣，还是那件红毛衣？”
第二，不能让孩子选择有害、不安全的事，因为孩子不知什么有危险。例如，冬天一定要穿棉衣，这没有选择余地，必须执行，但可给些其他的选择：“这棉衣由爸爸给你穿？还是妈妈帮你穿？”而不能说：“要不要穿棉衣。”
第三，孩子做决定时，不要给很大压力。如果孩子的决定不太合理、恰当，大人可给些提醒。如果孩子作决定后，遇到挫折，产生了失败感，父母也要给予帮助。孩子作决定的机会不可太多，以免给她太大压力。
第四，根据孩子的愿望，运用大人的经验和知识，帮助孩子做一些决定。这是大人与小孩共同做出的决定，是帮助孩子作决定的好方式。如“要下雨了，在图书馆里避雨比操场上好些”，这是大人进入孩子的选择中去。在判断正确与错误的选择时可说：“我们已答应某某去展览馆，不遵守诺言是错误的。”应该让孩子知道作决定就是要其负责任。
让孩子知道，只要尽力而为做出比较合适的决定就可以了，不一定要十全十美。但如果强调可以随意作决定，可犯错误，孩子就会随随便便地作决定。该让她知道作决定的后果，从而不断学习，不断提高判断能力。
如果孩子坚持穿裙子去操场玩，结果不小心弄破了皮肤，你不应说，“瞧，我叫你穿裤子对吗”，而应说，“你想一想，如果我们下次再来操场玩，我们怎么保护好自己呢”。
随着孩子长大，经验增多，作决定的能力与技巧会渐渐提高。这时，父母要舍得对女孩放手。让女孩学着自己去生活，让她在实实在在的生活中找到自我。并且在她有困难的情况下要她依靠自己的才干与能力解决。多给女孩思考的机会，培养女孩独立思考能力。
在父女关系中，父亲应该鼓励女儿进行独立的思考。研究表明，那些在成长中经过父亲培养独立思想的女孩往往在工作中做得更好，并且成长为充满自信的女人。