审察孙思邈所列方术，有两个特点，一是大多采自乡里，而非仅录于古籍。二是简便易行，利于掌握运用。狂犬病多发生在乡下，受害者多为乡民。可见乡民在孙思邈心中的分量。时至今日，狂犬病仍是难治之症。孙思邈经苦心研究，最后却取得“一解以来，治者皆愈”的惊人疗效[14-1]，不知活人多少。他最后得出结论：由此“方知世无良医，枉死者半，此言非虚”。[14-2]
至于酬谢，众乡亲无不穷困，孙思邈能获得多少？
孙思邈年轻时的这段经历，成为其毕生重要的财富。而他善于吸取教训，因之这一番失误，反而成就了一门学问。为了警示后人，他不怕自揭其短，一再谆谆告诫：“将来学者……皆须沉思，留心作意，殷勤学之，乃得通晓。莫以粗解一两种法，即谓知讫，极自误也。”
五 至于弱冠 知方药本草不可不学
孙思邈自“狂犬病事故”之后，痛感学识浅薄，乃与家人商量，出门拜师，专职学医。
“你已读了那么多书。”媳妇指着屋里的简易书柜，低首阻道。
“那哪儿够啊，而且没几本医书。你看，看。”孙思邈说时，从柜里掏出几本手抄医书，小心摊开，给媳妇看。原来孙思邈家无医药藏书，每回都是借一本还一本，所以自己留下的全是手抄本。这些手抄本经常翻阅，严重破损，只好补了又补。孙思邈一不留神，一页手抄纸掉到地下。
“而且你已会看病了哇。”
“差得远了。好些病人都不敢接，狂犬病就是。”
母亲手扶墙壁，颤巍巍走过来，关切地问：“你们在说什么啊？”
孙思邈见到老母，信心立减一半。我怎没想过这个？父母在，不远游啊。孙思邈忙扶母亲在炕沿坐下，道：“娘，没啥事。说晌午该下地了。”
媳妇听了，倒有些不好意思，便扭头走向一旁。母亲很快弄明白了。她弯腰捡起那一页手抄纸，慈爱地道：“娘知你想些啥。娘倒没什么，可媳妇离得了你吗？况且她身子单薄。”
媳妇这时转回，扶住孙母肩膀道：“娘，儿媳担心的是您哩，担心您想念儿子哩。”
婆媳俩的确都想着对方。
孙思邈见此情景，大觉为难，于是改变主意：“娘，我哪儿也不去了，就在家里陪着您老。”
“那可是个事儿。娃要想真心学医，非得出门拜师不可。”
“不了，学医的事，往后再说。”孙思邈话是说了，语调却不那么高昂。
媳妇懂得丈夫的心情，表示再不拖丈夫后腿。孙思邈几经犹豫，终于拿定出行决心。媳妇羞涩低首，指了指腹部嘱道：“别离得太远，让我找不着你呵。”
孙母内心赞同儿子出门学医，知不拜师成不了大器，只担心孙思邈离不开年轻媳妇。见儿媳回心转意，大为欢喜，亲手替儿子整理出门行囊，且频频叮嘱：“我娃行医，务必有菩萨心肠。”
孙思邈内心深处，对老母和媳妇也依恋不舍，只能将别离之情藏于心底。他“嗯嗯”应着，走上几步便一回头，且约定以一年为限，成与不成，必回故里。
孙思邈出得家门，仰望天空，但见蓝天悠悠，白云朵朵，眼前一切辽阔而空远。然而该上哪儿去，他心里却没底。想到家中有老母贤妻，孙思邈不敢离得太远，乃决定上华原、富平、铜官、渭南、咸阳等周围县城碰碰运气。他的愿望是能找到一家药肆，一边给人家干活，一边学些医术，这样耳濡目染，医术必能提高。
孙思邈先去离家最近的华原，不想却没人接纳。他不灰心，转向第二个县城，却也找不着合适的药肆。他这才发现原来的想法过于天真，大多数药肆掌柜的都不肯收徒。孙思邈不甘心，马不停蹄转向第三个县城。走到半路，天却黑了，只能找一处店铺歇宿。孙思邈解开随身所带褡裢，掏出一串铜钱，付了当晚宿费，又将装有铜币的褡裢置于枕下。这有限的铜钱，是他预备维持一月的食宿费用。
孙思邈睡到半夜，忽闻店外一阵喧哗，把满屋旅客全都惊醒。孙思邈醒来后发现，枕下的褡裢不知去向。他急得直嚷：“妈呀，我的钱没了，这可咋办？”
店外立时有人应声：“你的钱也丢了？快来看看，是你的不是？”
孙思邈不知究竟，赶忙出去。却见一来自西域的红发胡人，被店家的两名伙计扭住不放。那红发胡人手里拿着两个褡裢，其中一个正是孙思邈的。他又惊又喜，忙道：“那是我娘亲手缝制，里面还有我的名字。”
店伙计听这一说，便将红发胡人手中褡裢夺回，翻过里层细看，果有“华原孙”三个缝制的小字。
“你还有说的吗？你这胡贼。”店伙计说时，举起粗大的拨火棍，劈头就打。
那胡人连连哀求，说着谁也不懂的言语，还加上古怪的手势。孙思邈于是略知：他家里遭了大难，急需钱用，不得已做下这等坏事。
那胡人还比划着说，他并未将店客铜钱全部偷走，枕下还留了一半。
孙思邈回到铺位，往下一摸，果然还有若干铜钱，被那胡人慌张中挪了位置。
见店伙计举着粗棍又要打那胡人，孙思邈猛记起母亲的话：待人要有菩萨心肠，舍得救人之难。他便将店伙计拦住，劝道：“我的盘缠已足够花了，既然这位大哥家有急用，就分出一些给他罢了。”
店伙计一听满不高兴。其中一个矮胖的伙计道：“我等白忙大半夜晚，为你抓贼，你倒做起人情来了。”
孙思邈一想，店伙计确是好意，该感谢他们才对。便从褡裢里抓过两串铜钱，分别交给两个伙计，且道：“劳烦二位大叔。”
这番意外折腾，使孙思邈那有限资费去了大半。到达目的地，褡裢里的铜币所剩无几。孙思邈这下急了，得赶紧找个活儿干着，否则将饿得半死，还学医呢。
这时，北齐高氏正与北周宇文氏对峙，彼此都想将对方吞掉。朝廷因兵力不足，见了年轻人就抓着上战场。孙思邈为避免被抓壮丁，生出一计，将那充当行医标志的葫芦别在醒目处，眼睛滴溜溜转着，看哪个药肆要人干活。
总算见到一家药肆，虽门面不大，门前檐柱旗幌上写的“医仙”二字却十分打眼。当街一张长桌，后面坐着一位两颊微陷的老者，手把一个算盘，看人目光阴郁。孙思邈大着胆子，上前揖道：“请问大爷，可需添一位伙计？”
老者抬了抬眼皮，将孙思邈打量一番，冷笑道：“看来你一字不识？”
孙思邈赶忙解释：“这位大爷，晚生熟读《诗经》《论语》《庄子》，还有《内经》《难经》……”
“够了够了。连‘医仙’两字都认不得，还吹这经那经。去去去，去去去。”那老者一边说，一边将算盘珠子“啪啦啦”拨得山响。
孙思邈连连稽首致歉，就这样给轰出来了。
孙思邈将这座县城走遍，未找到一家雇主。他不甘心，转向下一个县城……眼见周边县城所有药肆问遍，也没找到愿意接收者。孙思邈先是有点儿怨气，再一想人家也有道理，初次见面，干嘛非得接受你这毛头小伙？他这一想，气便顺了许多。他耐着性子继续访寻，终在第七个县城的一家药肆落脚。
“首先说好，你只是每天挑水、劈柴、扫地，做其他杂事。想偷着学医，做梦。”药肆掌柜长着一张门板脸，一副大嘴巴，说话的声音像打破锣。
“一定一定，没事没事。”孙思邈连连点头，如小鸡啄米一般。
“还有，你每顿饭不能吃得太饱，否则只想睡觉。”药肆掌柜继续发挥。
“好的好的，保证保证。”孙思邈此刻尽管早饿坏了，却挺着肚子，表示吃饭不算大事。
孙思邈就这样留下了。虽说第一顿麦糊饭只吃了个半饱，他却相当满足，将腰间布带紧了又紧，立即在店铺里忙开了。
孙思邈后来才知，由于这一家掌柜心眼儿太小，根本留不住伙计。孙思邈进门那天，刚好有一个伙计主动离去，弄得阔嘴掌柜十分被动。
孙思邈虽知掌柜在拼命压榨自己，却不计较，觉得在这兵荒马乱的岁月，能有个地方混口饭吃就算不错了，何况还有可能学医呢。由于孙思邈懂得感恩，故走到哪儿都能随遇而安。肚里既少有牢骚，心里便觉得舒坦。因而孙思邈干活虽累，脸上却笑盈盈的，总显得那么乐观，对生活充满憧憬。
从医药角度说，这一家药肆倒是合乎标准。有接诊先生，有自家药房，有制药工场，还有相对固定的进药渠道。老板本人对医药略通，开的方子治不好病也死不了人。
只是孙思邈别想学医，掌柜防他如防家贼一般。孙思邈每天除了杂役就是杂役，水桶、镢头常不离身，而药房、工场则是禁区。当他稍一靠近，掌柜立即吼叫：“走开，你想干嘛？”
孙思邈忙作解释：“我不干嘛。走路经过。”
“绕开点儿不行？靠那么近。”
孙思邈忙远远地避开。
不过孙思邈也有些法子，凭眼睛耳朵“偷艺”。每当有患者进屋，孙思邈总设法朝患者面部看上两眼，通过“望诊”判别病情。而在接诊医生与患者交谈时，孙思邈则磨磨蹭蹭，一边在大堂抹桌擦窗，一边竖起耳朵，想听得一句半句，分析病因及用药情况。这样日子久了，见的多了，孙思邈或多或少亦有些收获。晚上回到所住的斗室，他就着松明子豆大的光亮，记下白天所见，以备查阅。
旧时有句行话，叫作“徒弟徒弟，三年奴隶”。而孙思邈不是正式学医，人家压根儿也不想带徒。故孙思邈虽说每天干杂活累得半死，却始终忍辱负重，少有怨言，为的是能偷着学得一星半点儿医术。
孙思邈每天记录着点滴收获，自订的小本子慢慢写满。他十分珍惜这些成果，严实地藏着，有时间就拿出来看看，进行综合比较，借以充实提高。
一晃一年过去，与阔嘴掌柜的约定期满，孙思邈才得以回家看望老母和妻子。孙思邈受药肆掌柜严密监控，所学自然有限。但较之先前，毕竟有所长进，为往后求学打下了必要基础。孙思邈这一阶段的思想认识，在《千金要方·序》里有记：“至于弱冠，颇觉有悟……故知方药本草，不可不学。”
孙思邈在附近县城拜师学医之事，当地传说不少，各县区修建的多座药王庙，更是有力佐证。现陕西省铜川市境内，除药王山、孙思邈诞生地建有药王庙外，还有宜春县雷原乡青峰山药王洞、原同官县（现印台区）孙真人祠、铜川新区陈家坪村药王庙等，可见孙思邈在当地人心目中印象之深。
关于孙思邈拜师学艺的故事，史书虽无记载，民间却口口相传。二○一四年二月二十二日，作者重访孙塬村时，听当地人绘声绘色地谈起这类故事，皆称孙思邈早年学医不易。缺乏家传的孙思邈，就这样步入了医学之林。
而这只是孙思邈边干边学、坚韧求索的开始。