一 叩求豪强 圣童苦读欲求仕进
古今不少医药大师，年少时并非立志学医。如被称为“医圣”的东汉张仲景，据其在《伤寒论》“序”中言：“余宗族素多，向余二百。建安纪年以来，犹未十稔，其死亡者，三分有二，伤寒十居其七。”张仲景“感往昔之沦丧，伤横夭之莫救”，乃立志学医。
孙思邈年少时亦无意学医。
现存孙思邈有关史料，无其父亲或祖上从医的记载。民间口头传说及某些民间文学读本所载故事，皆无史实依据。母亲的姓氏，刻于其父母合葬墓碑，谓为“雷氏”。距孙塬村数十里处，确有雷姓一族，其族人亦称系孙思邈舅家。据闻，以前每到清明，还有雷姓后人来孙塬村祭祖，缅怀孕育了千古大医的伟大母亲。
令人费解的是，今日孙塬村，却没有孙氏族人。笔者访问当地村民，解释是孙思邈那时给皇上治病，风险极大，为保子孙安全，乃嘱改换姓氏。当地既无孙氏一族，自无传统族谱，方志更无孙氏家族演变记载。故孙思貌之父真名亦无可考，也无法确知其生平事迹。
孙母雷氏一族，据现存药王山三方古碑推测，当年或为望族。
碑一：“夫蒙文庆造像碑”。此碑于北魏神龟二年（519）刻石，为佛教四面造像，高一百零二厘米、宽四十二厘米、厚三十厘米，一九三四年于耀州出土。该碑系蒙文庆为亡父、亡妹、七世父母、因缘眷属所造。为首供养人落款是：“夫蒙文庆，母雷□□”，其他供养人除蒙姓人氏外，还有“清信士雷丰”等。
其二：“雷明香造像碑”。此碑于北周天和六年（571）刻石，高九十六厘米、宽四十厘米、厚十九厘米，出土时间不详。该碑系命妇雷明香为亡夫所造。碑文显示，其亡夫系正一品高官，其兄雷□标为正二品，从弟雷显庆为正四品。可见雷明香家族之隆盛。
其三：“雷香妙造碑”。此碑于隋开皇六年（586）刻石，高一百厘米、宽四十二厘米、厚二十厘米，一九二七年于耀州出土。建造该碑者雷香妙，亦系显贵命妇，亡夫即为柱国参军。单看碑上的雷香妙本人乘车出行图，即可窥知雷氏家族显赫之一斑。[7]
不敢说上述雷姓豪族即为孙思邈舅家，但孙思邈舅家与上述大户必有某种联系，因那是讲究姓氏与血缘关系时代。如此便可设想，孙思邈舅家或为知书达礼之士。母亲雷氏则受过一定文化熏陶，心地十分善良。由此推论，若以门当户对为婚姻基础，孙家则不会一贫如洗，孙父本人更不至于目不识丁。孙思邈谈及儿时家境状况，用了“家产”二字。不过孙塬村位于关中北部黄土残塬地带，村民们住屋多用黄土夯墙，还有人全赖窑洞遮风挡雨，加之土地贫瘠，灌溉乏水，交通闭塞，可谓穷乡僻壤。故孙思邈儿时生活条件，亦谈不上如何富足。
孙思邈在这种环境中成长，每日以学为业。孙塬村现存那一棵苍老古槐，见证过孙思邈幼时身影。他着一身青衫，穿一双麻鞋，或坐在树下边读边想，或与小伙伴你追我赶，有时则比赛爬树。他上的是村里私塾，却不以私塾先生所教功课为满足，放学后继续在家挑灯苦读。
母亲对儿子总是宽容的，当发现儿子有些事做得不妥，则注意及时诱导。一回见儿子捧着一只肉乎乎的雏鸟，忙道：“娃，小鸟也有爸妈。你想它离开了爸妈，还能长大吗？小鸟妈妈见不到孩子，能不伤心吗？”
“娘，是我不好。”孙思邈听了，忙小心地将雏鸟用布衫兜着，再爬上大槐树，将它放回小窝，且将窝里的杂草抚平。
“娃，这就对了。往后，可不得伤害任何鸟儿。”
“娘，我懂了。一定不犯，一定。”年幼的孙思邈连连点头。
母亲雷氏就这样通过点滴之事，向儿子传输大爱之心。
孙公与其他父亲一样，急切望子成龙。而任何圣人贤哲，孩童时代都会贪玩，孙思邈亦不例外。他在《千金翼方·序》中自称：“余幼智蔑闻”，即非天才。《旧唐书·孙思邈传》却载，孙思邈“七岁就学，日诵千余言”，虽不无夸张成分，仍可见其学业优异。能做到这一点，自与严父督促有关。得益于严父慈母育导，孙思邈奋发用功，埋头苦读。这幼时的苦读，也为他往后学习打下了深厚基础。这样至于“弱冠”，已经“善谈庄、老及百家之说，兼好释典”了。
读书不是目的，只是成才手段。儿子长大后如何发展？孙公颇具长远眼光，早有宏大计划：让儿子走读书人正统之路，早入仕途，光宗耀祖。
此说非为臆断。旧、新《唐书》中，皆记孙思邈拜见西魏重臣独孤信之事。独孤信本名如愿，因屡立战功，被太师宇文泰赐名为信。其时，独孤信为西魏太子太保、大司马、柱国大将军、卫国公，可谓权势显赫。而孙思邈不仅见到了他，且获得高度赞赏。独孤信曰：“此圣童也。”[8]
此事发生在西魏恭帝二年或三年（555或556），孙思邈约莫十四五岁，已然才智拔萃。
孙思邈身为贫家子弟，何以要见朝中重臣？此事涉及彼时举荐制度。原来在科举制度形成之前，古代文人欲入仕途，全赖朝臣或其他名士推荐。昔汉武帝就下过“求贤诏”，要求朝臣举荐“茂才”。自汉魏朝始，实行“九品中正制”，即将各阶层弟子分为九等，由不同层级的“中正”官举荐。此制度实行之初，效果尚可，后却专为门阀世族所用。至于北魏，一方面“九品中正制”继续推行，一方面延续权势举荐制度。孙思邈学问虽高，家世却卑，故未能进入地方“中正”推举视野。如欲入仕途，则务必由权贵推举。
孙思邈因何人引荐，于何种场合与独孤信见面，古无确切记载。或赖于舅家雷氏某名士强力引荐？或于京郊某处与独孤信意外相逢？一个未及弱冠的少年，要拜见声名显赫的柱国大将军，谈何容易！故这场载入史籍的会见，显系孙父煞费苦心的结果。为了这一会见，孙公必下了相当决心，费了相当力气。
孙公刻意安排这一场会见，其意不言自明，望儿得到提携。而孙思邈本人，无疑也有入仕之意。正如他后来坦承的那样：“吾初学医，未以为业。”[9]
二 重新探路 十有八而志学于医
孙思邈由志在仕途而终身从医，为人生重大转折。之所以发生这一变化，原因或许多种，其中之一，即孙氏父子皆亲历了“独孤信屈死”事件。
少年孙思邈与独孤信这次见面，预期目的并未达到。独孤信虽对孙思邈高度赞扬，却仍嫌其出身低微，未承诺将他作为人才留在府上，或荐与朝廷。相反找了个借口：“但恨其器大，适小难为用也。”[10]意思是我这口池塘小了，容不了你这条大鱼。此显系推却之词。孙公听了，自然失望，于孙思邈也是当头一棒。他遵从父亲安排，想方设法拜见位高权重的大司马，所求自然不是这个结果。
但独孤信既出此言，孙氏父子岂有他法？
独孤信为安慰孙公父子，还留下一言：待斯儿弱冠，必定起用。孙公父子怀揣一线希望，怏怏去了。父亲勉励儿子：“娃，别泄气。大司马说了，还会举荐你。”
“嗯。爹，我一定继续用功。”孙思邈回家即点上油灯，埋头攻读。
孰料世事难料，第二年便发生独孤信冤枉罹难事件，使这一线希望彻底毁灭。此事发生于西魏明帝元年（557）四月，祸根却由前任太师宇文泰种下。
北魏自分成东魏、西魏之后，东魏太师高洋于公元五五○年废君立国，改国号为齐。西魏太师宇文泰表面佯作镇定，心里却谋划着如何仿效高洋，也将原来的国号废掉。宇文泰，字黑獭，为一鲜卑化匈奴人，有勇有谋，然心狠手毒。其时西魏国君元宝炬已逝，儿子元宝钦即位。
元宝钦年且二十，行事鲁莽，听得一点儿风声，竟在皇宫里拍着案几，大骂宇文泰不识君臣之礼。宇文泰早在宫里安插了心腹，把皇上举动侦探得清清楚楚。宇文泰却不发作，只待合适时日，寻个借口下手。
借口终于有了。元宝钦那日饮酒过量，与几个同皇室关系密切的臣属密商，拟将宇文泰诱进中宫秘密处置。宇文泰迅即得知，顷刻率兵将皇宫包围，命心腹在皇上面前指证密谋情形，使元宝钦哑口无言。宇文泰与其他朝臣早就串通，齐呼元宝钦不守君道，务必废黜。
元宝钦不知深浅，与众将领争执起来。一大臣一把将元宝钦揪下龙椅，脸朝下掼倒在地，并将一只脚踏在背上。元宝钦知大势已去，一把鼻涕一把泪地提出禅让，只求保全性命。
元宝钦觉悟已迟，宇文泰哪能容忍元宝钦再活在世上？但宇文泰表面谦让，头一天还亲护銮驾回后宫歇息。到了次日，宇文泰即命武士手执刀剑，闯入元宝钦住处，立逼他将满满一大碗鸩酒喝下。
元宝钦虽已命丧黄泉，宇文泰却不急于接受禅让，只将元宝钦两岁幼子元宝廓扶上龙位，自己继续享受太师和大丞相尊号。时为公元五五四年。
宇文泰上述动作，均与独孤信等重臣共商。独孤信心里虽同情元宝钦，却知不可逆转，乃不持异议。于是随着宇文泰权位益隆，独孤信也跟着再得提升。
元宝廓顶着皇帝名号，在游戏玩乐和哭哭啼啼中过了两年。宇文泰正琢磨如何将其废掉时，自己却突患原因不明的怪疾，一旦发作，便发出狼嚎般的咆哮。吓得侍从们既不敢躲开，也不敢挨近。宇文泰自知活不长久，而亲生之子宇文觉还未长大，只好委托其侄宇文护监国。至于窃国计划，自然来不及实施。
宇文泰撒手人寰后，其子宇文觉袭封周公爵位，实权即落入宇文护之手。宇文护亦有自己的算盘，只当了半年监国，便感觉不过瘾，立逼元宝廓禅位，随后将其杀害。此为公元五五六年。建国于公元五三五年、以长安为京都的西魏，就此寿终正寝。宇文护改国号为“周”，意在如古周朝一般兴隆。
宇文护，小字萨保，代郡武川（今内蒙古武川西）人，系宇文泰长兄宇文灏第三子，曾随宇文泰与东魏作战，立下战功。他自知威望与宇文泰不能相比，故对开国元勋独孤信等极为忌恨。后有另一重臣被宇文护买通，诬称独孤信私下与人串通，欲废太师。宇文护便以此为题，将多名重臣处死，同时逼令独孤信在家饮鸩自尽。于是一夜之间，独孤信一门被查抄，从天堂坠入地狱。时为明帝元年（557）四月十四日，距独孤信接见孙思邈约莫一年光景。孙思邈父子听到独孤信凶讯，顿如五雷轰顶，但觉眼前一片黑暗。孙思邈此时距“弱冠”还有四年，期待由独孤信举荐就仕的人生构想，自然彻底落空。
“爹，别担心，儿会有出息的。”现在，反而是儿子安慰父亲。
“娃将来想要干啥？”
“爹，天无绝人之路，这话可是您说过的。”
“好，娃有出息。咱再谋别的门道。”孙公抚摸着儿子头，若有所思。独孤信命运突然变化，使他教子观念发生根本转变，乃知仕途同样风险迭加，不再强令儿子追逐功名。
这就给了孙思邈极大空间。原来，孙思邈从小就迷恋医药，只是不敢大胆流露。而今他却获得机会，可在求仕与从医之间从容抉择。他虽对仕途有些兴趣，欲望却不十分强烈。
孙思邈何以对医学一直迷恋？源于他本人从小多病。原来孙思邈并非天生金刚，而是幼时多病。正如他在《千金要方·序》中所说：“吾幼遭风冷，屡造医门”，以致全家日子越过越紧，最后难以为继。那数额惊人的“汤药之资”，竟使得孙家“罄尽家产”。
这让少年孙思邈深为不安，觉得愧对父母。他同时看到，因病而致家境困顿者，何止自己一家，亲戚、邻里中亦人数不少。他由此想到，医药于己于人，实在至为重要。若能行医，善莫大焉。然而这一念头，他却只能藏在心底。因在粗通经籍的父亲看来，从医实算不得正当职业，自古皆归入方技者流。他既盼儿子光宗耀祖，自不允入旁门左道。
孙公之见不无道理，当时风气的确如此。在中国，早有“医道同源”之说，盖古之医者多操方术，而方术中包含巫术，故那未经简化的“毉”（医）字，下半截即为“巫”字。这在一些文化人看来，医者登不了大雅之堂，较官宦人士低贱了许多。
医学却确实有用，倘若身体欠安，不仅浑身不适，还会耗光家产。于是孙思邈暗怀一念，即便做不了专职医生，也要粗通医学，业余时间给别人看病，就像张仲景那样。孙思邈便在完成私塾课业之余，偷着找一些医药书籍来读。为防止被父亲发觉，或被私塾先生没收，他将医书压在指定阅读的经籍下面，趁大人们不备才伺机抽出。
但孙思邈家里没有医书，只能向人借阅。可惜乡下医书甚少，一般人还不愿借出，故每回借阅都需苦苦央求。偶尔借得一册半册，即需限期奉还。孙思邈便抓紧点滴时间，将所借医书整册抄录，再按约定时间还给主人。如此一来，反而使孙思邈另有所成，即加深了对借阅医书的印象，锻炼了他的记忆力。有时借不到新书，他便将读过的医书反复抄写，于是那整册乃至整卷医书，孙思邈皆烂熟于心。
粗通医书加上本身多病，使少年孙思邈对医学愈加迷恋，只是尽量瞒着父亲。一日，这秘密被父亲发现了，当即大发脾气，还差点把所借医书毁了。父亲斥道：“读这种烂书有何出息？为朝廷效力用得了这个？”“爹，儿再不读了。”孙思邈扑在地上，忍受着父亲暴打，只用身子护着医书。
现在，通过血淋淋的“独孤信事件”，孙思邈倒意外获得“松绑”。孙思邈庆幸有了这种机会，自此对医学更为用心，于仕途即兴趣大减。