1
成胥生看着毛泽东他们抬着叫花子的灵柩大张旗鼓地上山去了，憋着一肚子气。没想到毛泽东不仅不给他脸面，还呸了他一脸痰，叫他在乡民面前威风扫地。日后他还怎么当这个局长？在人前还怎么能说得起话？走出操场坪，汤峻岩说，把气憋在心里多难受，不如崩了他。成胥生按住汤峻岩摸枪的手说，有郭议员在，还是不要妄动的好。君子报仇，十年不晚。他毛泽东这次回乡要住几个月的，他是砧板上的肉，要剁要切，还不是由我们？
成胥生口是这么说，回到家还是生气。老婆彭大姗给他揉肩捶背，见他还苦着脸，说：
“他毛泽东一个读书人，值得你这样？”
“不是读书人，我便用不着这样了。他不是一般的读书人呀。”成胥生摇摇头说。
“有什么不一般？”
“两个叫花子，到他手上，做尽了文章。”成胥生愤愤地说。
“老爷，只怕你自己也有失算的地方呢。”
“失算？我给他面子，他居然不给我面子。他以为我成胥生是谁？哼，这笔账我记着。他有初一，我有十五，在这韶山冲，有我成胥生，就没他毛泽东。”
外面传来刘剃头的叫喊声，那声音叫得脆响：“剃头啦，剃光头平头西式头，修眉毛刮胡子挖耳屎啦。”
成胥生站起身子，走出卧房，来到堂屋，对申拐子耳语了几句，申拐子拔腿就往外跑。
申拐子走出成家大院，看见刘剃头提着箱子正要离开如意亭，忙双手叉腰，摆出吓死人的威风叫道：“刘剃头！”
刘剃头被背后这突然一喊吓了一跳，一看是申拐子，有些心怯地问道：“申队长，要剃头？”
“跟我走一趟。”
“是八爷要剃头？”
“你他妈的，叫你去，你就去，啰嗦什么。”
申拐子这么一恶，刘剃头的心便被吊了起来，忐忑不安地随申拐子走进成家大院。来到堂屋，刘剃头见成胥生坐在太师椅上抽水烟，也不望他，像没人进来一样，手上的铜水烟壶发出“不隆咚不隆咚”有节奏的响声。
申拐子弯着腰，上前轻声道：“八爷，刘剃头带来了。”
成胥生还是不抬头，嘴也不离开烟壶，只在鼻子里“哼”了一声。
刘剃头忙上前轻声问道：“八爷，您要剃头，还是刮胡子？”
成胥生把铜烟壶放下来说：“我不剃头，也不刮胡子。”
刘剃头心跳更快了，额上沁出了汗珠，声音也有些发抖：“不知八爷叫小的来？”
“不是你要我叫你来的吗？”成胥生横了刘剃头一眼。
“八爷，这，我没有呀。”
“没有？”成胥生瞪着刘剃头，目光似一把刀子，直刺向刘剃头的心，“怎么没有？你不是想叫我给你把头剃了？”
刘剃头一听这话，吓得筛糠似的说：“八、八爷，小，小的不敢。”
“你不敢？在那么多人面前你都敢帮毛泽东作证，你还不敢？听说你还跟着毛泽东叫得挺欢，你会不敢？”
申拐子掏出枪，抵在刘剃头胸前，说：“他妈的，我看你是活腻了，老子毙了你。”
刘剃头望着抵在胸前的枪，全身打摆子似的抖，两腿再没了力气，在成胥生面前跪了下来，哭丧着脸，哀求道：“八、八爷饶命，饶命。”
申拐子又拿枪顶一下刘剃头，凶道：“妈的，留着你这条命有什么用。”
刘剃头捣蒜样磕着头，心想只要申拐子的枪“砰”地一响，他便没了命，于是不断地哀求道：“八爷，你饶、饶、饶了小的，饶了小的，小的做牛做马为你效劳。”
“看样子，你的命你还是看得重。好，暂时饶你一命。”
“八爷，”申拐子忙向前一步，说，“他是毛泽东的奸细，留着他对我们有什么用？”
“谁说刘剃头是毛泽东的人？他那是一时糊涂。刘剃头，你自己说，你是谁的人？”
刘剃头见成胥生这么说，知道成胥生不会杀他了，心想只要留着这条命，别的就管不得那么多了。他知道自己在这块土地上，要成胥生不杀他，惟一的办法就是像狗一样听成胥生的话。
“我是，是八爷的人。我的命都是八爷给的，小的从现在起，为八爷效劳。小的可以告诉八爷毛泽东的一些事。”
“什么事？”
“毛泽东他们准备办夜校。”
“办夜校？”
“这个毛泽东，给过激党收尸祭奠的账还没算，又想办夜校，真是，真是吃饱了饭没事做。”申拐子说，“八爷，这个夜校不能让他们办。他办夜校，叫唐会长不要安排人讲课。谁敢给夜校当老师，叫唐会长开除他。”
“唔，当然不能让他们办。你给我注意他们的行踪，有情况，马上告诉我。”
“听说他们有老师了。”
“谁？”
“毛泽东的老婆。”
“毛泽东的老婆？那个杨开慧？”
“是呀，听说这个杨开慧是教授千金，不仅天姿国色，还跟着她爹喝了好多墨水。”
“哦，还喝了好多墨水？”成胥生端起烟壶，往烟斗里塞烟丝丝，“不过呀，这个杨开慧呀，她不是毛泽东的老婆。”
“不是？”
“嗯，不是。”成胥生点燃烟斗里的烟，抽了两口，吐出一口烟，道，“毛泽东明媒正娶的老婆，应该是炉门前罗家的一秀。”
2
毛泽东他们真的要办夜校，第一个老师真是杨开慧。
那天，毛泽东和毛福轩他们把叫花子热热闹闹送上山后，钟志申说，润之，有你我们就不怕八胡子了。毛泽东说，光我们几个不怕还不行，要乡亲们都不怕才好。这次我们为叫花子收尸送葬，我发现乡亲们的胆子还小，怕成胥生。钟志申说，胆子小是天生的，这有什么办法？九叔天生胆小怕事，掉片树叶子还怕打死人，我天生不怕死，八胡子的团丁我敢打，那是没有一点办法的。毛泽东说，胆子小是天生的，如果我们给他壮壮胆，他不就胆子大了么。钟志申说，这胆子怎么壮？毛泽东说，九叔为什么胆小？他认为自己穷是命里注定，总是逆来顺受，不与命运抗争。一年到头面朝黄土背朝天，还没有饭吃，不知道为什么这样受苦。我们办夜校，让九叔这样的乡亲学文化，明道理，觉悟起来。
大家都说毛泽东这个主意好，教乡亲识字明道理，是造福乡里的大好事。但不知怎么个办法。毛泽东说，这不难，老师呢，现成的。杨开慧是大教授的千金，这次来韶山，让韶山人见识见识大教授的千金，怎么样？众人都叫好。杨开慧说，我当老师可以，两个细伢子怎么办？毛泽东说，好办好办，有淑兰嘛。王淑兰说，三哥有这个想法，嫂嫂放心去就是了。毛泽东说，老师有了，学生就要大家去招。总不能这个杨老师上了讲台，没有学生听课吧。钟志申拍胸脯说，我包你两天之内招二十个，福轩、叔侃、耿侯、新梅六哥你们四人一人招十个，这个班就够了。众人说是，就分头去招生。
这天早晨，太阳红灿灿的极是可爱。杨开慧又像往日一样，早早起了床，在上屋场的后山转着。她觉得爬到山上看着这满山青翠，呼吸着清新湿润的空气，感觉真好。她想象着青少年时代的毛泽东在山上打柴，在田间插禾收割的情景，心里更有一种不同的感受。
她在山上爬了一阵，又下山到田塍上转着，这时，太阳又升高了些，从田塍路上，走来一个妹子。
妹子长得眉清目秀，身段窈窕，青春姣好。她低着头赶路，步子迈得碎急，在田塍上迈的步子更显得好生健美。她和杨开慧相对走来，田塍路不宽，杨开慧便侧着身子让路。那妹子走到杨开慧身边，忽地站住了，抬头一望，“呀”地叫了声，把杨开慧吓了一跳。
来人叫三秀，从杨林桥炉门前来，正是毛泽东第一个妻子的小妹。她父亲罗鹤楼听说毛泽东回来了，还带来杨开慧，不由想起自己的大女儿一秀妹子。若是一秀妹子不死，毛泽东回韶山，必然会先来炉门前看他。以往毛泽东一遇农忙时节，都要来帮忙，一秀妹子不幸去世，毛泽东去外面读书，每次回韶山还来看他。昨天，他在银田寺赶集，碰见成胥生的管家曾仲池。毛泽东回来就忙着给叫花子收尸送葬，曾仲池估计他还没去炉门前，一打听，果然没去。曾仲池说，毛泽东有了新夫人杨开慧，还是大教授的千金，哪还会记得来你炉门前。罗鹤楼很憋气，看看现在还是正月，今天一早便叫三秀去喊毛泽东来吃年饭，看毛泽东还认不认他这个岳老子。
三秀看给自己让路的年轻女子面生，虽年纪大自己一点，但长得却是如雪白嫩，穿着蓝布罩衣，披着齐耳短发，显得青春靓丽，不由得惊叫一声，想此靓丽女人必是姐夫的新夫人杨开慧了，便定定地望着杨开慧，果然貌若仙子，姐夫如何不被她迷住？
“小妹妹，你过去吧。”
“你过去吧。”
三秀见那女人好生客气，便又有些不好意思，姐夫的新夫人这么知书达理，也不免让自己刮目相看。三秀不说话，板着脸从杨开慧身边走过去。杨开慧感到好奇，回头一看，三秀径直向上屋场走去。她便远远地跟在后面，看这犟妹子到底是毛泽东的什么人。
“姐夫，姐夫。”三秀一进堂屋就喊。
毛泽东睡得晚，刚从床上起来，见三秀喊，忙来到堂屋，哎哟，这三秀长得和一秀妹子一模一样了，他不由抓住三秀的手。
王淑兰在杂屋和毛泽民舂米，听见喊声，忙来到堂屋，见杨开慧也在禾坪里，拉着三秀说：“是三秀来了呀。”又瞪了一眼毛泽东，向堂屋外瞄了一眼，把三秀往厨房拉，“你还没吃早饭吧，我给你煮荷包蛋吃。”
“我不吃，我有话跟姐夫说。”三秀看着毛泽东。
“姐夫还有事呢。”王淑兰却不由分说，把三秀拉进厨房，并说：“你有什么跟我说是一样的。”又向毛泽东喊道：“三哥，泽民在杂屋舂米，再不舂，没米吃了。”又朝杂屋喊道：“泽民，三哥起来了，我有事，你喊三哥和你舂吧。”
毛泽民在杂屋先是听见三秀来了，又听王淑兰这么喊，明白王淑兰的意思，忙喊道：“三哥，你快来帮忙，快来。”
“你们不要喊了，我知道，知道了。”
毛泽东去了杂屋，杂屋又响起了舂米声。杨开慧进了堂屋，不见三秀，也不见毛泽东，听见杂屋的舂米声，便来到杂屋。
“润之，你今天起得早嘛。”
“不早点起，没饭吃啰。”
“我刚才看见好像来了个客。客呢？”
毛泽东刚想说被王淑兰拉到厨房去了，毛泽民脚一抬，毛泽东脚下的踩板重了许多，石锤在臼坑里踩不起来，舂米声猛然停了。毛泽东不解地看了毛泽民一眼，毛泽民忙对杨开慧说：
“我们在舂米，没看见什么客。”然后脚又踩下去，臼坑又响起了舂米声。
杨开慧又来到堂屋。
王淑兰在堂屋大门口送客，并向屋外喊着：“好走啊，下回再来玩。”
杨开慧看见外面的客正是田塍上碰见的那个妹子，问王淑兰道：
“她是谁？”
“噢，她呀，一个亲戚。”
“什么亲戚？”
“什么亲戚？”
王淑兰心里咯噔了一下，她是三哥以前老婆的妹妹，这能告诉杨开慧吗？杨开慧要晓得三哥和以前那个老婆家还有来往，还会对三哥这么好吗？刚才她就是怕三秀和三哥在一起让杨开慧看见，才那么把他们分开，幸亏动作快，要是开慧嫂看见，打破砂锅问到底，不就把这事问出来了？女人天生是个醋坛子，都爱吃醋，你看，她只看见了三秀的背影，就追问是什么亲戚。眼不见，心不烦，还是不让她晓得的好。
“一个亲戚，远房亲戚。”
“这么急，饭也不吃，就走了？”杨开慧问。
“她把事告诉我，就走了。”
“什么事？”
王淑兰支支吾吾。杨开慧又问。王淑兰没有办法，只得说实话。
“唔，三哥回来了，她喊三哥去吃饭。”
“我要去做客了。”杨开慧高兴地说。
“她，她没喊你呢。”
“没喊我？喊了你哥，不喊我？”
杨开慧感到奇怪，怎么不喊我呢？难道她家这个亲戚不知道我是润之的夫人？不可能不知道。如果知道了不喊我，那就是不把我当作润之的夫人了。她是毛家什么亲戚？怎么这样？难道毛泽东还有什么瞒着我？
这时，毛岸英和毛岸青醒来了，在卧房喊妈妈。杨开慧答应一声，进了里屋。
王淑兰便又到厨房做早饭，心里在着急。舂完米，王淑兰的早饭做好了。
毛泽东在天井洗脸，一边捧着毛巾擦脸，一边到堂屋看了看，说：“淑兰，三秀呢，走了？”
王淑兰忙走到毛泽东旁边悄悄说：“你叫什么？”
“咦，叫都不行啦？”
王淑兰用手指了指卧室，眼睛眨了又眨，轻轻说：“走啦，三秀刚才说，请你今天去吃中饭。没请嫂嫂，你看怎么办？”
“没请你嫂嫂？”毛泽东擦完脸，又擦手，望着王淑兰说，“没请你嫂嫂？这个三秀，搞什么名堂？”
“什么名堂？和你赌气。你和开慧结婚她不高兴。这里有一个不高兴的了，嫂嫂要晓得你原先娶过老婆，现在还有来往，不吃醋啊！你看你怎么应付。”
3
“润之，”吃了早饭，杨开慧对毛泽东说，“夜校要开学了，学生倒有一些，就是没有一个女生。”
“没有一个女生，这怎么行呢？”毛泽东说，“男女都一样嘛，你应该收些女生才好。”
“做了些工作，很多女的一听说上夜校，怕老人说，不敢来呢。”
“办夜校在韶山冲还是第一次，也难怪。但总不能重男轻女。”
“走。”杨开慧拉着毛泽东说，“你带我出去走一趟。给我招几个女弟子来。”
“哎，”毛泽东说，“你怎么要我去给你招女生？”
“我到你们韶山，人生地不熟，你不帮我，谁来帮我？你是我的夫君，不要你去，我要谁去？”
毛泽东笑了，说：“夫人言之有理。看来，这个忙不帮是不行的。”
杨开慧便趁毛岸英和毛岸青在天井玩，对王淑兰悄悄地说：“我和三哥出去了，你照看他们。”
“你放心去吧。”王淑兰趁杨开慧转身出门，对毛泽东悄悄说：“中午炉门前请吃饭，记住啊！”
“记得。”毛泽东答应一声，和杨开慧走出上屋场，来到坪前的水塘边。那水塘极清，能见到底。毛泽东指着这个水塘对杨开慧说：“小时候放牛，天一热，我就跳进这个塘里划水，打狗刨，钻眯子，很好玩啦！”
“你会钻眯子？”
“钻眯子有什么不会？憋一口气，扎进水里，两只手不断地往前划，两只脚不停地往后蹬。我可以一个眯子从塘这边扎到那边。”
“你有这样厉害？”
“你不信？不信，我钻个眯子给你看看。”
“算了，算了，天这么冷，你身体刚好一点，万一又冻病了，谁给我招女弟子？”
“对，给夫人招女弟子是大事。等到哪天有空，我再来一个钻眯子，让你饱饱眼福。”
两人说笑着，不觉来到毛福轩家。
这时正是初春时节，山上的树一片嫩绿，路边的灌木是一片新绿，冲里的水田里也长了一些嫩绿的青草，山脚下有一条小溪，溪水清澈见底，把山路边的绿草灌木都映进了水底。杨开慧被山光水色吸引住了，忍不住说：“真好。”
“你说什么？”
“我说你家真好，门前有水塘，水塘里清澈见底，屋后有青山，青山四季常青，青山绿水，真好过日子呢！”
“开慧，这话你说对了一半。”毛泽东认真地说。
“怎么只说对一半？”
“前有水塘，后有青山是对的，好过日子是好过日子，这个什么你家我家，什么意思？”
杨开慧明白了毛泽东的意思，不回答，望着毛泽东微微含笑。
“我虽然没用轿子把你从长沙接到韶山冲，也没和你上拜天地，下拜高堂，但我们是多年的夫妻了，我的家，也就是你的家嘛。”
“你没和我上拜天地下拜高堂，你和别人拜了天地拜了高堂呀，你虽然没用轿子把我从长沙接到韶山冲，但你用八抬大轿从炉门前接了个大美人到韶山冲呀。”杨开慧不由想起早晨来请吃饭的妹子，只请毛泽东，不请她，这是他家的什么亲戚？是不是就是炉门前一秀家的人？
“你看你，又来了。”毛泽东指着杨开慧笑了笑，然后又说：“我那时只有十四岁，晓得什么。父母做主给我娶了一个十八岁的女子，一切都是家里安排的。”
“十四岁就当新郎，有味。”
“那个妹子是用八抬大轿接来的，还有个锣鼓班子一路上吹吹打打，明媒正娶地嫁到我们毛家。她在家里是老大，家里叫她大秀，有时叫一秀。”
杨开慧饶有兴趣地说：“你比她小四岁，你们拜堂，那不像对姐弟呀？”
毛泽东说：“一秀比我大四岁，但我的个头长得快，比她还高，看上去还般配。”
“男才女貌，才子佳人，当然般配呀。一秀长得好吧？到底美得什么样子？你告诉我。”
“一秀不说是貌美如花，但也长得体面，人也健美。但比你就比不上了。”
“你别拿我做香料。”
“这是实话。一秀的父亲罗鹤楼是个通文墨有田产的农民，一秀的家教好，到我家后，孝敬我的父母，体贴关心我，做家务也做得蛮好，我的父母很喜欢。我们都随她娘家的习惯。她在我家几年，日子过得温馨和美。她虽然也像你这么温柔贤惠，但书读得比你少。”
“这个一秀，是因为长得好，你才同意的吗？”
“哪里会由得我的意。都是双方大人说了算。”
“你没有做一点主？”
“大人哪会让你做主。”
“我不信。”
“一秀家的杨林桥炉门前，与我家不过六里路。她爹罗鹤楼在罗氏家族是有头有脸的人物。我家有二十多亩良田，兼做谷米生意，在银田寺还有商号，我爹毛顺生在韶山一带也是有些名望。我家和一秀家有远亲关系，我爹和一秀爹经常有来往。罗家三个女儿都长得好，我父亲在罗家看见了，就想把一秀给我做媳妇。他认为一秀大，来我家就可以做事。罗家没有儿子，见我有三兄弟，我是老大，可以帮他家做事，这也是罗家选中我的原因。他们两个长辈在一起商议好了，哪里还有我们做主的份？”
“嗯！”杨开慧松了口气，又关切地问，“你们俩好不好？”
“我那时一个十四岁的乡里伢子，晓得什么？”说到这些问题，毛泽东像所有的男人一样，想把话题岔开。
杨开慧却偏偏要打破砂锅地问：“你不懂事，她十八岁了，她会懂事呀。再说，你们一起生活了三年，你十四岁时不懂事，十五岁也不懂事？十六七岁还不懂事？你们在一起一千多天啦，难道你一直不懂事？”
“你呀，老抓住这个辫子不放。好吧，我如实相告。”毛泽东看着杨开慧说，“一秀比我大。她妹妹二秀、三秀都比我小，我爹不选，为什么要选她结这门亲？他是费了心思的。他当时做谷米生意常在外面奔波，我母亲身体不太好，家里还请了长工和短工，一家子大事小事，我母亲忙不过来。父亲见罗家家底殷实，一秀又比我大，来到我家就可以帮我母亲操持家务，至于我的感受，他是没有考虑的。我爹是个精明的当家人，他确实没选错，对我来说，却是有些牵强附会了。”
“我听说，你还常去杨林桥帮一秀家做事呢。”
“是有这事。我常去一秀家帮工，去尽半子之劳。这是我爹和一秀爹讲好了的。她家没有儿子，我有三兄弟。一秀在我家也帮母亲做了不少事。我们毕竟相处三年，不能说没有一点感情。一秀去世后，我去长沙读书，遇上插秧季节，只要我回来了，还要去炉门前一秀家帮忙插田。”
“你是一秀死后再去长沙的？”
“是啊，我那时好想读书。我从九岁开始读私塾，先后换了五所私塾，师从七位先生，读了八年。我读了些古文，也看了些新书和杂书，觉得书还没读够。家里虽然给我讨了堂客，我在农田干完活，回家看《盛世危言》，不过瘾，还是想去读书。我爹是想我以后继承他的事业，把算盘打好，以后好把谷米生意做大，见我不想做，认为我不愿插秧扮禾，讨厌田间劳动。我爹要送我到湘潭米店去学徒，我不愿意去。一秀还是很贤惠，晓得我喜欢读书，她爹是个有文化的人，她晓得书中自有黄金屋，从她的行动上看，还是暗地里支持我去读书。不想她患痢疾死了。”
杨开慧听到这里，说：“好了，这事不说了。我想问你。这次你还去炉门前看看吗？”
“你说，我是去，还是不去？”
“你的事，我怎么能为你做主？”
“请你当参谋。”
“我不晓得。脚在你身上，你想去就去，没有哪个拖你。”停了一会，杨开慧见毛泽东很认真地望着她，还在期待着她的回答，说，“要我说，你还是去看看。一秀已经不在了，你应该去看看老人家。”
“你不吃醋？”毛泽东还望着杨开慧。
“你去看看，又不是不回来了。再说，往年你回来，都去一秀家了，这次你不去，她家里肯定在望你。你应该去看看你的罗家岳父。”
“夫人言之有理。开慧呀，正好三秀喊我今天去吃年饭，你陪我一路去。”
杨开慧笑着点头答应了。
山坡上有许多绽满花蕾的杜鹃花枝，杨开慧十分惊喜地爬上去，道：“润之，这里有好多杜鹃花呢。”
毛泽东也爬上山坡，说：“唔，我们韶山的杜鹃花是多。现在还是花苞，等到天气再暖和一点，它们就会开得满山都是。开慧，我告诉你一件事。”
“什么事？”
“我小时候放牛，看见杜鹃花开了，常常采了一束又一束，只是自我欣赏，没有送人。那时，不知送给谁。直到我遇上毛岸英的妈妈，这，这名花就有主啦。”
杨开慧又是嫣然一笑。
“那时岸英的妈妈在长沙周南女中读书，我每个礼拜去接她，就想，要是在我们韶山，我就采一束红杜鹃送给她。可惜呀，长沙街上没有。每个星期六我去接她，都是空手。”毛泽东说到这里，笑了起来，“好，现在机会来了，只等这杜鹃花一开，我要采好多好多杜鹃花送给岸英的妈妈。你说，好不好？”
杨开慧心里甜滋滋的，又是抿嘴一笑。