在布里亚特蒙古族当中，有这样一个传说：在很久很久以前的某一天夜晚，有一布里亚特人，看见与自己同卧的友人鼻孔中爬出一个蜜蜂，在所居帐幕中飞绕时，落于装水的陶罐边沿，忽一失足落于水中，尽力挣扎，始脱于险，于是又飞入友人鼻孔中。友人醒后，布里亚特人告诉他这件事，他说这是自己梦中的经历。
由于布里亚特人把梦幻中出现的影像认为是灵魂的独立活动，因此在布里亚特民间，如见有蜜蜂飞入帐幕，决不敢枉加伤害。
灵魂观念是一切原始宗教的发端。考古资料表明，灵魂观念产生于旧石器时代的中期或晚期。原始人由于相信灵魂可以独立于躯体自由往来，进而推论出灵魂不会随着身体的死亡而死亡。死者既已没有生前的肉身，便只有独立的灵魂。原始人关于灵魂和躯体的区分概念，表明他们对于主体和客体的区分已有了萌芽意识。
蒙古族先民将独立于躯体，不能返回的灵魂称作“翁衮”。古代蒙古人由独立于逝者的翁衮，进一步推论出其他动物、植物和一切事物也有翁衮，如羊翁衮、牛翁衮、马翁衮、虎翁衮、草木翁衮、山翁衮、河流翁衮等。
因此，蒙古人用毛毡、丝绸、木块或青铜等制成各种形态的翁衮偶像，供奉在蒙古包内。这就是蒙古萨满教独具特色的翁衮崇拜。
蒙古族萨满教认为，不是一切灵魂都能成为翁衮，善人的灵魂来世能得到平安生活，而恶人的灵魂只能停留在人世和天堂之间。恶翁衮终日彷徨于地上，它们能侵入人的身体引起病痛，能杀死儿童。萨满由于多行善事，因而他们的灵魂多数都成了翁衮。
当恶翁衮侵扰人时，萨满要借助善翁衮的力量与恶翁衮作斗争，把它们驱逐出人体或住所。萨满在驱逐恶翁衮时唱道：
奔跑，奔跑，快奔跑，快快跑，善良的翁衮，飞过来。
飞奔，飞奔，快飞奔，快快飞，聪慧的翁衮即降临。
檀木桌子已摆好，九炷香已点着，花衣萨满虔诚祈祷，十万翁衮请附体。
翁衮拽光来，光彩照我发，关节体魄内，神附自融化。
神降如薄雾，缭绕罩我头，神明假我身，我替神战斗。
你这害人的鬼怪，你的要害被抓住了。
你这四处游荡的翁衮，你的要害被抓住了。
美丽的替身已做好，是用人骨头扎的，在你害人的路上交给你，拿着替身赶快离去。
在蒙古族萨满教的翁衮崇拜中，翁衮的保护性力量是用偶像来代表的。除了保护众生和家庭的翁衮偶像之外，还有许多保护牲畜、马匹和地区的翁衮偶像。在这些偶像下面，他们放一个以毛毡做成的牛、羊的模型，他们相信这些偶像是家畜的保护神，并能够赐予他们以乳和马驹的利益。
此外还有其他偶像，他们以绸料做成，对于这些偶像，他们非常尊敬。有些人把这些偶像放在他们帐幕门前的一辆漂亮的有篷的车子里面，如果任何人偷窃车子里的任何东西，他就要被处死刑，决不宽恕。
当他们准备制作这些偶像时，住在不同帐幕的所有主妇们都聚会到一起，非常尊敬地一起制作它们。当她们制作完毕时，杀一只羊举行会餐，并把羊的骨头放在火上烧掉。当任何小孩生病时，他们也用上述方法做一个偶像，并把它捆在小孩的床上面，用于驱逐邪恶。
蒙古语的“翁衮”一词在萨满教观念里是非常宽泛的概念，包含偶像、天地、鬼神、自然、先祖、图腾等一切崇拜的对象。古代蒙古族萨满教的翁衮崇拜，体现了萨满教文化的多元性和丰富性。
[旁注]
布里亚特人 蒙古人的一支，属蒙古人种西伯利亚类型，又称“布里亚特蒙古人”，也叫布拉特人。主要分布在俄罗斯，我国内蒙古自治区也有少量的布里亚特人。多信奉传统萨满教。在布利亚特族人的村子里有许多巫师，这些巫师在奇功异能方面比一些早期外国传教士更有能力。
蒙古包 是蒙古族牧民居住的一种房子。建造和搬迁都很方便，适于牧业生产和游牧生活。一般搭建在草原上。蒙古包看起来外形虽小，但包内使用面积却很大，而且室内空气流通，采光条件好，冬暖夏凉，不怕风吹雨打，非常适合于经常转场放牧民族居住和使用。
偶像 本意是用木头或泥土等制成的人形，是一种为人所崇拜、供奉的雕塑品，它可以用来比喻人心目中具有某种神秘力量的象征物。也指一种不加批判而盲目加以崇拜的对象。特指一种传统的信仰或理想，如萨满教信仰中就有许多偶像，如自然偶像、祖先偶像等。
萨满教文化 包括萨满教的起源与传播、神灵崇拜、宇宙观与灵魂观、成为萨满的途径、萨满的祭祀等，以及这些内容的价值。古老的萨满文化是以自然崇拜、图腾崇拜、祖先崇拜等原始信仰为基础，发展演进了原始宗教、哲学艺术等自然科学和社会科学的内容，具有综合性的历史和文化价值。
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在丰富的萨满文化中，萨满绘画是其中的重要组成部分。绘画是幻想和情感交融的结合体，它能把自己的渴望与追求充分表达出来。萨满绘画在历史的长河中，经历着无数次的冲刷和洗礼，使这一宝贵的文化遗产，为后人沉积下无穷的艺术财富。
萨满绘画最早见于岩画，逐渐发展为神服上的绘画、神器上的绘画、祖先神的绘画等。随着时光的流逝，现在只能在一些历史遗存和博物馆中可以见到，但仍能让人感受到其昔日的风采。