“班纳博士，你的心情看起来不太好？”来到研究所的里德看到自己的同事布鲁斯_班纳在阳台上发呆，便走过去询问。两人研究的方向大致相同，都在围绕着宇宙射线、伽马射线、基因工程这几个方面展开。不过由于缺少研究经费，里德在射线研究上的进展并不如布鲁斯_班纳。
听见里德的声音，布鲁斯_班纳回过头，他看了眼自己在研究所中的朋友，平静地说道：“里德，你觉得我们科学家做研究不正是为了造福人类？这有错吗？”
“当然没错，我们研究目的不就是让这个世界进步，改善人们的生活吗？”里德见布鲁斯_班纳的心情不好，走上去拍了拍好友的肩膀，继续问道：“究竟发生了什么事？”
“里德，军方已经不愿意继续出资支持我的项目。”布鲁斯_班纳双拳紧握，他低着头继续冷声说道：“他们要看到成果！成果！真是一群愚昧无知的家伙！基因蕴含的东西，那些政客、军官又怎么能懂！？”
布鲁斯_班纳的话中充满了愤怒，他觉得自己的研究被亵渎了。一直以来努力的研究方向到头来将要变成一场空，这让布鲁斯_班纳更加痛恨这些利益至上主义者。
“你是说军方想看到成果？那些家伙到底懂不懂什么是本质？”想到那些贪得无厌的投机商人、政客和军方的丑恶嘴脸，里德不禁想起自己另一段记忆中的往事。
这个世界一直以来都被光鲜的外表所掩饰，但内部从人类历史开始便存在的黑暗从来都没有消失。人们为了利益可以牺牲许多东西，特别是那些坐上高位的统治者。他们可以不让鲜血沾染自己的手，用可笑的规则将阻碍他们的人捏碎。
里德的记忆里清楚地记得那时候是夏天，他接到这个任务的第一反应就是这个任务太简单了—杀一整个村子的人。
当他来到任务地点，往村中的井中投入毒药，任务便完成了。
一个月后，已经返回国内的他看到电视、报纸、网络上的新闻：‘菲律宾某村全村居民诡异身亡’、‘村庄附近发现矿区’，诸如此类的新闻让自己的内心充满了悔恨。
想到这个任务的报酬—一百万美元，他只能嘲笑自己，顺便嘲笑这个世界。
不过那都已经成为过去，现在他是里德_理查兹。
布鲁斯_班纳摇着头低吼道：“那些家伙，他们能搞清楚的事情只有能不能赚钱！？赚多少钱！？”
里德忽然想到了某种可能性，他询问道：“你见到那些军火商了？”
点了点头，布鲁斯_班纳肯定了里德的猜测，他告知好友之前自己参加了一场关于该研究项目的会议。来参加会议的人除了军方，还有国内各个大型军火企业话事人。他们几乎都对伽马射线的研究发表了不屑的言论，并且对于这个项目这么长时间还没有成果表达了不满。
其中对伽马射线研究最为不屑的人便是斯塔克工业的掌舵人—托尼_斯塔克。
在布鲁斯_班纳眼里，托尼_斯塔克就是一个不折不扣的毁灭者，利益至上的军火商人。在会议中，托尼发表完自己对于伽马射线的不屑看法后，提出了制造伽马炸弹的想法。
原本研究的方向就是希望造福人类的布鲁斯_班纳当场否定了托尼_斯塔克的构想，两人甚至当场吵了起来。托尼_斯塔克大笑着讽刺布鲁斯_班纳就是个一无是处的空想家，说没有自己的资金，那么班纳什么都做不成，所以现在就应该乖乖的听话。
听见自己被贬低成一个一无是处的空想家，布鲁斯_班纳反唇相讥，说托尼_斯塔克就是一个依靠着父辈的无耻寄生虫，自己所做的研究不是节肢动物能够明白的。
毫无意义的争吵很快惹火了军方的代表—罗斯将军，在将军的喝止下，他们停止了争吵。虽然两人之间的火药味依旧浓烈，但都很有默契不再去挖苦对方。
见两人停止争吵，罗斯将军随后表示自己赞同托尼的看法，他觉得现在军方已经往伽马射线的研究投入了一大笔经费，但成果却迟迟没有出现。虽然罗斯将军没有质疑布鲁斯_班纳的能力，但他显然也失去了信心。因为对于伽马射线的研究并不单单只有军方投入了资金，还有很多有权有势的人也参与其中。
军方人员的表态让布鲁斯_班纳动摇了，毕竟自己的研究经费可以说几乎都是由军方提供的。但如果制作伽马射线武器，那么自己成为科学家的初衷呢？自己一直以来坚守的东西不就崩塌了吗？
罗斯将军的表态让托尼得意起来，他可是明白这个世界想要搞研究必须有大笔资金。班纳的造福世界思想令托尼感觉到自己应该去举办更多慈善晚宴，和更多美女交流人生。
托尼那带着得意和嘲弄的表情映在班纳眼里，那表情就像一柄利刃，将班纳的心捅穿。知道对方有权有势，就算横插一脚自己也无法反抗，班纳只能默默低头。
最后在会议上，罗斯将军表达了军方的态度，他希望班纳由基因研究转向武器研究，尽早推出成果。
结果公布后，班纳失魂落魄，他虽然明白社会规则，但是这样去做违背初衷的事情还是让内心难以平复。
看着班纳失魂落魄的表情，托尼的心情顿时变得很愉快。仔细想想这个计划能带来的价值，随即托尼便觉得自己也应该亲身加入这个计划才对。毕竟武器开发可是自己最拿手的事情了，而班纳这个对于武器一窍不通的门外汉，也应该由他去加以指点。
托尼在会议上提出自己打算加入开发伽马射线武器计划的想法后，罗斯将军想想便同意了。有托尼这个天才加入，他和班纳两个天才科学家足以刺激军方和投资人投入更多资源。
目瞪口呆看着罗斯将军同意托尼的提议后，愤怒的班纳直接离开会场，到女友贝蒂家里寻求安慰。
听着班纳说完整件事的来龙去脉后，里德不由得有种同病相怜的感觉。无论做什么，无权无势总会人摆布。想到自己为了还巴克斯特大厦的贷款，千里迢迢跑去哥谭市搞低价推销，他就一阵感慨。
“里德，我不知道该怎么做.。”班纳的脸上写满了迷惘，他语气颓废的说道：“贝蒂告诉我，应该顺着自己的本心，但现在这一切.。”
“我们存在于社会之中，便受到社会规则摆布。”默默说出自己的看法，里德摇摇头，继续平静的说道：“我只能给你确切的答案，班纳。目前的状况，也只能照他们说的做。”
听自己的好友说出了现实，班纳只觉得这个世界实在有太多事情让他厌恶。他难以理解，这个世界为什么就没有人能够为更美好的东西去努力，金钱和权势难道就这么重要吗？
知道班纳的看法，里德也不好对此多做评价，他只是将现实情况说了出来。虽然这让班纳从贝蒂身上得到的安慰变得丝毫没有作用，但现实总是要去妥协。
“班纳，你在这里呀。”不知什么时候，班纳的女友贝蒂来到了阳台。
见自己的女友来找自己，心中苦闷的班纳大步上前将贝蒂抱住。他将头埋在女友的发丝中，那熟悉的气息让原本不安的心快速平复下来。
两人相拥的画面让里德将自己当做隐形人，电灯泡的感觉可不好受。
过了一阵，反应过来的班纳想起里德还在这，便放开贝蒂，对好友道了声谢便和女友一起离开。
两人离开后，里德也回到了自己的实验室中，查看着之前实验所得到的数据。
相对于伽马射线，宇宙射线对人体造成影响的不确定性更大。里德的宇宙射线实验是用他所设计建造的宇宙射线模拟器，加上在NASA取得的太空样本，两者相结合所得出的结论。实验取得的数据显示地球原生物种在遭受高能量宇宙射线照射后会出现死亡或者进化，而死亡的几率接近百分百。
虽然对于未来发生的事情里德有比较清晰的认识，但是这几乎百分百的死亡几率，让他开始打起了退堂鼓。超能力再怎么样也比不上自己的性命，而且这个世界已经出现了变数。自己到时候如果被宇宙射线杀死倒是次要的，最重要的是可能还会还把苏珊和本拖累了。
想到这些，里德不由得烦恼起来。
靠在座椅上休息了一阵，里德再次看了报告，忽然发现了不对。
试验所发射的宇宙射线根本达不到能量要求，而且里面所含有的都是普通的物质粒子，根本没有反物质粒子和其它物质。
这样想来，让自己获得超能力的宇宙射线根本就不是实验室所能模拟出来的。
一个大胆的猜测浮现在里德脑海中，他猜想那股让未来的神奇四侠诞生的宇宙射线很可能是至高物种无意间所做的一次试验而已！