章观鳌想了想说：“报仇？怎么报仇啊？就凭我们章家这点人，还不够塞那程学启牙缝的，何况还隔这么远。”
章文甫继续问道：“那你能挡得住素云去报仇吗？”
这一次章观鳌回答得很快：“素云那性子，肯定是挡不住。可素云去，那也就是送死。”
章小虎在一旁听了，牙齿咬得“咯咯”直响，章文甫一把拉住他的手，示意他冷静。继续说：“那么按照你的意思，就是说启勋叔被冤枉死了，那也就冤枉了。婶子一准也要伤心死的，婶子死了，自然也就算了。素云要报仇，章家拦不住，也只能让她去送死，对吧？”
章观鳌默不作声。章文甫接着说：“那我再问问你，我们章家会派人去苏州给素云父女收尸么？素云父女回来，能够葬在祖坟里么？”
章观鳌说：“收尸，到哪里去收尸？就算收回来，启勋叔也是不能葬到祖坟里的。你年龄比我大，章家传下来的规矩，受官刑的都不能进祖坟。这规矩你难道不知道么？你还来问我这个话？你和周炳坤合谋，欺骗我将章启勋葬到了祖坟山，破了我章家列祖列宗定下来的规矩，我倒要问问你，你究竟是何居心？今天在列祖列宗的牌位前，我看你怎么交代！”
章文甫平静地说：“祖宗传下来的规矩，我自然知道。祖宗传下来这个规矩，是防止后代子孙为非作歹，作奸犯科的。可启勋叔是被小人陷害，冤枉遭刑的。何况他临死前最想的就是进祖坟山。那要依着你，他活着受外人冤枉，死了还得受章家人抛弃，只能做外面孤魂野鬼，对吧？”
章观鳌说：“祖宗传下来的规矩，可没有说受冤枉的，可以进祖坟山。这规矩又不是我定的，当然也不能在我手上破了。要是破了，以后犯了事都说是冤枉的，那还得了？启勋叔的骸骨，还得挖出来才行！”
章小虎“呼”的一声站起来：“我看谁敢，谁敢挖！”
章观鳌说：“我这就让人去挖。我还不信你小子能翻了天！”
章小虎说：“章家的事，你一个人也做不了主！我现在就去找章家长辈来祠堂里说说这个事。要是敢挖坟，这‘章’字不姓也罢！”
话音未落，章观鳌“啪”的给了章小虎一巴掌，呵斥道：“这里是章家祠堂！你敢在这里说这种话？简直是个畜生！”章小虎摸摸被打得火辣辣的脸，一声不吭，泪水却流了下来。
章文甫笑道：“观鳌，你火气挺大吗。你也别说气话，要说规矩，章家祖坟山，从古到今，只有葬下去的祖宗，没有挖出来的先人！真要挖祖坟，你要想想清楚，不是我小看你，你恐怕还真不敢！小虎在祠堂里说这话，你就骂他是‘畜生’，你自己乱说话，又是什么呢？小虎，你也不是小孩子了，别动不动就哭，像什么样子？观鳌，我跟你说，这章家祠堂，要是像你说的，只立规矩，而不护佑章家后人，那这‘章’字确实不姓也罢！小虎，那我们走吧。”说完拉着章小虎，在祖宗牌位前磕了个头，便离开了章家祠堂。留下章观鳌一个人在里面生闷气。
章文甫和章小虎离开以后，章观鳌一个人又在祠堂里呆了近一个时辰，出了祠堂以后他没有回家，分别跑到章家几个德高望重的长辈屋里。那些长辈们都说周炳坤瞒着章家，确实不应该，不过也确实没有坏心眼。章启勋要是未葬，进不进祖坟，也还是两说。现在既然已经落葬，也已经证实确实是遭人陷害，加上现在桐城县包括巡抚衙门都还认为是“烈士”，移出祖坟山只有不妥。这件事情就到此为止，谁也不要再去说了。有几个长辈甚至说了章观鳌有点小肚鸡肠，劝他将度量放大一点，不要记恨周炳坤、章文甫、章小虎他们。章观鳌口中答应着，却总是难以释怀。
当天晚上回到家，也没有吃饭，一个人躲在家里生闷气，第二天一早就说要出去走走。家里人一想，田地里冬天也没有农活，老是闲着憋在家里也不好，再加上章家老一辈人，包括章观鳌的父亲都不赞同他的观点，就同意他出去散散心，调节一下心情。章观鳌出去十多日没有回来，家里人也不担心，毕竟他武功高强，朋友又多，东乡也是一直太太平平，沿江土匪也没有来侵扰过。心想章观鳌也不会到江边去吧？即便要去，和悦洲那帮乌合之众想要困住他也很难。所以章家大院里人都没有将他离家未归当一回事。
眼看就要过年了，章家人才突然发现章观鳌不见了。原以为他是觉得憋屈，躲在章家大院里不出门，加上章家和周家团里都没有什么大事，大家也就不去找他，让他自己去调整。可是现在到了年关，总有些事情要他这个章家的主事人出面处理，比如章素云娘新丧，过年的时候，她家的对联用纸不能是红色，章小三是她的继子，小三原来的家里，该用什么颜色的纸？诸如此类，都要他出来说句话，虽然他不说，大家也知道怎么做，可是按规矩，总是要问他一声的。可是，这会儿大家才发现，找不到章观鳌人了。
其实章观鳌并没有走多远。那一天他跟家里人说要出去走走，首先想到的是去鲍家看看，当初自己说过鲍家没有女人，要给鲍连升找一门填房，过了这么长时间，想去问问有没有他中意的。转念一想，这鲍连升跟周炳坤、章文甫走得很近，或许也是很早就知道真相的人之一，却没有跟自己透露一点风声。何况他明知道自己是东乡首席教师爷，却将民团的名字取作“周家团”，也算不得是好朋友。这种人，管他有没有老婆呢，跟自己有什么关系？所以他走到半道上又往回走，想还不如到华严寺找空照禅师谈谈佛经呢。章观鳌走到了浮山脚下，一抬头看到华严寺的大殿了，却又想起这空照和尚素来仰慕的是方、周两家的文学，向来也是找方周两家人谈的多，自己文墨不通，又何必去自找没趣？于是也没有朝山上去，只在山脚下坐了一会儿，感觉到有点冷，站起来看看路两头，权衡了一会，竟然往大青山方向走去。