鲍老夫人的话说到这个份上,大家也就不好再说什么了,于是这件事就这么定了下来。当天晚上,这些人在一起吃了个晚饭,章素云就跟鲍老夫人去了琅琊山碧霞宫。从这一天开始,章素云就住在碧霞宫里。在这期间,鲍老夫人将从鲍凤那里学到的一套连环阴阳剑法传给了章素云。这套连环阴阳剑法其实,是脱胎于阴阳转桩功的器械转桩刀。当初那位无名大和尚传鲍龙鲍凤兄妹阴阳转桩功的时候,发觉转桩刀不太适合女子练习,就对那套刀法进行了删减提纯,去除其中劈、砍、拉、截的部分,重点突出了扎、刺、抹、带的精髓,以拧翻走转为基本运动形式,更加注重身体的灵活性。按理说章素云是自幼习武,鲍老夫人是成年以后才接触武功,章素云应该比她领悟得更快才对,但实际上连环阴阳剑法三十二式,鲍老夫人当初花了七天就全部学会了,而章素云足足学了有一个月,才将那些招式勉强的记住。这倒不是章素云与鲍老夫人学武的天赋差距巨大。主要是因为这套剑法是以阴阳转桩功的步伐作为基础,阴阳转桩功的步伐是以走圈为主,与章素云先前所练习的直线打拳完全不同,所以她需要首先练习步法,这样一来自然比较慢了。而鲍老夫人一开始学的,就是鲍龙所教的阴阳转桩功。
按下章素云在碧霞宫学习剑法不说。只说宋魁久等人在归云洞里歇息一夜之后,第二天早上又跟随鮑连升,沿着琅琊山道巡视了一遍,顺便将琅琊山游览了一遍。回到归云洞便开始整理行李,鮑连升的行李不多,主要是一些书籍和鲍凤历年送来的银两,分别用几个大木箱子装了起来。虽然东西不多,也收拾了差不多一整天。鲍老夫人和章素云不知出于什么原因,一整天也没有露面。宋魁久等人也没有去找她们,收拾完以后,他们又在归云洞里歇了一晚。这一晚,六个大男人斗拳比酒,直闹腾到后半夜才和衣而卧,这一觉直睡到日上三竿才起来,于是将收拾好的行李抬上马背,然后下山,在山下买了一辆马车,顺着官道朝东乡而去。
过了全椒县城不远,这一行人就遇到了离开琅琊山后第一批拦路抢劫的土匪,有三十多人,不过都是些仗着蛮力的乌合之众,自然无法对他们构成威胁。第二批土匪出现在香泉镇,也有三十多人,个个都会一些三脚猫的功夫。章小虎和鲍双溪两个人下马应敌,那些人却几乎都是被鲍双溪一个人打趴下的,这让章小虎羡慕不已。在归云洞章小虎和鲍双溪曾经交过手,鲍双溪的武功跟章小虎比起来要逊色不少。可没有想到的是,在以一敌众的时候,鲍双溪不仅不章小虎从容自如,还快捷有效得多。
后来在巢湖边上,这一行人又遭到了二三百人的伏击,损失了一部分不值钱的东西,杀了一二十人才突出重围。这是他们第一次动手杀人,不过也是此行的最后一次。宋魁久原以为杀了人,官府会追究,结果不但没有官府的人查询他们,经此一役,东乡六位侠士武功高强的名声还传了出去,一路上再也没有遇到土匪骚扰,打他们的主意。
就这样从离开琅琊山算起,除去和土匪们纠缠,行了差不多三天的时间,鮑连升父子终于踏上了东乡的土地。消息很快传到横溪涧章家大院,章观鳌立即派人去通知周炳坤。一早接到章观鳌传来的消息,说是宋魁久等人接到了鲍大侠的儿孙,已经过了桐城县城,到了东乡地界。周炳坤觉得鲍家祠堂还没有举行开祠堂的仪式,现在就让鲍家人去七井畈不是太合适。他认为应该先将人接到华严寺安顿下来。于是周炳坤一面让人去通知空照禅师,一面又派人去省府里禀告巡抚衙门。毕竟建鲍家祠堂,是巡抚大人邓廷桢首倡,开祠堂的事情需要请示邓廷桢拿主意。
章观鳌周炳坤两人几乎是同时到达的华严寺,到山门的时候,空照禅师已经在门前迎接。三人见面寒暄了几句,空照禅师就请他们到禅房喝茶。一进禅房,章观鳌不管空照禅师在旁边,也不待大家坐下,就率先开口责问起周炳坤来:“大老周,你从苏州一回来就躲着大伙,究竟是怎么一回事?就是出了什么事情,你也得跟我们说啊。就算素云或者年信出了什么意外,瞒能瞒得住吗?现在大家伙都是尊重你,不想逼你。你说要真的有什么事,你能瞒得了多久?你叫大师说说,有什么事情,我们不是一直商量着办吗,你瞒着我,是不把我当自己人吗?”
原来周炳坤从苏州回东乡以后,就一头扎进准提庵,同他四叔一起校正《四书精言》。章观鳌去找他了两三次,他也推托着没有见。只是说周年信和章素云都很安全,暂时还需要留在苏州。除此之外就没有多余的话。周年信和章素云两人音讯全无。这不但章家人着急,周家人也着急。准提庵里每天都有人来打探消息,周炳坤总是避而不见。这样的情形维持了近半个月。要不是周家四大爷出面阻止,章观鳌甚至都想再派人去苏州了。
周炳坤说:“观鳌,我不是已经说了吗,素云和年信都在苏州好好的,什么事都没有,你们就放一百二十四个心吧。”
章观鳌说:“你就一句放心,大家就能够放心了啊?你也不瞧瞧你那样子,一回东乡,就钻到准提庵不出来,这么多年,你那回这么上过心?傻子都知道,肯定是出了什么事情。”
周炳坤道:“好,好,你要真想知道,我就跟你说。可是我怕你这张嘴,少个把门的,惹出乱子来。”
章观鳌说:“哎呀,大老周,你怎么这么说我啊,我这嘴牢着呢。空照禅师,你说是不是啊。”
周炳坤苦笑着说:“我就告诉你吧,免得你整天疑神疑鬼的。素云跟年信都没有事,是我自己在苏州闯下大祸了,所以想回来尽快将书稿校订完。我怕他们哪一天会找到东乡来,到时候我就没有时间校订书稿了。”