周炳坤拾起程学启掉落一旁的长剑，顺势一把将他从地上拽起，用他的身躯挡在自己面前做盾牌，右手长剑一横，架在这位参将大人的脖子上，厉声喝道：“参将大人，在座的都是苏州武林中有头有脸的人物，相信大人也都认识。大人不想和整个苏州武林为敌吧？我看还是让你的人全都退出酒楼，放他们离开这里吧。今天的事情与他们无关，等他们离开以后，我和你在这里好好谈谈。大人放心，只要你好好配合，我保证不伤你性命。”那些兵勇一看参将大人被人用剑制住，谁还敢往前一步？可是不得到程学启的命令，他们也不敢退后，只好都聚集在楼梯边上，口里叫嚣着让周炳坤马上放人。
周炳坤将剑轻轻一收，程学启顿时感到脖子上一阵冰凉，他知道自己的脖子，已经被剑锋划破了。程学启知道习武之人要是被逼急了，什么事都做得出来。他不敢拿自己的性命冒险，立即大声喝令，让兵勇们退出月华楼，在楼外伺候。楼里的这些人，让他们安全离开。大部分人都没有顾得上说“告辞”就快速的离开了酒楼，只有周年信李伯魁等少数几个人犹豫着不肯走。这些人在楼中站着不动，早被周炳坤看在眼里。周炳坤说：“你们不用管我，赶紧走。放心，参将大人跟我在一起，他们奈何不了我。”这些人仔细一想，便知道所言不虚。周炳坤不仅功夫了得，现在又挟持着程学启，想要脱身应该不难。想到这里各自朝周炳坤一抱拳，便转身离开了月华楼。
?眼看楼中喝酒的人都走尽，周炳坤却在心中暗暗叫苦。周炳坤自幼读书，很早就知道“穷不与富斗，民不如官斗”的道理。虽说他知道这程学启必定跟害死章启勋的死脱不了干系，但自己现在还没有证据，单凭章启勋在报恩寺上的推测之词，自然不足以杀了程学启。不过话说回来，今日动手也是迫不得已，只是现在有点骑虎难下。今日自己若是杀了程学启，即便能够侥幸逃离苏州府，以后也只能亡命江湖了，说不定还要连累族人和今夜替自己饯行的武林同道。若是不杀程学启，苏州武林中和自己家族中的人都肯定不会有事，可假如他真的是害死章启勋的罪魁祸首，章素云一定会来找他报仇，自己受命来苏州寻找章素云，若因为自己优柔寡断错失替启勋报仇的良机，遭致章素云身陷险境，那岂不是辜负了章启勋的临终所托？想想整个事情的前因后果，全都是因为这个程学启荒淫好色，否则章启勋父女此时一定平平安安的在东乡生活着。这程学启不仅害了章启勋的性命，还害得章素云到现在还毫无音讯。说不定还会害得自己也要亡命江湖。
一念及此，怒从心头起恶向胆边生。周炳坤决定一不做二不休，一剑杀了这个淫贼，替章素云先报了仇再说。
主意打定，周炳坤拿剑的手再次轻轻一动，对程学启说：“快，叫人备马，我要出城！”
程学启感觉脖子冰凉，耳朵里仿佛听到血滴到地面的声音，脸色大变，出口哀求道：“大侠，你说什么就是什么，你要什么我立即照办。不过你得保证不伤害我，小心一点手上的剑，本将军的脖子可不是铁打的。”
有兵勇遵命牵了一匹马过来，程学启本想在上马的过程中寻找脱身的机会，却没有想到周炳坤居然预先将他绑缚起来，横在马背才上马，整个过程时间既短，长剑还不离他头颈。程学启不敢冒险，兵勇们自然不敢造次。周炳坤顺利的挟持着程学启上马，直奔西门而出。守城的兵勇蓦然见到参将大人被人挟持，虽然惶恐万状，却哪里敢上前阻拦？事起仓促，守城的兵勇反应不及，加上顾忌参将大人的性命，只能派一队士兵远远地跟着，周炳坤的马跑的快，一会儿就连影子他们也看不到了。只能回转兵营报告。留园将军府听说将军被人抓走，顿时哭的哭，叫的叫，乱作一团。苏州知府也是唉声叹气，不知如何是好，几度想要呈报总兵关天培和总督陶澍，却又不知如何命笔。
周炳坤出苏州西门，沿着官道跑了十几里，眼见离开苏州已远，那程学启便在马背上求饶，说英雄好汉，你已经安全了，应该放我回去了。武林中人讲的是仁义诚信，他保证不追究这件事。周炳坤饱读经子史集，素来知道越是无耻龌龊之辈，越是经常把仁义道德挂在嘴边，便随便他一个人怎么说，也不理他。跑到前面一条岔道，缰绳一抖，便往岔道上走。程学启见他走上了小道，暗暗吃惊，便也住了口。周炳坤三拐四岔，兜了个圈子竟跑到苏州西山乱坟岗上。
到了章启勋的坟前，周炳坤一把将程学启掼在地上厉声喝道：“程学启，你抬头看看，可认得碑上写的什么字？”程学启借着朦朦胧胧的月光，看到“章启勋”三个字，不由得大吃了一惊。这章启勋原本应该在乱坟岗上尸骨无存，是谁将他埋葬起来的？难道说是东乡对章启勋的死因产生了怀疑，派人来到了苏州查知了一切？即便如此，章启勋的尸首他们也找不到啊。难道说是东乡早就有人在苏州，或者是许三魏达？许三魏达二人对自己委任章启勋为总教头，官职高过他二人，私下里多有抱怨一事，他是知道的。莫非此番是他二人的连环计，先借自己除掉章启勋，再借东乡人之手除掉自己？要真是这样，那就大大的不妙。保不准这周炳坤就是东乡特地派到苏州来刺杀自己的。自己呆在军营或者将军府里，这周炳坤无隙可寻，便故意放出“东乡人”的风声引自己送上门？想到这里程学启冷汗直冒。程学启越想心中越怕，这才真的叫作“做贼心虚”。他已经不敢再开口求饶，只苦苦思索着脱身之计。