这时班长收起了他的笑容，表情变得严肃起来，眼眶开始变得湿润：“当你看着你的朋友们中弹时候鲜血四溢而死亡，或者你亲手解决自己受伤而无法救起来的战友，你却不为所动时……你就是老兵了。”
剩下的人都怔住了——看着朋友死亡而不为所动……亲手解决自己的战友……
这时爷爷开口了：“班长……我还不知道你的名……”
“你不需要知道！”班长打断了爷爷的话，眼神变得非常坚定，“最好大家不要太熟了，要不然上了战场你的朋友就是你的负担。相信一个老兵的话！”
于是爷爷就打住了他的话，对他而言这天晚上就是一堂生动的启蒙教育课。
本想再说什么的他们被熄灯号所打断了，而今天轮到了三班守夜，大家便分散到营地的四处开始守夜了。
一夜无话。
在半个月的紧张训练后，部队到了回营的日子；这半个月的训练其实就是一直的重复着，早上起床后跑步，接下来就是投掷训练，然后刺刀训练，最后就是三班自行组织的跑步了。在过了半个月的训练后爷爷的身体愈发强壮，对于刺刀的掌握也开始熟悉。但是让爷爷非常不解的就是，在这半个月中，除了站岗能摸会儿枪以外，其他时间都是不碰枪的。对于这个老班长的解释就是，因为是新兵，所以待遇差，等打了场胜仗待遇就好了。
回到了营地，部队进行了三天的休整后接到了上级的命令——敌军的主力部队正在攻打南阳城，他们要抵达前线阵地进行增员。
这是爷爷第一次听说要打仗，在出发前夜一整宿都睡不着，一直心想着要怎么杀敌。
经过了几天的急行军，十个营三千多人抵达了陇海前线——郑州。根据郑州的指挥官程潜说，他们加上增援的军队总共有五千人，他们的任务就是死守郑州，直到增援到来一起将敌军消灭。
听起来可笑，实际上当时是这个情况：蒋军开始在徐州集结，而日军的指挥官土肥原贤二认为这反而是一举歼灭我国军队主力的好机会，于是竟然带着两万人的军队攻打徐州，对徐州进行包围。但是在计划进行到一半的时候蒋介石发现了身处危险，而对土肥原贤二进行了反包围。
豫东集结了总共六个军，大约有十二万人，十二万人对两万人土肥原师团进行包围，要消灭本说就是轻而易举的。而突发状况来了——土肥原贤二进行突围，把进攻的重点放在兰封，身为蒋介石爱将的桂永清军，却在土肥原的进攻下只坚持了一天就退兵了，以至于让土肥原跳出了包围圈并进行了反击，他们的目标就是——郑州以及距郑州不到五十里的大城市开封！
程潜对十个营的生力军下令，守在郑州城外十里处，为第二道防线；第一道防线是程潜的嫡系部队，蒋军中的精锐，不提。
在休养了一天后，十个营的部队便在所指定的地点进行驻扎和战前准备。
爷爷所担当的职务则是观察前线状况。据爷爷说，营长看他是山里娃跑的快，又因为班长的训练，几乎有用不完的劲儿，所以让他当侦察兵。