如果势力强大的一方要想控制弱小一方，就应该用警告方式去诱导它。恰当的强硬手段在这其中会得到很好的实施，这种行动方式会有危险，但会使敌方如自己愿望顺从。
元朝末年，陈友谅在江州称帝，国号汉。他派人秘约张士诚，共同起兵进攻朱元璋占据的建康（今江苏省南京市）。
张士诚举棋不定，末及答复。而陈友谅便率水军东进，一举攻占了朱元璋新构筑的太平要塞。
消息传到建康，朱元璋大为震惊。这时，刘伯温献上一条“指桑骂槐”之计，全力击败陈友谅，敲山震虎，以慑服张士诚。
朱元璋使计把陈友谅大军骗入他精心设计的包围圈中，并且身先士卒，带领部下一举歼灭陈友谅的军队。
张士诚见陈友谅开始打了胜战，也准备进攻建康，忽然在途中传来陈友谅损兵折将大败而逃的消息，张士诚吨时闻风丧胆，不敢再继续北上了。