次日一清早，王小明便抢在榕秋茗之前，一个个将孩子们都拍了起来。
外头阴着天，连着气候都阴冷下来，这时候的孩子都是不愿起身的，就连平日起得最早的常童，都迷糊了好一阵。
“王大哥可恶的紧……”巧儿平日里最喜欢教训人，眯着眼老不客气地抱怨道：“早知道不救你了。”
王小明一手抱着贴上来的球球，另一手揉着巧儿头道：“还不起那就得饿肚子。”
常童原本每日都是被榕秋茗唤起来的，今日王小明雀占鸠巢他本有些不适应，但听了他的话却是一愣：“为何会饿肚子？”
王小明回头神秘一笑，压低声音道：“你看外头这么多乞丐，他们走得比你们快，这白元洼又不是大城大县，附近能有多少村子，待他们走在前面，把大善人手里的窝头铜钱都讨光了，咱们可讨什么去？”
常童等人听着刚有茅塞顿开之感，忽然被一句“咱们”又弄得愣住。
看到几个年纪大，心思活络的孩子几双眼睛都盯着自个儿，王小明故意道：“怎么，不许你小明哥跟你们一块儿去么？”
球球不管气氛，带头嚷嚷一声：“要——”
自从王小明救下瑶瑶后，雨生也对他的功夫眼馋的紧，当下也是一反前日生分劲儿，立刻道：“好好，有小明哥在，还不怕那些‘二黑手’呢！”
瑶瑶等几个女孩儿早和王小明玩得熟稔了，当然是拍手称好。
榕秋茗低垂眼眸，看不出什么意思。王小明知道，这群孩子中，怕是只有她不希望自己介入太深。常童与自己亲不起来，多半也是受了榕秋茗的影响。
可无论如何，丐群之中欺生欺弱之事太多，每日等在那些年少的、年老的、体弱的乞丐落脚之处，只等他们回来便下手半抢半讨的“二黑手”，榕秋茗等人不知遇见过多少回了。
雨生这一句话，正戳中榕秋茗痛处，这两日王小明在落脚处养伤，外头那些乞丐就没一个再敢拦路的。好不容易讨来的杂粮铜钱，再不用分一半给这些形止猥祟之人。
这等安心日子，不知有多久未曾过过了。
榕秋茗正自忖时，王小明已走了过来。小栗子和巧儿他一手拉着一个，至于球球早爬上了他后背，雨生虽碍着面子不敢去拉他手，却拽着王小明皮背心的带子。
看着面前与孩子们亲密的王小明，榕秋茗神思一晃，似有另一人远远站在那处，回头对着她露出了那熟悉的笑容。
走神间，却听雨生叫了声：“榕姐姐，你听见话儿没啊？”
榕秋茗缓过神来：“什么？”
小栗子兴致颇高地问道：“小明哥问咱们今儿去哪儿找饭吃呢！我要和小明哥一道儿走。”
榕秋茗还未说话，一旁巧儿已经过去瘙小栗子胳肢窝：“就你最会抢！”
两个丫头撒开手闹作一团，王小明空出手，正好将球球下来，朝榕秋茗一笑：“秋茗，今儿我跟着谁走？”
榕秋茗讶然。
平头村，这村儿就在白元洼不远，东西一条道横穿整个村落。不管从那边儿进村，都要走老大一段上坡路。因为村落位于坡顶，所以平头村的地势略高，刮的风都是山风。
巧儿端着一只旧瓷缸子，小身子裹在破袄子里，就站在平头村东路上坡口讨饭。秋天收庄稼的时候，要是被行乞的进了村儿，是要讨霉运的，若是不懂事闯了进去，别说遇不上好脸色，撞上脾气不好的农户，说不定都要被一顿锄头打出去。
所以巧儿虽然在路口被冻得鼻头通红，也不再往上行路。
白元洼附近是个水陆要冲，平头村坡口处来往的人竟不少，怪不得榕秋茗要选此处行乞。
“做乞丐，也有做乞丐的学问呐。”躲在路口林子里的王小明不禁叹了一声。
“大哥，给。”身后一只小手递过来两个比荔枝还小些的无名树果，他回头一看，却是榕秋茗拾荒兜了回来。
王小明看了看那边的巧儿，推让道：“要不给巧儿留着吧。”
“这藤伢子，若是摘下不吃，过半个时辰就干了。”榕秋茗的手仍然伸着没收回来。
王小明这才接过来，学着榕秋茗的法子，挖开一个小口，将里头树汁吸了，扔去空壳。
榕秋茗吸得很慢，还用袖子掩住了口鼻，王小明越发对这个新认的妹子好奇起来：“秋茗不论说话举止，怎么看都像是大户出身的，究竟是为何才会流落成乞丐的呢？”
待榕秋茗吃完放下手，见王小明眼神瞧来，便道：“怎么了？”
王小明想起成实说过，盯着女子饮食是很失礼的事情，便笑着摇摇头。
谁知榕秋茗想岔了，细眉微蹙道：“大哥可是怪我让巧儿一个孩子受冷，自己躲在林子里偷闲？”
王小明没想到她竟误会至此，连连摆手：“你可别多心乱想，常童昨日就与我说了，现在这世道算不得好，你年纪不小了，抛头露面多有不便，大哥懂得。”
榕秋茗这才松下身子，对王小明笑了笑。只是想起那些人俯身丢几个铜板，却趁机捏一把脸，蹭一蹭手的猥琐下作手段，她心头又起一阵烦恶，身子又悄然绷紧起来。
仿佛也看见了那些少女心中不愿想起的种种，王小明问道：“哎？你说的那些‘二黑手’怎么还不来？”
原来榕秋茗手上多了王小明这个“战力”后，自然要将他用在最需要的地方。这几日众乞儿暂驻白元洼，就平头村处最容易谋生，可遇上的麻烦也最多。常童带着巧儿与小栗子来过两次，最后都被抢得分文不剩。常童沉默寡言，巧儿虽然牙尖嘴利，但毕竟年纪尚小，都说不清对方来头。
故而这回榕秋茗亲自过来一趟，在她想来，无非是一些当地行乞的地头蛇黑吃黑，欺负他们小孩儿罢了。如今王小明在，总不至于再受欺负了。
榕秋茗抬头看着天色：“只怕我们来的早了，那些恶人多半是游手好闲之人，总要过了午时才会出来。”
王小明点头道：“有道理，待会儿不但不给他们欺负巧儿，还得把昨日、前日被抢的铜板要回来。”
榕秋茗却道：“不让他们得寸进尺也就是了，大哥莫要逼迫太甚了。”
“这是为什么？”
榕秋茗低下头：“大哥也说过，这世道算不得好。我与常童以往被逼得走投无路，也偷过鸡，也挖过菜洞子。左右都是为了活，算了。”
她的一句算了，好像说出来了，又好像只是嘴唇动了动。
王小明却听见了，还听得比任何时候都清楚。他很想叹气，却最终忍住了，只是伸手拍了拍榕秋茗的肩。
榕秋茗抬起头看他，看到的是一个笑容，他的笑容并不算玉树凌风，也不怎么清秀俊美。反而很实在，实在的就像一张涂满糖浆的面饼。