诗曰：昆仑山下埙作语，
紫雾堂前玉生香。
落红有意君知否？
秋到深时返故乡。
去年年初，昆仑派弟子侦知匈奴五部贵族以右部都尉刘宣为首，正在暗中招兵买马，秘密策划起兵作乱，该昆仑弟子立即将这一重要情报飞鸽传书到昆仑山，告知远在西域的昆仑五贤，昆仑五贤是昆仑派“博”字辈中的五个核心成员，其中也包括现任掌门人秋暝子路博欣。为使万千生灵免遭涂炭，五贤决定派路博欣的得意门生，“庭”字辈的大师兄刁庭纲到中原去查证此事，如果属实就设法找出铁证，上交给朝廷，使战火消弭于无形。
昆仑派大弟子刁庭纲，字伯纪，其人身长九尺，脸庞厚实，由于他性情淳朴、为人憨厚，所以师弟师妹们送他一个绰号，叫“石狮子”。他本是一位用剑高手，深得昆仑剑法精髓，但后来因嫌剑的戾气太重，容易伤人，所以改用量天尺。刁庭纲已过了而立之年，此前也经常到中原、江南等处闯荡，但那只不过是游山玩水罢了，正式插手武林纷争，这还是第一次。
刁庭纲来到中原之后，首先便到洛阳找顾庭斌，商议此事，别的师兄弟都认为刁庭纲憨傻，唯独顾庭斌认为刁庭纲是大巧若拙，而刁庭纲的宅心仁厚在顾庭斌看来更是墨家弟子的表率，所以顾庭斌对这个大师兄格外敬重，也正是因为这一点，在众多师弟中，顾庭斌与刁庭纲相交最厚。
与刁庭纲不同，顾庭斌十五岁时便开始涉足江湖，现在已经是一个老江湖了，加上他精明能干，曾为昆仑派立下过不少汗马功劳，所以在众多昆仑弟子中，他的声望仅次于贺庭强、郑庭东二人。
见到顾庭斌之后，刁庭纲说明了事情的原委，问其有何高见，顾庭斌沉吟半晌，道：“为今之计，只有派人暗中监视匈奴贵族的动向，待他们露出马脚之后，咱们立即给其致命一击。”西晋时，五胡内迁，匈奴人大多数居住在并州和关中，但是也有不少匈奴贵族在朝为官，其中就包括右部都尉刘宣。刘宣常年居于洛阳，在洛阳城中有自己的府第。刁、顾二人数次夜探刘府，怎奈刘宣是个行事极其谨慎之人，几番夜探均未找到任何蛛丝马迹。顾庭斌又想派个稳妥之人混入刘府，可是始终未得其人，这个计划也只好暂且搁在一边。
秋去冬来，转眼已过了数月，师父交待下来的任务却无丝毫进展，刁庭纲心中不免有些焦虑。这一日，刁庭纲与顾庭斌再次夜探刘府，刘府的面积并不大，加之他们此前来过几次，对里面的结构已经有了一个粗略的了解。二人在府中搜寻了两刻钟左右，无丝毫收获，忽然，天上下起雨来了，顾庭斌道：“下雨了，咱们回去吧，下次再来。”刁庭纲想了想，道：“也好。”二人正要转身离开，突然一眼瞥见对面走廊上有一个黑影一闪而过，刁、顾二人对视了一眼，心中都道：“好伶俐的身手啊，他是谁？他在刘府中鬼鬼祟祟想干什么？”刁庭纲道：“咱们跟过去瞧瞧。”
刁、顾二人顺着那黑影的方向追了过去，转过拐角处，隐隐约约又看见了那个黑影，刁庭纲怕被对方察觉，不敢逼得太急了，只是远远地跟在后面。那黑影兔起鹘落，忽而高，忽而低，忽而又停下脚步向四周看看，如此走了一段路，来至一处房舍前，忽然不见了。刁庭纲认得，这里是刘宣的书房，他与顾庭斌放轻脚步，来到门外，用手指在窗户的纸屏上戳了一个小孔，见一个丫鬟打扮的女子正在书房中东翻西找，好像在找什么重要物事。
可是那女子始终是背对窗户，刁庭纲只能看得清她的身形，却看不到她的脸，正当那女子要转过脸来的时候，刁庭纲忽听得脑后有利器破空之声，而且其中还隐隐夹杂着风雷之声，他知道自己的行踪已经暴露，而且背后的这个偷袭者定是个内力极其深厚之人，此时千钧一发，已经来不及转身与敌人正面交锋了，刁庭纲反手从背后拔出量天宝尺，顺势将尺往后一挥，那尺以他的右手手掌为中心，在空中打了一个回旋，自下而上，正撞在偷袭者的兵刃上，只听得“当”的一声，那偷袭者被弹回去两三丈远。其实刚才那偷袭者的兵刃上注入了上乘内力，而刁庭纲的量天尺上却几乎没有内力，只不过刁庭纲用了巧劲，借力打力，将那偷袭者近八成的内力又原原本本送了回去，故而能将其弹出两三丈远。
刁庭纲转过身，见那偷袭者是个虬髯大汉，手执一口长剑，刁庭纲曾数次夜探刘府，府中的几个上层人物他都见过，他认得面前这个大汉就是匈奴四杰排行第二的乔宏。乔宏属于中等偏高身材，站在刁庭纲面前竟矮了大半个头。
乔宏也不打话，长剑斜行，在空中发出“嗡”的一声，刁庭纲举尺招架，剑来尺往，顷刻之间已拆了三十余招。突然，乔宏挺剑直刺，势如闪电，刁庭纲不慌不忙，待其剑到中途，用量天尺在他的剑身上轻轻一拍，将他刺的方向打歪，但乔宏这一剑刺出时身体也跟着扑了过来，此时明知剑尖被打歪，但身体依然收势不住，继续向前冲，和刁庭纲撞了个满怀，刁庭纲将身一矮，用左肩往前一顶，正顶在乔宏右胸上部的中府穴上，也亏得乔宏内力深厚，若是换了别人，被刁庭纲庞大的身躯这么一撞，非当场撞晕不可。
乔宏被刁庭纲撞在穴道上，顿觉眼前金星乱舞，急忙深吸一口气，向后退开两步。刁庭纲拿起量天尺，用尺柄往下一戳，正戳在乔宏右手手背上。乔宏只觉痛得钻心，长剑险些脱手，他不愧是条硬汉，硬是咬紧牙关，继续与刁庭纲拆招。顾庭斌心道：“这种情形下我就别讲什么江湖规矩了，两个打一个吧。”当下取出虎头单钩，上前来包夹乔宏。乔宏的武功本就不及刁庭纲，现在再加上一个顾庭斌，他当然只有挨打的份了。
雨说大不大，却下个没完，三人在雨中打斗，全身衣衫湿透，过不多时，刘府中的其他高手听到打斗声，纷纷点起火把朝这边赶来，刁庭纲百忙之中抽空向书房看了一眼，见房中空无一人，先前潜入书房的那个丫鬟已不知去向。
刁庭纲瞅准乔宏一个空当，抬腿一脚，将他踢翻在地，然后拽住顾庭斌道：“休要恋战，走。”他二人将身一纵，离开了书房。但整个刘府都已经被惊醒，灯笼火把越聚越多，将全府上下照得如同白昼，顾庭斌道：“怎么办？”刁庭纲道：“硬冲出去。”忽听得身后不远处有一个娇柔清脆的声音道：“你们跟我来。”刁、顾二人回头一看，见说话者是一个丫鬟，刁庭纲认得她的身形，这正是他刚才跟踪的那个黑影。那丫鬟转身就走，刁、顾二人对视了一眼，顾庭斌道：“事已至此，不如权且跟她走。”
刁、顾二人跟着那丫鬟来至后园，走入假山，刁庭纲暗暗吃惊：“我数次出入刘府，竟不知这假山之中还有一条羊肠小道。”那丫鬟在刘府中七拐八拐，来到一堵墙前，转身对刁、顾二人道：“翻过这堵墙，外面就是街道了。”
刁庭纲直到此时方才看清楚对方的面容：那女子秋波善睐，神光动人，皓齿朱唇，云鬓雪腮，当真是桃羞李让，燕妒莺惭，春色三分，独占其二。刁庭纲道：“多谢姑娘引路之恩，请问姑娘是谁？为何要到这府中来当丫鬟？”那丫鬟笑道：“不该你问的你就别问。”她的话虽说得生硬，但语气却极为温柔娇媚，说不尽的动听，她刚欲转身离去，却又回过头来对刁、顾二人抛了个媚眼，算是为刚才拒绝回答问题表示歉意，然后几下兔起鹘落，消失在雨幕之中。刁庭纲心道：“她的轻功身法我总觉得似曾相识，可就是想不起在哪儿见过。”
刁、顾二人转身跳出围墙，回至住所，一夜无语。