我躺在家里的摇椅上，冷静地捏着一张薄薄的报纸。
报纸上，用大字刊载着七十四层被攻略的消息。
距离【微笑棺木】讨伐战，已经过去了大约半年。我头顶上的箭头也在这半年内从红色转为了橙色，再转为了绿色。这也就是说，我已经成了一个正常玩家。
我闭上眼睛，固定显示在视野右上角的绿色横线淡淡地发着光。“18000/18000，LV：95”的字样，显示在绿色横线的下方。
其实诸如“楼层攻略完成”，“打开通往下一层的转移门”这种消息，相对于我而言，实在不是什么新鲜的事情。
但这张报纸上面，用最大的字体写着：
“黑色剑士、封弊者、二刀流使桐人，五十连击单独击败让庞大军队全军覆没的守层boss【闪耀魔眼】！”
随后就是配图。图片上面，从boss房间入口处一直到房间的中央部分，是一条燃烧着蓝白色火焰的道路。【闪耀魔眼】有着高大的躯体，全身是如同粗绳包裹般的夸张肌肉。肌肤的颜色，是深邃的蓝色。怪物宽阔的胸膛上面，是一颗山羊的头颅。
在这张图的中央，是桐人的身影，他正手持两把单手直剑，炫目的光效和剑轨充斥着整个boss房间，那无疑就是他的二刀流剑技。
【二刀流】，大概是桐人的【UniqueSkill】吧。在日本的历史上，首创二刀流的，是战国时期的剑道高手宫本武藏，也有人说是宫本无二之助一真。但桐人剑技的流派，似乎属于柳生十兵卫。
其实最让我难以置信的，是报纸上所说的“五十连击剑技【星爆气流斩】”。
就算是【二刀流】，也不可能使出这样恐怖的连击剑技。要知道，在SAO里面，每一连击的伤害是会叠加的，而且是呈几何倍数增长。如果照这种算法算下来，五十连击的最后一击至少会打出50000以上的伤害。如此之高的伤害，换做是谁也不会相信。我现在真想把写这篇报道的人揪出来狠揍一顿。
把报纸攥成一团，向垃圾桶投掷过去。可能是因为长期投掷黑曜石钉锥的关系，那个纸团闪着着浅蓝色的光芒，把垃圾桶砸得差一点飞起来。
所幸，我的房子是无法破坏的物体。砸中垃圾桶之后，只有紫色的【ImmortalObject】的矩形卷标出现在我的视野里。
我靠在椅背上面。
视野中是Message的信息提示框。希兹克利夫发来的。
我以为又是什么攻略战。结果在信息窗口上只有一句话：
“第七十五层【科力尼亚】，桐人VS希兹克利夫。”
……
亚丝娜已经担任了【血盟骑士团】副团长。这是我之后才知道的。
上个礼拜新开通的第七十五层街道区【科力尼亚】，是一座古罗马风格的大型城市。与宽广的威尼斯水道，神殿风格建筑物并称为城镇象征的，是矗立在转移门前的巨大的【罗马斗兽场】。也就是桐人和希兹克利夫的决斗地点。
“喷火爆米花一杯十珂尔！十珂尔！”
“冰凉的黑啤酒唷！只要五珂尔！”
竞技场入口有许多商人玩家的店铺排列着，每个人都扯开嗓子大声叫卖，对着前来买票的排成长龙的顾客推销一些看起来根本不能吃的食物。
我自然被吓一大跳。
看这场决斗需要买票就算了，居然还搞这么盛大的活动。
难道这才是希兹克利夫真正的目的么……
我一边在心里诅咒着，一边向售票处走去。
但很快有人拉住了我长袍的下摆。我回过头，是一个穿白底缀有红色条纹制服的男人。
“韩栩君是吧？团长让我来接待您。”
“哦？”
那个男人推开一扇房间的门。透过正对着门的巨大玻璃窗，能够清晰的看见竞技场的内部——也就是桐人和希兹克利夫决斗的地方。
竞技场宣布对决开始的广播，从掺杂在宛如闷雷滚动般的欢呼声中传了出来。桐人背后背着两把剑，向竞技场中央走去。
环绕着竞技场的阶梯状观众席挤满了人，大概有一千多个人吧。最前排，艾基尔和那个在照片里出现过的太刀使（可能是他的朋友）大声嚷着“杀死他！”或是“砍死他！”等挑衅的话。
紧接着，从对面休息室里走出了一道鲜红色的人影。那就是希兹克利夫。与平常不同，他没有穿【血盟骑士团】白底红色图案的制服，反倒是很高调地披上了一件鲜红色的大衣。他没有穿护具，看来是选择了初击胜负模式（也就是双方决斗时只要其中一方的武器命中对方身体并让HP线条降至一半，则可判定受击的人输的模式）。
希兹克利夫还是像往常那样，带着他那面巨大的十字盾，他的刺剑收在盾的内侧。刺剑的剑柄是白色十字架的形状，让人感觉神圣不可侵犯。
“真是抱歉啊桐人，我不知道会变成这个样子。”希兹克利夫苦笑着说。
“我可要收演出费唷。”桐人轻轻笑了一下，同时从背后将两把剑拔出。
“不……比赛之后你就是我们公会的团员了。我会把这次的对决当作是团务之一。”
希兹克利夫黄铜色的瞳孔里面，突然爆发出了压倒性的气势。随后举起右手，眼睛完全不看窗口便操纵起选单来。很快，对决邀请出现在桐人眼前。
倒数已经开始。那是浮在半空中的巨大的黑色数字。
希兹克利夫一脸轻松地将刺剑从盾的内侧拔出，将盾立在自己面前。我无端地想到了九天十六夜。那个追求极致防御而放弃武器的人。
倒计时结束。两道浮光掠影几乎是同时冲了出去，交织在一起。
我能清晰的看到，桐人左手握的，是一柄青白色的单手直剑，剑身很薄，甚至有些微微的透明。左手的斩击在快要到达希兹克利夫腹部时被刺剑挡了下来，右手的斩击也落空了，只是在半空中划出了一道蓝色的轨迹。但桐人反应相当迅速，利用剑技的余势穿过两人反复踩踏的圆环，位置互换。希兹克利夫不甘示弱，像是回礼一般举起左手的巨大十字盾，向桐人发动了突击。他的右手臂藏在盾后，让人无法看清。
桐人脸色陡变，向右边冲刺试图躲过盾的撞击，但希兹克利夫却将盾平举起来——就像九天十六夜一样——顺势向前一撞。
铮！
桐人双剑交叉，及时抵挡住了攻击，却整个人被弹出了好几米。
一个漂亮的回转，桐人右手剑向地上一杵，稳住了身躯。
那面盾……居然有攻击判定……
我一直以为，那面盾只是起防御作用。现在看来情况与我的臆测大不相同。
希兹克利夫毫无迟疑，再次用冲刺缩短两人距离，右手的十字架刺剑，以迅雷不及掩耳之势刺了过来。
光影间火花四溅，桐人的攻击模式剑剑落空，只能全力防御。虽然我的反应速度并不弱于桐人，但我只有一柄剑可以用……
左手剑将希兹克利夫的剑技弹开，桐人的右手剑忽然爆出红色光芒。那是单发重攻击剑技【魔剑侵袭】。
如同引擎喷射般的金属效果音响起，被红色光芒包裹住的【阐释者】刺中白色十字盾中央。
锵！
爆炸声连同撞击产生的后坐力，硬是把希兹克利夫弹了出去。然后我看见，希兹克利夫的HP线条略微减少了一点。
这不足以分出胜负。这一击虽然没有贯穿盾牌，但稍微的损伤有“穿透”的过去的感觉。也就是说，这一击不是被剑刃击中，而是被剑气击中。
“真是了不起的反应速度……”
两个人再度冲了出去，接着就是超高速的连击技表演。桐人双手不停旋转着，两把剑几乎是在抽打着那面巨大的盾牌，两个人周围不断有五光十色的轨迹飞散。冲击声和金属碰撞声响彻整个竞技场。
两个人的HP线条开始一点点的缩短着。
我看不出来谁会取胜。
这两个人，强大得像是魔神。
再快一点。再快一点。再快一点。
我已经等不及了。我迫切地想知道谁会赢。
接下来的时间里，希兹克利夫的速度竟然越来越慢。
单从表面来看，是看不出来的。他凝重的面庞上，出现了一丝恐惧。随着刀光剑影的厮杀越来越白热化，两人的HP线条也在不断缩短，终于到了百分之五十左右的程度。
“哇啊啊啊啊！”
桐人放弃了全部的防御，两手的黑白双剑疯狂的舞动起来。光彩夺目的剑光如同恒星喷射而出的烈焰洪流。这正是那张照片上，桐人释放的上位剑技。
希兹克利夫似乎只有招架之力了。照这样下去，他一定会一个不注意，被桐人的剑击中。
——他挡不住了。
最后一击，已经破开了他的防御。他的十字盾，预判失误了。
桐人左手的剑拖曳着火红色的光芒，就要落下。
可在这一刻，我忽然觉得桐人的动作慢了半拍。
出剑速度减慢了？
不，不可能，那一剑已经毫无花哨的落下了。
就在希兹克利夫额头不到一厘米处，那偏向一边的巨大十字盾像是被加速了一样，以夸张的速度抵住了那一剑！
青白色透明的剑刃被弹开，希兹克利夫自然不会放过这个空隙。刹那间右手刺剑被红色光芒包裹，剑刃准确命中桐人的脊背。
“哗！！！”
席卷全场的欢呼声四起，隔着玻璃传进我的耳朵里面。
“怎么会……输了？”
胜负已定。
但与之相反的，希兹克利夫的脸上不仅没有得意的神色，而且还出现了一种险恶的表情。
“哼！”
桐人望着渐渐远去的希兹克利夫的身影，默然无语。