到酒终席散，太阳也下去了，暮霭中朦朦一轮新月。
周二猜嘉敏此行不是太顺利，不然，最低限度，李延会叫他进去问问他的态度。当然这件事原本就是不容易的，也亏得南平王世子敢放妹子过来。大约是，他们兄妹想要拿到多一点主动权。
一路都没有人说话，嘉敏的骑术打仗不行，赶路还过得去。到了周家，周二还是送她进内宅，嘉敏抬头看见屋里没有亮灯，不由诧异地“咦”了一声。
“怎么了？”周二问。
“半夏……”嘉敏道，“半夏不在屋里。”她没有回来，照理半夏是要点灯的。
不仅屋里没有灯，屋外也不见周家婢子。
周二也吃了一惊，说道：“公主且等，容我过去看看。”虽然是自己家里，还是小心为上。站元明修还是元昭诩是个选择问题，要是兰陵公主在他周家出了事，说得不好听，他还怕宋王找上门来。
因摸了刀在手里，放轻脚步，到门口，门紧闭，周二贴门听了片刻，门里悄无声息，便知道是没人了。周二退了两步，一抬脚，砰地一下，门应声而开。后头有人递过灯来，往里一照，屋里果然没有人。
嘉敏瞧他摸刀，探路，踹门一连串动作如行云流水一气呵成，虽然担忧半夏，也不由想道：当初目连山上还当他是个斯文人，这会儿是看得出，果然是周四的哥哥了。也果然是能做出抢亲这种事的人。
就听周二吩咐道：“去，把今儿见过公主的、来过这里的都给我找来。”
那小厮迟疑了一下，周二的目光就斜了过去，待看清楚他的面目，不由失色道：“你、你怎么在这里！”
那小厮嘻嘻笑道：“二叔！”正是李瑾。不知道什么时候与周二的小厮换了衣裳，他身高身形与那小厮相仿，又一路低着头，竟然侥幸蒙混过关。
周二：……
“胡闹！”周二这当口哪里有心思管他李家的闲事。恨不得立刻就把他打包丢回去。也懒得多问，直接叫道：“拾山、拾景！”也不知道哪里就闪出两个人来。“把李家小郎君送回去！”周二吩咐道。
“二叔、二叔！”李瑾挣扎着叫道，“二叔你急什么，横竖我人在这里，二叔什么时候把我送回去都方便……”
“你要做什么？”
李瑾道：“二叔家里不是丢了人吗，二叔留着我，没准能派上用场呢？”
周二：……
嘉敏上前一步，她不在意李瑾跟过来会出什么事，她眼下就想知道半夏去哪里了：“没有我的吩咐，半夏不会离开屋子的，想是有人带走了她。”“带走”是个委婉的说法，更准确的应该是“掳走”。
周二瞪了李瑾一眼，对拾山报了几个名字，内宅的婢子他并不个个都认得，不过嘉敏所居是他一手安排，自然是清楚的：“……把她们带去小山居。”
拾山领命去了。
周二缓了缓颜色方才同嘉敏说道：“公主且随我来。”
嘉敏应了声，眉目里仍大有忧色。李瑾喋喋说道：“公主也不必太担心，周二叔府上，不是随便哪个人都能进得来。”
周二再瞪了李瑾一眼，这货口口声声喊二叔，要真是他侄儿，他一个窝心脚能踹死他。
嘉敏在心里把行程过了一遍。他们是扮作商队进的中州，之后化整为零，大多数人都被她使了出去。跟在身边不过三五人。见周二是在晚上，左右无人。再之后进周家，这两天足不出户。半夏并不是太要紧的人物，在大多数人眼里。
除了……女人。
只有女人才知道贴身婢子有多要紧。
她心里怀疑，只是不好出口：崔七娘是周家长媳。周母过世早，原周家是周四的生母、周翼的妾室当家，名不正言不顺。到七娘过门，自然换了七娘来。她被周二安置在内宅，头日也就罢了，过了这两天，七娘没有不知道的道理。这样一想，倒又懊悔起来。早知道如此，周翼不见她，她就该请辞。
就算崔七娘仍然找上门来，也没这么容易得手。
然而七娘为什么带走半夏？起初或是出于与封陇类似的猜疑，但是半夏不是哑巴，这种张嘴就能澄清的误会；到这时候，就算是得罪了半夏也不打紧，半夏只是个婢子。但是她没有放她回来。
那自然、那自然是要引她前去了。
七娘也许是没有想到周二会送她回来，也有可能想到了，不过并不放在心上。
嘉敏心里实在说不出是个什么滋味。正光三年她借住崔府，七娘对她的照顾她是记得的。到如今立场不同，大概就与她对她堂兄起了杀心一样，她想要把她送给崔十一郎或者直接送给元明修，都不是不可以理解。
何必为难半夏呢，半夏不过是个婢子，她要是光明正大来找她也就罢了。
李瑾见她面上阴晴不定，又问：“公主是想到什么了吗？”
周二：……
不说话这里真没人把他当哑巴！
嘉敏在想，他当然也不会闲着。他自己家里的情况，他当然比嘉敏更清楚百倍。没有内应，谁会平白无故找上半夏这么个婢子。兰陵公主多半是想到了，只是碍着他的家事——她总不好越俎代庖。
而且……总要问过才知道。
小山居距离嘉敏住的院子不太远。周二安顿了嘉敏和李瑾，拾山也把人带了过来，总共有七八个婢子和仆妇。周二懒得一一过问，就一个字吩咐下去：“打！”登时厅中一片腥风血雨，鬼哭狼嚎。
有人是莫名其妙，有人是心知肚明，有人被殃及池鱼。
多挨上几板，自有人跳出来喊冤，有人跳出来告密。周二的脸色越来越难看，道最后挥手让拾山把人都带下去，竟还怔了半晌，方才入室与嘉敏说：“恐怕……恐怕是与拙荆有关，周某不察之过。”
他未尝不知道七娘自恃门第，然而成亲三载有余，一向恩爱。他方才甚至在她和兰陵公主之间犹豫了片刻。如果杀了兰陵公主主婢灭口，那七娘的过错，兴许可以遮掩过去……奈何有李瑾在。
李延也见过了。兰陵公主敢进他周家的门，未必就没有后手。
好在只是个婢子，就算这个婢子陪公主上过刀山下过火海，那也还是个婢子，他想，只要人没死，就不是太大的事。
嘉敏抬头看他，等他的下文。
“我去把她带回来。”周二道。没有提如果人带不回来怎么办。
“我有个主意，”周二转身要走，嘉敏忽然叫住他，她尽量用比较松快的语气与他说道，“想是崔姐姐误会了，半夏那丫头话也说不清楚。就这么点子小事，不值当姐夫与姐姐闹，不如我去吧，崔姐姐见了我，自然就知道误会了。”
她一向称周二“周二郎君”，这时候却改口叫了“姐夫”，是从崔七娘那头的关系算起。结论却这样天真，周二心里苦涩难当，也不知道兰陵公主是当真以为如此，还是打算大事化小，小事化了。
但是他也知道七娘定然不是因为误会，如果兰陵公主往这个方向用力，无异于南辕北辙。要不要挑明，想来实在棘手。
他还在踌躇，嘉敏又说道：“我上门做客，竟没有去拜见崔姐姐，闹出这样的误会，想来崔姐姐定然会恼了我。所以还须得问姐夫要个手信，回头去周四郎君那里躲上几日，待崔姐姐气消了再说。”
这话半通半不通，却说得一本正经，煞有介事。周二便知道她是明白的。这话是在告诉他，半夏她一定要带走，不惜得罪崔七娘——当然既然七娘想拿她做人情，就无所谓得罪不得罪，这个脸不撕也是破的。
她知道他为难，或者说她是知道他还没有做决定。他如何说服崔七娘或者被崔七娘说服她管不了，她想试试游说四郎。
周二沉默了片刻，沉声道：“四郎在信都。”又从案头取了纸笔，龙飞凤舞封了信笺。
嘉敏向他道谢。
周二道：“周某不敢当公主这声谢。”原本进可攻、退可守的局面，被七娘一招就搅散了。诚然她是为他好，周二叹了口气。
李瑾还在发呆：这两个人的对话他没全懂怎么办？
嘉敏却又说道：“李郎君！”
“啊？”
“烦劳李郎君陪我走一趟。”嘉敏道。
周二知道她是要个护身符。当然这没有什么不对。因说道：“阿瑾，公主就交给你了。”
李瑾：……
怎么好像顿时肩上就重了几千斤呢？