绍宗是百战之将，照理便泰山崩玉眼前也不会变色。但是这时候他坐在座上，捏着酒杯的手在抖。
出现得太巧。
兴许是伪造，横竖谁也没有拿到那张白绫。
血淋淋的字。
隔了这么远，谁能给看清楚。
他心里反复着这些念头，像七八只葫芦在水上，按下这头，那头又冒了出来。他这帐下昭诩的亲兵不少，昭诩回洛阳时候亲手交到他手上，他还记得他当时的笑容：“都是好儿郎，表哥莫要亏待了他们。”
他当时一口应道：“阿诩说的什么话，他们是你的人，待你回来，自然还归你帐下。”
那时候他们在西山上，看红日遥遥落下，意气风发——谁料他一去不复返。绍宗比昭诩大七八岁，很小就跟了南平王，一年到头回不了几次洛阳和平城，莫说嘉敏、嘉言，就是王妃都拜见得不多，但是和昭诩，几乎就和亲兄弟一样。
南平王父子死亡的消息传来的时候，他也是用了全部的力气才稳得住，才镇得住。从那时候开始，一直到这个时候，他全部的力气都用在这上面——用在镇住这些骄兵悍将，保住云朔不乱上面。
一直到这时候。
外头纷纷攘攘地喊“世子”、“世子殿下”，他才忽然惊觉，他甚至没有时间来哀悼一下，这个被他当做弟弟的年轻人。英年早逝，将军难免阵上亡。但是他还那么年轻。他死得……得有多不甘心啊。
所以他最后给他一个“仇”字。
突如其来，又突如其去，留给他一个血写的“仇”字。
如果是真的话。
他都不等他出征，不等他去见他最后一面。绍宗忽然惶恐起来，也许他其实是怨他的吧，怨他不给他们父子报仇。他父子这样信任他，把所有的人马都交给他，让他节制一方，他却不能为他们报仇。
所以在他要杀周城——这个矢志报仇的小子——的时候，他的魂灵从幽冥之地回来，回来告诉他，要以血还血，给他报仇。
绍宗几乎是苦笑着看自己的手。他这一生，原不过想安安稳稳阵前杀敌，挣个封妻荫子。他自知不是经天纬地之才，也没有天高地厚的野心，他唯一会的，唯一擅长的，不过是打仗，安安稳稳地打仗。
报仇太难了，是与朝廷为敌，做乱臣贼子，乃至于落草为寇——那不是他的人生目标。他有过那样一些为天下而战的祖先，他们的勇武与梦想，耗尽族中精血，到他，已经只想安安稳稳做个人臣。
何况也许是假的呢，即便是——这光天化日之下，怎么会出现。军营自古煞地。隔得又远，军中能有几个识字郎，能认出昭诩的笔迹。虽然他们都说是，他们信誓旦旦地说：“就是世子、绝对是世子！”
如果是真的呢，绍宗翻来覆去地想，也许是假的……直到周城被领进帐来。他的脸色也不是很好看。
绍宗犹豫了片刻，亲自上前去给他松了绑。
退回到座上，沉默良久。他倒是没有想过要问周城看到了什么，他嘴里的话，自然是会朝他有利的方向说。何况在场他自己的亲兵也足够多。一个两个可能眼花，几百上千人，焉有眼花之理。
人，是确确实实出现过了——无论真假。看周城这个表情，也不像是早就知道。当然并不排除他演戏。
索性什么都不问，只道：“周兄弟打算如何安抚这些六镇降户？”
周城也迟疑了片刻。在他看来，绍宗多少会问上一两句的人，他直接就跳了过去。不知道是信了呢，还是不信。
思来想去，还是赌了一把，说道：“秦州如今地少人多，不是久留之地。”
绍宗看了他一眼。人人都知道秦州不是久留之地。
“我想问将军讨个调令，”周城道，“调我部转进中州就食。”——这里没吃的了，我打算带我的人去中州讨口吃的。这是客气的说法，其实就是问绍宗要了中州做驻地。谁来提供粮草？中州税收。
换句话说，他是彻底不指望朝廷了。
如果没有方才的意外，这句话能让绍宗焦躁：中州又不是他的地盘，没有朝廷的调令，他一个镇北将军，哪里能把麾下调到中州去！
但是他明白周城来问他要调令的原因：除了本身镇北将军的官职，要如今是代理南平王坐镇云朔。当然要仔细说，南平王其实也没有这个权力，但是从来南平王仗着太后，这种事先斩后奏没少做。
当然周城要这个调令，主要还是为了防备同袍：有调令在手，他就是名正言顺奉命行事，他去了，其余人就不能跟他去中州抢地盘。
绍宗道：“我给你调令，中州可以不应。”莫说他的调令，就是朝廷的调令，在中州那个豪族林立的地方，也不是特别好使。
周城道：“末将明白。”他又换了称呼。
绍宗没有理会，也不叫人，自己取了笔墨，写了调令，拿印的时候怔了怔，忽问道：“那个字、当真是阿诩的吗？”
他知道周城在昭诩麾下做过亲兵，虽然不是太久，未必就见过他的字。
周城料不到他先前不问，到这临门一脚倒又问起来。想了想，说道：“末将惭愧，其实看得不是太清楚。那血……书落下来，很快就不见了。”
“人也说不见就不见了。”绍宗叹息一声，抓着印按了上去。
周城提着的心，到这时候方才落实。却忍不住道：“那人……虽然有些距离，但是样子……确实是像的。”
绍宗“嗯”了一声，没有再说话。兄弟一场，他不见他，也是一种惩罚。
“我知道将军的难处，”周城拿了调令，忽又说道，“我先前听说世子妃有孕……世子没了，能保住世子妃和小郎君也是好的。”没有人知道世子妃生的是男是女，是生是死，但是话总会往好边说。
“你去罢！”绍宗催促道。
周城回到帐中，雨已经住了。第一眼看到帐中女郎，不由摇头笑道：“却哪里来的胆子！”
李十一郎问：“将军调令到手了吗？”
周城扬了扬手中调令。
李十一郎道：“今晚就走？”
“今晚就走。”周城点点头，“免得夜长梦多。”
李十一郎应了声，出帐安排。半夏捧了干的衣袍过来，伺候他换上，案上一碗姜汤，兀自热气腾腾，周城喝了一口，笑道：“半夏是越来越能干了。”半夏哪里敢应，退出几步，当了瞎子和聋子。
周城喝着姜汤打量嘉敏，看得出是卸了妆。这时候来看，又怎么都不像了。大约是离得近的缘故。当时骑在马上，掩饰了身高上的不足。盔甲撑住身量，再加上兜鍪修饰了脸型——剩下眉目总是好收拾的。
猛地一笑道：“眉倒是不需另画了。”
嘉敏：……
这瞧了半天，就冒出这么句话来。
其实乍看，嘉敏和昭诩确实不太像，但是真把五官零拆了，一件一件来分析，却又各有酷肖之处。这大约就是一母同胞的好处了。
莫说周城，李十一郎当时也惊了个目瞪口呆，脱口：“难道公主……难道公主一早就打算如此了么？”
嘉敏当时从容应道：“虽然同是父亲血脉，但是三郎尚小。就算前线将士为他拼了一腔热血，也不知道其中艰难可贵，但是阿兄就不一样了。不说阿兄在军中人望，就单论他日酬谢，也比稚子公平。”
李十一郎道：“可是世子已经——”
“阿兄还活着。”嘉敏斩钉截铁地说。
李十一郎：……
如果昭诩还活着，无论如何，周城不可能不与他这个首席谋士通气。难道是兰陵公主癔症了？心里不由生出怜意来。灭门的惨痛，他尝过。
也并不戳穿她，只委婉道：“那也须先找到世子再说。”不过当真昭诩仍在人世的话，号召力自然强过三郎百倍。
一念及此，他算是明白为什么兰陵公主提及汉光武帝了。南平王府三郎的优势在于名分，但是汉光武帝同样是远支。只要有足够的实力，三郎那点名分的优势算不得什么。看来兰陵公主是有心扶同胞兄长上位。
那当然是好的，如果昭诩仍在人世的话。
“阿兄在洛阳，不得脱身，”嘉敏道，“如果他能在中州，李郎君意下如何？”
这个话嘉敏先同李十一郎说了，这时候倒不急于和周城说，但是周城也猜到几分。
不过出发在即，难得这最后片刻闲暇，周城也没有提的意思，只笑吟吟与嘉敏猜谜道：“我猜，那马下布有地道？”——拥簇在四周的人手自然是一早就准备好的，将不明真相的群众隔离在真相之外，三娘抛出白绫血字，地道打开，直接下去，在外人看来，不就和“突然消失一样”吗？
“一时半刻哪里挖得出地道，”嘉敏没好气地道，“就是个坑，大坑！”坑上盖了木板，简单的机关，一翻就下去了。那坑极深——掉下去才知道有多深，嘉敏很怀疑挖坑的人从前是猎户，还是专捕老虎的那种。
周城想了一下当时情形，忍了忍，问：“摔疼了？”
“那倒没有，底下还有马呢。”嘉敏道。
“那马做错什么了，三娘要这样对它？”周城到底没忍住哈哈大笑。
嘉敏：……
她就不该和这个混蛋多话！
“干得漂亮！”周城笑嘻嘻地说。