元明修现在最佩服的人，莫过于他在江东的同行了。萧老二竟然能够老老实实忍下来，金尊玉贵地养了萧南十年。
他怎么能忍得住不杀他？这简直是千古难解之谜。只要一想起那张脸，元明修就觉得满肚子都是苦水：拿饵钓鱼，饵被吞了，鱼脱钩而去，这不是最惨的，最惨的是鱼脱钩而去之后还能回来给他吐了一串泡泡。
这都什么事啊。
昨晚报上来就是形势一片大好：安溪死了，死得透透的，脉搏都没了。但是王惠死了——怎么就人人都以为他就这么喜欢兔死狗烹，过河拆桥呢，特别在河还没有过的情况下？他人品就这么不值得信任？
好吧元明修自个儿反省一回，确实不太值得信任，但是他萧南就值得信任么？这个见鬼的帛书——见鬼！萧南都养了一窝什么人呐，王惠投诚，也不是没有交过投名状，临受命了却来一句“空口无凭”。
这种时时刻刻担心死于非命的人终于死于非命了——该！问题是他死于非命怎么就还给他挖了这么一大坑呢。
姜舒那个蠢货，看到个可怜兮兮的小娘子就忘了人心险恶么？还是那句话，萧南那府里都养了一窝什么人哪，这种事、这种事是个十二三岁的小娘子做得出来的吗！爹死了，妈死了，还能给萧南效力？
元明修嘀咕了一句“色即是空”——不然呢，不然萧南拿什么引那个小娘子上的钩，还不是他那张脸。
他要生了那么张脸……元明修叹了口气，觉得这事儿不能再想下去了。人不能跟天斗，不对，人不能自己给自己找不痛快。
元明修喝了点酒，他承认是自己低估了萧南。萧南在洛阳这么些年无所作为，让人印象深刻的无非风度与学识，一直到正光五年，南平王世子大婚上的意外，才让人惊觉——这货竟然会打仗。
之后接手宜阳王北上平乱让洛阳又惊了一回。但即便如此，在元明修看来，他的这个计划原本是万无一失：王惠是萧家父子的心腹。之前他再三试探过他投诚的真假。再厉害的人，也不会时时提防身边人。
如今看来，王惠的投诚是真的——谁料得到他有这么个女儿呢。不对，更早，到底是谁卖了他，让萧南能够先下手为强，他眼下也还糊涂着，照理不至于此，他布下去多少眼线，萧南可都是照单全收。
元明修不知道哪里出了差错，酒不知不觉下去半壶。幸好萧南并不敢与他撕破脸皮，他还得在洛阳呆着呢。
也给了架了下楼的梯子——不知道是不是和安溪商量好的。想到安溪，元明修又一阵头痛。唯一的收获就只剩下那个自投罗网的南平王世子了，想到这里，元明修心里方才好过一点，噗嗤一下笑出声来。
真的，南平王这等心狠手辣的人，怎么就生出这么一对情深义重的兄妹。他虽然不知道昭诩之前人在哪里，但是好不容易脱身，不赶着出城，却跑去妹妹的婚礼——他不知道李十一郎怎么做的吗？
人李十一郎当初也有妹子在城里，他回头看过吗？就不说萧南不会亏待了兰陵。
瞧，今儿来见他，绝口不提被算计，倒是求他许昭诩回南平王府养伤，说是世子妃临盆在即，放世子回去，南平王定然会感激——算了吧，南平王要知道他一开始就打算让兰陵做寡妇，估计能活剥了他。
这下可好，兄妹俩齐齐落在他手里，几乎是绑住了南平王的手脚——早知道，就该把兰陵成亲的事办得更盛大一些，没准连南平王妃、六娘子……特别是六娘子都能哄出来。元明修不无遗憾地想。
“这么好的天气，陛下为何一个人在此喝闷酒？”嘉欣妖妖娆娆走进来。
元明修仗着醉意摸她的脸，涎着脸笑道：“你哥哥就要回来了，你说我这酒闷不闷？”
“我哥哥……”嘉欣一怔，脸色就有些发白，“我哥哥——”她那日放火烧了南平王府的药材，可是受了她嫂子一记耳光。
元明修捏住她的下巴，凑近了吐一口酒进去。嘉欣被呛得眼泪都出来了，元明修满面笑容，说道：“十九娘，你总说自个儿没有娘家……没人撑腰，如今可算是有了，我问你，你欢喜不欢喜？”
这是要抬举她哥哥的意思，她懂。但是她仍然犹豫了一下，方才曲身行礼：“欢喜的……陛下。”
她哥哥得了她的好处，兴许、兴许会顾念她一点？嘉欣心里全然没有底。他们是一起长大的兄妹，她对她哥哥的信任，还不及对她嫂子多。手足什么的，她从前就没有信过。她从前还指着自己能嫁个良人。
便纵是这一阵子得封了公主，即便在李十二娘面前也能抬头挺胸，压她一头，待提到元钊，她心里多少还是有些悲怆。
心里头悲怆的也不止嘉欣一个。
穆昭早上起来，听说宋王府被堵了，心里还一阵痛快：该！他和阿玉谋划了小半个月，人力、物力丢进去不少，图的什么，结果呢！一场空！到下午堵住宋王府的兵就退了，他这心里就堵上了。
连续两次押错注。
之前是先帝，好端端春秋正盛的先帝，就这么……没了；然后这次。他倒不是对元明修有什么意见，元明修登基之后，并没有薄待穆家，但是也没有好到哪里去。而对于太后、特别是太后的母家来说，皇帝总是越年幼越好。不然，之前他们这么费心费力谋取这个皇后的位置图什么。
从这个角度，南平王府的三小子当然是强过他元明修。
当然这也是没有选择的选择——如果南平王府能再弱势一点就更好了。
谁知道——
这样下去，恐怕穆家在朝中会越来越边缘化。虽然元明修如今还没有立后，也不是没有希望再出一个皇后，但是元明修那模样……也就只有元十九娘和李十二娘这等走投无路的人才睡得下去吧。
穆昭觉得自个儿就该去庙里算一卦，没准是流年不利呢。
正想着，有人来报，说：“冯翊长公主来了。”
穆昭沉默了片刻。平心而论，他是有点喜欢冯翊的。冯翊虽然年长他几岁，却生得艳丽。他是见识过美人的，能把紫色穿这么好看，她算是洛阳城里独一份了。说话也爽利——虽然嘴皮子厉害了点。
其实是个外中强干，欺软怕硬的，他知道。有时候想想未尝不怜惜。
她喜欢他，他知道。他当然是仗着她喜欢他，即便他不娶她，她也离不开他，所以才不把她当一回事……人有时候就是这么贱。
他当然知道宜阳王最近态度不对劲，不过他并不十分放在心上。如今洛阳城里这乱象丛生，妻子他只能娶一个，总要娶个能帮得上忙的。婚姻不就是图这个吗，不然还能有什么。他府里又不缺美人。
因说道：“就说我出城了。”先晾着她，看看宜阳王的底牌。当然他也清楚，宜阳王不是南平王，没有这样的底气。宜阳王膝下儿女也多，冯翊也不是最受宠的，能得到的终究有限……也是可惜。
“出城？”冯翊艳若桃花的一张脸气得通红，“往哪个门出的城？”
那回话的婢子暗暗叫苦，这当口却不可能再折回去问郎主，只得苦着脸道：“郎主从哪个门出城，婢子实在不知道——”眼看着冯翊握住鞭子的手腕一紧，忙忙跪倒，曲臂护住脸面，叫道，“公主饶命！”
冯翊“啪”地一声，鞭子甩在屏风上，四分五裂的山河图。她今儿能出来见他不容易，她父亲已经下了死令，不许她再与穆昭往来，眼看着、眼看着这桩婚事……就要冷下去。他还不见她。
他敢不见她！
一股气直冲脑门，冯翊叱道：“你回去问他，他从哪个城门出的城！”
那婢子被唬得昏头昏脑，竟应道：“是、是……婢子这就去。”
连滚带爬往屋里走。
冯翊见了这情形，越发坐实了穆昭就在屋里，他就在家里。他不见她而已。心里又是酸又是涩又是气苦，一股脑儿都涌上来，不知不觉手上一松，软鞭落地。冯翊呆呆看了落地鞭子片刻，心里忽然就灰了去。
既然是这样、既然是这样，她苦苦坚持还有什么意思。这个念头生出来，就像是野火过境，烧出一天一地的灰。
也许父亲说得对……阿昭其实也和他娘一样，其实从骨子里看不上她这个买来的公主。可惜了阿弟费心，父亲费力。
这时候想了又想，也没有去捡那根缀着宝石的鞭子，就只淡淡说道：“如果你家郎君出来，就和他说，我来过，我走了。”
穆家一众婢子你看看我，我看看你，没人敢应话，当然更没人敢拦她，就只眼睁睁看着她扬长而去。
穆昭从内室出来时候，厅中已经空无一人：“人呢？”他问。
没有人。地上扭曲瘫着一根软鞭。鞭子上缀了七颗宝石。穆昭恍惚想起，他像是什么时候提过想要这么一条鞭子，兴许是太久了，他也记不起来了。当然他这时候还不知道，这原本该是他们见的最后一面。