“陛下去了淑景宫……”
“陛下在与潘贵人饮酒……”
昭阳殿里，太后也在饮酒，消息一件一件传进来，如同佐酒。太后摇头道：“皇儿心急了……”心里未尝不觉得诧异，过去两年，怎么钦儿连两年前的气度都没有了，就不能再等等，或者再细想三分么？
郑林道：“陛下是想得太久了。”
但凡人对一个东西朝思暮想得太久，真真到手的时候欣喜若狂，又哪里还沉得住气去判断真假。不当场失态，已经是人杰，还能沉得住气去判断与思考的，那是万里无一。皇帝到底年纪太小。
年纪太小就身居高位，一切都来得太容易。郑林也听说过两年前太后寿宴的风波，他相信那一次，皇帝也是定了决心，想要把权力从太后手里拿回来——然后他几乎成功了，如果不是他后来反悔的话。
虽然前有小潘儿的死，后有皇后选得不如意，但是总的来说，皇帝的人生还是可以称得上一帆风顺。
郑林想起自己在赌场、青楼、街头，贵人后宅里跌宕的那些日子，你不会知道，那些反复、汹涌而来的失望，就像是站在沙滩上，一遍一遍冲刷着他的脚。永远都没有尽头——你能指望海浪停止么。
那像个笑话。
兴许是因为那些日子，后来一步登天，他反而收得住。所谓轻狂，不过是摆给外人看。他肆意而为，他始终知道后果。
太后再喝了半盏酒，眼睛里就添了醉意。虽然这个结果也不是她不能够预想，但是真真到眼前来，多少是失望的。他是她的儿子啊，她十月怀胎容易么。后来在宫里战战兢兢、做周皇后的眼中钉她容易么。
后来……先帝一朝撒手，孤儿寡母半夜临朝，诓得周肇从蜀中归来，击杀于朝堂，容易么。
这个小兔崽子，如今是长大了，翅膀硬了，连他娘过几天好日子都容不下——还想他能容下天下么？
太后冷笑一声，仗着醉意斜视郑三：“郑郎倒是肯给他说话，可知道钦儿亲政，第一个要杀的是谁？”
郑林倾身过来，在她耳后吐一口气，连说的话也纯用气声，并不落到实处：“除非娘子不要我了，不然陛下再怎么着，也会再等等……”他有什么，他算什么，死狗一条，皇帝不会连这个耐心都没有吧。
“要是我死了呢。”太后冷笑。
郑林也笑：“我要说娘子千秋万岁，那是假话。”
“那真话呢？”
“娘子不在了，我还在这世间有什么意思，”郑林笑了起来，“陛下大约是容不得我给娘子陪葬，不过，那有什么打紧，到了地下，娘子且等等就是。”话虽然说得轻佻，却是应声而答，眉目之间全无半分迟疑。
太后心里一荡，抱住他的脖颈，正要说话，忽然又有消息到了：“陛下、陛下喝醉了……”
“喝醉了也要来与哀家说……”太后哼了一声，神色里已经大是不满。就皇帝离了昭阳殿之后种种，喝醉简直就是必然。
而她已经听够了。
——听够了她的儿子为了即将掌权而欢欣鼓舞——或者说，她听够了她儿子为了她的即将失势举杯相贺。
郑林却轻轻巧巧笑道：“怎么，太后没有听说过酒后吐真言么……”
太后心神一凛，往那宫人看去：“圣人就只是醉了么？”
那宫人“扑通”一下跪倒：“奴婢、奴婢不敢说……”
太后沉默了片刻。还有什么不敢说？皇帝从昭阳殿出去之后，在千步廊下放声大笑他们敢说；赶去淑景宫给李十二娘报喜他们敢说；去潘贵人那里喝酒听曲儿他们敢说……还有什么，是他们不敢说的？
她道这时候忽然意识到，他们不敢说的，她未必就敢听。却听郑林又悠悠然笑道：“有太后在呢，怕什么。”
那宫人胆怯地抬头看一眼，又赶紧低头去，趴在地上，抖如筛糠：“太、太后……”
——太后没开口，他是无论如何都不敢说的。
太后被郑林逼了这一句，要再不让说，倒像是她怯了似的，因心一横：“你说吧……恕你无罪。”
“陛下说，郑、郑侍中自然不能留……”这在意想之中，郑林尚有余心转脸来对她笑一笑。
“陛下说，李家的冤屈，自然是要洗了的……”这也不算意外。无论李家是不是真的冤屈，这一招大可得人心。
太后心里渐渐松了下来。
“……那潘贵人就说，是该好好服侍太后颐养天年了。”
“贱婢！”太后喝了一声。这贱婢好大胆子，她是她能问的人吗！便是皇后……也没有这个资格，何况区区一个贵人！
那宫人被吓住了，登时就住了口。
太后回过神来：“说、接着说！圣人怎么说？”
“圣、圣人说……”那宫人咽了一口唾沫，她实在怕极了，但是怕有什么用，说是个死，不说也是个死，说了没准还有太后那句“无罪”做护身符，她不说，立刻就是个死。何况，她不说，难道就没有别人来说了么？
“……圣人说，早知道有今日，两年前，就不该再开永、永巷门……”宫人青白着面孔，好歹囫囵着把话说完。
“砰！”飞过来的是太后手里的酒盏。没有砸中，落在金砖上，碎了。酒水淌了一地。
不开永巷门，她就被困在后宫里，她不能出去，别人也进不来，形同软禁。
原来皇儿是这样想。
原来皇儿不但想要她手里的权，还想……
郑郎倒是把他往好处想，以为会留着他，哪怕只是为了陪伴她。如今方才知道，那孩子、那孩子早就猪油蒙了心！
那个潘贵人……也姓潘，她倒是彻查过，和从前那个小潘儿并没有关系。却又是从哪里冒出来，这样阴魂不散。她想要什么，她这前脚交权，她后脚就该撺掇皇儿立她为后了吧。就像、就像先帝立周后。
于皇后死得无声无息——皇儿未必就忌惮穆家了。
“……还说了什么？”她听见自己的声音，冷静得就像方才碎在金砖地上的夜光杯。
那宫人呜咽一声：“奴婢、奴婢——”
“不说就是个死。”太后语气平平，漠然道，“我方才说的，说了，恕你无罪，如今仍然算数。”
“……潘贵人说，如何能这样对待母后。”那宫人战栗道，“圣人说、圣人说……他母后在、在瑶光寺里呢……”那宫人总觉得太后定然会勃然大怒，会剐了她，或者别的什么，更可怕的惩罚。
但是意料之外，这句话落音，昭阳殿里死寂。
静了这么久，久到宫人再撑不住，整个人都趴了下去，却抬起头来——她疑心太后昏厥过去了。
但是并没有。一抬头，就撞上太后目光灼灼地看着……不知道看着什么地方。那地方定然有她最恐惧也最怨恨的人。
怒火烧得这样静，静得就仿佛整个世界停止了运转。
没有人敢出声，每个人都清楚，出声定然会被这怒火烧成灰烬。连最得太后宠爱的郑侍中都在沉默中。
空气里“咝咝”地响，像是蛇在吐信子。
“……你下去吧。”
不知道过了多久，那宫人衣裳都湿过三次了。她觉得她上半辈子总共加起来，都没有这么久。终于等到这句话，她当场就哭了出来。太后看了她一眼。她赶紧收住了：保住这条命，可不容易。
太后想给自己再倒一杯酒，但是酒盏方才已经被她掷出去了。郑林无声无息把自个儿的酒盏递了过去。
太后没头没脑地倒酒，手抖得厉害，郑林从她手里拿过酒壶，斟了半盏。
“倒满！”太后说。
郑林不吱声，又多倒了半盏。
酒水在酒盏里荡漾，红得像鲜血。她忽然想起她进宫的那个傍晚，那是很久很久以前了，那时候她还小，她的姑姑在瑶光寺出家，经讲得好，常年出入宫廷、贵人府邸，于皇后很喜欢她。
父亲和姑姑说：“阿眉大了，你给她看门亲事吧。”
姑姑摸着她的脸说：“阿眉生了这么好的相貌，怎么能配一个平凡人……糟蹋了。”
进宫之后才知道美人不算什么，这宫里满坑满谷的美人。
虽然姑姑极力在皇帝面前说她的好话，皇帝也只看了她一眼，转身就走了。她进宫三年，就只得了这么一眼。如果不是皇帝接连丧子，如果不是宫里的女人都害怕生下皇嗣，她算什么呢，她这一生算什么呢。
她后来总记得她进宫那天的晚霞，红得真好，寒鸦在晚霞里扑簌扑簌地飞起来，越来越远，越来越远。
周皇后美得就像那天的晚霞。
太后放下酒盏，说了一句让郑林百思不得其解的话：“李贵妃这胎……有七个月了吧。”