又过了十八年。
钟寒山上，一袭白衣如雪，清新脱俗，不染尘埃。盘起的发间没有繁重的步摇玉钗，只用纯银的小巧发饰点缀，垂下如瀑般的三千青丝及腰，眉间一点朱砂。清冷高贵，气质天成。
女子负手而立，从这钟寒山崖，观望广袤平原、山川，可以看到农乡升起袅袅炊烟，放牛羊的牧笛声环绕着久久不散，一片祥和安宁的景象。
“小姐。”从后面走来一个侍女。
“嗯？”
“天尊要见你。”
“好。”女子淡淡地应了一声，沉默片刻，才道，“走吧。”说完转身而去。
倚天阁。
女子撩开珠帘，对着榻上打坐之人恭恭敬敬地行了个礼：“拜见师尊。”
被唤作师尊的男子，约莫只有三十出头，却有着满头银丝，长相亦是俊美非常。这时他停止打坐，睁开的双眸有如夜空一样深邃。
“可知为师唤你来所为何事？”
女子一怔，随即答道，“千城不知，莫非是为了那把剑？”
“正是。”天尊布好棋盘，执起一枚黑子，落于天元，“那把尘封的古剑，你可知它来历？”
“弟子不知。”
“这把剑的确神秘，你不知倒也正常。”天尊继续下着棋，面无表情，“不仅是你，天下知道此剑存在的，绝不超过三人之数。”
千城诧异，问道：“这是为何？”
天尊负手站起：“这把剑名为空辰剑，乃上古宝剑，虽为上古宝剑，但并无剑灵。”
上古遗留下来的剑，无论是宝剑还是凶剑，有的自其炼制便配有剑灵，而没有的经历这么久时间也该诞生出灵了。所以，宝剑无灵，饶是见多识广的千城也感到奇怪。
天尊似是感知到千城的疑惑，清冷的声音再度响起：“准确的说，是剑灵被分离了。”手一抬，一柄透着寒光的幽蓝长剑出现在天尊手中。
“剑无剑灵，只因剑身有缺失，剑柄上有三个凹下去的地方，便是缺少了一种东西。”
“缺少了什么？”
“云烟石。”
“云烟石？”又是一个陌生的东西。
“不错，当年的铸剑师将灵体分为三份，分别注于三颗云烟石里。因为剑身打造所用的材质奇特，无法注灵，铸剑师便采用这种方法，将灵注于云烟石。当然，这仅是为师的推断，究竟为何分为三份，为师也未知晓。”
“此次师尊唤我来，是为了那云烟石？”
“这次，我要你带着空辰剑，去找回云烟石。那云烟石经历了漫长岁月，已分散于世间各处。”
“弟子该如何寻找？”
“为师闭关的这些年，曾算过云烟石所在，但只找到云烟石所在的两处，第三处不得而知。”
“分别是哪两处？”
“琴川，以及天墉城。”
琴川倒是不难去，可天墉城就……千城沉吟半晌，“天——”
天尊打断她的话，交给她一枚玉佩：“把这块玉佩，交于天墉城紫胤真人。”
接过玉佩，千城虽心有疑惑，但还是坚定地说：
“弟子定当竭尽全力，完成使命，完成师尊的吩咐。”
“去吧，此次便当做你接管天寒的历练吧，以三年为限。”
“弟子告退。”千城接过空辰剑，行了礼退下了。
不过她没注意到的是，在她退下后不久，天尊转身轻叹口气，幽幽的说：“孩子，这正是你前世今生的命数啊。”
回到自己的住处，千城就匆忙地收拾自己的包袱。空城剑被放在床头边的剑架上，一点点地悄悄变化着，可是千城没发现。
地板上被太阳照射的地方，忽然变成了一片阴凉。正在埋头收拾的千城，听到了那温和的令人着迷的声音：“千城，你要走了吗？”
千城抬起头，脸上荡漾着一抹浅浅的笑，让人如沐春风般舒畅：“是啊，初云师兄，你怎么来了？”
听师尊说你要下山历练了，我来看看你。叶初云面带微笑，明明是练剑之人，却也带着温文尔雅的气质。跟千城的清冷疏离不同，他在师门同胞眼里一向都是平易近人的。
“千城，此次下山历练，要不要多带个人去？”叶初云对这个师妹实在是放心不下，她从小就不爱与生人接触，自小便养成了这副性格。在整个天寒她也只跟他和师尊亲近，初云担心一向不谙世事的她被坏人所欺骗。
“我可以去向师尊请求，陪你一起下山的。”
“不用了，师兄，这次我想一个人去见见世面。”千城从塌上站起，目光如炬凝视着东方，此次，也是为了那个奇怪的梦吧。
初云一笑：“也好，明天启程的时候，我在钟寒山下，送你。”
“嗯。”
等到了清晨露水滚圆时，千城下山便看到了叶初云一手持扇站在楼梯口等她。她微微一笑，轻唤了一声：“初云师兄……”
初云转过身来，眼里是满满的宠溺和温柔：“要走了吗？”
“嗯。”千城咬咬唇，“此去最多要三年，你会等我回来的，对吗？”
“我会的，有什么事记得用你那个秘术通知我。”
“好，我走了，三年后，再相见。”
“去吧。”初云看着那个越走越远的身影，心里的感情很复杂。
当年，他从山下带回了一个孤女，师尊留下了她。他们青梅竹马，一起长大，彼此都是对方除了师尊外最重要的人。有几个春夏秋冬，他们一起练功，一起玩耍，一起说笑——
是从什么时候，这份感情变了质，他发现的时候，已经深陷其中了。但他知道，师妹只是把他当师兄而已。
可能她永远不会知道，他对她的感情。但他会一直陪着她，看着她，默默地关心她，直到她不需要他……