一言之辩，重于九鼎之宝；三寸之舌，强于百万之师。
——刘勰
在公众面前发一次言
一个人可以面对多少人，就代表这个人的人生成就有多大。
——丘吉尔
古人说：“一言可以兴邦”、“三寸之舌，强于百万雄兵；一人之辩，重于九鼎之宝。”有位政界要人曾说过，个性和口才的能力比起外语知识和哈佛大学的文凭更为重要。的确，口才很重要。但有的青少年也许会说：“我先天不足怕开口，见生人就脸红，没口才。”那么，我们告诉你：“没关系，路就在脚下。”
没有人是天生的口才家，许多擅长说话的人，最初大都是笨嘴拙舌的人。
著名的演说家和心理学家爱德华·威格恩先生曾经非常害怕当众说话或演讲。他读中学时，一想到要起立做5分钟的演讲，就惊悸万分。当演讲的日子来临时，他就会生病，只要一想到那可怕的事情，血就直冲脑门，脸颊发烧。读大学时还是这样，有一回，他小心地背诵下一篇演讲词的开头，而当面对听众时，脑袋里却“轰”的一下，不知身在何处了。他勉强挤出开场白：“亚当斯与杰克逊已经过世……”就再也说不出一句话，然后便鞠躬……在如雷的掌声中沉重地走回座位。校长站起来说：“爱德华，我们听到这则悲伤的消息真是震惊，不过现在我们会尽量节哀的。”接着，是哄堂大笑。当时，他真想以死解脱。后来，他诚恳地说：“活在这个世界上，我最不敢期望做到的，便是当个大众演说家。”
同样如此，像林肯、田中角荣等世界著名的演说家的第一次演讲都是以失败告终的。
有人曾对丘吉尔的口才进行各种分析，他的儿子却一语中的：“我的父亲把自己一生中最宝贵的年华都用在写演讲稿和背诵演讲稿上了。”世界上没有天生的演说家！毫无疑问，丘吉尔被誉为“世纪的演说家”是当之无愧的，但人们可能忘了，他是完全靠自学成才的演说家，他原先讲话结巴、口齿不清，根本就不是当演说家的材料。他本人身高约165米，没有堂堂的仪表和风度，他那难听的叫喊声又不像道格拉斯·麦克阿瑟或是马丁·路德·金那样洪亮。丘吉尔没有受过大学教育，他曾经在下院最初的一次演讲中，讲了一半便垮下来了……然而，就是这个丘吉尔，成了举世皆知的雄辩的演说家。
先天不足后天补，完全是做得到的。
青少年要想在公众面前成功地发言，具体可参考如下建议：
1要有充分的准备
如果你在讲话时对所要讲的内容没有认真考虑过，你肯定会感到无话可说，即使说起来也不会流畅自如。因此，必须在讲话之前有充分的准备，或者写成提纲，或者默诵、试讲。你对讲话的内容愈熟悉，你就愈能讲得好，愈不会信口开河、无的放矢。另外，要了解听众的职业、文化层次等。
2勇于勤讲多练
善于言辞的才能并不是天生的，而是在环境的影响下，通过个人的实际锻炼逐步发展的。因此，我们要克服害羞胆怯的心理，在生人面前或人多的场合，要争取讲话的机会，勇敢地发表自己的意见。虽然开始时不一定会成功，甚至会遭到别人笑话，但不要介意，要认真分析自己讲话失败的原因，勤讲多练，不断改进，这样才能不断提高自己说话的水平。
3从书中获取值得借鉴的知识
为了这种目的而读书时，最好多注意文体及文字的使用方法。同时边看边想，琢磨该怎么做才会表现得更好，如果自己也写同样题材的发言稿，有什么地方会不如它？
4培养自己独特的风格
无论或长或短，或庄重或轻松的发言，都应该拥有自己的风格，这点很重要。
尽管说话前的准备工作十分重要，但是，在无法预做准备的情况下，应在说完话之后，再想想是否有更好的表达方式。做到这一点，也能使你的口才有所进步！
5正确地使用语言，清晰地发音
你应该注意过深深吸引我们的演员是怎样说话的吧？只要仔细观察便不难发现，所谓的好演员，都很重视清晰的发音与正确的措辞。语言的目的，在于传达概念。如果采用无法传达概念的说法，或引不起别人兴趣的说话方式，将是最愚蠢不过的事。
你可以请朋友或同学帮忙，每天大声地朗诵书本，并请他注意听。只要换气的方式、强调的方法、朗读速度等一有不适当之处，就请别人叫停，并且为你改正。朗诵时嘴巴要张大，一个字一个字地清楚发音。要是速度太快，或有不认识的字，就马上停止。即使单独练习时，也要用自己的耳朵仔细听，遇到较难发音的字时，就多加练习。
6勇于挑战，坚持不懈
青少年在练习时，应有持之以恒、勇于挑战的精神。
英国的现代主义戏剧家萧伯纳才华杰出，并且以幽默的演讲才能著称于世，显示了渊博的知识、深邃的思想。但是，在他年轻时，却胆子很小，羞于见人。初到伦敦，上朋友家做客，总是先在人家门前忐忑不安地徘徊良久，却不敢直接去按门铃。有一次，一位朋友邀请他参加一个学会的辩论会，他在会上怀着一颗非常紧张的心站了起来，做出了有生以来的第一次公开演讲，当他讲完时，迎接他的不是掌声，而是喝倒彩和讥笑。这次下来，萧伯纳感到蒙受了莫大的耻辱。但是，萧伯纳并没有从此不在公开场合演讲，而是化自卑为动力，化弱点为长处，鼓足勇气，面对挑战，拿出超人的毅力，参加了许多社团辩论，并且在社团辩论中总是参与发言、据理力争。他每星期都找机会当众公开演讲，在市场、教堂、公园、码头，无论是面对成千上万的听众还是寥寥无几的听众，都慷慨陈词。终于，他成为一名世界级的演说家。
戒除不文明语言
礼貌经常可以替代最高贵的情感。
——梅里美
时下，新词、流行语漫天飞舞。当中不乏粗俗与低劣者。走在大街上，三三两两的少男少女从你身边经过，或衣饰光鲜，或青春动感，或美貌动人。然而，一口流行的“他妈的”、“我kao”、“我cao”、“牛×”、“干你×”，令人心生厌恶、敬而远之。
自由与个性，并不代表随心所欲、丢弃文明、优雅。语言运用不当，也可能在交际中失败，以致损害了自己的形象。
一位新秀歌手在一次演唱大奖赛中夺得头名。主持人问这位激动的歌手有什么感受时，他说：“今天我博得了第一名非常高兴，我赌得了奖金，而且也赌到了名声。”“赌”字一出口，全场一片哗然，嘘声不断，在这种公开的场合如此说话，只会给人以粗俗浅陋之感，致使“新秀”形象在观众心中大打折扣，并在潜意识中了解到了他的参赛动机与人品。
中国有句话说：“与君一席话，胜读十年书。”跟那些具有优雅口才的人交谈，比喝了醇酒更令人兴奋，文明良好的话语可以带给人愉悦和激动，增进人们之间的感情交流与融洽。
在社交场合，青少年应尽量选择温和、亲切的语调、语气，以显示你的友善。同样的话语，如果使用的语调、语气不同，表达的意思也不同。同样是一句“对不起”，可以表示致歉或友善的情感，也可以表示威胁或讽刺、挖苦。许多青少年对长者不喊“大爷”、“大妈”、“先生”，而是叫“老头”、“老太婆”之类的俗称；对幼者不是用“小朋友”、“小同学”之类称呼，而是用“小把戏”、“小东西”、“小家伙”，这样的俗称有时用在家庭或朋友间倒也未尝不可，但与人接触之初就不行了。
鲁迅先生在半个多世纪之前写过一篇杂文，名之为《论“他妈的”》，批评中国的不少人，就连父与子、幼与长都用“他妈的”，对此，鲁迅感慨万千地称之为“国骂”，他说：“其实，很多中国人之中，并不随口骂人的多得很，不应该将上海流氓的行为加在他们身上。”我们一定要把讲粗话这种“流氓恶习”彻底铲去，如同古人所说的那样：“刻薄语，秽污语，市井气，切戒之。”
总之，作为有文化、有知识、有教养的现代青少年，在交谈中，一定要使用文明优雅的语言。下述语言，绝对不宜在交谈之中采用：
(1)粗话。有人为了显示自己为人粗犷，出言必粗。把女孩子叫“小妞”，把名人叫“大腕”，把吃饭叫“撮一顿”。讲这种粗话，是很失身份的。
(2)脏话。讲脏话，即口带脏字，讲起话来骂骂咧咧，出口成“脏”。讲脏话的人，非但不文明，而且自我贬低，十分低级无聊。
(3)怪话。有些人说起话来，怪里怪气，或讥讽嘲弄，或怨天尤人，或黑白颠倒，或耸人听闻，成心要以自己的谈吐之“怪”而令人刮目相看，一鸣惊人。这就是所谓说怪话。爱讲怪话的人，难以令人产生好感。
(4)黑话。黑话，即流行于黑社会的行话。讲黑话的人，往往自以为见过世面，可以吓唬人，实际上却显得匪气十足，令人反感厌恶，难以与他人进行真正的沟通和交流。
(5)荤话。荤话，即说话者时刻把艳事、绯闻、色情、男女关系之事挂在口头，说话“带色”、“贩黄”。爱说荤话者，只不过证明自己品位不高，而且对交谈对象不尊重。
(6)气话。气话，即说话时闹意气，泄私愤，图报复，大发牢骚、指桑骂槐。在交谈中说气话，不仅无助于沟通，而且还容易伤害人、得罪人。
多来点幽默
幽默是生活波涛中的救生圈。
——拉布
青少年朋友，你是一个幽默的人吗？
在社会生活中，幽默是无处不在的。幽默是语言的润滑剂，如果你善于灵活运用，必将为你的生活带来无穷的乐趣。
幽默是人际交往中的磁石，可以将你周围的人吸引到你身边来；幽默也是转换器，可以将痛苦转化为欢乐，将烦闷转化为欢畅。每个人都喜欢与机智幽默的人做朋友，而不情愿与忧郁沉闷、呆板木讷的人交往。
1幽默可以缓解冲突
人际交往中，磕磕碰碰在所难免，遇到棘手的问题或尴尬的场面，恰当地运用幽默，能产生神奇的效果。
小镇上一家酒馆老板脾气暴躁，听不得半句坏话。一次，一个过路人在此喝酒，刚喝一口，就忍不住叫起来：“酒好酸。”老板听后大怒，吩咐伙计操起棍子打人。这时又进来一位顾客，问：“老板为什么打人？”老板说：“我卖的酒远近闻名，这人偏说我的酒是酸的，你说他该不该打？”这个人说：“让我尝尝。”刚尝一口，那人眼睛、眉毛都挤在一起，脱口说道：“你还是把他放了，打我两棍子吧。”大家哄堂大笑，一句诙谐的话语平息了一场纠纷。
公共汽车上，一位女乘客不停地烦扰司机，车子每行一小段，就要司机提醒她，她要在哪里下车。司机一直很耐心地听，直到她大叫：“但是我怎么知道我要下车的地方到了没有？”司机却幽默地说：“你只要看我脸上笑开了，就知道了。”
2幽默可以拥有成功的社交
在现代人际交往中，幽默感越来越重要，甚至被誉为没有国籍的亲善大使。
在中国内地素有“巴蜀鬼才”之称的魏明伦到我国台湾做文化访问时，与闻名海内外的台湾奇才李敖相见。
李敖：“欢迎魏先生，我是李敖。”
许博允(音乐家，李、魏会面的牵线人)：“你们两位都是鬼才，这次会面，真可说是‘鬼’撞‘鬼’了，哈哈。”
魏明伦：“不敢当不敢当，李敖先生是大巫，我是小巫，今天是小巫见大巫。”
李敖：“巫山在四川，魏先生从四川来，大巫自当是魏先生。”