在北美的原始丛林中，从1955年开始人们就传言这里生活着一种好像亚洲野人的“大脚怪”。当时在报纸上也发现有关捕获、杀死并发现某尸体的报导，但是目击者们却不承认他们发现这种“怪物”的尸体。
人们发现这种奇怪的动物都不喜欢阳光。它们喜欢晚上出来活动，为了更加详细地了解它们，伊凡·马克斯早在50年代就对它们进行了研究。并从当地的印第安人和爱斯基摩人那里得到了一些它们的情况。通过对它们的追踪和考察，他发现这些奇怪的动物有极善于逃避敌人伤害的能力。
人们都不相信有这样的一种“大脚怪”存在，伊凡也是一样。但在1951年10月，伊凡在加里福尼亚北部西克犹郡的死马山顶发现了一个奇怪的脚印。他推断那是“大脚怪”的脚印，由此他对他以前的观点第一次表示了怀疑。
有一天伊凡·马克斯在内华达州的华尔特山狩猎美洲狮时，发现500米外的地方有一个黑色的高大百可怕的类人生物。他立即用长焦距镜头拍了下来，他说：“那东西太古怪、陌生，可能很危险，所以我不想再靠近它。”
1970年5月的一天，他和一名瑞士“大脚怪”考察者雷内·达因顿在华盛顿州的科尔维尔迫踪“大脚怪”时，再次发现众多的、分布广泛的“大脚怪”，他们还做出了这种脚印的石膏模型。
华盛顿州立大学人类学家格罗弗·克兰茨博士鉴定模型后评论说：脚印异乎寻常地弯曲、隆起和细致，从解剖的精密度来说，是真实可信的。
1970年10月，有一个“大脚怪”在科尔维尔北边的公路上被汽车撞倒。马克斯闻讯马上赶到现场，他看见那个被撞但伤势不重的“大脚怪”浑身长着黑毛，它正在仓惶地逃跑，而且很快消失在丛林中。马克斯仅仅抢拍了一点这个动物蹒跚而行的镜头。不久，马克斯在爱达荷州的普利斯特湖东边加里布弯附近考察时，突然发现一个红褐色的“大脚怪”正朝一片沼泽地跑去，它的身体在树干之间时而显露出类似人的四肢与宽阔的背部。
1972年，有一只庞大的白毛“大脚怪”在加里福尼亚北部的暴风雪中四处奔腾、跳跃。据有人考证认为，雄性的黑猩猩也有在风暴中腾跃的行为，而且随着身体发育成熟，在身体某些部位的体毛会变得特别白。这个白毛“大脚怪”是否在习性上与黑猩猩有相同之处呢？
1977年4月，在加里福尼亚州夏斯塔郡的雪山附近，马克斯发现一个雄性“大脚怪”站在沼泽中用手舀水，并用力抖动身体驱赶成群的蚊子。它的皮毛像水獭那样光亮，头上的毛发在缝处分成前后两半，这是一种胚胎发育的特征。同年12月的一天，马克斯与妻子正沿着一只猜测可能是“大脚怪”的脚印搜索前进时，忽然听到一种树枝断裂的声音正在向他们接近。马克斯以为遇见了熊，他从肩上将枪取下来，正在这时，突然一个“大脚怪”晃动着脑袋十分迅猛地朝他们扑来。马克斯出于自卫，将它一下击倒。
“大脚怪”在地上来回翻滚，极度痛苦地挣扎着，一只手捂住屁股，并跳起来跑到一棵大树后面，显得精疲力尽并痉挛地踢着脚。佩吉一直抢拍影片，直到胶卷耗尽，然后又用照相机拍照。
“大脚怪”很快就一跛一拐地逃走，不久就不再跛行，而是精力充沛地大步离开。马克斯和佩吉谨慎地跟在“大脚怪”后面。
过了一会儿，“大脚怪”爬上一个熔岩石脊停了下来，摆动着长臂，回过头来威胁地看着马克斯他们。“大脚怪”额顶部的顶毛直直地竖立着，显得十分可怕！为免遭它报复性的袭击，马克斯和佩吉急忙离开了。
人类学家认为“大脚怪”很可能是类似于粗壮南猿或包氏南猿的一种素食性的人科。他们喜欢居住在潮湿的森林中，雌体和雄体的两腿姿势、骨盆外状和阴部都酷似于人类。
不过，多数猿类都不习水性，但“大脚怪”却极善游泳，甚至能潜水，并习惯以潮汐带、溪流、湖泊和沼泽中的水生食物为生。人类学家猜测“大脚怪”是一种生活在寒冷地区的水猿。
伊凡·马克斯花了33年时间在北美拍摄了大量“大脚怪”活动的珍贵镜头，并由惊异视野公司制成大型纪录片——“大脚怪之迷”，生动地展示了这种动物的外观和行为，使全球为之赞叹。
毫无疑问，大脚怪是北美洲的隐秘动物学上最著名的神秘事物。一旦被证实是真的（任何缺乏一个真实标本的事件都不会让大多数科学家感到可信），它将使人们不得不重新审视人类的进化史。因为如果大脚怪真的存在的话，它们可能是我们人类的一支近亲。事实上，大脚怪的相信者们认为，它们或者是一种猿，或者是一种早期人类。
大脚怪是一种巨大的“类人猿”或“类猿人”，它们广泛被发现于美国西北部（加利福尼亚州北部、俄勒冈州、华盛顿州与爱达荷州）和加拿大西部（不列颠哥伦比亚省与艾尔伯塔省），这些地区存在着广阔的山地与森林。因此，这种动物的存在——虽然所有案件均未最后被证实，但有些目击者自己被吓呆了——即使仍然是不可思议的，至少也是可能的。
根据加拿大著名“大脚怪”调查者与作家约翰·格林研究过的几百起目击案所得出的结果，这些动物的平均身高为75英尺。它们似乎喜欢独处，很少被见到与其他同伴在一起。它们的身体全都长满了毛发，四肢的长度并不像猿，而更像人。然而，它们的肩膀很宽，没有脖子，脸部与鼻子平平的，前额倾斜，眉骨突出，头像锥形，这些使其更像是动物而不是人。它们既吃动物，也吃植物，喜欢昼伏夜出，在寒冷的天气里则不喜欢活动。
1901年，加拿大不列颠哥伦比亚省维多利亚出版的《殖民者》报，报道了在坎贝尔河附近的温哥华岛上工作的一个名叫迈克·金的伐木工人的一段经历。当时金是一个人呆在那里，因为他的搬运工们说害怕森林里的一种“猴人”而拒绝与他同往。有一天傍晚，这个代木工看到一个“人兽”正在河中洗脚。在这只动物看到他后，就大叫起来，并飞快地向山上跑去，然后在一个地方停了下来回头向他张望。金说这只动物“全身披着红褐色的毛，他的胳膊特别长，在爬山或在森林中‘奔跑’时很灵活。它留下的脚印尤其像人的，但有着明显长且宽的脚趾”。
1904年12月14日，《殖民者》报报道说，另外4个可信赖的目击者也在温哥华岛看到过一种像大脚怪的动物。又过了3年，该报报道说一些印第安人离开了居住的村子，居民们是被一只“像猴子一样的野人”吓走的，它“夜晚出现在岸边，发出一种神秘的怪叫”。加拿大西部的居民对于披着毛发的大脚怪十分熟悉。这是由于一个名叫伯恩斯的教师经常撰文介绍的缘故。他在不列颠哥伦比亚靠近哈里森温泉的一个印第安人保留区里教书。从当地印第安人的讲述中，伯恩斯感到大脚怪与传说中的“超级猿人”并不是一回事，后者是一种聪明且具有超自然力量的“印第安巨人”。
其他声称曾看到过这种披有毛发的巨兽的人中，包括一个名叫艾伯特·奥斯特曼的不列颠哥伦比亚人。他于1957年站出来报告了一件声称发生于1924年的事件。当时他正在温哥华岛对面的多巴湾进行一次探矿旅行，有一天夜里正当他睡觉时，连同睡袋一起被什么东西“铲起”并被“搬运”了数英里。当他终于被“卸”下来后，才发现自己已成为一个家庭的俘虏，这个家庭里有成年男性和女性，也有男孩和女孩，而他们全都是像猿类动物似的巨人！虽然这些“人”对他还算友好，但显然不想使他逃脱。只有当那只成年雄性因为嚼烟草而引起剧烈咳嗽后，他才有机会逃离那里。奥斯特曼这次遭遇前后共经历了6天时间。那些访问过他的人们，包括奇异动物专家约翰·格林与伊凡·桑德森对于他的诚实与精神健康毫不怀疑。甚至灵长类动物学家内皮尔也认为这个事件是极具“说服力”的。
另一件不可思议的故事讲述的是一组矿工被一些大脚怪攻击的事，它发生在华盛顿州西南部的圣海伦斯山与路易斯河地区。1924年7月的一个晚上，两个矿工——至少一个星期以来，他们因为一直听到从附近的山岭上传来一种奇怪而可怕的尖叫声而变得有些神经质了——看到一只有7英尺高的像猿一样的动物并举枪射击。他们迅速跑回了小木屋，就在这里，他们与另外两名矿工一起，遭受到一群这种动物整整一夜不停的攻击。它们向屋子投掷石头，并不断地试图破门而入。后来赶到现场的《波特兰俄勒冈人报》的记者们发现了一些巨大的脚印。这段插曲发生的地点从那时起就被叫做“猿峡谷”。