原来，他们分别是天山的雪木，衡山的雨林，黄山的果森，他们修道数年，武功和道术都到了炉火纯青的地步，但他们却从不问江湖之事，一直隐居深山。可是后来，唐太宗李世民为了寻找保护大唐宝物之人，便亲赴三山，求这三位出山为他当护法，守护太祖李渊留下的两箱子宝物。三位出于无奈，便在那两个箱子上做了法，告诉李世民放心，只要那箱子一动，他们便知，马上就会赶到，保证箱子里的宝物安然无恙。李世民原来还不信，回到宫中之后，故意让人将箱子挪到了别处，这三位就似从天而降一样来到了宫中，将挪动箱子之人拦住了。李世民一见，这才放心。
从那以后，那两个人箱子就一直放在皇宫秘室之中，从来没有哪一位皇帝动过。到了玄宗这里，玄宗安禄山到宫里找到箱子，便将箱子交给了杨贵妃，让杨贵妃看管。这一来，这三位可就知道了。他们虽然已是近百岁高龄，可身手和功夫依然不减当年，马上寻着箱子的踪迹赶到，将红黑两个大汉杀掉，留住了箱子。
这三位老者刚来到那个箱子前，就见天边突然前腾起了一股旋风，旋风如柱，刹那间便扫到了三位近前。三个人还没醒过梦来，旋风已将那辆马车卷起，呼啸而去。
三位老者大惊，雪木道：“这是神龙老妖，他怎么会来到这里？还卷走了马车呢？”
雨林也道：“是啊，神龙老妖深居神龙谷，终日与神龙为伴，从来都不出谷，今天怎么突然出来了呢？”
果森掐指算了算道：“我明白了，这神龙已在神龙谷长卧百年，今日是神龙出谷之日，据我所知，神龙百年出谷，必然要得一凤回谷接气，若不然，这神龙便再也出不了神龙谷了，我想，这马车之中必是有凤，被神龙接气去了。”
雪木道：“车内有凤？我们怎么没有注意呢？”
果森又算了算，道：“车内是有一凤，那便是新出生的公主殿下。”
雨林和雪木点头道：“原来如此，那，我们只留下了一个箱子，那个箱子怎么办？”
果森道：“那个箱子和公主在一起，应该没有问题，况且，我们也进不了神龙谷，那箱子也不会从神龙谷里再出来，不会丢的。”
雪木和雨林点点头，雨林道：“现在世道纷乱，这箱子我们放到何处呢？”
雪木想了想道：“现在两个箱子已经分开，我们的定箱术已经不管用了，如果把这个箱子放到一个地方，我们恐难看护，依我看，还是看看箱子到底是何宝物，我们分开来保管算了。”
雨林和果森一听，觉得有道理，三个人便将箱子打开，向里面一看，箱子里放着一把刀，一把剑和一件衣服。看看箱子里的一张字条才知道，这三件东西分别叫千魂刀、风云剑和麒麟甲，是太祖李渊开国之时，瓦岗寨进献的贡品，字条上写得清楚，这三件宝物取自“混世魔王大德天子”古墓，是混世魔国镇国之宝，大唐败落之时，可凭这三件宝物可到华山之下的“万丈宝库”去取重振江山之宝。
三个人看罢字条，又将三件宝物拿起，见麒麟甲内还有一张丝绢地图。三个人仔细一看，那地图是《温泉图》，上面标着华山底下有两处温泉眼，两个温泉眼的交汇之处，便是万丈宝库的入口，图上标着各个机关的地点和如何启动机关，使看似死一样的山谷变成两个温泉谷，令温泉谷内遍生桃花，成为桃林小筑。
《温泉图》上说明，这两个温泉谷是唐太祖李渊建议，耗资千万两黄金才精心打造出来的，为的就是将来有一天大唐的皇子皇孙将江山败尽，被人追杀之时，可到温泉谷来，取出下面的宝物，重振大唐江山。
三个人看罢，不禁为李渊的深谋远虑而慨叹，为了守住这个秘书室，雪木建议，三件宝物由三个人分头保管，那张《温泉图》一撕两半，由雨林和果森各保管一半，一旦大唐败落，三个人便将宝物献出，《温泉图》合二为一，助大唐皇世子孙重整江山。
三个人说定，果森便将《温泉图》撕开了。谁知，果森刚将《温泉图》撕开，突然一阵猛风卷来，将一半《温泉图》卷得无影无踪了。
果森掐指一算，叹道：“天意呀，这是天意。”
雨林问道：“什么天意？”
果森道：“大唐败落之时，这‘万丈宝库’的宝物也落不到大唐皇世子孙手中，大唐江山一旦落入他人之手，就永远不会再重振，大唐还有一百多年的气数，看来我们三位要徒劳了。”
雪木听罢道：“不管怎样，我们既然答应太宗看守宝物，那我们就不能食言，大唐的宝物也不能从我们手中丢掉。”
果森道：“我们也只能尽力而为。”说罢，便将那半张《温泉图》放进麒麟甲内，便将麒麟甲带在身上，和那两位各奔东西了。
数年之后，这三位分别收了三个徒弟，便是不绝老人、太甲真人和行若尘。收徒之后，这三位便将三宝的秘密告诉了徒弟，让徒弟在他们死后要继续履行守护宝物的责任，直到大唐败落，“万丈宝库”现世为止。
不绝老人、太甲骨文真人和行若尘谨尊师命，在师父死了之后，一直死守那三件宝物。为了将来能助大唐皇世子孙一臂之力，不绝老人和太甲真人还收了两个徒弟，一个是古苍穹，一个是小虎。不绝老人收古苍穹时，告诉了古苍穹一些关于千魂刀的事，所以古苍穹对武林三宝略知一二。
小虎则不然，太甲真人并没有告诉他。因小虎是太甲真人在幽云谷里救的。
太甲真人救小虎之前，小虎终日与一只猛虎和一只小老虎为伴，以吃虎奶为食。有一天，一群恶狼向猛虎和小老虎袭击，猛虎斗不过群狼，成了群狼的美餐，群狼正欲吃小虎之时，太甲真人赶到，救了小虎。
太甲真人见小虎生得虎头虎脑，便收了小虎，但这小虎野性十足，太甲真人教他武功他一学就会，其他的东西什么也学不会。太甲真人一见，也就由他去了，连名字也不给他起，字也不教他识，只教他飞武练剑。可是，太甲真人却非常疼爱小虎，小虎恨群狼，太甲真人就天天给他烤狼肉吃。
不绝老人和太甲真人收了徒弟，行若尘却迟迟未收，因他师父果森故去之后，他就去了魔鬼堡。
在魔鬼堡里，行若尘一直闭关修功，不问江湖之事。可是后来，他发现一些无门无派的武林中人总被名门正派中人欺凌，他一时看不过，便将那些被追杀的无门无派的武林中人收留了下来。这么一来，名门正派中人便将行若尘视为眼中钉了，但因行若尘武功高深莫测，名门各派也拿他没什么办法。
突然有一天，江湖上出现了“血****”。这“血****”武功鬼异，专门残杀良家妇女。一晚，行若尘出魔鬼堡采气，回来之时，见与行若尘朝夕相处的师妹海妮躺在了血泊之中，他珍藏的“麒麟甲”也不翼而飞。
行若尘知道，这一定是“血****”所为，便将魔鬼堡交给手下人打理，自己遁出江湖，暗中查访“血****”的下落，杀死“血****”，夺回“麒麟甲”。可是，行若尘在江湖上打探了好几年，也没有找到“血****”，更没有打探到“麒麟甲”的消息。直到后来，“血****”突然在江湖上销声匿迹，“麒麟甲”便更无处去寻。
有一天，行若尘来到华山，正在舍身崖下歇脚，一个小姑娘突然悬崖上掉了下来，他便施展“空腾术”，将那小姑娘救了。一问才知道，这姑娘叫雪影飘，是华山派二当家向飞龙的女儿。行若尘想将雪影飘送回华山派，但雪影飘执意不肯，行若尘就将雪影飘收做孙女，带在了身边，教她轻功和剑法，和他一起行走江湖，继续查探“麒麟甲”的下落。
八年前，行若尘掐指一算，觉得大唐江山气数将尽，便飞鸽传书不绝老人和太甲真人，让他们帮助自己寻找“麒麟甲”和那半张《温泉图》，以免大唐江山败落时误了大事。
于是，不绝老人和太甲真人便令两个徒弟各持千魂刀和风云剑到江湖闯荡，他们则四方云游，帮行若尘查找麒麟甲和那半张《温泉图》。
可是，八年过去了，“天外三老”却始终没有找到“麒麟甲”和那半张《温泉图》的下落。