第三十八回观天象袁克进言 陈治乱王义死节 (1)
诗曰：
纯忠一片心，大节三尺剑；同是衣与冠，平时何以辨。岁寒松柏知，盘错利器见；不经板荡秋，谁知金百炼。佞臣好口舌，谀臣好颜面；求之肝胆中，反覆有如电。问谁生不迁，问谁死不变；所以义士心，古今人所羡。
话说炀帝半夜悲歌之后，情景十分萧条。坐便是痴痴，立便是呆呆；就是饮酒欢乐，毕竟不比往时兴豪。虽欲强打精神，当不得今日报盗贼夺了郡县，明日报守将失了城池，中原地土，尽属他人。炀帝料道争他不来，每日只是严旨催治丹阳宫，要徙都江东。旨意日下，并不见告成消息，炀帝等得不耐烦，遂坐便殿召一班臣子来问道：“往时造迷楼十六院，俱顷刻而成，丹阳宫殿，为何这等难造？”封德彝奏道：“往时天下太平，钱粮凑手，又有外国贡奇花异草，故盖造容易。今因东西两京，被盗贼割据，少了大半钱粮，外国进贡之物，毫厘全无，只靠得江都人民之力，故成功甚难。”炀帝大怒道：“两京盗贼割据，钱粮少些犹可，怎么外国进贡也都不来？”虞世基奏道：“此皆前日征讨高丽，不曾得胜，故皆效尤，因循不贡。
今欲其重驿来朝，必须大发天下之兵，各路征讨，彼畏威怀德，自然进贡。”给事郎许善心奏道：“富强之日，屡岁征辽，尚不能平，此时天下，安得尽平各国？”虞世基道：“外国纵不能平，亦可震压海内盗贼，见得夷狄遐荒，尚彰天讨，况近在畿辅之内者乎？此亦御外宁内之一术也。”许善心道：“该征不该征，且不必论，但盗贼充满天下，郡县残破，将士丧亡，兵将从何处去调？”虞世基道：“兵与将原在天下，或势败因而从贼者有之，今若有旨调其征讨胡夷，彼得自新之路，自然来归，何患其无也？”炀帝大喜道：“若得如此，则天下盗贼不战而自孤矣！卿言大是。”遂传旨诏天下，十三道俱要进兵，征剿各胡不朝者。又差封德彝连夜催督丹阳治宫殿，并开河至永嘉，限一月毕工，如再迟缓，定行处斩。各官不敢再奏，俱领旨而出。
到了朝门外，都纷纷拦住虞世基问道：“当今天下，四分五裂，诏书行到何处去？叫谁人领兵？从那一路出师？调何项钱粮？敢乞老先生指教。”虞世基笑道：“列位先生，好不通变，皇上圣意不安，下官聊以此安之，何必见之实事，只葫芦提应允便了！”众官闻言，俱各默默而退，也不发诏，也不兴师。只有封德彝领了催督之旨，因有钦限，不敢迟缓。连夜过江东，依旧拿出造离宫的旧手段，百般催逼。当日造离宫时，天下犹富庶太平，民虽辛苦，还支撑得来；今民穷财尽，又且兵戈扰攘，再兴开河造殿之役，可怜众百姓苦不能言，十分之中逃窜二三分，死亡二三分，剩不上二三分百姓，终日搬泥运土，磨得项肿都消，筋骨俱碎。封德彝不顾死活，拿出一片狼心，迟了就打，慢了就杀，生辣辣又造起丹阳一所宫殿。又自丹阳以至余杭，开挖成八百里河道。这一场工役，又不知坑害了多少性命。正是：
否泰有时转，荒淫无日终；金瓯成瓦解，犹自造离宫。
安下封德彝造成宫殿不题。且说炀帝自知天下搅乱，社稷欲倾，终日闷闷不乐，萧后劝慰道：“国运有一时衰旺，天心未必遽转，陛下且图欢笑，何必十分愁烦。”炀帝忽想道：“御妻此言甚是，天心若在，任他鼠窃狗盗，有何伤哉？今晚登凌霄台一观天象，便可见矣！”原来这凌霄台在西苑中，高有数十丈，台上可望三百里，十分高爽旷阔。众内相听得炀帝要登台观象，慌忙收拾打扫，伺候圣驾。不多时，金乌西坠，碧汉中早换上一天星斗，禁苑中一派夜景，别是清幽。怎见得，但见：
禁柳烟光弄暝痕，龙楼凤阁乍黄昏；一声宫漏珠帘下，院院烧灯待至尊。
炀帝见天色已晚，随带了几个内相宫人，竟上凌霄台来。到了台上，四围一望，只见星斗灿烂，银汉分明，夜气甚清。炀帝因得了袁紫烟传授，认得星辰方位，先抬头往紫微垣中一看，只见坦中晦昧不明，帝星昏暗之极。心下大惊道：“紫微帝主，这等晦昧，天下事大可忧矣！”再往太微垣中一看，只见帝主傍边现出一颗大星，色赤而芒，闪闪摇动，去帝座只有一尺。便著惊道：“此何星也？这等光芒可畏！”再细细审看，却认他不得。袁紫烟又留在东京不曾带来，欲召台官问，又是半夜，宫中不便。
炀帝看了半晌，知道不是好光景，心下十分不快，手凭著栏杆，只是痴痴不语。忽朱贵儿与杳娘走来说道：“娘娘说台上风露冷，请万岁爷回宫罢。”炀帝方才移身下台，到得寝宫。萧后问道：“陛下观得天象如何？”炀帝道：“天象甚觉不妙，且太微垣中，忽见一怪星，又大又放光芒，逼近帝座，不知何名，甚非佳兆。可惜不曾带袁紫烟来，看个明白，殊觉闷人。”萧后道：“天道甚微，一时难窥，此星或者是祥瑞也未可知，何必烦恼？明日召官一问便知端的，且共饮一杯，以消此良夜。”左右随进上酒来，二人相对而饮，饮至夜分方寝，正是：人意不为善，天心便作灾；若要挽天意，须从人心来。人心不自转，天意何能回？天意苟如此，江山已矣哉。
次日炀帝起来，即坐便殿，召台官来问。原来耿纯臣因年老留在东京，这台官姓袁名克，闻召慌忙趋入。朝拜过，炀帝即问道：“近日天象如何？”袁克见问，随俯伏在地，悲哭起来。炀帝道：“朕问你天象，为何悲泣？”袁克道：“星文太恶，臣不敢上奏，故不胜凄怆。”炀帝道：“成败祸福，俱有一定莫逃之数，卿不妨直奏。”袁克道：“臣连见贼星犯帝座甚急，又见日光四散如流血，恐旦夕有不测之祸，愿陛下遽修明德以灭之。”炀帝道：“何以知为贼星？”袁克道：“出入无常，或潜或见者，贼星也！”炀帝道：“为祸大小何如？”袁克道：“星大者祸大，星小者祸小。今大而有芒，愿陛下以非常备之。”炀帝道：“想是有关国运。”袁克又泣下道：“迫近帝座，又日光流血，恐为祸犹不独国运也。”炀帝闻奏，默然良久，心下十分不悦，随发出袁克，闷闷独坐，也不退回后宫。
坐下半晌，忽见王义立在傍边，因问道：“王义，汝知天下将乱乎？”王义见问，不觉扑簌簌堕下泪来，答道：“天下已乱，臣知之久矣！”炀帝道：“汝既知天下已乱，何故省言而不告我？”王义泣涕而对道：“臣乃远方废民，得蒙上贡以膺圣泽，又因自宫以近龙颜，天下大乱，固非今日之事，履霜坚冰，其来旧矣！臣料大祸，必不能救，非臣不早言，臣若早言，臣死已久，安得随万岁至今日乎？”说罢涕流如雨，炀帝亦怆然泣下，说道：“朕自幼无书不读，长於用兵，明於治国，自惴平生无大过失，不知何故，忽酿而成祸？汝可为朕细陈成败之理，纵然无益，亦可自知得失也。”王义道：“臣口拙不能细奏，原假笔舌上呈御览。”炀帝道：“有则直言，不必隐讳。”王义惨然领旨而出，炀帝方退入后宫。次日，王义尽将炀帝半生过失，录成一疏，奏与炀帝。炀帝展开细看，只见上写道：
备役驱使臣王义稽首顿首，奉表於皇帝万岁：
臣本南楚侏儒，幸逢圣明为治之时，故不爱此身，愿从入贡。幸因自宫得出入左右，积有岁时。浓被恩私，侍从乘舆，周旋台阁，皆逾素望。臣虽至鄙至陋，然素性酷好穷经，颇知善恶之源，略识兴亡之故。又且往还民间，周知利害。深蒙顾问，故敢舒诚沥血，次第敷陈。自万岁嗣守元符，休临大器，圣神独断，规谏弗从，自发睿谋，不容人献。大兴西苑，两至辽东，开无益之市，伤有用之财。龙舟逾於千艘，宫阙遍於天下；兵甲常役百万，士民穷乎山谷；征辽者百不存十，死葬者十无一人；帑藏全虚，谷粟踊贵；乘舆四出，行幸无时；兵人侍从，常役数十万。遂令四方失望，天下为墟。方今有家之村，寥寥可数；有人之家，寂寂无多。
子弟死於兵役，老弱困於土泥；死尸如岳，饿莩盈郊；狗彘咽人之肉，鸟鸢食人之余；臭闻千里，骨积高原；血膏草野，狐兔尽肥。阴风吹无人之墟，野鬼哭寒草之下。目断平野，千里无烟。万民剥落，莫保朝昏。父遣幼子，妻保故夫；孤苦何多，饿荒尤甚。乱离方始，生死孰知；仁主爱人，一何至此。陛下恒性刚毅，谁敢上谏？或有鲠臣，又令赐死。臣下相顾箝结，以自保全，虽龙逢复生，比干再世，安敢议奏！左右近侍，凡阿谀顺旨，迎合帝意者，皆逢富贵；万岁过恶，从何得闻？方今盗贼如麻，兵戈搅攘，社稷危於春雪，江山险於夏冰；生民已入涂炭，官吏尽怀异心。万岁试思，世事至此，若何为计？虽有子房妙算，诸葛奇谋，亦难救金瓯於已破也！