第二十一回狄去邪允入深穴 皇甫君棒击大鼠 (1)
词曰：
不是天差与地讹，时当劫运自生魔；乘权狐鼠千般横，窃位豺狼百样奇。人事谩言争不得，鬼神亦莫敢相呵；不须感叹生民苦，否泰循环可奈何？
却说麻叔谋率领丁夫掘隐士墓，挖到第三层石板上，不防下面是个空穴，打碎了石板，连人连石板都一齐跌入穴中。忙忙救得起来，人撞石板，石板压人，伤的伤，死的死，也不知损坏了多少丁夫。麻叔谋吃了一惊，忙差人役，下穴去探看这穴中有多大。众人役忙用绳索系将下去，四面探看，只见这穴有些奇怪，直落去止有二三丈深，到了下面，便有一个横穴进去，进去不上十数步，便又是一个直穴。众人趴到穴边，望下一看，只见穴中黑暗暗就如深井一般，也不知有许多深浅。大家再要系将下去，却又没有这样大胆，都只在穴上转来转去。正商议间，忽听得穴中隐隐约约有钟磬之声。众人大惊，再往穴中一看，只见穴底下，荧荧煌煌一派灯火，照得雪亮。一直望将下去，就像枯海一般，其深无底。众人见这般奇怪，谁敢自作主张，只得又系将上来，报与麻叔谋知道。
麻叔谋寻思道：“下边既有钟磬灯火，非神即仙，必定有些古怪，须得一个勇敢大胆之人，系入穴中，探看明白，方好开挖将去。”因问道：“你众人有胆大能入穴探看的，吾当重重赏赐，决不食言。”众人就像哑了一般，那个敢出来答应。麻叔谋见无人答应，又指名叫几个健汉，要他入去。众健汉都一齐哭将起来，禀道：“小的们虽然叫做健汉，不过止多几斤膂力，实没有甚么本事，若是平地上差役还可挣扎，这穴中有百丈之深，下面都是鬼怪出没的所在，小的们一个活人，能有多大气魄，如何敢去，只望老爷超拔。”麻叔谋知道强众人不得，随喝退众健汉，忙叫左右去后营请令狐达来商议。不多时，令狐达请到，麻叔谋将上项事情说了一遍，道：“如今只苦没个胆大之人，敢入去探看。”令狐达道：“这不难，有一人尽可去得。”麻叔谋忙问道：“此人是谁？”令狐达道：“此人平素专好剑术，常自比荆轲，聂政为人，有胆气，有智略，姓狄名去邪，是个武官出身，现任武平郎将，如今现在后营管督粮米，若差此人，他定然去得。”麻叔谋听了大喜，随叫左右去请。
却说狄去邪正在后营查点粮米，忽见麻叔谋来请，忙换了公服，随著左右来见。不多时到了前营，麻叔谋将狄去邪上下一看，果然生得像一个好汉。怎见得？但见：
八尺身长，十围腰大，双眸中灼灼生光，满面上堂堂吐气。天生成肮肮脏脏之骨相，自炼就磊磊落落之胸襟。不学书而学剑，爱谈侠而谈兵。血可沥，头可断，咸知有慕义之心；虎可暴，河可凭，尽道有包身之胆。真是万人必往吾何惧，报到睚眦谁敢当。
狄去邪进得营来，忙参见麻叔谋，令狐达二人。二人因用人之际，俱出位答礼。参见毕，麻叔谋便说道：“请将军来，别无他事，因前面隐士墓，挖出一个大穴，穴中有灯火荧煌，不知是何奇异。闻将军胆勇兼全，敢烦入穴中一探，便是开河第一大功。明日奏知圣上，自有重用。”狄去邪道：“末将乃无用之人，既蒙二位老大人差遣，敢不效力。但不知穴在何处？”麻叔谋见狄去邪一口应允，满心欢喜，随起身与令狐达、狄去邪同到穴边来看。狄去邪看了一回，因说道：“既要下去，便斯文不得。”遂脱去了公服，换上一件紧身细甲，腰间悬了一口宝剑，又叫左右取几十丈长索，一个大竹篮，以便系将下去。又在索子上拴了许多大铃，欲要上来时，以摇得铃响为号。不多时，打点停当，狄去邪辞了麻叔谋、令狐达二人，同一班人役，先系下穴中，再转入横穴，然后将竹篮放在大穴口里。
又叫众人用圆滚木为轴，横在穴上系好了索头竟自坐入篮中。众人扶定滚木，一节一节慢慢的放将下去。这条索子，接了又接，足放有五七十丈才到底。狄去邪起初在上面看时，见底下辉辉照耀，像有灯火一般，及到了下面，那有甚么灯火，四围都是黑暗暗一毫也看不见。狄去邪真有主意，也不慌，也不忙，到将眼睛闭了存息一会，再睁开看时，便觉微微有些亮影。他方才轻轻的走出篮来，也不辨东西南北，就趁著那些亮影儿慢慢的摸将去。摸不上十数步，渐觉有几分光亮，再走得三五十步，忽然通到一处，猛抬头看时，依旧有天有日，别是一个世界，与人间无二。狄去邪看了这段光景，不觉恍然感叹道：“人只知在世上争名夺利，苦恋定了阎浮尘土，谁知这深穴中，又有一重天地，真是天外有天，神仙家妙用无穷。”心下早把功名之念，看淡了几分。
又信著步儿往前走去，转过了一带石壁，忽见一座洞府，四围都是白石砌成，中间一座门楼，门外列著两个石狮子，就像人间王侯的第宅。狄去邪真也大胆，不管是好是歹，竟走进门来，东西一看，并不见有人在内，只见向南一层石门，紧紧关著，狄去邪不敢轻易去敲，只得站在傍边等候，指望有人出来。立了一会，人倒不见，忽听得东边一间石房里，得得有声。狄去邪忙走近前，从窗眼里一张，只见里面四角上，立了四根石柱，石柱上有铁索一条，系著一个怪兽在中间，那怪兽把蹄儿突了几突，故外面听的得得有声。那怪兽生得有些奇异，尖头贼眼，脚短体肥，仿佛有一个牛大。也不是虎，也不是豹，狄去邪看了半晌，再认不出，猛然想了一想，再定睛一看，却原来是一个大老鼠。狄去邪著惊道：“老鼠有这般大，还不知猫有多大，此中断非人世间矣！”正踌躇间，忽见正南两扇石门开放，走出一个童子来。那童子生得：
皙皙清眉秀目，纤纤白齿红唇。双丫髻煞有仙风，黄布衫颇多道气。若非野鹤为胎，定是白猿作骨。
那童子看见狄去邪便问道：“将军莫非狄去邪乎？”狄去邪大惊道：“正是！正是！仙童何以得知？”童子道：“皇甫君待将军久矣，此时方来，何不快快进去！”遂邀狄去邪同入。狄去邪见有些奇怪，不敢推辞，只得随著童子入来。进得门来，只见殿宇峥嵘，厅堂弘敞，不是等闲气象。将到殿前，再往上一看，只见殿上坐著一位贵人，身穿蟠龙绛服，头戴八宝云冠，垂缨佩玉，俨然就是一个王者。左右排列著许多官吏，阶下侍卫著两班武士。狄去邪见这般赫赫扬扬，知是皇甫君，忙肃衣容进前再拜。皇甫君也不开言，也不答礼，只等狄去邪拜完，方才叫一个绿衣吏，将狄去邪领到西边廊下站著，狄去邪不敢问他长短，只得随了绿衣吏，到西阶站下。忽听皇甫君传旨，叫把阿摩牵来。只见几个武士，生得形容丑恶，又长又大，领了令旨，忙往外走，去不多时，就将石房内那个大老鼠牵来。狄去邪原是在京官员，晓得炀帝小名叫做阿摩，及见牵进鼠来，心下暗想道：“当今皇帝，终不成是个老鼠精变的？”又不敢做声，只得侧著耳朵细听。
皇甫君见大鼠牵到，遂责他说道：“阿摩，我念你驯养日久，姑与你脱去皮毛，为一国人王帝主，便是你莫大之福，有何亏负於你？你却不遵天道，苦苦的穷奢极欲，虐害生民？”那大鼠也不哀叫一声，到把头往上摇了几摇，尾巴向后摆了几摆。皇甫君看见更大怒道：“你这畜生，如此荒淫，尚不知悔，留下你未免要殃害黎民。”遂叫武士将大棒拦脑门著实痛打，武士得令，举起大棒，没头没脑，尽力打将下来。一声响亮，就如山崩地裂，那大鼠疼痛难禁，咆哮大叫，浑似雷鸣。武士方要举棒再打，忽半空中降下一个童子，手捧著一道天符，忙止住武士不要动手。对皇甫君说道：“上帝有命。”皇甫君听了，大惊失色，慌忙趋下殿来，俯伏在地。