第十八回耿纯臣奏天子 气萧怀静献开河谋 (1)
诗曰：
为德浑无象，昏迷便有形；色心如野马，欲念似风萍。鳌足撑难起，雷声唤不醒；只余歌与舞，相对眼偏青。
又曰：
国家谁最毒，独有小人臣；行险惟求利，贪功不顾民。是非三寸舌，黑白一张唇；天下已枯骨，犹思问水滨。
话说炀帝与萧后要思想水路游幸广陵，再无计策，在木兰庭上饮了半晚酒方散。次日起来，正要聚集群臣商议，忽一个小黄门来奏道：“司天监台官耿纯臣，口称有机密事要面奏万岁。”炀帝笑道：“最是这些台官，专会轻事重报。有甚么机密事，要他来奏？”萧后道：“陛下一见便知。”炀帝遂起身上辇，竟坐了便殿，宣耿纯臣进见。耿纯臣到了殿前，望见炀帝，先行过那五拜三叩头的大礼，然后俯伏在地奏道：“微臣职司占验，连见天象有异，不敢不奏闻陛下。”炀帝道：“天象有何变异？赐卿平身，慢慢的奏上。”耿纯臣道：“臣观得睢阳地方，不时有王气隐隐吐出，直上冲於房心之间。或结成龙纹，或散作凤彩，此名为天子之气。事关国家运数，臣不敢不奏闻。”炀帝道：“朕闻山川皆能吐气，况气乃虚无缥缈之象，如何便定得吉凶？”耿纯臣道：“气虽虚无缥缈，其实有凶有吉，种种不同。
”炀帝道：“你就说有那几种不同？”耿纯臣道：“有一种似烟非烟、似云非云，郁郁纷纷，观红黄二色，状若龙形，这叫做瑞气；瑞气见，则人君当有祥瑞之事。有一种白若练絮，晦昧不明，乍有乍无，其状类狗，这叫做妖气；妖气见，则天下不有大丧，即有兵变；有一种中赤外黄，有丝有缕，若欲随风飞舞之状，这叫做喜气；喜气见，则朝廷有非常之喜。有一种状若长虹，冲天直上，中吐赤光润泽者，叫做胜气；胜气见，则天子威加四海。有一种状若人形，而白色蓬蓬不动者，叫做尸气；尸气见，则其分野之下，民当有流离丧亡之灾。有一种赤文飞舞，团团曲曲，有如冠缨之状，或如笔锋牙笏之状，皆叫做宰相气；所见之方，当出贤相。有一种如虎如豹、如熊如罴，精光四射若火者，叫做将军气；所见之方，当出名将。惟此团团若盖、青、黄、赤、白、黑五色皆备，或现龙纹，或结凤彩，方叫做天子气。其余还有金银之气、珠玉之气、剑气、蜃气，种种不同。臣故敢冒死上奏。
”炀帝道：“这些气，从古来也曾有人应验过否？”耿纯臣道：“历历皆验，如何没有？昔周昭王时，有五色云气贯入紫微，其年昭王南狩，不意被楚人诈献胶舟，遂溺死於汉阴，此一验也。汉高祖未发时，隐於芒砀山泽中，常被吕后寻著，避到一处，又被吕后寻著。高祖惊问其故，吕后道：‘但是到处，皆有五色云气罩在上面，故能寻者。’后范增劝项羽杀高祖，亦说道：‘吾使人望其气，皆成龙纹五色，此天子气也，急击之勿失。’后高祖果然成了帝业。此又一验也。梁承圣四年，庾秀才讨梁主说道：‘去年八月太阴犯心中星，今年又有赤气贯於北斗，恐有大兵入江陵。’不久后魏遣宇文护，竟灭了魏国，杀了梁主，此又一验也。还有张华丰城的剑气、卞和荆山的玉气，此皆载在史书、斑斑可考，非妄诞之言也。望陛下审察。
”炀帝道：“古来帝王称贤称圣，未有过於伏羲、神农、尧、舜、禹、汤、文武者，何不闻有天子气见？偏是后世这些中主，到有许多祥异？”耿纯臣道：“古来圣帝明王，皆有祥瑞，但不定是天子气耳。故伏羲时，有龙马负图於河；大禹时，有神龟献书於洛；尧舜时，萱荚生於阶下；文武时，凤凰鸣於岐山。种种都是上天垂象，再没个无祥瑞的圣君。”炀帝道：“既是睢阳有天子气，则睢阳地方当出天子。卿既能望气，必能识人，朕就差卿到睢阳地方去，察访一察访何如？”耿纯臣道：“气虽先见，其人尚未生也。
叫臣何处去访？”炀帝道：“几时方生？”耿纯臣道：“自古明良之兴，皆以五百为期，以此度之，五百年后，当有真人生於其地，愿陛下早早修德禳之。”炀帝听了，忍不住大笑道：“卿忒过虑了些，五百年后的事情，便这般著急。”耿纯臣道：“人无远虑，必有近忧。臣职司占验，见有此气，不敢不奏。”炀帝笑道：“卿但能观天文，却不料理人事。人生宇宙间，一岁之中，也不知多少变迁，况五百年后之事，如何能预期明算？或者朕后世子孙，徙都於此，也未可知？卿且退去，安心做官受用，不要替古人担忧，朕还有别事商量。”因看著左右近侍，嘻嘻哂笑，羞得个耿纯臣面颊都红，唯唯的退出朝去。正是：
忠臣虑国在千年，荒主图身只眼前；莫怪说来全不听，祚长祚短实由天。
又云：
谈天论理争嗤腐，虑本图根尽笑迂；试吊兴亡千古上，蓍龟四体几曾诬？
炀帝见耿纯臣退出，随宣丞相宇文达、翰林学士虞世基、内史舍人封德彝、司农卿宇文弼、朝散大夫高德儒诸大臣便殿议事。不多时，都宣到殿前。朝贺毕，炀帝便开言说道：“朕有一事，要诸卿来商议，不期被耿纯臣这个腐儒缠了半日，只管说睢阳有天子气，要朕修德禳他。及朕细细询问，原来却说的是五百年后之事，岂不好笑？”宇文达奏道：“腐儒不达世务，往往捕风捉影，当为实事，大言不惭。若不是圣上宽恩，此时已不保首领矣。”炀帝道：“朕念他是先朝旧臣，又且老迈，故不加罚。”宇文达奏道：“陛下宣诏臣等，不知有何旨意？”炀帝道：“语云：‘登泰山而小天下’，朕自游江都之后，觉天下的山川花柳皆无颜色。故芜城一片土，往往劳人梦想。朕昨日在木兰庭上饮酒，偶见一幅广陵图，忽然想起旧游，情兴勃勃，故宣卿等来商议。
”虞世基奏道：“陛下思忆广陵，只消发车驾再一游幸，何必要费圣心筹算？”炀帝道：“游幸固是易事，只是朕从来受不得寂寞，欲尽将宫中妃妾带去，以为长游之计。却嫌这一条旱路劳攘辛苦，不便往来，若得一条水路，多造些龙舟，一路上逍遥游览而去，便大快朕心。卿等可细细商量，看有什么河道通得广陵？”众臣答道：“自东京至於广陵，千有余里，皆是旱路，并不闻有河道相通。陛下要尽带宫妃，也只销多发人夫，便可前去。况一路上有离宫别馆，尽可停舆驻跸。以臣等愚见，还是旱路为便。”炀帝道：“这些宫馆，朕已厌游，若依旧往旱路去，何消与卿等商量。卿等还须再三筹策，必另得一条河道方妙。”众臣闻说，俱各面面相觑，无言回答。大家捱了一会，只得奏道：“臣等愚昧，一时不能通变，伏望陛下宽限，容臣等退出，会同该部与各地方官，细细查明回旨。”炀帝依奏，随传旨散朝。先起身退入后宫不题。
却说众臣出得朝门，不敢散去，都一齐到会议堂来商量此事。随又知会各部，不多时，大小官员都会集在一堂。宇文达先说道：“圣上欲游幸广陵，不喜经由旱路，要寻一条河道泛舟而去，故命学生会集列位先生商议，不知有何妙策？”众官一齐说道：“别事还可参得智谋，这河道之事，千有余里，明明白白，有便有，无便无，非人谋所能添设。只消烦工部河道衙门先生，将地理志书查一查便见端的。”当下有工部河道官出位说道：“有便有一条水路，只是道途迂远，风波凶险，圣驾如何去得？”宇文达忙问道：“莫管迂远凶险，且说这一条路由何处而去？”河道官说：“再无别路，除非从洛水转入黄河，再从黄河转入大海，由海中东入於淮河，方能到得广陵。算起程途，将有一万余里，又且孟津一带水势紧急，沧海中波浪拍天，如何敢蹈引圣驾，出此不测之渊！”宇文达道：“虽然险远，必不可往，但只是圣意谆谆，有此一条路儿，明日大家便好塞责回旨。”众官都说道：“老大人见教极当。”遂齐打一恭，各各散出不题。