明石一脸一身都写着“半死不活”四个大字，所以长官派他喂马，是很有一番用意的。首先，他既然去喂了马，那自然就是日夜都要和马厮守在一起，死也死在马厩里，不会冷不丁的在屋子里断气，吓人一跳；其次，能拴在这新兵操场上的马，自然也不是什么好马，给它口草喂它口水，让它对付着活下去也就是了。
毕竟是军马，不好让它糊里糊涂的死掉，也不至于让明石在几天之内便因为喂马而累死。长官确是存了一点善意的，破人配着破马在操场角落的马厩里苟延残喘，以他来看，合适得很。
于是明石就真和一匹老马过上了。
这个时节，夜里还是很凉，但不至于活活的冻死人，明石正好不想活，所以冷点儿更好，他是存心想要冻出肺炎，以便自动升天。除了冷，还有饿——新兵们能吃到一些不干不净的棒子面窝头，分到他这里就只剩了些棒子面糊糊，清汤寡水的吃了如同没吃。不过这也没关系，他觉得自己若能绝食而死，也不赖，只是体内求生的本能可恨，分明是没有什么食欲的，可是看到棒子面糊糊之后，也不知怎的，两只手不由自主的就伸出去接过碗，一仰头便将那糊糊倒进嘴里去了。
于是他在马厩住了几天，冻也没冻死，饿也没饿死，那老马脾气好，也万万不肯赏他一蹄子。大白天的闲来无事，他怔怔的坐在马厩门口，看新兵们在操场上齐步走、正步走、跑步走，还有一个半大孩子夜里想逃，结果被士兵捉了住，等到天亮押到人前，作为活靶子，啪啪几枪就被士兵打成筛子了。
明石看到这里，感觉这个死法几乎类似于安乐死，有心过去也蹭一颗子弹，但未等他站起身，老马慢悠悠的踱了过来，马屁股对着明石的耳朵，放了一长串响屁。
明石被这一串马屁崩得呆住了，而新兵们齐刷刷的看过来，强忍着笑，脸上都不敢有表情。
明石没有蹭成子弹，倒是那老马添了放屁的毛病，每天上午都要大鸣大放一阵。马厩后方是一大片未经开垦的荒草地，算是这马的食堂，夜里下了雨，草地土坑中存了积水，也足够那马喝上几口的。明石白天养马养得漫不经心，晚上则是整夜的做梦，梦里不是千目在哀鸣哭泣，就是苏星汉穿着古代的铠甲在战场上打仗，一个不留神被敌人削去了脑袋。
做完这样的梦之后，他坐起身抱着膝盖，心想：“我没法再活着了。”
因为没有人割了草来喂马，所以老马飞快的啃秃了马厩后方的那一片草地。当马粪将要堵住马厩的大门，长官站在操场正中央都能嗅到马粪的臭气之时，明石如愿以偿，真病了。
他没病的时候，众人至多只是拿他当个疯子看，没人在意他的死活。现在人人都知道他真要死了，反倒有些感慨，纷纷的议论：“你说他到底是谁家的少爷呢？年纪轻轻的就这么没了，可也真是怪惨的。”
被明石喂过半条蜈蚣的老兵油子——诨号叫做老八——大概是吃饱了撑的，有些按捺不住，在自由活动的时候偷偷溜进了马厩。在一堆臭气熏天的干草里，他伸脚把明石扒拉了出来。
“哎！小疯子！”老八弯腰细看他，看他瘦的没个人样，脊梁骨凸成一串珠子，隔着单衣都瞧得见。把一小块烙饼送到明石鼻端晃了晃，他又叫了一声：“哎！给你点儿吃的？”
明石半睁着眼睛，嘶嘶的喘息，体温远远高于那块冷了的饼。老八看他已经听不懂人话了，就又问道：“你家是哪儿的啊？你求求我，我将来有机会了，帮你往你家里捎句话。”
这回明石有了反应，他气若游丝的说话，呼吸滚烫：“不用了……都死绝了……”
老八一撇嘴，把手里那一小块饼往他脸上一扔，然后起身要走。可他转身刚把一只脚迈出马厩，就见前方长官带着随从，气势汹汹的大踏步走了过来。老八吓了一跳，险些一屁股坐进马粪里，然而长官走到马厩跟前，并没有治他无故乱窜的罪，只问：“里头那小子怎么样了？”
“报告长官，还、还有一口气。”
长官抬手堵住鼻子，一边抵御臭气，一边瓮声瓮气的命令道：“你进去，把他弄出来！有人找他！”
老八不是特别的畏惧马粪和臭气，所以轻轻松松的就把明石背出来了。
依着长官的指示，他背着明石到了这新兵营外。营外停了三两乌黑锃亮的新汽车，中间一辆的车窗都用黑布帘子遮挡了，挡风玻璃也反光，只能依稀看清汽车夫的面目。老八按照长官的指挥，把明石平放在了车门旁的石子地上，然后后退到了一旁。
汽车内没有动静，只有车窗无声的滑了开。从黑色的窗帘一角伸出一条裹着黑衣的手臂，一点腕子都没露，黑色袖口下面直接就是带着黑色手套的手。
那条手臂很长，蛇一样的灵活，然而在伸到一半的时候，像是忽然意识到了什么，又缩了回去。
一个声音在窗帘后响起来了，有点低有点哑，但依然听得出是个女子：“是他。”
明石也听见了这个声音，所以恍恍惚惚的，在心里想：“是她。”
这个念头一闪而过，他抬眼去看太阳，发现太阳是黑的。
太阳先黑了，然后天也黑了，一切都黑了。
明石在黑暗中跋涉了许久，无所从来，亦无所去，单只是走。在走到疲惫不能忍耐的时候，他茫然的想：这像人生，像自己的一辈子。
一辈子，也不知道从哪里来，也不知道要往哪里去，单只是跋涉，单只是煎熬。总有一天力不能支，便万法归空，全部寂灭。
可是，为什么要这样苦啊？
他忽然不服气了，忽然觉得这太不公平。心肠甚至在一瞬间狠恶了起来，他在黑暗中咬牙切齿拳打脚踢，想要去抢去夺去霸占。否则就太委屈了，委屈得他变成了八岁小男孩，唯一的亲人不见了，他无能为力，只能恐慌的哇哇大哭。
明石就这么一路哭着醒了过来，哭得上气不接下气，哭得手脚冰凉，身体都要抽搐。有人抱着他，一边由着他哭，一边轻轻抚摸他的后背。他往上看，在灯光与泪光中，他看到了大吉的脸。
他想说一句“你还活着”，可是气息乱得一个字也吐不出。还是大吉面无表情的垂头看着他，主动说道：“我还活着，你也活着。”
明石像一条离了水的大鱼，在听到这句话之后，他虚弱的一翻身，把脸埋进了大吉的怀里，开始呜呜呜的放声嚎啕。
大吉垂眼看着他的后脑勺，没想到他这么能哭，在出乎意料之余，又觉得这很有趣。