说到墨鱼，它对许多人来说并不陌生，因为在菜市场上常有墨鱼出售。墨鱼还有一个名字——乌贼。不论是叫墨鱼，还是叫乌贼，从名字的称谓看，这种动物总是和黑墨联系在一起，浑身黑乎乎的。从动物分类学上看，墨鱼不是鱼，它属于贝类。从它的外形看，它的足不像其他动物长在腹部，而是长在头顶上，因而，又称它为“头足类”。
喷射墨汁是墨鱼的逃生绝招。
当墨鱼遇到意外情况，或碰到敌害的时候，它首先使用的武器就是喷射墨汁，在自己的周围布设墨汁烟幕。有趣的是，墨鱼布设的黑色烟幕其形状轮廓和自己的体型极为相似。墨汁含有毒素，可麻痹敌人。黑色烟幕的突然出现，给敌人留下的印象是“怎么突然之间变大啦！”海水被搅成一团漆黑，烟幕可保持十多分钟。不论是多勇猛的敌害见此状况，也会弄得莫名其妙，不知所措。此时，墨鱼可乘机逃离危险。你别说，墨鱼的这一招的确非常之灵，正因为它有此绝招，所以躲过了许多天敌的危害。
喷射黑色墨汁，在明亮的浅水海域有御敌作用，然而，墨鱼不总是在浅水中活动。墨鱼也时常潜入数百米或上千米的深海活动。在深海，阳光照射不到，伸手不见五指；本来就是一片漆黑，再喷黑色墨汁就没什么用处了。令人称奇的是，生活在深海的墨鱼，经过体内机能的调整，喷撒出来的不是黑墨汁，而是会发光的细菌。这种细菌一接触海水，马上形成晶莹发光的烟雾，使来犯者眼花缭乱，不知这里发生什么意外情况，墨鱼便抓住时机，逃之夭夭。
在头足类动物中，除了墨鱼之外，还有鱿鱼和枪乌贼。鱿鱼的眼睛角膜有孔，所以又称它是“开眼族”，枪乌贼的眼睛角膜无孔，又称其为“闭眼族”。鱿鱼脚的长度占身体比例比枪乌贼大得多。从外观看，枪乌贼躯干狭长，末端为尖型，像个标枪头。枪乌贼行动迅速，像一支飞行的枪头，故称其为枪乌贼。枪乌贼生活在近岸海域，春季产卵时，成群结队游向岸边。产下的卵包在棒状透明胶质鞘内，许多卵鞘连在一起，如同一朵朵白花，非常好看。
墨鱼、枪乌贼、鱿鱼的个头都不大，胆子也很小。所以，给人留下的印象是头足类都是胆小鬼。这就大错特错了。在头足类中有一英勇善战的悍将，它就是章鱼。章鱼的头顶长着8只脚，像8只带子，因此，中国渔民叫它“八带鱼”。章鱼性凶猛，属肉食性动物，每个脚上长满吸力很强的吸盘。体内有个墨囊，墨汁含有毒素，章鱼的墨汁不仅用来防御，还是十分凶猛的进攻武器。有趣的是，章鱼在休息时总保持警惕，有一两条触腕在“值班”，不停地转动，让其他部分充分休息睡眠。如果遇有意外，章鱼会立刻跳起，喷出墨汁，迅速将自己掩蔽起来。章鱼的种类很多，在北太平洋有一种大章鱼，其腕足长达9米。此外，还有一种叫大王乌贼，体型更大。据早期航海日志记载，这种大王乌贼，长达30余吨，腕足数十米长，可真称得上是头足类的“巨人”。有时，大王乌贼碰到抹香鲸，谁也不相让，便在海中展开大搏斗。
大王乌贼利用它粗壮的腕足死缠住抹香鲸的躯体，再用强有力的吸盘，死死“咬”住抹香鲸的头。而力大无穷的抹香鲸也不示弱，用充满利齿的大嘴咬住大王乌贼的尾部。两个其大无比的巨兽，互相拥抱着，翻来覆去，把海水搅得浊浪冲天。谁胜谁败，常常是很难预料的。有时，大王乌贼也会喷射出墨汁，企图麻痹抹香鲸，把方圆数千米的水域染成一片墨水。两个巨兽搏斗的现场，常常被搅得昏天黑地，结果又常常是两败俱伤。
今天，留在海洋中的头足类的生命史是十分久远的。科学家们研究表明，墨鱼和它的同类原先是有外壳的，属于鹦鹉螺类。早在几亿年前的古生代，鱼类还没有问世，数量众多的鹦鹉螺和水母、海绵是海洋的原始主人。经过数亿年的演化，鹦鹉螺逐渐进化，外壳变成了内壳，又变成了内鞘，成了现今的墨鱼、鱿鱼、章鱼等头足类。所以，海洋中的头足类，是个生命史极为久远的家族。