“J12l号”船主要任务是海上打捞救生，因此它的设备也有特殊性。
有救生小潜艇、潜水钟、减压舱、压缩空气系统、氦氧氮系统、定锚位系统和电力绞盘等等。除较齐全的打捞救生设备外，还有导航、通信设备。
为了保证定位的准确性，为了及时捕获打捞救生目标，还必须备有导航雷达、直升机用的雷达，以及罗经、计程仪、测深仪和定位仪等等。
在执行援救任务时，对于在一定水下遇险的失事潜水艇，该船可对失去上浮能力的艇员实行水下救生脱险，它可向失事潜艇内输送高压空气，以排出潜艇的压载水使其上浮；也可向失事潜艇内提供食物、器材等。必要时，该船也用于打捞沉船。
该船上的深潜救生艇，是专门用来援救失事潜艇的艇员，它可以自航，艇下有对接裙，可跟失事潜艇进出口对接，把接口钟内的水排干后，潜艇打开进出口舱盖，艇员就可直接进入深潜救生艇内，每次可救出12个艇员。如果潜艇沉没时倾斜角度大，无法对接，也可实行湿救，艇员从潜艇内着潜水装具出来，然后进入救生艇，因为这种救生直接跟海水接触，因此称为湿救。船上搭载两架直升机，必要时可以用来补给食品和运送伤病员。
潜水救生钟，呈圆柱状，下部对口用围裙，可与失事潜艇对口以营救艇上人员。但救生钟没有动力，不能自航，使用时母船要抛锚定位，用母船上的起重机将其吊放、回收。
潜艇在海底失事水深程度不同，不超过60米时，可用压缩空气，超过60米时，需供氦氮氧混合气体。因此船上专门配有潜水控制站，不同的水深，提供不同的气体。船上的压缩空气和电动绞盘等，亦可用于向打捞沉船用的浮筒充气并使其系留。
总之，远洋打捞救生船，能为潜水作业、打捞作业、水下救生作业提供各种各样保障，它专门为失事的舰艇提供安全保障，使其恢复战斗力。
国产的远洋打捞救生船，是人民海军最先拥有船载直升机的船，因此完成了一系列特殊使命。首先在1980年4月参加了南大洋运载洲际火箭的发射试验工作。远洋救生船的主要任务，除保障远航舰船的安全之外，主要是负责打捞弹头上的数据仪器舱。
1984年6月，海军远洋打捞救生船参加了南极建站，又立下丰功伟绩。它不但闯过西风带的“魔鬼区”，接着又穿越被誉为航海家坟墓的“德雷克”海峡，战胜了狂涛巨浪，战胜了一座座巨大的冰山，终于安全到达目的地——南极。
船上的指战员又在风雪中帮助国家海洋局建起长城站，而且完成了一些特殊任务。
考察队员和海军突击队，夜间急需要用电取暖，用电照明，而两台2.6吨重的发电机还在船上，该轮到直升机唱戏了。
指挥员问于志刚：“有把握马？”
于志刚是我国第一代船载机飞行员，曾参加过两次运载火箭试验中的飞行，海上飞行时间已达1500小时，称得上“老资格”。来南极后也进行过着船十多次的探索，心里已经有底，因此他对指挥员回答：“放心吧！我有把握完成。”
上午11时，于志刚和战友们，在风速ll米／秒情况下强行起飞。179号直升机沿着事先侦察过选择过的航线飞了一个回合。当飞机快要接近甲板上空时，机组地勤人员迅速把一只木箱装着的发电机推到平台中心。
于志刚看到了目标，稳稳地把飞机驶到甲板平台上空，旋停在200多米高度上。吊索放了下来，地勤人员在猛烈旋风下，神速地把木箱的钢缆系到吊索的保险扣上。
站在旁边的海军指战员，屏住呼吸，观看179号直升机如何把这庞然大物吊起。发电机是人们在南极生存的生命之火啊！于志刚镇静、沉着，一丝不苟，全神贯注操纵。他紧握操纵杆轻微拉动一下，飞机便呼啸着从旋停状态改为向上飞升，发电机被吊离甲板，人们心头的大石也悬空了。
经过50分钟的惊险战斗，两台发电机终于安全地运到工地。
夜里，发电机响了，所有帐篷，房屋里，顿时送束一片光明。考察队员和海军突击队官兵顿时欢腾起来。
1月21日下午2时30分，于志刚和战友们驾机载着20多名考察队员，沿着乔治岛的海岸线缓缓飞行。摄影师们把眼底下充满神奇色彩的冰川、雪原、露岸、岛礁和海上的流动冰山、浮冰以及海豹群、企鹅群，收入镜头。当飞机来到靠近布勒岩群岛附近的上空时，一阵突如其来的猛烈气旋，把179号直升机从上千米的高空直往下卷……
“报告，179号直升机失踪了！”船上雷达员惊慌地喊了起来，指挥员们一把按住胸口，心快要蹦出来了，天啊！难道失事了吗？极地冰盖飞行，本来就是禁区，每年平均有两架飞机在南极坠毁，难道179号也……
“报告艇长！看到了179号升上空中了。”人们随着这一声报告，顿时脸上的乌云化开。179号机战胜气旋，安全地回到儿21打捞救生船甲板平台上。机上和船上的人们拥抱起来。
1985年2月14日22时，中国第一座南极科学考察站——长城站，在人民海军儿21打捞救生船的支援下，终于建成了，考察编队给北京发去电报，向党中央、国务院、中央军委和全国人民报告了这个振奋人心的喜讯。26天前这里还是乱石遍地的荒野，如今已变成了一座房屋幢幢、道路纵横、铁塔林立的“科学城”。