【译文】
凡是作战的方法，指挥兵力少的部队应加强防守，巩固阵势，指挥兵力多的部队也应该注意加强治理。兵力少时有利于变化阵势，兵力多时有利于正面发动进攻。指挥兵力多的部队要能进能止。指挥兵力少的部队能进退自如。用兵力多的部队来对付兵力弱小的敌人，就应该远远地把他们包围起来，只留一个缺口。以放条生路或者分批轮番进攻他们。兵力少的部队在面对强大的敌人时，如果兵力强大的敌人在疑惑不定，就要运用自己的独特技巧来作战。占据有利的地形，放下旗帜引诱敌人出击，然后再反过来进攻敌人。敌军如果兵力很强，就要使用同等的兵力，并且要警惕被敌人包围。敌军如果兵力很少又很恐惧，那么就应该避开他们放了他们。
凡是作战，要背靠风向的地方，倚仗较高的地势，主要侧翼地势要高，次要方向地势要险，要迅速通过沼泽地或坍塌的地方，宿营时要选择四面有险要地势，中间高隆的地形。
凡是作战，摆好阵势，观察敌人的行动，看敌人的行动方向再采取行动。敌军设计好圈套，等待着我们跳陷井，我们就不要发动进攻，等到组织好强大的兵力后再作战。敌人发起进攻，就要集中兵力，看准机会再攻打他们。
凡是作战，应该用出兵时多时少来观察敌军的变化；用舒缓的行动来观察敌军的计划；用前进或是后退来刺探敌军阵势的稳固情况；用威慑的力量来观察敌军是否恐惧；用沉着冷静的态度来看敌军是否倦怠；进行佯攻，刺探敌军是否疑惑；袭击敌军，观察敌军治军的情况。乘敌军疑惑不定时再攻击他们，乘敌军仓卒没有准备好时攻打他们，使他们无法施展他们的战斗能力。袭击敌军破坏他们的阵容；利用敌军轻率出击的机会，阻止他们的图谋，粉碎他们的计划，趁着他们恐慌之际消灭他们。
凡是追击敌军，一定不要停歇。溃逃的敌军如果中途半路停止，就要慎重考虑他们的真实意图。
凡是逼近敌军的城市，就必须考虑好进军的路线。后退时，一定要考虑好返回的计划。
凡是作战，过早出击会使士兵疲惫，过迟进攻，士兵就会有恐惧的心理。频繁的休息士兵就会懈怠；总不休息也会使士兵困乏；休息久了，反而会使士兵产生畏惧心理。
禁止士兵和家人通信，这是用来断绝士兵后顾之忧。选择好的士兵发给他们兵器，这是加强军队的战斗力。放弃沉重的装备，少带粮食，这是激发士兵英勇奋战的斗志。这是自古以来治军作战的方法。
附：司马穰苴传
摘自《史记》
司马穰苴者，田完①苗裔②也。齐景公时，晋伐阿③，甄④，而燕侵河上⑤，齐师败绩。景公患之。晏婴⑥乃荐田穰苴曰：“穰苴虽田氏庶孽⑦然其人文能附众，武能威敌，愿君试之。”景公召穰苴，与语兵事，大悦之，以为将军，将兵盾⑧燕晋之师。穰苴日：“臣素卑贱，君擢⑨之闾伍⑩之中，加之大夫之上，士卒未附，百姓不信，人微而权轻，愿得君之宠臣，国之所尊，以监军，乃可。”于是景公许之，使庄贾往。穰苴既辞，与庄贾约日：“旦日日中公于军门。”镶苴先弛至军，立表下漏待贾。贾素骄贵，以为将己之军而已为监，不甚急，亲戚左右送之，留饮。日中而贾不至。穰苴则仆表决漏，入，行军勒兵，申明约束。约束既定，夕时，庄贾乃至。穰苴曰：“何后期为？”贾谢曰：“不佞大夫亲戚送之，故留。”穰苴曰：“将受命之日则忘其家，临军约束则忘其亲，援鼓之急则忘其身。今敌国深侵，邦内骚动，士卒暴露于境，君寝不安席，食不甘味，百姓之命皆系于君，何谓相送乎！”召军正问曰：“军法期而后至者云何？”对日：“当斩。”庄贾惧，使人弛报景公，请救。既往，未及反。于是遂斩庄贾以徇三军。三军之士皆振憷。久之，景公遣使者持节赦贾，弛入军中。穰苴日：“将在军，君令有所不受。”问军正日：“弛三军法何？”正日：“当斩。”使者大惧。穰苴曰：“君之使不可杀之。”乃斩其仆，车之左驸”，马之左骖，以徇三军。遣使者还报，然后行。士卒次舍井灶饮食问疾医药，身自拊循之。悉取将军之资粮享士卒，身与士卒平分粮食，最比其赢弱者。三日而后勒兵。病者皆求行，争奋出为之赴战。晋师闻之，为罢去。燕师闻之，度水而解。
于是追击之，遂取所亡封内故境而引兵归。未至国，释兵旅，解约束，誓盟而后入邑。景公与大夫郊迎，劳师成礼，然后反归寝。既见穰苴，尊为大司马。田氏日以益尊于齐。
已而大夫鲍氏、高、国之属害之，谮于景公。景公退穰苴，苴发疾而死。田乞、田豹之徒由此怨高、国等。其后及因常杀简公，尽灭高子、国子之旅。至常曾孙和，因自立，为齐威王，用兵行威，大放穰苴之法，而诸侯朝齐。
齐威王使大夫追论古者《司马法》而附穰苴于其中，因号日《司马穰苴兵法》。
太史公曰：“余读《司马兵法》，闳廓深远，虽三代征伐，未能竞其义，如其文也，亦少褒矣。若夫穰苴，区区为小国行师，何暇及《司马兵法》之揖让乎？世既多《司马兵法》，以故不论，着穰苴之列传焉。”
【注释】
①田完：春秋时陈国公子完（敬仲），因国内发生叛乱后逃到齐国，改妫姓为田姓，后来田氏宗族越来越强盛。
②苗裔：后代子孙。屈原《楚辞·离骚》：“帝高阳之苗裔兮，联皇考曰伯庸。”宋·朱熹集注：“苗者，草之茎叶，根所生也；裔者，衣裙之末，衣之余也。故以为远末子孙之称。”
③阿：齐国的封地。在现今山东东阿县。
④甄：即鄄，齐国的封地，在今山东鄄北。
⑤河上：齐的封地。在今黄河南岸沧州、德州两地。
⑥晏婴：（公元前？——公元500年）春秋时齐国夷维人，字平仲。景公时做相国，以节俭力行，名闻诸侯。
⑦庶孽：去生之子。《史记·商君列传》：“商君者，卫之诸庶孽公子也。”
⑧扦：通“扞”。抵御。《三国志·魏书·杨阜传》：“无扦难之功。”
⑨擢：提拔。《汉书·赵充国传》：“擢为后将军。”
⑩闾伍：古代二十五家为闾，五人为伍。闾与伍都是古代的户籍基层组织。指乡间、民间。《三国志·魏书·钟会传》：“臣辄奉宣诏命，道扬恩化，复其社穰，安其闾伍。”
百姓：指百官。《尚书·尧典》：“百姓昭明，协和万邦，黎民于变时雍。”
监军：官名。主管检察。《史记·司马穰苴列传》中第一次使用这个名称。汉代以后一直设有这一官职，到清代后被取消。
旦日：指明天。
表：古代测量日影用来计时的标竿。
漏：古代计时用的工具。许慎《说文解字》：“漏，以铜受水，刻节，昼夜百刻。”用滴水方法来计时。
左右：在旁边侍候的人或近臣。这里指与庄贾亲近的大夫们。
仆：向前倒下。
决：排除阻塞之物，疏通水道。
勒：统率，率领。柳宗元《封建论》：“勒兵而夷之耳。”
谢：道歉。《战国策·赵策》：“入而徐趋，至而自谢。”
不佞：没有才智，多为谦词。陈亮《上孝宗皇帝第一书》：“臣不佞，自少有驱驰四方之志。”
援：拿起。韩非子·十过》：“援琴而鼓。”
包：鼓槌。屈原《九歌·国殇》：“援玉桅兮击鸣鼓。”
军正：军中执法的官员。《三国志·吴书·凌统传》：“还，自拘于军正，（孙）权壮其果毅，使得以功赎罪。”
三军：周制中规定天子有六军，诸侯国有三军、二军、一军不等。《周礼·夏官司马》：“凡制军万有二千五百人为军。王六军、大国三军、次国二军、小国一军。”春秋时大国仍设三军，齐国有上、中、下三军。后用被作军队的统称。
节：符节。古时使臣执以示信之物。《汉书·苏武传》：“杖汉节牧羊。”
驸：车箱旁边的立木。
骖：驾车时位于辕马两旁的马。
次：临时驻扎和住宿。《左传·僖公四年》：“师退，次于召陵。”
拊循：安慰、慰问。《汉书·肖何传》：“拊循勉百姓。”
释兵旅：释，解散。解散军队。春秋时诸侯国作战是由大夫们所率领的军队集中起来组成大军。如齐国组成三军，战争结束之后，各大夫又将自己的军队领回各自的封地。这就叫做“释兵旅。”
邑：国都。《左传·隐公十一年》：“吾先君新邑于此。”
至常曾孙和：据史书记载，简公四年，田常杀简公，立平公，自任齐相。他的曾孙后来自立为王，齐国政权被田氏所取代。唐·司马贞《史记·索隐》：“此文误也。当云‘田和自立，至其孙，因号为齐威王’”。意思是说司马迁在文中出现差误，应是田和自立为齐国国君，他的孙子号称齐威王。
闳：宽广。《韩非子·难言》：“闳大广博。”
揖让：宾主相见的礼仪，比喻文德。《荀子·乐论》：“故乐者，出所以征诛也，入所以揖让也。………出所以征诛，则莫不听从；入所以揖让，则莫不从服。”
多：赞许。《韩非子·五蠹》：“以其犯禁也罪之，而多其有勇也。”
【译文】
司马穰苴是田完的后人。齐景公（公元前547——前490年）时，晋国讨伐齐国的阿、甄两地，同时燕国又侵入齐国的河上。齐国军队连连战败撤退。景公为此忧心忡忡。晏婴于是推荐田穰苴，晏婴说：“穰苴虽然是田氏巷孽妾所生，但是这个人文可以让众人顺服，武可以威慑住敌人。希望君主能够试用他。”
景公于是召见穰苴，和穰苴谈论兵法，景公非常欣赏他的才华，任命穰苴做将军，率兵抵御晋国和燕国的军队。穰苴对景公说：“我向来地位卑贱，君主把我从民间提拔起来，位置在大夫之上，士兵们不能顺从，百官也不会信服。人资历浅，权威就不足以服众。希望能有一位您非常宠爱的臣子，又为国人所尊敬的人来做监军，这样才行。”景公于是答应了这个请求，派在贾做监军。穰苴辞别景公后，与庄贾约定说：“明天中午在军营门口见。”
穰苴首先赶到军营，立上表竿和漏器计时来等待庄贾。庄贾一向骄傲自大，自认为统帅自己的军队，自己又做监军，所以不用太着急；亲戚和近臣们为他送行，留他饮酒。到了中午庄贾还没有到。穰苴就放下表竿，疏通漏器，进入兵营，整顿军队，申明军规。军规已经定好，一直到了晚上，庄贾才到。穰苴说：“为什么迟到？”
庄贾道歉地说：“我的亲戚和近臣们为我送行，所以留下了。”穰苴说：“将士从接受命令那一天就要忘了家，到了军队受军规的约束就要忘掉亲人，拿起鼓槌击鼓作战时就要忘掉自己，现在敌国入侵，国内发生骚乱，士兵们在边境餐风露宿。君主睡不着，吃不好，关心着百姓的命运，你还说什么送别的话。”穰苴召来军中执法官问道：“军法中规定对约定好时间却迟到的人该怎么办？”执法官回答：“应当斩首。”庄贾害怕了，派人骑马赶快报告景公，请景公前来搭救。派的人已经走了，还没来得及返回的时候，穰苴便斩了庄贾来向军队示众。军队士兵们都感到非常震惊恐惧。过了一些时候，景公派使者拿着符节前来赦免庄贾，使者跨马直闯军营。穰苴说：“将领在军队中，君主的命令可以不接受。”
又问军中执法官说：“对骑马直闯军营的人军法规定怎么办？”执法官回答：“应当斩首。”使者感到十分恐惧。穰苴说：“君主的使者不能杀。”于是杀了使者的随从，砍下他乘座马车的左边立木，杀了他车辕马左边的副马，向军队示众派使者回去报告景公。然后穰苴带队出发。士兵住宿、打井、搭灶、吃饭、生病或吃药，穰苴都要亲自安抚慰问。他把自己作为将军享用的粮食用品都拿出来给士兵享用，自己和士兵一样分取食物，而按照最瘦弱的士兵的食量确定自己的标准。
三天后，穰苴要统率军队进攻敌军时，生病的士兵都要求出征打仗，士兵们争相奋力为穰苴去战斗。晋国军队听到这种情况，便撤兵离去。燕国军队听到这种情况，便渡河回去停止了作战。穰苴乘势追击，于是把失去的境内土地全都夺了回来，带兵回朝。没到国都，穰苴让各大夫带领自己的军队回各自的封地，解除军规，在神坛前宣誓后再进都城。景公和大夫们都到郊外迎接，犒劳军队，行过大礼，然后才返回各自住所。景公见过穰苴后，立即封他为大司马。从此以后，田氏家族越来越受到齐国的尊敬。
后来大夫鲍氏、高氏、国氏等家族的人陷害穰苴，在景公面前进谗言。景公罢免了穰苴，穰苴后来得病而死。他的后人田乞、田豹等人因此怨恨高氏、国氏等家族。再到后来，田常杀了简公，诛杀了高氏、国氏等家族。到了田常的曾孙田和时，田和便自立为王。到了齐威王时，齐国用兵法行使威风都效仿穰苴之法，各国诸侯都来拜见齐王。
齐威王让大夫们追述古代的《司马法》，又把穰苴用兵之道溶入其中，因此世人称之为《司马穰苴兵法》。
太史公说：“我读了《司马兵法》，觉得它内容广博，思想精深。即使是夏、商、周三代的战争，也不能穷尽它的理论，像它所规定的那样作战。这也是对这本书的一点赞扬吧。像穰苴这样一个小小的国家将领，又怎么能够达到《司马兵法》所论及的文德呢？世人既然都赞许《司马兵法》，因此也不多论及了，于是我就写了穰苴列传。