昏暗的地牢中阴森寒冷。
自从给巴比伦的长老会写过书信之后，阿比斯便被重新绑在了横柱之上。尽管地牢中寒气逼人，但是他仍然身着单衣。
厚重的牢门将他与外界完全隔离，除了每天有亚述士兵给他送来一个面包一壶水，这里不允许任何人进来。也只有在这个时候，他才会被从横柱上暂时放下来，等到“用餐”结束后，便会仍旧被绑回去。
根据送饭的次数，阿比斯在心中大致推算着自己被囚禁的日子。随着时间一天天过去，他无时无刻不在担心着。
他怕城外的巴比伦大军按耐不住而再次攻城，那样，只会造成更多无谓的牺牲！
他知道，即使自己的亲笔信送回巴比伦，长老会也未必能够想出有效的解决办法。但可以肯定的是，这封信势必会在巴比伦国内引起轩然大波！大长老肯定会增派援军前来增援。
不知道阿卡修是不是已经将锦囊和戒指交给了茉莉？如果自己真的注定会死在马里，那么，至少她还是安全的！受国王嘱托，负责守护皇室信物的使者，必定会受到祭司们的保护！
现在，只能寄希望于阿卡修，他应该会找到方法进入马里城。无论如何，他都会想方设法找到自己！只要能够和外面的巴比伦大军通上消息，那么就一定能够里应外合，扭转战局！
隐约地，阿比斯好像听到了脚步声。那声音由远而近，有些纷乱匆忙。这个时候，应该不是送饭的卫兵。
就在他暗自揣测之时，突然，牢房的大门被打开了。明亮的火把将整个地牢照的通明。对于这突如其来的强烈光线，阿比斯一时间还无法适应。他反射性地眯起了双眼。
当他的视线再次聚焦在一起时，眼前的这张脸，让他一下子愣住了。
“又是，幻觉吗？”他喃喃地低声自语着。
望着眼前这明显消瘦憔悴，但却依然俊美的脸，茉莉的双眼有些模糊。
她强忍住就要掉下来的泪水，倔强而心酸地说道：“陛下！奴婢茉莉，拜见国王陛下！”
阿比斯依然不敢相信自己的眼睛和耳朵。他呆呆地望着眼前这个娇小的身影，一句话也说不出来。直到茉莉从脖子上摘下一个什么东西，挂在了他的脖子上，那真实的触感再次惊醒了阿比斯。
“这个，还给陛下！请陛下，牢记对奴婢的承诺！既然已经答应，要亲手把它还给奴婢，那就不应该托付别人！奴婢，期待着陛下亲手将它还给奴婢的那一刻，请您，务必遵守约定！”
茉莉的话音刚落，阿卡修出现在阿比斯的面前。他抽出随身的短剑，麻利地将绑住阿比斯的绳索斩断。
“属下无能，让陛下受苦了！”阿卡修单膝跪在阿比斯的面前，他的声音有些颤抖。
阿比斯示意阿卡修平身。
看着仍然是一脸倔强，在跟自己较劲的茉莉，阿比斯伸出右手，轻轻擦去她脸上的草灰。
“你，这个傻瓜！为什么不听阿卡修的话，你应该乖乖待在巴比伦才对！干嘛跑来冒这个险？”
听着这充满怜爱和温柔的话语，茉莉的眼泪不听话地流了下来。抚摸自己脸颊的那只手，依旧是如此冰冷。她不禁用自己的双手轻轻捂着它，希望可以给他带去一丝温暖。
望着那手腕上青紫的勒痕，茉莉强忍住抽泣，赌气地轻声说道：“你，还不是一样，是个笨蛋！”
“二位的柔情蜜意是否可以稍后继续！我已经履行了我的承诺，放了你们的国王，不要忘记你们对亚述的约定！”茉莉身后传来卡里特冰冷的话语。
阿比斯看向一旁的阿卡修。
“陛下，此次是茉莉说服了三皇子殿下！殿下他希望和巴比伦重归于好，并且，希望我巴比伦可以帮助亚述，共同抵抗赫梯大军的侵略！”
阿比斯充满惊讶地看了看仍旧是一脸脏兮兮的茉莉。随后，他对卡里特说道：“我巴比伦愿意接受亚述的提议，两国今后仍是同盟！”
回到自己的住处，比尔巴耶脑海中仍旧对那个似曾相识的娇小身影挥之不去。他躺在柔软的羊皮榻上，努力地在记忆中搜寻着。
他的身材矮小，甚至可以用娇弱来形容，难道，商队中随行的还有孩子吗？
比尔巴耶有些疲惫的用手指捏了捏自己的眼角，微微合上了双眼。
自从亚述如希望的那样攻占了马里，与巴比伦开战之后，他便展开了自己的计划。先将事先安排好的军队调集至亚述边境，并且以非法走私铁器为由，逮捕了大批的亚述商人。
正如他所预料的那样，驻守在尼尼微的亚述大皇子听说此事后，果然率先向边境的赫梯军队宣战，并要求他们释放被关押的亚述商人。
大皇子的有勇无谋给了赫梯人进攻亚述一个完美的理由。
在准备充分，凶狠无比的赫梯大军面前，亚述守军连连败退，就连大皇子本人，也不幸被冷箭射中，当场殒命。而这一切发生的时候，卡里特却还蒙在鼓里，全然不知。
计划在悄无声息地进行着，直到昨天，一切似乎都是那么的完美，尽在自己的掌握之中，眼看着最后的胜利即将属于赫梯！
然而，自己为何会对今晚的这些埃及商人如此在意？虽然马里城已经被封锁，但是每隔一些时候，仍然会有一些商人进出，为城中带来必要的补给，同时也带走他们所想要得到的战利品。按理说，今晚的这支商队除了规模略微庞大些，并无其他特别之处。
比尔巴耶有些烦躁地翻了个身。突然，他猛地睁开了双眼，紫色的双眸闪烁着不祥的预感！
“难道，埃及人已经得到了关于亚述国内的情报，是来向卡里特通风报信的？？”
比尔巴耶十分清楚，来往于各国间的商人们通常还充当着间谍的身份。他们可以进行交易的，不仅仅只有货物，任何有价值的消息在他们眼中都是可以买卖的商品！
“那个人，绝对不是埃及人！”
比尔巴耶翻身从榻上坐了起来。一个越来越清晰的身影慢慢从记忆深处浮现，渐渐地，茉莉那特有的容貌出现在他的眼前。
“就是她！那个在巴比伦集市上，跟随在阿比斯王身边的女孩！”
比尔巴耶一下子窜了起来。他十分懊恼，自己为什么会犯这样危险的错误，居然可以让阿比斯的随从如此轻易地从自己眼皮下面溜了进去！
“来人哪！”他一边抓起佩剑，一边大声地召唤着侍卫。
“火速去见卡里特殿下！”