“原文”
凡与敌战，若我众敌寡。当择平易宽广之地以胜之。若五倍于敌，则三术为正，二术为奇。三倍与敌，二术为正，一术为奇。所谓一以当其前，一以攻其后。法曰：分不分为縻军。
“今译”
凡是对敌作战，如果我军兵多而敌军兵少时，应当选择平坦开阔的地域来战胜敌人。如果兵力对比我五倍于敌时，就要分兵以三份兵力为“正兵”进攻敌人正面，以二份的兵力为“奇兵”进攻敌人侧后；如果兵力对比我三倍于敌时，就要分兵以二份的兵力为“正兵”进攻敌人正面，以一份的兵力为“奇兵”进攻敌人侧后。这种分兵击敌的进攻部署，就是所谓一边从正面展开进攻，一边则攻其侧后。兵法说：应当分散使用兵力时而不分散兵力，就成为自己束缚自己的縻军了。
“战例”
梁将陈霸先、王僧辩讨侯景军于张公洲，高旌巨舰，截江蔽空，乘潮顺流。景登石望之，不悦曰：“彼军士有如是之气，不可易也。”帅铁骑万人，鸣鼓而前。霸先谓僧辩：“善用兵者，如常山之蛇，首尾相应。贼今送死，欲为一战。我众彼寡，宜分其势。”僧辩从之。以劲弩当其前，轻锐蹂其后，大阵冲其中，景遂大溃，弃城而走。
“战例今译”
南北朝时期，南朝梁将陈霸先和王僧辩率军进攻侯景，进抵于张公洲。梁军巨大战舰上旌旗高高飘扬，船只塞满了江河、遮蔽了天空，乘潮顺流沿江浩荡而下。侯景登上石头城，望见梁军舰船的磅礴气势，不高兴地说：“敌军有如此雄威气势，不可轻视他们啊。”于是侯景亲率精锐骑兵万人，擂动战鼓而向前迎战。陈霸先见状对王僧辩说：“善于用兵打仗的人，能把部队指挥得如同常山之蛇那样，首尾可以互相呼应。敌人现在前来送死，妄想一战取胜。我军众多而敌军兵少，我们应当采取分兵击敌的战法去打击敌人。”王僧辩听从了陈霸先的意见。梁军以一支配有强劲弓弩的部队迎战敌人正面，以轻捷精锐骑兵袭击敌人侧后，而以主力部队冲击敌军中央，侯景的部队很快被击溃，他立刻丢下城池仓慌地逃走了。