天寂日历11年8月29日
漫天的雪花飘飘洒洒，掉落在这无垠的雪地之上。
模糊的景象渐渐开始清晰，这里是处在冰封之城附近的一个很大村落，隔着很远才可以看到一户人家。
这是看上去极为普通的农村家庭，石砌的墙垛并不算高，站在外面就可以看到墙内的东西。穿过破旧的木门，面前是一个栅栏，从地上的粪便中可以清楚的知道，这里曾经养过一些小动物。
穿过栅栏，面前是一所土坯盖的房子。迈上台阶，穿过门。
两个穿着朴素的人，两人都有着一头红发，少年站的笔直，另一个相对坐于床上。
“父亲大人，我已经做好了选择。”
这个本来眼神迷茫的少年突然开口，让坐在床上的中年男子一阵欣喜。
对于中年男子来说，星离这个决定将成为他命运的抉择，显然有些激动：“是进入正规军烈焰雄狮部队，还是冰封之城的尖兵部队？两者可能差距不大，但是星离，我和你说啊，你哥哥选择了冰封之城的尖兵部队，在里面可是上等兵，立过二等功。要是你去你哥哥的尖兵学院，你哥哥一定会照顾……”
“父亲”中年人的话还没说完，就被星离打断了。“我想，我想去当雇佣兵……”
中年人不敢相信自己的耳朵，能听到这么惊人的话语。
雇佣兵是什么？——唯利是图的代名词。
在平民眼里，他们向雇佣者索取大量钱财。最终任务的完成度，有时最多只能完成50%，他们却依旧要求付出全款。
在商人和富人眼里，他们是打手兼劳动者。只要给他们足够的钱财，他们就是忠诚的狗，让他们咬谁，他们就会咬谁。
在国家眼里，他们可以接受任何国家的任务。甚至有些雇佣兵为了钱财，还会出卖自己本国的军事布防图。
由于雇佣兵这个职业比较自由，许多没有职业的地痞、流氓也都统统混入雇佣兵的队伍中。这更让雇佣兵这个行业更加混乱，在许多人的眼中，他们就是社会的渣子，败类，甚至是垃圾。
而且雇佣兵的生死是不受国家保护的，所以说一般死了白死，连收尸都没人收。
雇佣兵这个职业根本就是被世界歧视的职业，雇佣兵是世界上最没有地位的职业之一，其身份甚至不如**。身为星离的父亲，怎么可能会让自己的儿子从事这个行业？
中年人颤抖着指着自己的孩子，“你给我再重复一遍？”
这一次少年没有迷茫，郑重的说道：“我要去当雇佣兵。”
中年人又气又怒，一把拍在床上：“混账东西，身为红曜石帝国第八十八代玄孙，竟然去选择这样不入流的行业，你不觉得丢人吗？”
“是不是你那个可恶的老师教你这么说的？那个邋遢鬼到底对你做了什么？”
“父亲！请您不要诋毁我的老师，我想他是一个正直的人！”星离说道。
中年人起身看着自己这个儿子：“好，好！你竟然学会顶嘴了，滚出去，以后别说你是我星湛的儿子。”
星离转过身：“父亲，我的老师是一位魔武双修的智者，我相信他所说的一切，我也相信雇佣兵会像从前一样，被整个世界所公认！”
“你想让秦氏一族在贵族中除名吗？”
中年男子压低声音：“你是我唯一的儿子，或许你可以再考虑一下我的建议！我不想失去你！”
星离没有回头：“父亲曾经讲过，我们的祖训：坚韧不屈！我能说出我的想法，已经拥有很大的勇气了，我希望您不要再试图阻止，否则我可能会迷失在您所引导的方向上……”
中年男子愣住了，自己的儿子何时能讲出这样的话，这样叛逆而又让人反省的话来。
他的本意是让儿子放弃自己的理想。和大多数的父亲相同，他们都是过来人，他们想帮助自己的孩子设定一条他们认为最好，而且最安全的路径。
没想到儿子竟然执意要当一个雇佣兵，身为红曜石大帝的后裔，他总觉得辱没了自己的先辈。可是他却没想到，自己的儿子已经长大了，拥有了独立思考的能力。
星离离开了，中年人扑通一下坐在床上。喃喃道：一个拥有沙画手艺的艺人，竟然让你崇拜到如此地步。可是佣兵的世界比你想象中的残酷百倍千倍，更何况身边又没有医疗师，你认为一个高贵的魔法师会追随你去做雇佣兵？
疯了，真是疯了！
就在他想的出神的时候，星离竟然又回来了……
“父亲，对您我不得不说出我内心的想法。”星离第一次在父亲面前，低下高贵的头颅：“我怕死！”
“自从情愿大哥从战场回来，我看到他脸都绿了。偌大的峡谷内，正规军之间的较量。对方魔法师召唤出无数的火球在天空飞舞，弓箭手肆意射杀冲锋的战士。从战术、士气，帝国军都降到了低迷状态。那次战斗，帝国军带领1500人，活着回来的只有不足300人，他做了逃兵……可是他带回了战场的消息，这才让他从一个逃兵的身份，成了‘英雄’，还被授予了二等功。”星离喃喃道。
星湛一把抓过星离：“你这是听谁说的？心情愿怎么可能是逃兵？就算他不是你亲哥哥，你也不能这样诋毁他啊……”
“我没有说谎，这些都是他自己告诉我的。身为帝国军，冲锋陷阵避免不了，上千人横尸在战场。。父亲我害怕，呜呜~~~”星离扑到父亲的怀里大哭起来。
星湛轻抚着儿子的头发，他终于看到了星离脆弱的一面。然而对于心情愿所经历的一切，也只能用残酷来形容。‘心情愿才十三岁，就经历这样的事情，也是难为他了……’
“大哥和我讲这些事情的时候，一直重复着老师讲的那句话：活着才会有希望！我不知道这句话是什么意思，可是我很害怕。”星离说道。
星湛看看自己的儿子，原来星离心中一直笼罩着这个阴霾。
星湛转身搂过自己的儿子，指着前面的灵位：“身为红曜石帝国的后裔，虽然我们依然享有贵族的名分，可是我们比其他人过的更加艰苦。过了这么多年，世袭罔替最多被人称为一个笑料罢了！做雇佣兵就做雇佣兵吧，至少也算是自食其力！”
星湛点燃两柱香，分给星离一份：“先祖在上，我和小儿拜上。星离想做一名雇佣兵，想过平凡人的生活。如果非要有人来承担后果的话，就让我一个人承担好了。”
星湛和星离将香插在香炉之中，星湛拍着儿子的脑袋：“来，吃饭吧！”
星离点点头，目光中带着敬意：“谢谢父亲！”
两人坐在灶台旁，享受他们今天的午餐。
他们的午餐，是昨天用一碗玉米渣放两碗水，熬成的玉米糊糊。然后放在外面冻上一晚，今天成了冰坨。这样的冰坨，用刀子切成四份，星离和父亲一人一份，剩下的就是他们的夜宵。
看着星离吃的美滋滋的，星湛时不时往他的碗里夹一些咸菜，美其名曰：吃咸菜补充营养。
星离很懂事，自己承担家务。父亲的碗里还有一点点玉米糊，他把碗舔了又舔，才不忍把碗洗干净。
……
星离选择做雇佣兵，一是为了自由，其实还有另一个原因，雇佣兵所上的学校和正规军所上的学院不同。
例如要进入烈焰雄狮部队，首先要进入军事学院。在里面进行军事化管理，学习各种战略战术，还有各种实战技巧。这一切的一切，都是由大量的钱财累积起来的。
从里面出来的有士兵一级的，也会有军官一级的，这和他们的努力是分不开的。
而且军队属于国家管理，士兵越级上访，也会受到诸多限制。
像心情愿这样进入军事学院一年，就被拉练到尖兵部队进行实战的，是个特例。如果追究起来，学院会受到一定处分，尖兵部队也会受到处分。
而要当雇佣兵，在学校里就可以做一些简单的任务。这些任务从级别上分为A，B，C，D，E级，最高级任务S、SS级任务不会出现在佣兵学校里。
做这些任务，可以得到相应的报酬。一个简单的E级任务，就可以拿到3个银币，按照星离家里的‘开支情况’，至少可以坚持半个多月。
这样‘庞大’的数字，星离根本禁不住诱惑。在他心里，雇佣兵个个都是土豪。雇佣兵也和正规军一样会有津贴，这部分钱正好给父亲补贴家用。
再说一下雇佣兵的管理，雇佣兵统统都归魔法公会管理。
在校年满两年的雇佣兵，在魔法公会都会有一份相当严密的档案。从政治、思想、认知，等等都会记录在档案当中。毕竟没有一个魔法公会愿意供养一个整天想着叛国的逆贼。
雇佣兵即使他们堕落到成为地下雇佣兵（以杀人为职业的人），这个档案依然追随本人。
雇佣兵最大一条罪状：背叛正在一起执行任务的队友。
雇佣兵第二条大罪：背叛雇主。
身为雇佣兵，有权利知道雇主的最终目的，以及保守秘密。任务期间可以选择放弃，但要退回全部金额，以及在魔法公会的档案中会留下记录，等待魔法公会的评估，升级和降级取到关键作用。
所以说星离选择当雇佣兵，有利也有弊。
最早的雇佣兵筛选都是从退伍的军人中选材，这也足见魔法公会对于雇佣兵要求多么严格。然而许多退伍军人提出的条件太过苛刻，造成了高不成低不就的状况，让雇佣兵这一块出现了很大一部分空缺。
为了弥补这一空缺，魔法公会特别设定了佣兵学校。从小就开始培训一些孩子，让他们多少挣一些来弥补家用，也可以让孩子们从小出来锻炼一下。
然而这一空缺算是补上了，接踵而来的问题也就出现了——雇佣兵小龄化。
家里的大人们都把佣兵学校当成了托儿所，还不会打酱油的孩子就被送到佣兵学校。这让学校的校长都开始头疼，每天校长都要腾出将近两个小时给小孩子换尿布。
佣兵学校的校长最终没有抵制过尿布的侵害，找到魔法公会的三位长老高声大喊：
废除，一定要废除！！佣兵学校，你们看看我还像个校长吗？
魔法公会的三个长老都忍住没笑，最终帮这位校长出了个主意：把雇佣兵的年龄设定在12岁以上。
校长临走前还怒斥着这三个长老：“没良心的东西，你们在这里坐的安稳，让老夫替你们招学员，挑点儿好苗子给我送过去……”
魔法公会对于此事也做了大幅度的调整，魔法公会按照个人的体质，会‘特别’分配一张推荐信。拿着这张推荐信到学校报到，只要拿到这份推荐信的人，这个人的个人档案就已经在魔法公会生根了。
然而魔法公会的庞大关系网搜集的资料，甚至比国家资料库里的更加齐全。