小镇到了，他们跳下车，急切地向路边小店跑去。店主人热情地迎上前来，瞅了瞅：“这不是前两天住这儿的那个亨利吗？”
“我那间房子里有些资料还在不在？”小亨利急切地问。
“你刚走，就有个人住上了，资料在不在，我不知道。”店主人抱歉地说着，转身去敲门。
“咣！咣！咣！”连敲了几下，没有应答。推一推，发现门反锁着。
“客人还睡着，我们先这边坐。”他把一行人领进对面的房子。大家聊着天，不时望望对门。此时有两个人从门前一闪而过。
“嗯！”房东探了探身子说，“这些日子有点怪，房内住的人前段有些焦虑，门前过的这俩人乐呵呵的；近两天反过来了，房内住的人高兴，门前过的俩人又不乐了，不知什么原因。他们像在捉迷藏，这两个人鬼鬼祟祟地来时，房内的客人总是不在。
房东哪里知道，房内住的正是山魂。他暗中考察宫义男、甄玉望、捷舟的作为，跟着捷舟的足迹，一直到了雪山，得知了遇到雪崩和捷舟获救的一切，他意味深长地舒了口气：“第二个考察期已满，看来，捷舟是可信的，下一步重点考察他！”
追踪山魂的是一木和邢冬浩，他们打探捷舟的去向，寻找捕捉山魂的机会，但屡屡落空。今天发现这个门还关着，认定山魂酣睡未醒，一闪身绕到房后，想从后窗进去捕捉，谁知来到房后，看到窗户开着，探头入室，发现早没了山魂的影子。
“又让他跑了，追！”两人发力向山上跑去，喊声惊动了房东，他来到房后，看到客人已去，便跃入室内，打开房门。
捷舟他们赶忙来到室内，“啊！在的，在的！”小亨利把材料抱起来，“谢谢你，房东，给收拾得这么整齐。”
“我没注意到这些资料，是刚离去的那位客人帮你收拾的吧？”店主一脸困惑。
捷舟不经意间抬起头，发现窗外的小树上飘着一条小红绸。
“是山魂来过！”他弄不明白山魂来这里做什么？他为啥关心这些材料？
当晚，小亨利把他的录像和材料给妻子翻看了一夜，第二天全都给了捷舟。
捷舟、刘汉卿和小亨利依依不舍地告别，坐上汽车，登上了回程。途中，刘汉卿和捷舟翻看着小亨利给的资料，不断讨论着西方的变化，边讨论边思索。
“社会主义是在同资本主义的斗争中发展起来的，必须要重视研究自己的对立面——资本主义的发展情况。”刘汉卿沉思着说。
“从小亨利给的材料看，资本主义蕴含的三大矛盾，使它不断走向没落，列宁关于‘帝国主义是垂死的、腐朽的，是无产阶级革命的前夜’的论述是完全正确的。在这一思想的指导下，民族独立运动蓬勃兴起，殖民主义体系土崩瓦解，世界涌现出了十二个社会主义国家，亚非拉的大批国家相继获得了民族独立。”捷舟接过话题说道。
刘汉卿热情地给予肯定：“说得对，你下面是想说，世界上一切事物都是在发展变化的，历史总是波浪式发展、螺旋式上升的。马克思主义武装了工人，也影响着资产阶级，工人的觉醒和斗争，使资本家无法按原来的模式继续残酷盘剥，被迫对生产关系进行调节，这一改良既延缓了它的衰败，也促进了生产力的发展。”
“刘叔不愧是搞过理论研究的，说得完全对。亨利的材料说明，西方社会这几年是发展变化了，现在两种社会制度的斗争进入相持阶段。可是，我们对局势的判断还停留在六十年前关于帝国主义是腐朽的、垂死的资本主义，是无产阶级革命前夜的结论上。这样，党的工作重心长期不可能转变，‘左’的错误长期不可能避免，经济结构失调长期不可能纠正，与资本主义打交道长期不可能正常，对资产阶级颠覆渗透的能量不可能有正确的估价，对党的自身建设不可能引起足够的重视，对国家体制中存在的隐患不可能及时纠正。时代判断是制定决策的依据，关系事业的兴衰啊！”捷舟叹息着说。话音未落，他又补充了一句，“好在这些材料带回去，李逊的问题就解决了。”
汽车在高原上疾驰，两人热烈地进行讨论，不几天就到了宁锡。捷舟送走刘汉卿，乘车返回了青兰。他先把写的材料交到部里，并寄往报社，不几天，报纸集中宣传了测绘大队的事迹。
捷舟把亨利给的材料挑出一份，当作从广州找回的材料，交给了政治部，政治部领导经过反复研究，觉得李逊既然是念了材料上的几句话，也没有太大问题，便让他重新上班。但有的领导认为，他引用这些材料，超出了上级的宣传口径，是不妥当的。宫义男觉得，李逊为资本主义唱赞歌，应该批判。
争论持续着，国内的形势也在变化着……
天安门事件、毛主席逝世、粉碎“四人帮”、邓小平再次复出、恢复高考……一件件大事令人应接不暇。最令捷舟振奋的，是党的思想路线得到了恢复、创新和发展。捷舟激动地掏出兜里的砾石，在手里转着，在头脑里思考着。
李逊的发言风波也在淡化着，间或被人作为小辫子提一提。他心里不踏实，找到林部长，要求对此事做个了结。林部长宽慰他说：“咋给你了结呀！没给处分，就是没问题。要真作结论，人家说你美化资本主义，怎么解释？”
路过的捷舟听了，凑过来说：“资本主义有了新的发展，这是事实。现在看，李逊引用的材料，不是美化资本主义。”
“有根据吗？”林部长轻声问。
“有啊！”捷舟向他谈起了雪山的奇遇，并跑回宿舍取来那一大撂材料。
“这么多？当时你怎么没交？”林部长有些惊讶。
“哪里敢啊？如果都交上去，谁还相信介绍西方国家人均收入的那本书是从广州带回来的，那一切解释也就没用啦！”捷舟爽朗地说。
“走，到办公室看去！”
林部长在前面走着，一大帮人跟了上去。
办公室里，材料少，来人多，只好有人朗读，有人挤在背后看，读到关键段落，大家伸长脖子，争着要求复读自己关注的重点。
“慢点，把这段再念念。西方三十年代初期那场大萧条，我们好多人不知道。”有的说。
“停、停，先复读这段——西方资产阶级维持不下去了，被迫进行调整，罗斯福新政、艾德礼竞选纲领的内容。”有的说。
“这内容有好几页呢，念一遍要多长时间？还有好几份材料要看呢，我帮你概括地说一遍吧！就是对生产关系的某些环节和运行管理机制进行自我调节；推行新经济殖民主义政策；充分吸收和利用当代科学技术发展的最新成果……”负责阅读的干教科长回仲年觉得时间珍贵，帮着概括起来。
“马克思主义的普及，工人阶级的斗争，迫使资产阶级在制度范围内进行了调整。近些年，西方发达国家确实有了新的发展，而我们的思想，还停留在列宁论述的时代，没有创新发展，总认为它是垂死的、腐朽的，是无产阶级革命的前夜。”林部长由衷地感叹。
“这个问题很关键。”战教科长刘仲海接过话题，“搞社会主义建设，必须研究自己的对立面——资本主义，依据客观形势制定同资本主义国家交往的策略，既坚持原则，敢于斗争，又讲究灵活性，善于斗争；既坚决抵制资产阶级腐朽生活方式的影响，又善于借鉴其先进的管理和科学技术，继承和吸收人类创造的全部文明成果。但是，由于我们思想僵化，始终停留在几十年前的认识上，认为资本主义行将灭亡，也就没有什么可研究借鉴之处，所以只批判不借鉴，只排斥不吸收，只斗争不利用。”想想从事宣传工作这么多年，经常给大家做形势报告，但是有多少内容是主观臆断的？想到这些，他惭愧地低下了头。
“唉，说来说去，这些年，我们‘左’的失误，主要是这个原因造成的。”理论研究室邵凤廷主任说，“社会主义都是在经济文化不够发达的国家建立的，本应依据生产力水平和人民的觉悟程度，确立所有制形式和内外政策。但是，由于我们的认识始终停留在几十年前的结论上，没有发展创新，总认为社会主义和共产主义很快就会建成，这不仅导致了国际阶级斗争中的‘极左’，也直接影响着对国内社会发展阶段的正确判断，搞大跃进、穷过渡、跑步进入共产主义、生产资料所有制‘越大越公越纯越好’、‘收入差距越小越好’。这既超越了现阶段社会生产力发展水平，又超出了现阶段人们的觉悟程度和国家管理能力，造成经济运行不协调和管理低效。”
一席话，引起大家的共鸣：“这些事，我们都经历过，也许再过多少年，后人根本不相信我们曾激情到那种程度。”
“把党的工作中心转移到经济建设上来的决策，太伟大了！现在还有些人不理解呢！说到底也是这个问题引起的。”回科长说，“党执政后，主要任务是领导人民发展先进生产力和科学文化，不断满足人民日益增长的物质文化需求。但是，由于我们的思想认识停留在几十年前的结论上，所以，党的指导思想不可能发展，党的工作重心就不可能转变。必然会长期把‘革命’当作第一位的任务，对外热衷于输出革命，扩大社会主义阵营，对内搞阶级斗争扩大化，不能正确处理党内和人民内部矛盾，伤害了大批群众同党的感情。”
“叮铃铃……”电话铃声打断了大家的议论，沉浸于讨论内容中的林部长，不情愿地拿起电话。
“哎，老家伙，你看看几点了，还不回来？”林部长夫人在电话中责怪。
“正忙着呢！干扰什么！”林部长一脸的不耐烦。
“又在忙什么？这个家你还要不要？后天孩子就上学了，自行车票你搞到了没有？我可告诉你，去学校的路二十多里，没有自行车，你看他怎么去！”部长夫人生气了。
“这与我早点回家有什么关系呀？回到家我就能印这个票？现在找不到，我有什么办法！”林部长不好意思地扣了电话，露出一脸苦笑。
“林部长家需要辆自行车，已排队两年了，难道一点办法也没有？这几年的钢铁产量可是年年在增加？”人们的目光投向一脸窘困的管理处赵处长，那意思似乎都是在问，“这些买东西的票证，可都是你们处负责分发的啊。”
“我们处长到市商业局跑过好几趟了，有次差点跟人家吵了起来！可是没办法，钢铁产量在增加，自行车产量可没增加，因为我们是优先发展重工业。”行政秘书陪赵处长去跑过，知道难处，帮着解围。
“看来，我们的经济结构失调，也是这个原因引起的。”赵处长深感内疚地发着感慨，“社会主义经济应是全面、协调、可持续发展的经济。但是，由于思想认识始终停留在几十年前的结论上，不创新发展，必然会把革命与战争作为党的主要任务，优先发展与战争直接相关的重工业和军事工业，这是社会主义国家经济结构长期比例失调的主要原因。由于长期重视重工业、忽视轻工业，重视军事工业、忽视关系国计民生的商品生产，苏联的卫星、导弹一度领先美国，可是录音机和电视机却落后了多少代，买面包还得排队。我们的卫星、导弹也早上去了，可是买辆自行车还这么难。”
大家看到深夜，也议论到深夜。
“这些年的经历说明，时代判断关乎兴亡啊！但是，要对时代作出正确的判断，就必须坚持党的思想路线，全面了解、客观分析世界局势。”林部长情不自禁地望了望窗外，愣了一下说，“哎呀！你们看，东方发白，天快亮了，回去睡会儿吧！”在林部长的一再催促下，大家恋恋不舍地离开了办公楼。
李逊追在身后问：“我那件事怎么办？”
“刚才不是给你作了结论了吗，回去安心睡觉吧！”走廊里一片笑声。
他们哪里知道，一封反映信刚从黄剑书的手里发出：政治机关的干部，私传未经审查的境外材料，是严重违纪行为……
在接下来的日子里，有关“实践是检验真理的唯一标准”的大讨论，平反冤假错案，十一届三中全会召开，改革开放……一项项重大改革举措不断展开，华夏大地，重新焕发出勃勃生机。
每个炎黄子孙都为此欢欣鼓舞，干劲十足。一木垂头丧气，他在洞窟里来回踱步，自言自语：“共党不简单，僵化的大门就这样打开了？”
“我老人家历世百年，可参透了世事，这社会发展的办法，谁僵化了谁是要吃大亏的！当年西方崇尚市场万能，把计划经济看成共产专利，唯恐避之而不及，结果产能过剩，一次次危机。三十年代的经济大萧条，差点使他们走上了绝路，无奈之下，他们学习共党专利，也推行国家干预和社会保障政策，才得以重新发达。”观通老人突然出现在山崖，哈哈揶揄着，他弓身一纵，跳上一棵高树，继续道，“这共党阵营，前几年也出现了僵化，把市场竞争看成西方的专利，不敢越雷池一步。现在他们冲破了这个禁锢，必将如江出夔门，滔滔千里，你们挡不住了！”说罢，他朝一木做了个鬼脸，飞身而去。
“哪有那么容易！”牟智兴高声回应道，“共党僵化了这么多年，不可能昨晚睡了一觉，今早突然开窍！要改革，就得‘解放思想，实事求是’。可是，这些年，他们习惯了唯书、唯上和个人崇拜，热衷于形式主义的假大空和大呼隆，这种风气不根除，脑筋咋能解放！”
一木停住脚步，点点头，脸上挤出一丝勉强的欣喜：“是啊！要突破这种风气是很难的，我们的机会多多。”