编者导读
教训能使决策者回到求实的轨道，求生欲望超过对政治压力的恐惧时，人们更会求实。为了对付饥荒，工友、乡亲们和捷舟，想尽千方百计，冲破政策的束缚，寻求摆脱困境的办法。党也很快纠正了决策中的失误，提出了一系列新的激励生产的方针政策，国民经济在不断地巩固充实提高，人民群众的生活逐步改善，各项建设再次蓬勃发展，取得重大成就。社会风气焕然一新，出现了举世闻名的“夜不闭户、路不拾遗”的局面。
第二十四节合经营厂村盟祖誓
大饥荒年代的海港，船只比往常少了许多，几只海鸥在水面掠过。悬挂外国旗的客轮远处驶来。一艘扬着五星红旗的小艇，快速向客轮靠近。客轮鸣笛致意，放下软梯。一个身着雪白制服、头戴大檐帽的导航员，飞快登了上去，客轮大副向导航员致敬。
“左满舵”，随着一声清脆的口令，客轮在海面上划了一个弧形。
年届不惑、身材微胖的程宝华站在甲板上，心中格外激动。曾几何时，西方列强的舰船在中国海域横冲直撞，而今，外轮只能严格依照中国导航员引导的航线行进。这说明，当年祖国备受欺凌的旧时代，已一去不复返了。
想到此，他的泪水不知不觉流了下来。
“占人类总数四分之一的中国人从此站立起来了！”他情不自禁地想起毛主席那句铿锵有力的宣言。
把擦拭泪水的手帕装进口袋，无意间触摸到兜内的信札，他的心情又变得沉重而复杂起来。
信是去年国内寄来的，家乡发生了饥荒。他惦念着这片养育自己的土地，惦念着这片土地上的父老乡亲，也难忘自己困难时，刘汉卿和乡亲们的帮助，如果没有他们，自己可能早就惨死在异国他乡。家乡遇到这么大的事，怎么也得回来看看。
一声汽笛长鸣，打断了他的遐思，客轮入港了。
踏上故乡的土地，程宝华缓缓蹲下身子，抓起一把带草的泥土闻了闻，那沁人心脾的芬芳，使他想起了孩提时代。他拎着箱子，急匆匆向火车站走去。
列车飞驰，程宝华两眼不住地望向窗外，金黄色的麦田随风翻波，谷子、高粱的嫩苗茁壮成长，路边山上的树木都已披上了绿装，但是这些仍然掩盖不住饥荒中的痕迹。坡地上那一处处刨过草根的坑洼，一棵棵被扒得精光的老榆树，白森森地兀立在那里。三三两两的行人穿得都十分破旧，飞掠而过的面孔上呈现出菜色。
古州站到了，捷舟拿着电报在站台迎接。下午，又领他来到妙疃。
进村来到张纪德家，两位兄弟紧紧地抱到了一起。
“宝华，你在外面怎么样？”张纪德很关切地问。
“大哥，我快缓过劲来了，就是惦念着家乡啊。”
听说程宝华回来了，乡亲们都过来看他，问长问短，嘘寒问暖，也相互诉说着这些年双方的经历。
……
“现在家乡最难的是什么？”程宝华问。
“现在，上级对生产特别重视，今春虽然旱，但‘大跃进’兴修的水利开始起作用了，有些地已浇上水。现在最难的是缺粮，好歹再熬十几天，麦子该割了，春荒时猪牛羊全杀了，要再养，拿不出买崽的钱来了。还有一个是大炼钢铁时，各家的锅、鏊子和烧水壶都砸光了，很多木头工具也都烧了焦炭，现在做饭用的是瓦盆，半天都烧不开啊！”张纪德回答。
刚跑来的王天亮接过话茬：“今年，支援工业建设的任务很重，有一个在中央挂了号的特殊军工企业，是我们省重点支援的工程，没有点经济收入，要完成任务，也很难啊！”
“乡亲们找不到办法，有的人着急地到金珠山跑上跑下，打挖宝的主意。可是，人人心里都知道，这实在是穷疯了！没有宝图，谁敢挖啊！”几个人提到这事，声音有些哽咽。
程宝华听着听着，心里一阵阵难过：乡亲们遇到那么多困难，又碰上自己刚渡过难关，想给大家帮个忙，实在心有余而力不足。思考了一会儿，他诚恳地说出了自己的想法：“谢谢乡亲们在我困难时给的帮助，现在大家有难处，我也很着急。这次我带回的钱不多，主要想帮乡亲们找到一些脱困的路子。回国前，我了解过，我们那里的华人很喜欢家乡的野果——黄灯笼。黄灯笼，大家知道吧？”程宝华伸出左手，拇指和食指攥成一个小圆形，比划着黄灯笼的样子。
“知道，知道，前两年还经常吃呢！”有人回答。
“怎么，国外也有这种东西？”张纪德看着程宝华。
“说起来还有个故事。当年有位侨领得了口腔溃疡，连续几年，断断续续反复发作，总是治不好，我父亲从国内返回时，在野地里摘了一些黄灯笼，带回去送他吃了些，竟奇迹般地好了。”
“消息一传十、十传百，找我父亲讨要的人多起来，他让村里的佃户，把野生黄灯笼引种到农田里，长得很好。当时的华人圈都把它当宝贝，我们家曾种到四五亩地的黄灯笼，每次运过去都一抢而光。日寇侵华，我们这里成了无人区，没人种了，直到现在，那里的人对黄灯笼还念念不忘，现在找我买的人多啊！”
“噢，这东西土名叫酸溜溜，挺好种吧？过去地里野生的多得很。”捷舟说。
“是啊，今年在地里种植，培育种子，明年就可以大量播种，一斤少说也得五美元！”程宝华继续出着主意，“还有啊，那一带人讲究风水，几乎家家都安风铃，而且总觉得中国产的风铃正宗，只认中国货。捷舟啊！你到机械厂帮助联系联系，看看他们能不能生产。乡亲们可以捻制穿风铃的丝绳。生产出来，是会卖上好价钱的。我给国内运机器，往回走时，顺便带到国外，卖出的钱，买牛犊、羊羔、猪崽不成问题。”
大伙听得心里发热。
“程大哥，捻那个风铃上的丝绳得用什么材料啊？”王天亮激动地问。
“用蚕丝，蚕丝捻成的丝绳，弹性和韧性都好。”
“可是去年桑树芽都被人吃光了，蚕也断种了，去哪里弄蚕丝？”
“邻村我表哥家去年还私下养了一簸箩，是专门为留蚕种养的。”乡村医生姜修说。
“你表哥可真是个有心人啊，要不，这两年蚕在咱们这里就绝种了。”大家赞扬着。
晚饭后，送走程宝华，大家又不约而同地回到张纪德家里，研究着下一步的打算。
一个预想不到的难题横在了面前。
刚才一直吸烟不作声的张纪德开口了：“以前，野地里有的是黄灯笼，可今年闹饥荒，连根都挖光了，去哪里找种子？”
“是啊，方圆百里可是全挖得光光的，上哪找种子去呀？”乡村医生姜修似乎有些愧疚。
大家也对当年挖野菜的狠劲有点后悔。
刚刚赶过来的村民陈明杨突然想起了什么：“去年到山里捡柴，在半山腰上看见十几棵黄灯笼，一个个果子橙黄橙黄的！”
所有人的眼睛都盯着陈明杨。
“我就小心翼翼把那些黄灯笼摘下来，用纸包好，掖在腰里，准备带回家给娘吃。当时我要攀崖上去砍柴，怕带在身上挤烂了，暂时塞到了一块大石头的缝隙里，准备下山时再带回家。”
听的人心都提到了嗓子眼：“后来呢？快说啊！”
大家着急地催着。
陈明杨继续讲道：“那天干活特别有劲，想快点砍足柴，回家给娘送黄灯笼，万万没想到，一脚没踏实，滚下了山崖，把腿摔伤了，是王天亮看到，把我背回来的。如果不是今天程大叔提黄灯笼，这事我早忘了。”
“噢，那次是我给你包扎的。”乡村医生姜修插了一句。
大家感到眼前一亮：“在石头缝里，如果干燥的话，应该不会发芽的。”
“那块大石头底下很干燥，挺凉的。”陈明杨回忆着。
“明杨，你快说，那块大石头在什么地方？”王天亮扒拉了姜修一下，挤到陈明杨身边。
“是啊，明杨，在哪？我们去找！”几个人都站了起来。
“那个地方不好找，我再去，也不一定能找到。”
“那我跟你去找！”
“我也去！”
几个人争先恐后。
陈明杨看了看大伙，把目光移向张纪德：“还是我自己去吧，人去多了以什么借口请假？”
大家想想也对，最后同意由姜修陪他一起去。
第二天，天还没亮，两个黑影就离开了村子，全村人翘首盼望着……
夜深了，人还没有回来，人们焦急地在张纪德家的小院里进进出出。
第三天凌晨，鸡还没叫，两个黑影一瘸一拐地进了村子。
一群人围了上来。
马灯亮了。
“明杨，你们回来了！”王天亮上前扶着快要倒下的陈明杨。
“给，黄灯笼！”陈明杨精疲力竭地从怀里掏出一个破旧纸包，递给张纪德。
这微弱的声音似乎就在陈明杨的嗓子眼儿里，可是却穿透了深夜的宁静，大家都听得清清楚楚。
张纪德接过来说了一句：“这里黑，咱们回家再打开，别弄丢了。”
走进屋内，大家才看清：陈明杨的嘴上起了燎泡，脸颊上划了几道血痕，褂子刮破了，手臂上一道长长的血痕，裤腿也都撕开了，两只鞋也不一样。
“昨天太阳下山了才找到那个石缝。下那个陡崖时，本该两只手抓着岩石的，明杨一手握着这包黄灯笼，一手抓着悬崖的丛草慢慢移动，不小心摔了下去。”大伙这才看见姜修一只脚上没有鞋子。
“你的鞋子呢？”
“明杨从石崖上摔下来，鞋子摔丢了，天黑没找到，我看他体力有些不支，把我的一只鞋给他穿上了。他拿着黄灯笼，怎么也得让他回来。”姜修述说着一天的经历。
“看看黄灯笼。”王天亮吵吵着。
张纪德慢慢打开纸包，大家瞪大了眼睛。
揭开一层纸，里边还有一层油纸——这是陈明杨路过家门时拿上的，他怕下雨淋了种子。
打开这层油纸，一个破旧纸包露出来。
“拿个瓢接着！”
张纪德的老伴儿跑到屋里，赶紧拿出瓢来，把黄灯笼倒进去。
王天亮伸手轻轻地把圆果捻开，白白的种子露了出来。
“真多啊！足够种二分地的。”大家仔细地端详着。
可是又一个难题横在大家面前：往哪里种啊？现在地都是公家的，哪块种什么，公社和大队都定了，再说，咋敢让人知道我们在为国外资产阶级种黄灯笼啊？
大家你看看我，我看看你。
有人提议：“北坡那条大沟坡上悄悄种一点，公社不会知道吧？”
有人说：“西坡还有块荒地，我们翻翻它，种到那儿？”
议来议去，大家都觉得几个地方不妥——容易被公社和大队发现。
有人提议：“种到曲山上去，找块人不常去的地方。”
“对，在那里搭个草棚，大家轮流看守，今年先把种子育出来。”大家一致赞同。
一粒粒种子播到地里，也把村里人的希望种了下去，大家无时无刻不在牵挂。
一天夜里，暴雨把轮值的赵金民老汉惊醒，他从草棚里提着马灯出来，山地是个斜坡，积水正缓缓流了下来，他怕大雨把刚长出的小苗冲跑，又担心雨水把土壤浇实，正出土的小苗顶不开地面的泥盖，“会毁了大家的盼头儿啊！”想到这些，赵老汉不敢再往下想了，他脱下衣服，用树枝撑在田里，给小苗挡雨水，又跑回草棚，把被子抱了出来，用树枝撑在苗田上。可是，大片的苗田仍然暴露在风雨中，赵老汉走到垄沟上，把腰弯下，试图用上身来多挡几棵小苗。肆虐的暴雨，浇在他瘦骨嶙峋的身上，他望着有的小苗已裸露出根，在水中摇来晃去，眼泪顺着雨水流了下来……
这时，远处忽然马灯闪烁，村里百多人跑了上来，身上的蓑衣、衣服，头上的苇笠、草帽，都取下来盖到小苗上。有的带来了床单、棉被，大家用手拉开遮着苗田。哗哗的大雨下个不停，大家直直地站在田边，任凭雨水从头到脚哗哗浇着。周末回家的捷舟，也来到山上，和大家一起撑篷遮雨。
山上两个人踉踉跄跄地走下来，看到这么多人聚到一起，过来看了看，见是社员们撑着衣服、被子为幼苗挡雨，也参加了进来。挑起马灯才看清，来人是宫义男、甄玉望。
捷舟奇怪地问：“义男，你不是当兵了吗？玉望不是考上大学了吗？怎么夜里到这来了？”
宫义男说：“这两天我们部队在山那边演习，回家看了看。走时，钥匙忘了放下，今天我爸有急事用，让甄玉望骑车来要，他的车子在山下放着，我送他过来，想不到碰到你们。为了公社多打粮，社员们可真是表现出了忘我的精神，我们也该出把力！”
“为了集体的庄稼，谁会挨这个淋！这是种的什么？”甄玉望接过张纪德手中拉的床单，边拉边问。
“不是集体的庄稼？这是干什么的啊？”宫义男大感意外，手中拉的被子也松了下来。
张纪德唯恐泄密，急中生智说：“这是我们开了块山荒地，种半夏，村里孩子咳嗽的多，祛痰用。”
“那也应由大队报告，公社统一计划耕种！”宫义男提醒。
“老百姓需要的东西多了，都要报到公社，他们管得过来吗？这几年，可是把香油、花生等土特产都管得不见了，还是前几年物产丰富！”甄玉望不满地说道。
“怎么能说这话呢！前几年是东西多，但思想走邪路的也多，想买地的、娶小老婆的、开油坊的，又出了多少新富农啊！搞公有制的集体经济，有的人积极性虽然暂时低了，但这种集体所有制形式，有利于培养人们为公的思想，铲除私欲，从长远看，这对社会发展是有利的。”宫义男也学会了循循善诱。
“共产党的宗旨是为人民服务，眼下乡亲们太困难了！义男，向宫书记反映反映，允许采取些权宜办法吧！”捷舟话语中带着恳求。
“那怎么行呢？这不是找着挨批吗？”宫义男不满地说。
“党的思想路线是实事求是，目前的政策上级肯定会调整。”捷舟看到宫义男听得直瞪眼，觉得同他再说也无益，猛地想起了一句古诗：杜鹃夜半犹啼血，不信春风唤不回！
张纪德怕这一对城里人在这待久了，会弄出破绽，指着天上的雨说：“你们看，快停了，我们也该回村了，先送你们下山吧，别把自行车丢了。”连哄带骗地把俩人劝下了山。