这栋建筑物的属型是印度马德拉斯一座气势磅礴的教堂。它是马来西亚最古老的英式教堂,建筑式样典雅庄重,白色的外观给人纯洁清雅之感。教堂周围有排列整齐而且造型美观的圆柱,最上面的尖顶巍然耸立,独具一番英国风味。教堂四周绿树成阴,并建有纪念法兰西·莱特的小亭子。
距离教堂不远处就是终日香烟不断的观音亭,又名“广福宫”。观音亭由1800年左右最早移民到槟城的华裔所建,是槟州最古老的寺庙之一,也是早期槟榔屿华人社会最高民事仲裁中心。这座超过百年的飞檐古庙,早年曾经因为立名,促使广东帮和福建帮争执甚至武斗很长一段时间,最终定为“广福宫”这个名字,无须再费尽心思去搜索历史记载就可知道,两派之争最终是广东帮占了上风。
这座庙宇常年烟火鼎盛,砖墙全熏得污黑斑驳,它的瓦顶冠脊镶有一对栩栩如生的双龙戏珠雕塑,既显堂皇瑰丽,又透出古色古香。
当地华人十分信奉观音寺,善男信女携老带幼沾香求神,络绎不绝。而每年的农历二月、六月及九月的第十九日是观音的诞辰。每年的这几日观音寺都会大肆庆祝一番,观音殿前花冈石庭必会上演大戏酬神。
此时观音寺的香火尤其旺盛。
距离华人庙宇不到500米处,坐落着庭院宽敞的椰脚街清真寺,又称甲必丹吉宁回教堂,是槟城最古老及最大的清真寺。该清真寺建于1800年,原本是方形外观并附设长廊及斜脊屋顶。1926年,由伊斯兰教和印度教徒捐赠及礼聘而来的建筑师将它涂上摩尔式建筑色彩,这座清真寺开始以乳白色外表及金黄色圆顶的形象面对世人。科林清真寺是以印度南方柯林部落首领的名字命名的,该首领是当年追随法兰西·莱特的印度雇佣兵。伊斯兰教徒每日5次朝拜,“可兰经”的诵读声透过麦克风,轻易便传到对街那座色彩丰富、雕像林立的印度庙。
马哈马里安曼庙坐落于皇后街,具有传统的印度南部达罗毗荼建筑风格,它建于1833年,是槟岛最早的印度神庙。这里祭拜湿婆大神的妻子-力量女神卡里。寺庙入口处的顶部是一座宝塔形建筑,上面雕刻了形态生动、色泽绚丽的印度人物雕塑,生动逼真,色彩艳丽。
寺庙前的地上绘了粉红莲花,大门两边墙上画上狮子,大门入口和四壁都画上或雕塑精湛的印度神像,每一座神像的神情都栩栩如生,相当逼真。寺内放置了很多印度教神像,一派富丽堂皇的景象。其中最受瞩目的是苏伯马廉神像,它是以金、银、钻石和翡翠装饰的,是一件价值不菲的宝物。每年年初的大宝森节,印度教信徒都会用花车载着神像游街。
槟威大桥
槟威大桥是槟城州的着名地标。在威省,槟威大桥和南北大道相接,通过此桥,人们既可直接前往马来半岛西海岸的大小城镇,又可北上泰国,南下新加坡。
大桥全长13.5千米,在海上的距离是8.7千米,是世界第三的跨海大桥,中间桥面跨度225米,桥下可允许5万吨轮船通过。这座大桥是由美国公司绘图,韩国及马来西亚政府合作建设的。从1979年开始兴建,到1985年9月14日正式通车,总共用了3年3个月的时间。
1969年,时任槟城首席部长的林苍佑就曾建议修建跨海大桥,由于长时间没有兑现,受到反对党的嘲讽。反对党主席讽刺林苍佑空许诺言,并称如果能建成跨海大桥他就从桥上跳下去。
1985年9月14日,槟城大桥顺利通车,由当时的副首相慕沙希淡主持通车礼。没有盛大的开幕仪式,但见慕沙驾着国产车一路驾来,算是正式通车,也为那场政治闹剧画上了一个句号。
目前,有关当局每年都在桥上举办一年一度的国际马拉松赛,以吸引旅客,提高知名度。这座大桥也使得槟榔屿的旅游业得到进一步发展。时至今日,大桥为槟城甚至马来西亚作出了巨大的贡献,已经有了岁月的痕迹。但它依然是槟城人民引以为荣的骄傲,确是不争的事实。
2.“恩典之地”-霹雳州
霹雳州(又称“吡叻”),位于马来半岛的西部,面积约21000平方千米,霹雳取自马来语“Perak”,据说当年这里被发现有锡矿,却误以为是银,后来虽辨认是锡,但“霹雳”这个州名依旧保留至今。
霹雳最早的文明史可以追溯到15世纪。到了18世纪时,其多姿多彩的政治史及权利斗争,更是引人入胜。目前的州苏丹之族谱可以追溯到1528年。当时的苏丹穆沙发是马六甲最后一位苏丹的大儿子,他是从霹雳河岸开始建立自己的王朝的。
在16-18世纪之间,霹雳因为盛产锡矿,经常要面对北部泰国及南面亚齐和布吉斯的威胁。荷兰人一度试图垄断锡米的交易,但是没有得逞。
由于采锡获得的利益非常高,霹雳吸引了中国采矿人潮,这些华人各据山头,形成帮派组织,争夺矿地的拥有权。随着无止境的争斗,再加上当时霹雳州皇室分别有苏丹阿都拉及依斯迈王子的权利斗争,这让英国行政单位有了干预的借口。1874年,英国总督克拉克和苏丹阿都拉签署邦咯条约,英国支持苏丹阿都拉接掌王位,条件是他必须接受一位英国常驻领事。英国人很快成立行政单位,协助苏丹管理州行政事务。第一任领事JWWBIRCH,因为其处世手法过于高压,于1875年遭人暗杀。英国殖民政府派出大批军队维持治安,并且将苏丹阿都拉流放到外地去。BIRCH的接班人HUGHLOW的行政手腕比较高明,他很快控制住矿场的主控权,将那些矿区首领管得服服帖帖,要他们缴税,同时将州行政事务处理得有条有理。霹雳在他的管理之下,逐渐繁荣起来,马来西亚最早的铁路,从太平到WELD港,就是他于1885年所建设的。这条铁路加快了运送锡米到港口的速度,因此,锡米的产量也就不断增加。1896年,霹雳成为马来联邦的其中一个成员,一直到日本人入侵为止。
到1983年,由于锡工业开始下滑,该州的政府把开采业渐而转向工业、农业、建筑业等经济发展。另外,州政府也渐渐注重渔业、木业及旅游业等经济活动。该州的首府怡保,已逐渐发展成为重要的工商、教育及投资中心,是马来西亚一个发展较快的城市。
因为霹雳州的风景十分迷人,它一向被称为“恩典之地”。州内共分为9个县,主要城镇有怡保、金宝、太平、瓜拉江沙、红土坎、安顺等。江沙是皇城(即州皇室居住的城市),而怡保是州行政中心及州政府,由于它山明水秀,又被称为“山城”或“小桂林”。
霹雳州的每一个地区皆有各自独特的美景及历史,主要的旅游景点包括:混合了旧式的英国及马来和中国建筑风格的侧邸、殖民建筑、古老的石灰岩洞穴、庙宇及凉爽的山丘,如麦士威尔山(太平山)等。
观察敏锐的旅客将会发现,这里的生活步调和中马地区有着很大的差别。霹雳州的居民过着安宁朴实的生活。所到之处皆可以观赏到怡人的田地及乡村景色,它们隐藏在远山绿色森林及高低不平的石灰岩山丘之间。
霹雳州位于马来半岛西海岸,其海岸线面向马六甲海峡,因此,其邻近的岸外有着许多小岛。悠闲的生活步调及别致的海滩是最吸引旅客的地方。
安顺斜塔
马来西亚国内闻名的倾斜古塔,建于1885年,是由安顺着名慈善家、商人兼建筑师梁全忠主持修建的。百年来,它一直屹立在安顺市中心,目前,已被列为国家博物院管理的古迹。由于斜塔上置放着一座大钟,当地人都称这座塔为“大钟楼”。
整座古塔深具中国塔风味,却与另一举世闻名的意大利比萨斜塔有异曲同工之妙。正因媲美比萨斜塔,安顺斜塔知名度大增,成为马来西亚最独特、绝无仅有的斜塔钟楼。
根据历史的记载,这座斜塔最初的用途是储水。斜塔顶楼上有个大蓄水池,为当地人供应自来水。而它本来也不是现在倾斜的样子,据说在1889年至1895年之间,由于霹雳河河水泛滥,使这座水塔往市镇街倾斜,并陷入泥土内。从此以后,它便成了现在的倾斜样貌,也不再做储水用。
日本南侵马来亚时,此塔摇身一变,成了刺探军情的了望台。8层高的安顺斜塔楼高85英尺,共有110级阶梯;塔内每层楼都有一道宽约6英尺的走廊,置身其中,安顺街景一览无遗。近年来,霹雳州政府在斜塔附近建造了一个广场,并安装了古式灯饰,使斜塔在夜间大放光明,散发魅力。
霹雳洞
怡保是山城,到处都有许多美丽而神秘的洞穴。国内外游客到怡保一游,都不愿错过到这里来寻幽探秘。怡保的大多数洞穴庙宇,依山附穴,都有超过百年的历史,享有“南洋小敦煌”的美名,久已誉满天下。特别是位于怡保务边路旁的三宝洞、南天洞和灵仙岩,紧紧连在一起,距离新邦波赖南北大道出口仅10分钟左右车程。这里占了地利,更是游客必经和必游之地。人们来到这里以后,除了向神明祈福或休闲纳凉外,更要驻足欣赏石璧巧夺天工的艺术美和历史价值。
灵仙岩有一处天然泉眼长流不尽。起初这里一片荒凉,岩前峻峭斜壁,直伸参天,环顾四周一片宁静,心旷神怡,有如灵圣仙人之地。
后来人们又发现岩前有天然泉眼,清泉长流不尽,因此取名灵仙岩。
1973年,务边路矿场泥堤崩塌,导致灵仙岩里外遭到破坏。8年以后才进行修复,耗时两年。灵仙岩就此换上新装,重见天日。岩上是庙堂,岩下是放生池,还有美丽的花木凉亭,巨大的观音像挺立于庭园,气势非凡。
在灵仙岩色彩斑斓的雕像群中,那樽神气的财神爷最受欢迎。还有寿星、月老、龙王、孙悟空、猪八戒等,都吸引游客合照留念。灵仙岩也常传出孩童的笑声,那里设有大象、狮子、水牛和飞马等动物塑像,逗得小孩子嚷着要爬上去骑一下。
南天洞和灵仙岩相连,从灵仙岩穿过庭园小径即可到达。南天洞另有一番幽静清闲。其中的长寿桥和情人桥是游客最喜欢停留的地方。
外观雄伟的南天洞已有一百多年历史。到此间走一走,去摸一摸洞里的钟乳石和石笋,可以从岩壁间寻找岁月的痕迹,探测历史的温度。
抬头看去,南天洞里到处都是神像壁画,要寻找隐藏在其间的钟乳石,就必须花一点脚力,踩上里面的石阶登高一览。石阶分两段,前半段110级,后半段133级。后半段梯程隐没在黑暗中,必须小心行走。
走上顶端,才能看见天然钟乳石和石笋交接的景象,也可以向下俯视,从洞中鸟瞰昆仑喇叭住宅区的景色。对城市人来说,这绝对是心灵回归朴素的放松时刻。
1912年发现的三宝洞,是一处以佛教为主的旅游胜地,风格祥和、雅致而恬静。洞穴本身为钟乳石洞,内部道路曲折。壁上绘有观音、佛和神仙等画像。洞外山明水秀,前面的鱼池景色怡人,并大有来头,曾于1993年赢得“马来西亚最美丽的花园景色”之美誉。三宝洞里面供奉有许多佛像,气氛祥和恬静,让人在行走时自然放轻脚步。
洞的深处是一个天然的天井,井中心有一个水池,供善男信女放生龟鳖。
游客可先在三宝洞入口处买一束蕹菜,当做探访鸟龟的见面礼。鸟龟们使劲地吃蕹菜,并不时抬头呆望篱笆外拼命招手的孩子,别有情趣。
位于昆仑喇叭的极乐洞是一个历史悠久的岩洞,也是一个着名的旅游胜地。这处洞穴,洞里洞外环境清幽,微风徐徐。在极乐洞前有一个鱼池,鱼池中央有一尊观音像,有不少信众在此处抛下银角许愿,祈求得到观音菩萨的庇佑。极乐洞也体贴地在池旁准备了坐位,让游客静坐,细细静听鸟语及水声,净化心灵。岩洞内四壁悬挂着许多石钟乳,有些类似动物,有些类似人物,这些纯天然的石钟乳,令不少游客叹为观止。洞内也有供奉三清法界的神明,因此也吸引许多人到此膜拜,祈福许愿。
穿过极乐洞,来到绿意盎然的后花园,却又是另一片人间仙境。后花园四周群山环绕,一片翠绿,设有凉亭及一个莲花池,游客也可以沿着行人道环绕花园,欣赏大自然美景。这里除了吸引许多游客外,居住在附近的居民也喜欢到这里晨练,呼吸新鲜的空气。洞口处放置了几排长凳,旅客可坐在此处欣赏整个花园的景色。花园周围有层峦叠嶂的山景衬托,加上凉风扑面,令人心旷神怡。
邦咯岛
几年前,世界三大男高音之一帕瓦罗蒂在一个美丽的马来西亚小岛上用他的美声唱出了这样的旋律:“当我看到这片由上帝所给予的美丽天堂时,我几乎喜极而泣!”帕瓦罗蒂的这句演唱赞扬的是他眼前这片绿意环抱中的宁静海岛,这就是马来西亚的邦咯岛。即使到邦咯岛旅游的花费相比其他马来西亚岛屿贵了近一倍,多年来依然吸引着人们前往感受这座岛屿的魅力。
邦咯岛是马来西亚最早开发的海滩旅游胜地,直至今日,它金黄色的沙滩、清澈的海水和凉爽的海风依然闻名遐迩。尽管马来西亚不停地开发许多岛屿,邦咯岛依旧凭着它那份独特的朴素清雅,掳获了万千游客的心。
邦咯岛一直以来都是疲倦的海上商人、探险家甚至海盗钟情的中途休息站。这个岛屿虽然算是马来西亚开发最早的岛屿之一,但岛上居住的人们却并未商业化,反而很注重保护自然环境,这令邦咯岛在今日依然能够保存原始淳朴的风情,成为世人向往的世外桃源。邦咯岛上存留了许多古迹,上岛之后,你可以去参观荷兰人遗留下来的古堡和军火库、香火极盛的福临宫庙宇,看看那面被岛民奉为宝物的可以长出牛毛的牛皮大鼓。