第二章了·谜
眼下正值仲春，山间清风抚人，空气中飘荡着似有似无的香甜。绿草、翠山、红日，一切都那么温柔可人。众人挺背高坐马上，一边行路，一边闲谈。
“申管家，‘神冶剑庄’的牌匾每天都得擦拭吗？”镖头张游好奇地问。
“当然，这牌匾可是当今皇上御赐的，沾了点灰尘都是大不敬。”
“皇上为什么赏赐我父亲？”关于父亲，关于剑庄的历史，因从小很少和父亲交谈，七少爷知之不详。就在刚才，他从父亲操心他的婚事的责任中，感受到一种甜滋滋的温暖，对父亲筑起的冷漠高墙不觉中正在渐渐土崩瓦解，让他急不可耐地想去了解父亲。
“庄主年轻时是军营里的铁匠，为现在的皇帝，那时的起义军首领打造兵器，庄主心巧技高，打造了许多极厉害的杀人利器，为起义军打胜仗立下大功。后来前朝丧国，当朝皇帝论功行赏，庄主被赐‘神冶’尊号，并赏了一个兵部官职。庄主却不敢居功，决意安分做个铁匠，皇帝也不强求，得知庄主想创立剑庄，便钦赐‘神冶剑庄’这个牌匾。”
七少爷无法判定父亲弃官是不是值得，但听到父亲年轻时立下如此大功，崇敬之情油然而生。
“这些事，江湖人怎么都不知道？”张镖头问。
“庄主可不是个喜欢声张的人，带着皇帝御赐的牌匾，他和在军营里一起打过铁的兄弟来到这赤钟山，铸起了剑，和江湖人打起了交道，一步步建起了剑庄。”管家接着感慨道，“庄主这一路走来也着实不容易啊。”
骏马咯噔咯噔走着，七少爷骑在马背上，像坐在漂浮于风浪上的船中，听到管家的感叹，忍不住回头眺望身后的赤钟山。但见赤钟山满山清新如洗，远观之下，山峰层层掩映，青翠不一，山脚下的剑庄露出屋角数个，尽展恢弘之气。在他的印象中，剑庄犹如一座城池，无论自己怎么到处乱窜，似乎大得没有边界。望着渐远的赤钟山，他忽然感到眼眶发热，一股热流似乎马上就要涌出，他忙扭转头克制自己。为什么在离别的时候，我会对这个冰冷的剑庄产生几分眷恋？剑庄难道不是我的家？
“可笑的是，江湖中人竟然全以为‘铸剑宗师’是多么了不起的称号，在他们眼中庄主只有剑铸得好，殊不知庄主是能工巧匠，他打造的暗器，绝对比当今江湖上的最骇人的滂沱定针还高明。”申管家没有注意到七少爷初次离家的难受，依然喃喃说道。
“就算父亲能打造那样的暗器，父亲也绝不会那么做的。”七少爷对管家如此说父亲感到愤然不平。
“庄主当然不会这么做，在下说笑的。”申管家忙解释。
“看来我们大当家的这门亲事没攀错啊。”张镖头嘿嘿一笑，得意地嚷道。
“张镖头，此次进都事关剑庄上百人的生死，路途又遥远，我们都得小心啊。”申管家神情凝重地叮嘱。
“您老放心，镖局大当家知道此次事关重大，所以派了我们四个来押这七柄剑。鬼头、呆瓜、阿火都是镖局里拔尖的尽责好手，宝剑在他们背上背着，睡觉蹲坑都不会离身的。”张镖头面容含笑道。
“张镖头更是好手。”申管家也笑起来。
“哈哈，您老把心放在肚子里吧，我们快人快马，一旦上了官道，帝都扬鞭就到。”张镖头豪气干云。
“申管家，剑庄遇到什么生死攸关的大事了？”七少爷听到申管家与张镖头的谈话，心跳如重锤鼓。此刻，他才意识到这次送七柄宝剑给韩将军竟有如此大的干系。
申管家迟疑片刻，收敛笑容说：“这件事本来该由庄主跟您说的，既然七爷问到，在下只好知无不言。”
七少爷不由地驱马朝申管家靠近了一点，张镖头的耳朵也动了动，直竖起来。
“七爷，还记得庄主和您提过的徐铁匠吗？”
七少爷点点头。
“他是庄主的徒弟，一直在帝都经营铁匠铺，半个月前他传来消息，说如今开国皇帝年事已高，性情大变，开始乱杀功臣，提醒庄主早作准备。”
“父亲与朝廷早已没有瓜葛，朝廷能怎么责难他呢？”七少爷忽然觉得父亲弃官颇有远见。
“性命攸关的大事，还是提前防范的好，再说皇帝要杀一个人，可是说杀就杀的。”
“找韩将军有什么用？”
“在战时，韩将军原本只是一名普通的裨将，开国后并没有得到什么大封赏，但近一年来，随着皇帝乱杀大将，他平步青云，如今已是当朝最炙手可热的大红人。”
“所以我们要送七柄宝剑去贿赂他。”
“其实，这韩将军与庄主也是大有渊源，战时他专事负责兵器运送，与庄主彼此熟悉。而且他酷爱宝剑，所以庄主选了七柄宝剑相送，希望大难来临时，韩将军能美言几句。”
“这个应对之法，也是徐铁匠告诉父亲吧？”
“七爷聪明。”
“他还告诉庄主，他有一个十六岁的女儿。”
“原来如此。”
“按理说，庄主应该派大少爷去拜见韩将军的，但考虑到应该让七爷您见见徐铁匠的女儿，才让您苦尝这颠簸之累。”
“父母之命媒妁之言，庄主怎么还怕七少爷不喜欢吗？”张镖头粗声道。
“都是江湖儿女嘛，庄主可没那些深宅大院里的老爷的规矩。”申管家呵呵笑起来。
七少爷已心绪翻涌，那种甜甜的温暖再次袭来，让他一时语塞。
“前面是大路，大家快跟上，走这种崎岖山路可把我憋坏了。”张镖头说完，轻夹马腹，跃上大路。
眼前一条宽阔平整的大路笔直伸向远方，让人忍不住想纵情奔驰。
“这条路直通青山县城，晌午前就能到达，穿过县城时，我们一起去镖局坐坐吧，七少爷很长时间没见过姐姐了吧。”张镖头笑道。
“既然顺路，没有过门不入的道理，也耽误不了多长时间。”申管家道。
七少爷点点头，脸上不禁露出喜色。虽然在他出生的那一年二姐恰好嫁到了青山县长青镖局，但二姐对他一直关怀有加，逢年过节回到剑庄，总对他嘘寒问暖，告诫他不要赌气，受了欺负要告诉父亲。虽然七少爷没听二姐的话，受了委屈反而倔强地沉默，但她暖心的关怀早已让他将其视为母亲。据下人说，二姐和母亲同龄，而且母亲在世的时候两个人关系甚密。后来他向二姐就母亲的事孜孜问询，但不管问多少次，二姐只说下人胡说，说她与母亲的见面次数屈指可数。
伴随着一声声“驾”，六匹骏马四蹄翻飞，在大路上狂奔，发出杂乱有力的踏地声。
七少爷紧握缰绳，纵马驰骋，感受如箭般从耳旁穿过的春风，心情大畅。过去的日子，就让它随着春风吹散吧。
六匹健马疾奔一程，信步一程，太阳高悬头顶时分，抵达了青山县城。
青山县城只是一座小城，没有城门，也无城墙，一条主街贯穿全城，街市却一派热闹繁忙景象。
一进城，六人便下马牵缰步行。走到一家小饭馆前，张镖头引领众人走进旁边的小巷，走过四五家大门紧闭的居民屋宅，长青镖局的牌匾出现在眼前。
镖局大门敞开，院内静无声息，一行人径直牵马入门。
“大当家的，小舅子来了。”张镖头朝屋里大喊。
隔了片刻，一位身形雄壮的络腮中年汉子快步走了出来。
一见七少爷，汉子愣了一会儿，随即大笑起来，朗声道：“我和你姐姐等候多时了。”
“二姐呢？”
“她在厨房盯着呢，快进屋。”说完，汉子接过七少爷手上的缰绳，系在院里的木桩上，然后拉着他的手走进堂屋。
其他人也纷纷把马系在木桩，随之进屋。
众人落坐，一位老仆端上茶水。
“七弟，父亲怎么派你出来了？”一位朴素的中年妇人忽然喊道，话说完，人也到了近前。
“老丈人肯定是想让小舅子走走江湖”汉子忙站起来，给妻子让座。
七少爷也站了起来，拉住二姐的手，百感交集地看着她，一时说不出话。
“快坐。”二姐拉着弟弟坐下。
“庄主想让七少爷到江湖历练历练，顺便相个媳妇。”申管家乐呵呵说。
二姐听完，噗呲一乐，忍不住摸摸七少爷的头，满眼爱怜，感叹道：“潮儿转眼就长大了，已经到了娶妻生子的年龄了。”
金潮脸色泛红，不知如何是好。
“走，跟姐姐过来一趟。”二姐一笑，拉起了金潮。
金潮愣愣地被姐姐拉进了她的房间。
“给。”二姐打开一个小巧的锦盒，里面有一对镶有绿宝石的耳环，“这是你母亲的耳环，把它送给你将来的妻······”
“我母亲的？”金潮激动地打断姐姐，接过锦盒，直盯着她，急切地问，“二姐，你怎么会有我母亲的东西，你肯定和她很熟悉？快跟我讲讲我母亲。”
二姐吓得慌乱地避开金潮的眼睛，磕磕绊绊道：“这······是三娘送给我的见面礼，我已经跟你说过无数遍，你母亲只是我的三娘。”
金潮一下失落得像大病初愈，有气无力地说：“二姐，对不起，我刚吓到你了。”
“别说傻话了，把耳环收起来，我们快去吃饭。”二姐摸摸金潮的头，拉着他走进堂屋。
众人快速吃了一桌颇为丰盛的饭菜后，再次启程。