我不愿意走，我舍不得她，我没法使自己挪步。我的眼睛注视着她，目光仿佛胶着了。什么东西湿湿的，凉凉的，落在脸上。是眼泪么！我竟然哭了。我伸手去摸我的脸，睁开眼睛时，我发现自己靠在修道院的墙脚里坐着，我的衣服都湿了。夜仍是黑寂寂的，下雨了，不知下了多久，我挣扎着站起来，头疼得厉害，这时候，修道院里传来悠扬，岑寂的钟声，我数了数，已经是九点了。在我脸上，湿漉漉的，只是雨滴么？我恍然，自己原来只是在疲惫中睡着了，一切只是一场梦么？是因为睡眠中被雨水淋湿所以感到冷，既而梦到寒冬的？是因为太思念茉莉才梦到她的？这梦怎么如此逼真！如此诡异？我简直没法分辨那究竟是梦还是现实了。
我往前走，走了一段，蒙蒙的细雨里，那块坟地恍惚被笼罩在一片淡淡的雾气中。我终究没有勇气走进去。我绕过修道院走到大路上，最后回到了镇上。回去一路没有发生任何异常，但是我始终没法从那梦境回归到现实中来。回到铁匠铺里，也不知为什么，我鬼使神差地打出来一只斧头，我痴痴呆呆地看着那斧头在火炉里炼得红灿灿的斧刃。我感到我的身体里有什么东西被激发出来——汹涌的激荡的勇气。没错，那大概只是一个梦，如果我把这个梦说给让人听，大家恐怕都会笑话我。可我还是在傍晚跑到蒂涅城的后山捕捉了两只蝙蝠。你等着——
杰瑞说着，顺着一截破旧的木头梯子爬上铁匠铺子的阁楼上去——那是杰瑞现在住的地方。没一会儿，他走下来，手里提着一只笼子。笼子外面密密实实罩着一块很厚的黑布。
“你看，”杰瑞把那块黑布扯下来，整个笼子立刻剧烈地晃动起来，凡卡一看，那里面有个老鼠似的怪物，张着翅膀似的东西，双耳竖起，两点小小的眼射出怂人的凶光，最可怕的是它的鼻子，好像猪的鼻子，又好像人的鼻子被削去了一半。它的两只后爪勾在笼子的顶上，倒吊着身子，咧开嘴吱吱叫，露出两颗白惨惨的尖牙——那正是一只蝙蝠。凡卡从前也见过蝙蝠，但是没有这么近距离地看过。在蒂涅城里，蝙蝠不常出没，倒是蒂涅北城的山洞里听说有很多。
“为了抓它，看吧。”杰瑞说着把袖子撸上去，在他手臂上有两个不太明显的小红点儿。
“叫它咬了？”
“是啊。这畜生，看老子一会儿好好地给你放血。”
“你真的要……按照那个茉莉说的去做？杰瑞——你要知道，那……”凡卡低下头去，杰瑞看不到，凡卡的目光散乱起来，这一刻，他自己大概都不知道自己在说什么，他好像是在纠正杰瑞，同时更像是在安慰自己：“那只是梦……梦是虚幻的，假的……对，假的。不是真的。”
“你怎么知道它只是梦？”杰瑞反驳道，他的眼睛闪着跃跃欲试的光辉，他笃定地对凡卡说：“只要有一丁点的可能，我就不会放弃。至少要去试试。万一这不只是一场梦，真的是茉莉在向我求救呢？我必须按照她说的方法去修道院一趟！今晚就去——我都准备好了。如果事实证明，一切都行不通，一切都是我自己日有所思造成的无聊怪梦——那就算了。就让大家都笑话我好了。”
“你真的决定了？”
“是的。再说，只是往身前浇一点儿蝙蝠血，有什么了不起？”
“可是，假设你的梦是真的——就是说茉莉真的是一个鬼魂。那么，她会不会害你呢。”
“不会！当然不会。虽然她总是怪怪的，她说的话我也听不懂。可是我坚信她是不会伤害我的。”
看到杰瑞那样笃定，那样自信，凡卡的心却一点点沉下去。茉莉……杰瑞的梦境与自己昨晚的梦境实在太相似。那种逼真，似梦非梦的诡异之感实在如出一辙。这难道仅仅是巧合？究竟，在蒂涅城隐藏着多少秘密？究竟，有什么事情要发生？此刻的凡卡十分矛盾，他既恐惧，提防那些黑暗中若隐若现的真相，又克制不住自己那越发强烈的好奇心。他能感到，自己身体里有一种嗜血般的**和冲动正在慢慢觉醒。
“既然这样……”凡卡仰头，深深地吸了一口气：“那么咱们开始吧。”
“什么？”
凡卡从口袋里拿出一把匕首，那匕首的白刃在火光的映衬下，鲜红，热烈。他说：“我们先来杀掉这只蝙蝠。”杰瑞看着凡卡，会心一笑。
从前，凡卡常常在集市上看见屠夫们现场宰羊。他通常不愿靠近，远远地，却也能看见那些肮脏的待宰的山羊，听着刀子割破它们脖子时它们那凄惨嘶哑的嚎叫，黑红的血激扬，喷溅。那股热乎乎黏腻腻的血腥气弥散开来。这就是杀戮。现在，这个十七岁的略显忧郁的少年第一次握住匕首，他的手有些哆嗦，手心里都是汗水。他重重地闭了一下眼睛，让自己镇定。杰瑞一手使劲儿抓住蝙蝠的后肢和翅膀，另一只手将它的头摁在一块平整的石头上，那蝙蝠没命地扑腾，蹙着两眼，凶狠地盯着凡卡，它的两颗尖利的毒牙使劲儿挣着要去咬杰瑞的手腕。
“快！来吧！”杰瑞催促道，他有点把不住这东西了。
凡卡调整呼吸，猛的朝下一挥，那蝙蝠“吱扭”嘶叫了一声，就不动了。它的脖子上，很快，伤口才显露出来，暗红的血液汩汩地涌出，浸润了它棕黑的皮毛，顺着它僵垂的身子淌下来，一滴一滴掉进石头下面那事先准备好的一个宽口小铁钵里。
“好了？”杰瑞松开手，那蝙蝠在石头上，张着翅膀，一动不动。
“这些血应该够了。”凡卡把铁钵拿起来，他感到钵中那血液粘稠，冰冷。他不禁皱皱眉。又抬头看看那蝙蝠，它的眼睛仍睁着，发着光似的。
“死了？”
“恐怕是的。它大概流干了它的血。”
凡卡用一根鹅毛蘸了些蝙蝠血淋在杰瑞的头发，前胸和后背上。接着，他们把那刚打好的斧头拿出来，把它放在盛着蝙蝠血的铁钵里，“刺啦”一声，那火红的斧头刃冒气一团白烟，一股烧焦的血腥气蒸腾起来。杰瑞把斧头拿出来，那斧刃变得尖利，焦黑。
“我居然用蝙蝠血给一把斧头淬了火。这还是头一回。”杰瑞对着那斧头吹了一口气，表面上焦黑的薄薄的一层脆膜掉了下去。露出光滑雪白的锋刃来。
“好了。”
“还差一样东西。”
“你说这个？”杰瑞从围裙的后兜里掏出来一个小瓶儿。在凡卡面前晃了晃，那是个直筒的玻璃瓶儿。里面盛着类似液体的东西，银灰色的，一个挨着一个，大大小小的，粘稠的气泡。
“这是……”
“是的，水银。”杰瑞把瓶子举起来，得意地很。
“哪儿来的！”
“格鲁·玛索。”
“那个醉鬼？”凡卡知道，格鲁·玛索是蒂涅城里一个赫赫有名的无赖和醉汉。三十几岁了仍然不务正业，游手好闲，是一个邋遢的单身汉。没有人喜欢他，他整天抱着酒瓶子满大街地乱逛，还常常穿着肮脏破烂的大袍子和长筒靴，背着一柄锈迹斑斑的长剑，把自己打扮成十足的中世纪骑士的样子。大家猜测，他的脑子大概出了问题，于是都远远地，不敢理他。
“你怎么从他那儿弄水银？这保准么？”
“我也是没办法。你知道，水银，我从别的地方根本弄不到。忽然想起来，格鲁那家伙总是吹嘘自己的祖辈是伟大的炼金师什么的，从前也没把这话当真——不过我还是试着去问了问。没想到他真的从他那肮脏破烂的茅草屋里找出了这一小罐东西给我。”
“茉莉要你带水银干什么呢？”
“不知道。她没有说。或者是我忘记了。总之，我记得她嘱咐过要带着一管水银的。”杰瑞把围裙脱掉，他穿着一条褐色的粗布背带裤，把斧头，水银揣在一个帆布兜里，把帆布兜子背在肩上：“呵呵，说不定一切都是个梦。我不过是去试试。别人一定觉得我疯了。把一场怪梦当成真的。凡卡，你真的愿意陪我去么？”
“为什么不呢？”凡卡耸耸肩，朝他的好朋友笑了笑：“说不定会有一段奇遇呢？”
外面，天色一点点暗下去，街上的人们都在温暖，洋溢的橘红色晚照中闲适地往家里走。这对年轻，机灵的好朋友却熄灭了火炉，锁好铁匠铺子，迎着微凉的海风往蒂涅城人迹罕至的西郊走去。一个为了心爱的女子，另一个为了那喷张的血液，勇气和热切的好奇心。夕阳的光将他们的影子拉得很长，他们说笑着，但彼此都抑制着内在的激动和忐忑。因为在他们内心深处，都明白地知道——那不是梦。他们的冒险之旅就此开始了。