书城文学中国古代寓言故事·第三辑
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第4章 食客与猫头鹰

春申君是楚国人,他喜欢收养食客,因为无论什么人都来者不拒,所以也有一些行为不端的人投奔到门下。

春申君的朋友劝他:

“先生,收养这样的人会有什么用?说不定还会养虎为患,给您招灾惹祸呢,还是让他们走吧。”

春申君却说:

“人家既然来投奔我,就是仰慕敬重我的为人,怎么能赶走他们呢?我一向行侠仗义,怎么好做出这等无情无义之事呢?”

朋友见无法说服他,只好罢了。

春申君对那些无赖门客十分关照,供给他们最好的衣物和食品,希望他们能从此一心一意在他门下改邪归正,忠心不二,日后需要他们效力时能义不容辞。

春申君如此对待无赖食客,那些品行端正、有才智的人便不再到他门下来投奔他了。他自己却并不知道这些,自以为自己很贤明,很仁义。

有一天,春申君听说楚国的太子养了一只猫头鹰,觉得挺有趣。特别是听说太子为了使猫头鹰变成一只温顺的鸟,常常用梧桐树的果实喂它,便前去拜访。

春申君见到太子后,问道:

“听说您养了一只猫头鹰,还给它吃梧桐树的果实,是这样吗?”

太子说:

“是啊,我挺喜欢猫头鹰的样子,但我不喜欢它叫的声音,我想叫声也许和食物有关系,就喂它梧桐树的果实,希望它会发出凤凰一样的叫声。”

春申君说:

“我看不会的,猫头鹰就是猫头鹰,喂什么吃也不会改变叫声的。”

太子没理睬春申君,照旧喂猫头鹰梧桐的果实。

春申君把这件事与朋友朱英说了,觉得太子这样做太可笑。朱英却说:

“太子养猫头鹰与你养无赖食客有什么两样?你对自己做的事也要清醒点,否则悔之晚矣。”

春申君不以为然。不幸的是,春申君被李园杀害后,没有一个食客肯为他报仇。