对今天的生意人来说，未来将面临三大方面的挑战：行业的变化极其迅速；面对外国竞争的压力；尊重市场规律，更加严谨地遵守游戏规则。
因此，对于比自己强大的竞争对手，不仅要踏踏实实提高自己的产品质量，强化各项管理，还要学习他，研究他，战胜他。你必须发现领先者的基本特征，并向消费者提供与众不同的东西。换句话说，你不要试图变得更好，而要试图变得不同。
联想在成长过程中，就有过这样的遭遇。早年，联想电脑的质量不好，在竞争中没有优势。于是，联想公司在1993年前后痛定思痛，决心研究清楚到底拿什么去市场上竞争。
1994 年初，联想进行重组，选了一些有能力的年轻人重新调整队伍，宣誓要跟外国企业拼一拼。就这样，联想逐渐从外国企业那里学到了很多东西，一年一年做起来了。到了1996年，联想把其他对手甩在后面，开始与IBM争第一了。
联想逐渐发展壮大，实力增加的背后是它提供的个性化产品，以及与众不同的市场服务。这一切，是不断学习，进而找到准确市场定位的结果。
（1）先学习对手，做到知己知彼
想成为与众不同的产品供应商，首先要了解对手，才能在知己知彼的基础上创新，建立自己的竞争优势。柳传志早就指出：“中国早晚要走向世界，你首先要知道这个世界的游戏规则是什么。我们加入WTO最根本的东西是什么呢？我们要跟你用同样的游戏规则进行比赛。这样的话会使得中国企业管理更规范。”学习对手，是超越对手的前提。
（2）理解市场，建立自己的独特优势
要设法变得与“第一”不同，必须充分理解市场，既要研究对手的优势、劣势，也要对整个市场需求有独到的把握。理解深刻了，再行动就会有方向感，就能明确自己的竞争优势。这样一来，才有可能成为市场的一匹黑马。
壳牌石油公司企划总监德格：“全世界60亿人都买的产品是不存在的。寻找对立特征能够最有效地将后一种人吸引过来。你若以领先者对立面的身份出现，就可以将除领先者之外其他所有生产该类产品的企业的生意都争夺过来。”