书城古言独妻策,倾城花嫁
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第658章 不喜政事(3)

人群里,突然出来一个光鲜的妇人,举手投足都有些两分大家派头,红燕惊呼一声:“芳嬷嬷,你不是中了暑气要留在驿馆休养么?”

“我也不想来,可想着这差事重要,更得襄助郡主。”麻嬷嬷径直走过红燕,近了温彩跟前,站在一侧从头到脚赤果果地打量着雷如烟,只瞧得如烟心头一阵乱跳,田家就有一个教引田小姐的宫中嬷嬷,便如这嬷嬷一样,只是这嬷嬷似乎来头更大,她不由暗想:难不成这嬷嬷是皇后身边的人?

芳嬷嬷直切主题:“这位小姐多大了?几月生的?家中排序第几?是嫡出还是庶出?你都有什么擅长的?诗词歌赋、女红厨艺……”

她犀厉的眼神更带了几分挑剔,而态度却颇是傲气,众人更加坚定:此人是皇后身边的人。

远处的太太、奶奶们一个个亦听出了几分不同,这选妃可是颇为严格,瞧这嬷嬷的气势还真是宫里出来的人物。

雷如烟一一答道:“八月小女就满十六,家中排序第二,长头一个大哥,我娘乃是扬州知府的嫡妻夫人。小女读过几年书,诗词歌赋倒也会些,小女最擅长的是琴技。”

芳嬷嬷的气势不弱,一抬手,“取琴来!”她扬着头,转过身来,提高嗓门道:“扬州的夫人、太太们,想来各位已知老婆子与玉郡主此行的差事。老婆子是凤仪宫嬷嬷芳姑,人称芳嬷嬷。”她望了望天,朗声道:“今儿时辰尚早,各家有未订亲、年纪在十四至十七的女儿、妹妹都可送来参选。来人!去驿馆把鲁公公请来。扬州这边挑选结束,再往旁处遴选,如今已是七月初,我们得赶在九月前把美人送入宫中学习宫规。”

她礼貌地走近温彩,欠身道:“郡主,你看……这样挑选也不是个法子,是不是请扬州知府下一道通告,着扬州出身清白的人家送女遴选?”

“离京之时,皇后娘娘叮嘱,说不能动静太大,就劳嬷嬷和鲁公公先从扬州挑选。”

芳嬷嬷应了一声“是”。

各家夫人、太太一看,立时遣下人回家把自家的女儿、妹妹接来。

一时间,静寂的翡翠别苑热闹非凡。

而还在宴会上的男子们听说这事,一个个开始小声交谈,哪里还能坐得住,最关心的就是自家女儿、妹妹能不能入选。

慕容恒看这一招,果真扰乱了扬州的安宁,有了利益就会有冲突,而他们女儿的前程也关系各家的荣华,岂有不乱之理。

问身后的二安子道:“是芳嬷嬷、鲁公公那边已经开始了?”

“是。芳嬷嬷急着还要去旁处挑选,说今儿就开始选,初选已有雷知府家的小姐、扬州世族方家两位小姐、又有王举人之妹等四人入选。”

这得有一个多时辰了,怎才四人过选。

雷知府按捺住雀跃的心,顿时想到自家的长女已经订亲,顿时乱了。

这要是被人捅出去,别说过选,怕还要获罪,可偏生坐不是、离开不是,而其他的夫人、太太们,多被吸引过去瞧热闹了。

慕容恒笑了两声:“雷知府,别苑你还得借给玉郡主几日,待你选美完毕就还你。”

田老爷抱拳起身,接过话道:“此事关系我扬州的声誉,雍王与玉郡主想用多久都行。”

这江南一带有多少年没出皇妃了,连个皇子妃都没出过,要是此次入选,再得嫁太子,他日岂不也是扬州的声名。

慕容恒问田老爷道:“田老爷,你家可有适龄的小姐?”

“有两个适龄孙女。”

“田家乃是扬州名门世族,此等大事,不参选着实可惜。”他意味深长地搁下酒盏,“本王瞧着大家都没心思。罢了,且散了吧!”他蓦地起身,从后头角门离去,他对选美无甚心情,只是好奇温彩现在会做什么?

在后园的一处院中花厅里,正中坐着温彩,两侧又有一个内侍与一个嬷嬷,中央是献艺的小姐,院子里头密密麻麻地站着人,虽在炎炎夏日,众人却瞧得紧张,热得汗流浃背,却不敢早早退场。

而另一边有扬州知府的师爷、主簿正在给即将入选的小姐录名入册,也好按着秩序进行遴选。

红燕时不时出来走动,小心地观望着外头的动静。

双双则在里面服侍茶水。

青莺更是贴身保护温彩的安全。

又一个弹曲的女子完毕,容貌尚属中上。温彩但凡容貌过得去的,都会举“过”的牌子,而鲁公公与芳嬷嬷则要严谨得多,芳嬷嬷言辞犀厉,“你这是弹琴?一首曲子就弹错了十几处,这样的才艺还敢献给皇上、太子、皇子们欣赏!不过!”

金小姐咬了一下唇,要是平日再就扭身离开,可她不甘心,必须得等那内侍太监表态。

鲁公公尖着一副鸭公嗓子:“姿色平庸!不过!”颇是不瞒地道:“就这模样,也好意思参选美人,宫里头的寻常宫娥也更甚一筹。”

金小姐“你……”了一声,终于按捺不住哭出声来。

鲁公公那话不可谓不尖酸、刻薄,而竞选的女子哪个不是在家里娇生惯养的。

温彩忙道:“想来这位小姐定有过人之处,比如贤惠,譬如行事端方,这些优点是从外貌上瞧不出来的。”她的话便是暗指这容貌寻常的小姐定是贤惠、端方之人。

一时间,小姐面露感激,原本周围的讥笑之人便转而有了几分和暖之色。

一出门,金太太就迎了上去。

金小姐道:“娘,我便说不来,你非让我来,反让人瞧了笑话,呜呜……”

“好了,总得试试。”这整个扬州但凡家里有适龄女儿的,谁不想来试,万一过了,就可能给父兄带来荣华富贵。

金小姐埋头在金太太怀里哭了一阵:“娘,三妹比我用心,要不你让她参选,娘……”

金太太想着那是庶女,又是对头姨娘所出,要真是那丫头入选,这大姨娘还不更得骑到她头上。

方太太扬了扬头,“唉,自个长得丑,也难怪生的女儿也拿不出手,真是丢人啊,哈哈……生得丑就呆在家里,别出来丢人现眼呀。”

金方两家虽是扬州世族,可这两代两家都没有出过出色的人物,但是两家的生意在江南各地还有不少。虽在财力上远不及田家,可都与田家是姻亲。因着金、方两家有世仇,彼此看对方不入眼。

这里,慕容恒正要去瞧瞧热闹,只听贺兰绝轻唤一声“雍王殿下留步!”他停下脚步,看着追来的贺兰绝。

他抱拳问道:“这……这当真是皇后娘娘的意思,要在江南……”

慕容恒伸出手来,见身侧都是他的侍卫,方低声道:“贺兰小姐的画影,顾大人已经带回京城直接呈与皇后娘娘,贺兰大都督静待消息。贺兰小姐别参加此次选美,可令人将她护送入京,直接入毓秀宫学习宫规。”

“微臣谢雍王殿下!”

“你不必谢我。只是她的前程是太子侧妃还是太子侍妾,就要看你们父子此次能否在江南之事上立功。”