《孟子》：战国时期孟子宣扬“仁义”，主张实行“仁政”、“王道”，与弟子著书七篇261章，即《孟子》。主张“省刑罚，薄赋敛”，使民有“恒产”，能安居乐业，并主张“民为贵，社稷次之，君为轻”，劝告统治者要“与民同乐”，反对虐政害民。《孟子》是儒家的经典著作之一，也是先秦的杰出散文著作。
今文古文：这里是指西汉末期形成的经学研究中的两个派别，今文派和古文派。战国以来儒生传经，大都是师徒、父子口耳相传。到汉代才用当时通行的隶书写在竹帛上，所以称为今文经。今文经学解释经义，主要在于“通经致用”，着重章句的推衍，结合阴阳五行灾异和刑名学说来发挥经文的微言大义，提倡大一统，尊君抑臣，正名分等思想。汉武帝时由于董仲舒的原因尤其受到尊崇。汉哀帝，平帝时期，今文经学还与谶纬结合在一起，内容更为空疏荒诞。汉代出现的先秦经籍，相传或者出于孔子家的墙壁中，或者来源于宫廷，或者是民间所献，经文都是用秦以前的古文字书写的，所以称为古文经。古文经学解释经义，主要在于“通经识古”，详于训诂，局限于探索经文本义，在理论上没有太大的发挥，但是在辨认解释先秦文字的过程中，建立了系统的训诂方法。今文经学早就是国家认定的正统，列于学官，而古文经学却一直没有得到官方的认可。汉哀帝，平帝时，刘歆想要将古文经学列于学官，但是没有成功，他写书抨击今文经学，由此引发今古文经学之争，持续二百多年。今文经学汉末衰微，尤其是由于战乱，消失殆尽。而古文经学却由于东汉学者在民间的提倡与传播，日益兴盛。后来六朝的南北学和隋唐的义疏派，立场都和古文学相同。直到北宋庆历以后，宋学兴起，古文学暂时衰歇。明末顾炎武大声疾呼复兴古文学，古文学又成为经学正统，惠栋的“吴派”与戴震的“皖派”都与其有联系。而清代中末叶，今文经学也开始复兴，当时的“常州学派”，“公羊学派”皆是。其中，宋学虽然仍旧依托古文经义，却以理欲心情为研究对象，结果道问学愈加变得空疏无物，为清代学者所批驳。
【译文】
朱子颖运使说：他在泰安防守的时候，听说有读书人到了岱山的深处，忽然有人的说话声从石壁里传出来，说：“什么地方有经香，难道是有转世人来了吗？”接着发出一阵破裂的震动声，石壁从中间裂开，一座壮丽的楼阁出现在山顶上，有一个穿着齐整的老儒走下来迎接他。读书人感到非常奇怪和惊讶，问这是什么地方？老儒说：“这是经香阁。”读书人又请教什么是经香。老儒说：“这说来话长，请坐下来慢慢说吧。当初孔子删定经书，以教化世人，其中含蓄微妙的言语，精深切要的义理，以师徒传授的方式流传着。汉代的儒家学者，离孔子还不算太久，通过对经书字义的解释，还能够明白先圣的心意。而且比较单纯朴实，没有结帮争名的习气，只是各自教授老师传授的学问，讲究老老实实地追源溯本。到了唐代，这种风气都没有发生变化。北宋时，这些学说总结成十三部注疏。先圣觉得这很不错。不过当时的大学者已经开始担心新的学说日益兴起，先圣之学会逐渐变成绝学。于是建了这座楼阁把它们储存起来。中间是最早的版本，用五色的玉作盒子，表示对先圣的尊重。旁边配以历朝历代官方刊行的本子，用白玉作盒子，以昭示帝王提倡先圣之学的功绩。这些都放在南面。左右放的都是一些私家自己刻的刊本。每当一本书刻好以后，一定要取一本第一次印刷并且质量上乘的书，按照时代的顺序，放在这座楼里，用黑色的玉作盒子，用来表扬他们对于用功于古书，钻研于古书。这些都放在东面和西面。以上这些书，都用珊瑚作书签，用黄金作为钥匙。东西的两个房子里用陈年的檀木作桌子，最好的绸缎作褥子。那些大学者的神灵，每一年来视察一次，来时按次序坐在楼里。后面三排房子里都是唐代以前的学者的经义，我们把他们编成册，分组收藏，大概有一库之多。除了这些书之外，其余的著作，即使写得很多，在当时影响很大，我也只是听由作者们自己保存，而不再收藏在这座楼里，这也是先圣的愿望。这些书每到上午十一点至下午一点，以及晚上十一点到凌晨一点钟的时候，其中的每一个字，每一句话都会发出浓烈的香气，所以就叫这座楼经香阁。这是因为在一元运行下，阴阳二气发散，阴气从中午十二点开始，阳气从晚上十二点生出。圣人的心灵，是与天地相通的。这些大学者阐发圣人的道理，其中的精髓奥妙之处也是和天地相通的，所以会互相感应。然而一定要是传播这些学问的人才能闻得到，其他的人是不行的。当代的学者对这十三部书，有的夜以继日一辈子钻研这些书，有的字斟句酌，每个字都求其来历，对这些书进行猛烈的抨击，这都是因为各人因其智识所限。你四世前是一个雕刻的工人，曾经刻了半部《周礼》，所以你身上还有残留的香气，我因而知道你来了。”于是老者带领读书人参观了整个楼阁，用珍贵的水果招待他。送他出来时，老者对他说：“你自己多多保重吧，这地方很难找到。”读书人回头再看，就只看到高耸入云的山峰，没有一点人烟。这件事太离奇了，好像是尊崇汉学的人写的寓言。汉代的学者以解释古文字义为最主要的学问，而宋代的学者则强调观点和看法。由此看来，似乎汉学比较粗糙，而宋学更为细致。但是如果不明白古文的字义，如何知道其中的看法和观点呢？而宋代的学者却只是全然的诋毁排斥汉学，把它当作土块一般粗劣的东西。免不了就像做好了大车，就把做得不好的轮子毁掉，渡过了河，就把船给烧了一样。于是又导致攻击宋代学者的人多了起来。所以我写《四库全书·诗部总叙》时说：“宋代的学者攻击汉代的学者，不是为了探讨经义的道理，而是为了表明自己强于汉代的学者。而后人攻击宋代的学者，也不是为了探讨经义的道理，只是对宋代的学者攻击汉代的学者感到不满而已。”韦苏州诗说：“水性自云静，石中亦无声；如何两相激，雷转空山惊。”就是这个道理。平心静气地来说，《易》从王弼开始改变了原有的解释理论，这是宋学发展的开始。宋代的学者对《孝经》没有什么异议，因为其中的意思是很明确的。宋代学者所争论的，只是今古文字句的差别，对于总体来说没有什么影响，都可以把它放到一边去不用计较。至于对《尚书》、《三礼》、《三传》、《毛诗》、《尔雅》这些书的注释解释，是需要根据字词在古代的说法，这一点宋代的学者是做不到的。《论语》、《孟子》这两部书，宋代的学者花了一生的精力在上面，一个字一句话的研究，这也是汉代的学者做不到的。汉代的学者固执地坚持对经典原文的字句，讲究对老师学说的尊崇，强调传授的关系。而宋代的学者则强调自身对经义的领悟，他们对经典的研究非常深入。汉代的学者由于太强调对经典的尊崇，所以过于相信老师所传授的。而宋代的学者靠着自己的理解，敢于改变经典。他们各有各的好处，各有各的缺点，都差不多。只是汉代学者的学问，如果不读古书，是一句话都说不了的。而宋代学者的学问，则是人人都可以离开书本恣意谈论。其中好坏都有，当然会有一些不那么让人信服，导致人们对宋学的批评。说宋学太多虚构的东西，也不是没有原因的。
【原文】
献县令明晟，应山人。尝欲申雪一冤狱，而虑上官不允，疑惑未决。儒学门斗①有王半仙者，与一狐友，言小休咎多有验，遣往问之。狐正色曰：“明公为民父母，但当论其冤不冤，不当问其允不允。独不记制府李公之言乎？”门斗返报，明为悚然。因言制府李公卫未达时，尝同一道士渡江。适有与舟子争诟者，道士太息曰：“命在须臾，尚较计数文钱耶！”俄其人为帆脚所扫，堕江死，李公心异之。中流风作，舟欲覆。道士禹步诵咒②，风止得济。李公再拜谢更生。道士曰：“适堕江者，命也，吾不能救。公贵人也，遇厄得济，亦命也，吾不能不救。何谢焉？”李公又拜曰：“领师此训，吾终身安命矣。”道士曰：“是不尽然。一身之穷达，当安命，不安命则奔竞排轧，无所不至，不知李林甫、秦桧③，即不倾陷善类，亦作宰相，徒自增罪案耳。至国计民生之利害，则不可言命。天地之生才，朝廷之设官，所以补救气数也。身握事权，束手而委命，天地何必生此才，朝廷何必设此官乎？晨门④曰：‘是知其不可而为之欤。’诸葛武侯⑤曰：‘鞠躬尽瘁，死而后已。成败利钝，非所逆睹。’此圣贤立命之学，公其识之。”李公谨受教，拜问姓名。道士曰：“言之恐公骇。”下舟行数十步，翳然灭迹。昔在会城，李公曾话是事。不识此狐何以得知也。
【注释】
①儒学门斗：清代儒学中看门和看粮仓的公役。
②禹步诵咒：禹步，道士作法时的步法，故意做出一瘸一拐的样子。诵咒，念咒语。
③李林甫、秦桧：李林甫，唐玄宗时的大臣，担任宰相十九年，权势甚盛，导致安史之乱。对人表面友好，暗地里却设法加害，人称“口蜜腹剑”。秦桧，南宋高宗的宰相，中国历史上有名的奸臣。其担任宰相十几年，主张向金投降，杀害了抗金的民族英雄岳飞。
④晨门：指早晨负责开城门的人。此语出自《论语·宪问》：“子路宿于石门。晨门曰：‘奚自？’子路曰：‘自孔氏。’曰：‘是知其不可而为之欤？’”
⑤诸葛武侯：指诸葛亮，是三国时期蜀国著名的丞相，武侯是其封号。此语出自他所作《后出师表》。
【译文】
献县的县令明晟，是应山人。他曾经打算要昭雪一件冤案，但是担心他的上司不同意，正在反复思量疑惑没有决定。在学府的一个杂役叫王半仙的人，和狐狸是朋友。狐狸平时预测小的祸福很灵验。于是县令就派王半仙帮他问一问狐狸。狐狸听完以后，严肃地说：“明先生是百姓的父母官，案子只管他是否冤枉，不应该考虑上司答应不答应。他难道不记得李制府说的话了吗？”杂役回来以后把狐狸的话报告给县令，县令听了感到很惶恐。不禁说起当制府李卫没有做官的时候，曾经和一个道士同船渡江。当时，正好有一个人在和船夫为价钱争吵。道士感叹道：“他的命马上就快没了，还在这里计较这几文钱。”过了一会，那个人被船帆的尾部碰了一下，掉到江里淹死了。李先生心里暗暗地感到奇怪。船到江中时，突然起了风，船摇摇晃晃快要翻了。道士做法念咒，这才安全渡过了河。李先生向道士行礼，感谢他救命之恩。道士说：“刚才那个掉到江里的人，是命该如此，我救不了他。您是贵人，碰见灾难遇难成祥，我不能不救。有什么好感谢的？”李先生又再次拜谢说：“听了您这番议论，我终身安于命运了。”道士说：“这也不是绝对的。一个人的命运，是得志还是不得志，应当安于命运。不安于命运就会到处钻营求取，排斥陷害别人，没有什么恶毒的方法不用的。却不知道李林甫、秦桧，即使不陷害打击好人，也能够做宰相。这样做，只是白白地增加自己的罪孽而已。至于牵涉到国家百姓存亡的大事，就不能安于‘命’了。天地孕育人才，朝廷设置职官，是为了补救国家的命运和气数。身负有处理国家大事的权力，却握着手等待命运的安排，天地何必要孕育这样的人才，朝廷何必要设置这样的职官？晨门说：‘知道这件事不能做但还是尽力去做。’诸慕亮说：‘竭尽全力，到死才停止。至于是成功还是失败，并不是我所能预见的。’这些都是圣贤安身立命的至真之言，您应该记住。”李先生很恭敬地聆听了道士的教诲，并礼貌地询问道士的姓名。道士说：“说出来恐怕会把您吓住。”说完，下船走了几十步，突然一下子就不见了。
当初在会城，李先生曾经和县令说起这件事。不知道这只狐狸怎么会知道。
滦阳消夏录（二）
【原文】
宋按察蒙泉言：某公在明为谏官①，尝扶乩②问寿数。仙判某年某月某日当死。计期不远，恒悒悒。届期乃无恙。后入本朝，至九列。适同僚家扶乩，前仙又降。某公叩以所判无验。又判曰：“君不死，我奈何？”某公俯仰沉思，忽命驾去。盖所判正甲申三月十九日也③。
【注释】
①谏官：古时专规劝天子改正过失的官。
②扶乩：又叫扶鸾。二人扶丁字形木架在沙盘上划字，说是为人决疑治病，预示吉凶。
③甲申三月十九曰：明末崇祯皇帝这天在煤山上吊自尽，按照惯例，应该是百官从主赴难，也就是和他一起死，但是这个人没有去，还在清朝做官。
【译文】
按察宋蒙泉说，有一个人在明代是作谏官的，曾经通过扶乩算自己能活多久。神仙的判书说他某年某月某日应当死。他算算日子不长了，因此常常感到忧虑和担心。可是到了那个日子，他却没有发生什么事情。后来他在清朝做官，官至九列。碰巧有一天他的同事家里在扶乩，上次的那个神仙又降临了。他向神仙请教为什么上次的判书不灵验。神仙又写下判书说：“你不去死，我能怎么办？”他低着头想了一阵子，突然下令坐车走了。原来那天正是甲申年三月十九日，是崇祯皇帝在煤山上吊自杀的日子。