书城文学成语故事(中华国学经典)
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第84章 画蛇添足

【出处】

《战国策》。

战国时,楚国国君楚怀王派昭阳为将,领兵征讨魏国。昭阳英勇善战,他带领将士猛攻猛打,一举攻占了魏国八座城池,楚军大胜。但昭阳似乎意犹未尽,又想领兵乘胜去攻打齐国。齐王得到消息后,很着急。正巧秦国的使者陈轸出访到齐国,齐王就请他去见昭阳,说服他不要与齐国动武。

陈轸见到昭阳以后,并没立即说明来意,而是问:“按贵国的规定,像您今天取得这样辉煌的胜利,应受到什么样的奖赏呢?”

昭阳得意地说:“官封为上柱国,爵为上执珪!”陈轸又问:“那么还有比这更大的官吗?”昭阳回答:“当然有啊,更大的是令尹。”

陈轸说:“令尹虽然更加显贵,但是楚国现在已有令尹,楚怀王是不会为了赏功而设置两个令尹的吧?听我给你讲个故事:楚国有一位人家祭祀祖先,祭礼过后,主人就把祭祀用过的酒赏给办事的人喝,这壶酒如果大家都喝是不够喝的。但如果给一个人喝。就能喝个痛快。于是有人提议:每个人都在地上画一条蛇。谁第一个画完,谁就喝这壶酒。大家同意了,就开始画起来。有一个人画得非常快,一会儿就画好了。他拿过酒壶正准备喝下去。看见别人都还在慢慢画,很想显显自己的本事,就左手拿着酒壶,右手继续画蛇,边画边说:‘我再给蛇画几只脚还来得及呢!’谁知,他的蛇脚还没画好,另一个人已画好了蛇。那人一把抢过酒壶说:‘蛇本来没有脚。你怎么能为它添上脚呢?这酒归我了。’说着,就把酒喝了。画蛇添足的人,最终没喝到酒。”

“现在,你为楚国打败了魏军,得了八座城池,还不息兵,而要讨伐齐国。我觉得即使你把齐国打败了,官也不会升得更高。如果万一打不赢齐国,反而前功尽弃,那就无异于‘画蛇添足’了。不如趁现在大功告成,赶快撤兵吧。”

昭阳听了陈轸的话后,觉得很有道理,就领兵回国了。

◆释义

画蛇时给蛇添上脚。比喻多此一举,不但无益,反而有害。