【出处】
《尚书·泰誓》。
商朝纣王，荒淫残暴，拼命搜刮民脂民膏，不体民情，是一个十足的暴君。
纣王终日寻欢作乐，饮酒听歌，对于忠臣贤士的规劝不屑一顾，反而对劝谏的大臣施以重罚，甚至残忍杀戮。大将黄飞虎因直言劝谏纣王而屡遭刑罚，最后走上了讨纣的道路。纣王时常听信奸佞，宠爱美女妲己，妲己以美色蛊惑纣王，因妲己与周王姬昌有仇便想方设法报复姬昌。有一次，姬昌的大儿子设计出了一艘木船，并取得了试航成功。
妲己得知后，生一毒计，对纣王说这是姬昌想造船造反。纣王信从妲己，便派人将姬昌的大儿子抓来并把他处死，他还令人将死尸剁成肉酱做成包子。纣王把姬昌召来，并逼迫他当面“品尝”用他亲生儿子做的肉包子。姬昌无奈，他不能因此遭到不测，背上叛逆之名而被杀。于是，他不得不忍痛吃了几个肉包子。但是，纣王的荒淫残忍，终于激起了广大人民和诸侯们的极大不满。后来，姬昌的儿子姬发继承周王位，便联合诸侯起兵讨伐纣王。姬发在领兵讨伐纣王之前，对全军将士发表了一个声明，声明列举了商纣的种种罪行，说商纣做的坏事就像串钱一样，穿满了一根绳子。商纣是罪大恶极，理应受到惩罚，因此，天下所有的人都可以起来反对他，推翻他。最后，他号召大家齐心协力，为民除害，摧毁商纣的暴戾统治。
由于讨纣军得到了广大人民的支持，周王的军队很快便打到商都，纣王见大势已去，自焚而死，商朝灭亡。
◆释义
恶贯满盈原指罪恶极多，就像串钱一样，已经穿满了一根绳子。后来用“恶贯满盈”表示罪大恶极，罪该万死的人。