【出处】
《后汉书》。
在西汉后期，王莽篡夺汉朝政权以后，各地爆发了农民起义，其中声势最大的是赤眉军和绿林军起义。公元23年，农民军在昆阳（今河南叶县）与王莽的42万大军展开决战，其中有一个叫刘秀的将领十分勇猛。在这次战役中，王莽惨败，几乎全军覆没。不久，农民军就攻进了京城，杀死了王莽。皇族刘玄被尊为天子，刘秀因立了大功，被封为萧王。
刘秀并不甘心让刘玄做皇帝。他一边在黄河以北与反对刘玄的零散农民军作战，一边扩充自己的势力。公元24年，刘秀在魏州和蒲阳大败赤眉军，收编了投降的部队，封降军的主帅为列侯，其他带兵的军官也都任命了官职。
可这些投降的官兵很不放心，都担心自己将来会被刘秀消灭。刘秀看出他们的心思，便采取了一项出人意料的措施，他下令每位降将仍回旧部，统率原来所属的兵马；他自己则只带很少的随从，到各投降部队去巡视，并不对他们加以戒备，以表示自己对他们绝对放心。这些投降的官兵见刘秀把他们当做自己人，马上解除了心中的疑虑，互相议论说：“萧王把自己的心都掏出来，放在别人的腹中（推心置腹），我们还有什么可担心的呢？难道还不该为他赴汤蹈火吗？”于是，人们对刘秀都非常服从。
刘秀这种惯于给人以“推心置腹”感觉的本领，帮助他获得了帝位。他称帝后，没有像汉高祖刘邦那样诛杀功臣，而是赏给他们封地、钱帛与特权，然后劝他们一律回到自己的封地上，去过荣华富贵的生活，不要再过问朝政。他还不时派官员带着异域进贡给他的奇珍异宝，去慰问这些隐退的功臣。这样，刘秀既巩固了皇权，又落得个不杀功臣的美名。
◆注释
推：取出。置：放入。
◆释义
把自己的心放入别人的腹中。比喻待人至诚。