淹不死的“软木人”
在约旦同巴基斯坦之间，有一个被称作“死海”的湖泊，即使不会游泳的人下去，也可以像块木板一样，浮在水面上。这是由于水的含盐量高，海水的比重已超出人的比重的缘故。假设，把一个不会游泳的人抛到其他的湖海里，那十有八九是个悲剧的结局。然而，世界上竟也有这样的人，随你把他（她）抛到任何的江河湖海里，他（她）都能安然地浮在水面上，而不会沉下去，尽管他（她）并不会游泳。这就是被称作神奇的“软木人”。
在澳大利亚的阿得雷德城，有个名叫毕格斯的50岁的女人，她从未学过游泳。一次她偶然来到游泳池，一进水里，发现自己像一块软木，自动地浮到了水面上，她感到十分惊奇。后来，她就有意地在身上绑了块石头，结果仍然还是不会沉到水下。为此，不仅她自己莫名其妙，就连医学家们至今也没有弄清是什么原因。
在美国，有个叫安吉罗·伏阿契克的人，也有这种神奇的“本领”。这位身高1.85米、体重90公斤的彪形大汉，不但可以在水中如同在席梦思上安稳地睡觉，而且，也可以像一根圆木一样在水面上自由地翻滚。有一次，他好奇地在脚上挂了一个10公斤重的铅球，还仍然在水上漂了14个小时。还有一次，人们做了这样的试验：把伏阿契克装在用23公斤炮弹作坠子的口袋，只有脑袋露在外面，放进海里。就这样，他在海里还一直漂了8个小时。
美国哈佛大学的专家们对安吉罗·伏阿契克的神奇本领也进行了专门研究。专家们曾设想伏阿契克的内脏具有像鱼鳔那样储存空气的能力，但经过最先进的仪器检查结果表明，并没有发现
任何同普通人不同的地方。那么，像毕格斯、伏阿契克这样的“软木人”，他们的“软木”特性究竟是什么呢？专家至今也未能作出科学的解释。
§§§第2章 神秘的奇异动物之谜
大哲爱因斯坦曾有言：“我们所能感受到的最美妙的事物就是奥秘。”与人类相伴的动物界就是一个奥秘无穷的世界，它使人类产生了数不尽的疑惑：使鲨鱼恐惧的是什么怪物？动物自杀何故？动物为何会讲人类的语言？这一个个谜团，敦促人们不断去研究、去探索。也许，在不久的某一天，我们就能将下面的物之谜破译。
失踪的蛇颈龙
1977年4月25日，日本大洋渔业公司一艘名叫“瑞洋丸”的渔船，在南太平洋捕鱼。中午时分，当船员们在新西兰克拉斯特彻市以东50公里的海洋300米深处收起拖网时，发现网里有一具从未见过的怪物尸体，尽管尸体已经腐烂，但仍能看出怪兽的小脑袋、长脖子、四只大鳍和长长的尾巴。经测量，怪兽身长约10米，颈长1.5米，体重2吨，已死了大约半年到一年。大家惊讶地望着怪兽，忽然有人喊道：“它不是尼斯湖水怪吗？”
但怪兽尸体早已腐烂，发出阵阵恶臭，瑞洋丸的船长担心这会使船上捕到的鲜鱼受影响，便命令把它扔回海里。当时在船上有个叫矢野道彦的人，觉得这个发现不比寻常，取来相机给它拍下了4幅照片，并剪下了一些鳍须。
消息传回日本，引起全国轰动，世界各国报刊也纷纷报道这一惊人发现，为怪兽的得而复失深表遗憾。日本生物学家们尤其怒不可遏，痛骂船长目光短浅，为了几条鱼扔了无价之宝。大洋渔业公司立即命令在新西兰海域的渔船马上赶往现场，重新捕捞怪兽尸体。其他国家一些渔船闻讯也赶往捕捞。但时间已过了三个多月，怪兽尸体终于没能再捞上来。不过总算留下了几张照片和几根鳍须，这已是不幸中的大幸了。
东京水产大学对鳍须进行了蛋白质方面的测试与化验，其数据与鲨鱼成分有些相似。于是学术界有些人认为，怪兽只不过是条鲨鱼。他们说，由于鲨鱼腐烂后腮部从躯体脱离，就形成了似乎是长颈小头的形状。
但更多的科学家认为，怪兽不是鲨鱼，而是与尼斯湖水怪一样，一种史前爬行动物蛇颈龙。他们的主要依据是：
一、鲨鱼肉是白色的，照片则明确地显示怪兽肉是红色的。
二、鲨鱼没有排尿系统，它的尿是利用海水压力从体内排出的。因此，鲨鱼肉里有一股特殊的尿臭味。但“瑞洋丸”上所有的水手都表示，怪兽尸体并没有这种尿臭味。
三、鲨鱼是软骨鱼类，它的尸体腐烂时，软骨也会随之腐烂脱落，死了半年之久的鲨鱼尸体，其软骨骨架无论如何承受不了海水的压力，在水中无法用起重机吊起来。因此怪兽不可能是鲨鱼。
四、鲨鱼的脂肪只贮积在肝脏部分，而怪兽全身都包裹着较厚的脂肪层，这是水生爬行动物或哺乳动物的特征。
东京水产大学对鳍须进一步进行化验，却又得出不能判定其属的结论。这样，认为怪兽是蛇颈龙后裔的观点，又在争论中占了上风。
尽管如此，由于缺少实物，而照片上的动物又因腐烂而难于准确辨识，还不具备充分的说服力。因此只能说这是一只未经证实的未知动物。
日本的科普画家们根据照片和水手们的草图，画出了怪兽的复原图。从这张图看来，怪兽与史前的蛇颈龙非常相像。
有人以此推论，以前人们看到的大海蛇或长脖子的海上怪兽，很可能也都是蛇颈龙。如果真是这样的话，那么可以想象，史前恐龙类动物的这一支远离、躲过了中生代末那场浩劫，至今仍在地球上生存着。而烟波浩瀚、人迹罕至的南太平洋，可能就是它们最后的栖身之地。
当然，在捕获一只真正的、活的蛇颈龙之前，这一切都还只能是未定之论。
在家柯特爵士的密切协作下，在11米～25米深的尼斯湖中拍摄了一些珍贵的照片。照片显示了怪兽的“阔鳍”以及尚不能判定是兽头还是兽身的形象。1982年5月至8月，“尼斯湖现象调查协会”在尼斯湖深水区安置了3只扇形回声探测仪，进行了1500小时的探测。根据测定，这种怪兽身长15米，正以3公里的时速在深处69米～114米处潜游。这一新动态，再一次激起了研究人员的浓厚兴趣。据科学家推测，地处苏格兰大峡谷之中的尼斯湖，原与古海洋相连，由于地壳的变动，导致它与古海洋完全隔绝。今天人们看到的尼斯湖怪兽，很可能是古代爬行动物——蛇颈龙的后裔。如果真是这样的话，这对古生物的研究甚至对地球历史进程的认识无疑都会产生很大的影响。
然而，尼斯湖怪兽之谜尚未真正揭开，尽管多次有人声称目睹过这种怪兽，但毕竟还没有捉住过，不管是活的还是死的。
让大鲨鱼恐惧的怪物
神奇莫测的大海有许多迷人的故事，你也许听说过关于海怪的传说，海怪究竟是什么东西呢？
早在半个多世纪前的日本，曾有过这样的报道：珍珠采收船“八幡九号”船长在澳大利亚沿海，为了把已沉没的渔船上的珍珠重新打捞上来，潜入了水中，不久，留守在船上的船员接到了要求接应的信号，赶忙拉紧绳索，结果吊上来的只有船长的帽子和安全带，潜水员立即跳下去营救，但是没有找到。据报道类似这样的事在此之前已经发生好几起。两年后，在澳大利亚北部达尔文市附近的海域里，正在采珍珠的日本潜水员松本正夫突然下落不明，据专家们估计，松本正夫是在大约80米左右深的海里，被一种怪物拖走的。
这怪物究竟是什么呢？话说40多年前的一个夏季，澳大利亚潜水员琼斯，身着最新式高级潜水服潜入海中，不一会被身长四五米的大鲨鱼发现，鲨鱼紧追不放，奇怪的是鲨鱼并没有加害于他，琼斯继续下潜，发现在他的下方是漆黑的大海沟，琼斯怕再往下有危险，于是他便停止下潜，同时在大海沟周围游动，观察海沟里的情况，这时那条大鲨鱼仍在距离他5米左右地方游来游去。突然海水变冷，水温迅速下降，琼斯在黑暗的海底中，发现一个灰黑色的怪物缓慢地向上游来。琼斯借助着极弱的潜水灯光，发现那是一个从未见过的很大的怪物，看上去好像没有手脚，也没有眼和嘴，像是一块光滑的大板，它慢慢地游动，不时地抖动着身体，这时海水变得更凉了，大鲨鱼不知是由于水冷还是由于恐惧，竟像打了麻醉针一样，浮在水中，动弹不得了。不一会儿，灰黑色的大怪物便接近鲨鱼，并轻轻地蹭了它一下，鲨鱼立即抽搐起来，完全失去了抵抗能力，被这个大怪物吞了下去。然后，大怪物却若无其事地重新向深海游去。这个大怪物究竟是什么东西？它的出现为什么会使海水变冷？鲨鱼为什么失去抵抗能力？40多年过去了，至今仍是未解之谜。但人们确信，50多年前“八幡九号”船长和松本正夫的失踪，都和这个大怪物有联系。为了早日揭开这个深海怪物之谜，许多科学家不惜冒生命危险，经常潜入深海域，继续进行考察。让我们耐心期待他们的谜底吧！
聪明的海豹
在美国缅因州，有一个美丽的小渔村叫康迪。村里住着一对年轻的新婚夫妇，丈夫叫约翰，妻子叫帕尔蒂。他俩每天早出晚归以捕鱼为生，却生活得特别幸福、快乐。
一天，解网归帆，踏着晚霞，漫步海边，心中格外惬意。突然，帕尔蒂发现前面一只幼小的海豹正趴在沙滩上，朝他俩瞪着机灵灵的亮眼睛呢！他俩觉得非常有趣，就把它带回了家。回到家里帕尔蒂像照顾孩子似地悉心饲养这只小精灵，用鸡蛋和牛奶为它做香喷喷的蛋奶羹。可是小海豹对此并不知领情，它擅自爬上约翰夫妇晾鱼的架子上狼吞虎咽地吃了一顿美餐。这下主人可放心了，从此每天都为它准备10磅鲜鱼，满足这只小海豹的胃口。
为安全起见，约翰给小海豹搭了个帐蓬，用铁丝网围了起来。每天早上，他打开铁丝网的门放小海豹到池塘去游泳。
很快，小海豹就像个懂事的孩子似的，白天到池塘去游泳；晚上自己到帐蓬里睡觉。一天，约翰把小海豹放在小轮车里，送它到海边去，小海豹高兴得下车以后直蹦高，那股兴奋劲呀，甭提了！第二天，它便自己爬上车子，等待开车。
小海豹在主人的指导下，表现出不寻常的聪明，很快学会了钻铁环、打滚球、翻筋斗等水中动作，使约翰夫妇惊叹不已。有趣的是，它还会钻到海龟下面若无其事地游泳，乘海龟不注意，它便用鼻子往上一拱，把海龟拱出水面在空中直翻跟头。
小海豹精彩表演吸引了全村的男女老少，人们都围到池塘边来看小海豹的表演。小海豹更得意了，它表演完节目，还会绕池塘一周，挥动前肢，向观众频频致意。小海豹成了主人的宝贝，几乎寸步不离。一天，约翰带它到镇上。约翰让小海豹留在车上，自己一人进了商店，闲不住的小海豹，随即也好奇地走出轿车，大摇大摆地跟约翰进了商店。它那有趣的样子立刻吸引了街上所有的人。
小海豹有时到池塘里玩起来会乐而忘返，约翰常常去找它。小海豹一见主人来，便会顽皮地躲在宽叶香蒲里。约翰喊着：“起来吧！小海豹！”小海豹在叶下眨巴着亮眼睛，静静地、认真地听着。
有一天，约翰又来喊小海豹，小海豹竟答：“喂，你好吗？”约翰简直不敢相信自己的耳朵。从此以后，每当约翰路过池塘总能听到小海豹口齿清楚的问候：“喂，你好吗？”
约翰禁不住兴奋地把这更为新鲜的趣事告诉了乡亲们，乡亲们纷纷围拢来同小海豹交谈，小海豹果然能用“您好”、“再见”等语句跟大家交流，人们惊讶不已。
约翰说：“这只小海豹太聪明了！我根本没有想到它会说话。我没教过它，平时也只是随便跟它说话，逗着玩，谁想它倒模仿会了呢。”
约翰夫妇觉得有必要对小海豹进行专门训练和研究，就把它运到了波士顿的英格兰水族馆。在那里，经过训练以后，小海豹又学会了说很多比较复杂的语句。
3年后，约翰夫妇到波士顿水族去看望小海豹。这时，小海豹已经长大，长出一身灰黑色的皮。帕尔蒂走到池塘边，喊道：“喂，小海豹，出来吧！”海豹静静地望着她，一副若有所思的样子，像一个颇富感情的大人正在回忆着这遥远而又十分熟悉的声音。过了一会儿海豹也许是想起来了，它用前肢亲切地拉着帕尔蒂的手，说着：“你好吗？到哪儿去？”帕尔蒂激动得热泪盈眶：这与它小时候的动作多相似！
如今，这只奇特的海豹已经是水族馆最惹人注目的杰出演讲者和杂技演员了。
为什么这只海豹会模仿人的声音呢？它怎能有如此的聪明？这吸引了科学家们的注意。他们对这只小海豹做了细致的综合性研究，直到今天，尚未解开这个谜。
巨虾为何流红色的血液
在印度尼西亚加里曼丹岛北部生活着一种鲜为人知的两栖类怪虾，它们活动在那密密层层的红树林和沼泽地里，饿了就爬到树上捉鸟为食，饱了就隐身于沼泽地休息。
一个偶然的机会，两位华侨海员在一位当地居民引导下来到这里。他们正要穿过一片茂密的红树林。忽然听到从前面一棵大树上传来一阵急促的声响，好像一只动物在树干上爬行似的。他们原以为是一只吃人的野兽或一条大蟒蛇，连忙端起猎枪，小心翼翼地走近一看，原来是一只庞大的怪虾。
这只怪虾，确实使跑遍世界的海员们吓了一跳！它有七八英尺长，一英尺多粗，青背黄须，硬腿尖爪，爬伏在一棵合抱的大树干上，一看，样子很可怕。当大虾发现人们走近它身边的时候，便猛地伸开一双斗大的双螯，好像是摆开战斗的姿态，向来人示威。这一来，倒也把他们吓住了，不敢再向前走去。这时，那个青年华侨海员端枪瞄准虾背，“砰”一声响，一下就把怪虾结果了，跌在大树下面。更令人惊奇的是它还流出许多猩红的鲜血，把草地都染红了，肚子里还露出一只未消化完的小鸟。那个当地向导，忙拉来一条葛藤将大虾捆缚好，准备背回去。向导告诉海员：“在这里，尤其是晚上，经常有这种两栖大虾爬到树上捕捉小鸟当食物，我们管它叫食鸟虾，虾肉可以吃，非常鲜美，还可以烤干，它的血还能治病。”
上面所谓的两栖怪虾到底属于动物界的哪一种呢？为什么它生为虾形却有红色的血液？这可真是一个有研究价值的谜。
百岁巨虾说起来真是地地道道的海洋动物。我们知道，挪威地处北欧，濒临北海，是一个渔业发达的国家。有一次，挪威一位渔民出海作业，在北海中捕到一只超级巨虾，重达15公斤，两只大螯每只都大过人的头部，触角伸直超过1米。据有关专家的鉴定，这只超级巨虾已足有100岁。至于这只虾为什么如此巨大而高寿，还是一个正在研究中待解的谜。