麦子回到家时，娘正发愁：八九亩的小麦都熟了，怎么割？麦子一边放包一边说，不是寄钱找收割机割了吗？去年我没回来不也照样收完吗？
娘说找收割机得等得带到地头弄不好是夜里，收下粮食还得往家拉，今年你弟还要考大学，我能不急吗？麦子掏出衣服让娘比试，我知道，要不是他考大学我还不回来呢，反正多花点钱雇人拉到家。
娘就说你钱是水飘来的，想花就捞啊。麦子说哪是，就是想让你老人家少受罪。今年好了，你去看强子考试，地里的活我包。
小麦招摇着麦穗，饱满而骄傲。麦子戴着草帽，路边地头清除杂草做准备工作。栓叔说歇歇吧反正都机器干了，麦子笑着，不累，闲着也是闲着。
并不闲着的麦子又打了个电话给强子，好好考。强子说没事，妈在这儿。他的欲望象麦穗一样即将炸开，六月的田野和学校，都在收获着希望。
小麦轰隆隆倒下，麦粒饱满，充满喜悦。麦子一板车一板车地往家拉，旺叔将四轮机开过来硬要装上车，麦子说谢了，天好慢慢拉。真的，阳光灿烂，空气中都燃烧着成熟的味道。旺叔本起脸，你爸不在了，这点活我不干谁干。麦子边谢边拉车，一圈一步地，吱吱作响。
强子回来了，冲上来就抢车把。麦子拨过去，姐能干，你歇着去。拉完麦，娘说晒吧，还得抢时间种，麦子说有我呢。拾麦穗，烧麦茬，刨窝窝，撒玉米种，麦子干的一丝不苟。娘说悠着点，别中暑了；弟说姐拼命了，小心晒黑了。麦子连汗都没擦，在外面都享福了，回家应该多干。
田野里的土被翻了一遍时，麦子终于松了口气。娘说你回去吧，家里没活了。麦子背起草筐，再割几筐草，等强子分数下来。分数很快就下来了，上了二本线。弟说高兴吧，姐。麦子看着他，那是，你好好玩两天，反正上大学的钱姐从去年就攒下了。
强子兴高采烈地出去串同学，麦子汗流浃背地割草，一天两筐，还穿插着给棉花锄草，松土，打杈。娘就生气，你疯了，日头那么毒你也不歇一会？麦子又背起喷雾器，在厂里轻松惯了，得磨练磨练。
回到家的强子也不愿意，姐，你歇一会陪我两天？麦子又将粮食搬到场上，趁日头好晒过粮食就走，姐心里高兴呢。
七月的阳光骄气四射。麦子一袋一袋地扛，一锨一锨地扬开，来来回回用脚趟上两遍。娘，舒服呢，麦子抓起一把小麦向天空撒去，纷纷扬扬地落下，象花瓣，象笑容。
终于，麦子把能想起来的活都干了一遍，强子的通知书也到了，麦子说姐得走了，再不去厂里就不要了，学费钱够。强子低着头，有些伤感。麦子就给他擦眼泪，姐高兴呢，爹在地下也高兴呢，咱家出来大学生了。上学的钱不用愁，姐每月给你寄去。
麦子走了，在布满绿阴和花香的七月走了，在充斥着热浪和牲畜粪便的乡道上走了。走着的麦子不敢回头，她怕一回头就失去了走的勇气。她想说，娘啊，家里真好，有风有雨有阳光，阳光照在人身上多舒坦，哪像我呆的地方，从包厢到包厢，说着言不由衷的话，在客人间穿梭，听不见鸟语闻不见花香。她想说，强子啊，干活真好。汗滴禾下土，滴的畅快，阳光下一切都是好的，没有一丝脂粉气。真的，弟弟，你得阳光一样地生活。她还想说，我也要重新开始生活，真实的生活，找一个小厂，找一家超市，哪怕只有三百块钱的工资，只要能够抬头看见阳光。
于是秋天的某一天，麦子收到了弟弟的照片，站在大学门楼下的强子很神气，很自信。强子也收到了姐姐的照片，站在厂门前的麦子微笑着，美丽着，照片在寝室里传看，大家都说，姐姐笑的真灿烂。