本故事讲述的是一段真挚的爱情故事，里面没有缠绵悱恻，却感人至深。什么是真正意义上的爱？在如今充斥着欲望的社会，没有世俗，没有任何附加条件的爱情还有多少？那就请朋友们和我一起走进一个纯净的爱情故事里，一起去解读人生的意义和爱情。
戴宇航毕业于一所海滨城市的传媒大学，出身于单身家庭，和母亲戴阿娇相依为命。后母亲病故，独自生活在举目无亲的城市里。他正直善良，阳光乐观，深得学妹沈秋的爱慕，沈秋是市里富豪沈浩然的女儿，追求宇航两年未果。戴宇航不想攀附富贵。他相信只要自己努力，自己的梦想就会实现。
五一假期，戴宇航偶然和大他七岁叶童相遇。初次见面，戴宇航对叶童就有一种似曾相识之感。之后，戴宇航再次与叶童在酒吧相遇，并上演了一场英雄救美，宇航对叶童一见钟情。刚从学校毕业的戴宇航，通过自己优秀的表现和能力，顺利受聘于叶童所在的《社会与文化》杂志社，任美术编辑。在杂志社，编辑罗薇对宇航情有独钟，暗恋宇航。
戴宇航在和叶童的接触中，发现叶童是个很敬业的女人。后来，他发现叶童好像很神秘，每天下班后，经常一个人去市里最豪华的明珠夜总会。宇航好奇，搞不懂叶童到底是怎样的一个女人。为什么白天和晚上的叶童会判若两人？一次叶童的电脑出现了一点小故障，宇航帮叶童查找原因，他无意中听到一段录音，录音的内容解开了宇航心中的谜团。
原来叶童的好友许曼与市里的黑社会头目孙海有染，孙海为长期霸占模特出身的许曼，把两个人做爱时情景偷偷拍录，用以要挟许曼。许曼因无法摆脱孙海的纠缠，精神抑郁自杀，后抢救及时未果。叶童非常痛恨孙海等人在市里的胡作非为，为给许曼雪耻，为了揭露孙海等人更多的犯罪行为，叶童以小姐名义潜入孙海的明珠夜总会进行暗访。戴宇航知道叶童的秘密后，悄悄在暗处保护着叶童。
一天，叶童被客人欺辱，宇航挺身而出，把喝醉的叶童带回自己的家细心照顾。没想到，那天沈秋也在夜总会，并跟踪两人到戴宇航的家。她没想到，自己未来的嫂子竟在戴宇航家，一夜未归，心生嫉恨。于是，她给在国外打理生意的哥哥，叶童的未婚夫沈帆打电话，让他赶紧回国。沈帆回国后，沈秋邀请宇航和罗薇一起到家参加晚宴，当众戏耍刁难宇航，并对叶童怀恨在心。沈秋因得不到宇航的爱而颓废，经常与一些社会流氓、公子哥们一起到夜总会吸毒鬼混来麻醉自己。
叶童和相恋了十几年的未婚夫沈帆之间，产生了许多误会和矛盾。沈帆的大男子主义和对她工作的不理解，让叶童心里感到很难过，却又无法割舍许多年来的感情。
在除夕的前一天晚上，叶童抵挡不住沈帆再次的性要求，两人终于发生了第一次性关系。
除夕之夜，叶童同情宇航孤单的身世，邀请宇航一起到她家过除夕守岁。沈秋虽然恨宇航，但还是无法舍弃宇航，除夕之夜，她也去请宇航到家中共度除夕。不料却看到叶童和宇航出双入对。于是，她对叶童更加憎恶，更加确定是叶童横亘在她和宇航之间，宇航才会对她如此无情。
之后，沈帆与女秘书有染，被叶童发现，两个青梅竹马的恋人，分道扬镳。
春节过后，戴宇航和罗薇出差到南方采风，宇航在路经儿时生活过的小镇时，遇到儿时的小伙伴阿旺。从阿旺那儿，他得到一个令他无法接受的事实。他的父亲，并非像母亲戴阿娇说的，已经不在人世。他奇怪母亲为什么一直要欺骗他，甚至在临终时都不曾告诉他真相。戴宇航按照阿旺给他的地址，去找一个叫刘敏的阿姨，她曾经和母亲戴阿娇是同事，或许她能帮宇航解开不解之迷，但很不凑巧刘敏一家出外旅游去了。
宇航失望而归，因情绪不好，又思念叶童，醉酒后意乱情迷与罗薇发生了性关系。
半夜醒来，他给袁浩打电话倾诉苦恼，意外得知叶童在夜总会遇难。原来在宇航出差期间，叶童发现了孙海犯罪的线索，却遭到沈秋的陷害。沈秋因得不到宇航，对叶童心生强烈地嫉恨，她知道叶童是在夜总会暗访，于是给孙海等犯罪分子通风报信，以至叶童泄露身份，遭到孙海等人的强暴。后市里进行逮捕，孙海等人漏网。
当宇航连夜坐上返程的汽车，来到医院，看到叶童的惨状心痛不已。他决定不离不弃照顾叶童。在这期间，罗薇为爱悄然离开。
之后两个人又遭到孙海指派的打手毒打，宇航身中数刀失血过多，叶童不顾身体虚弱为宇航献上自己的血液。两个人患难与共之后，宇航向叶童求婚，叶童因冲不破世俗的桎梏拒绝了宇航，更因她曾怀了沈帆的孩子，被孙海等人强暴后流产，不能再生育。她不想连累宇航。
宇航住院期间，沈家兄妹的父亲沈浩然到医院探望，发现宇航身上佩戴的玉坠，是当年自己与婚外情人戴阿娇的定情之物，心惊之下，突发心脏病。之后，他确定宇航是他和戴阿娇的儿子，心中愧疚万分。
宇航也感到事情蹊跷，再下江南查访身世，在刘敏阿姨那里得知真相，沈浩然确实是他的父亲。当他回到杂志社，叶童已经不辞而别，一别三年，杳无音讯。
在这三年期间，宇航一直恨沈浩然对母亲的无情，不能接受沈浩然。其实沈浩然二十多年对戴阿娇念念不忘。最终血浓于水，宇航与沈浩然父子相认。而沈秋无法接受这样的事实，还有对叶童的愧疚，一直走不出来，依然颓废自己，一次次从戒毒所跑出来，又一次次被宇航送进去。
一天杂志社的同事拿给宇航一本杂志，宇航发现里面的一篇文章署名“天堂鸟”，他惊喜万分，因为那是叶童的网名。他决定顺藤摸瓜找到叶童，最终他来到西藏的一个山村，结识小女孩冈拉梅朵。然后跟随小梅朵去找叶童，叶童却已经离开，并且他从小梅朵那里知道了一件让他意外的事——叶童身边多了一个女婴。宇航与叶童又一次失之交臂失望而回，去找艾艾打探消息，艾艾却给了他意外的消息。
叶童几天前已经返回了城里，并且收养了一个小女婴，而这个女婴是罗薇所生。
原来罗薇因为爱宇航，而不想给他增加苦恼，因爱离开后，她发现和宇航发生关系后，意外怀孕了。但到医院检查，医生告诉她不适宜生育，因为她子宫里长有子宫肌瘤，如果生下这个孩子，有非常大的生命危险，并且她以后也不能再生育。罗薇因爱不想失去宇航的血脉，也因为知道叶童被孙海等人强暴流产，失去了生育能力，所以坚持冒着生命危险保留下了这个孩子。
她写下遗嘱，要叶童收养自己的孩子，给孩子一个完整的家。叶童也走出了自己的迷障，带着孩子决定去选择属于她的幸福。
宇航听完艾艾的叙述，既惭愧，又内疚。
他告别艾艾，风尘仆仆地来到叶童家的楼下，感慨万千……